Este Domador de Bestias es un Poco Extraño - Capítulo 392

Capítulo 392: Capítulo 392: Estudios Completos

Kain había recibido 5 peticiones de sus nuevos ayudantes de investigación, 3 de las cuales eran relativamente sencillas.

Las otras 2 eran prácticamente imposibles si no se contaba con la ayuda de un Sistema como el de Kain: encontrar una nueva forma evolutiva para la Polilla Alahoja de Rivian y redescubrir el método perdido para evolucionar al Jabalí de Acero Furioso de Dravis.

Ahora, la Polilla Alahoja de Rivian había evolucionado a una hada superior de atributo vegetal. Con la ayuda de Kain, había intentado evolucionar a una Hada Real de 8 elementos, pero se necesitaba una cierta cantidad de suerte para tener éxito, y la suerte no estaba de su lado.

Las otras 3 peticiones más sencillas también fueron completadas por Kain, lo que significaba que todos los ayudantes trabajaban felices y con más entusiasmo que antes.

Solo la petición de Dravis quedaba por cumplir; sin embargo, no metió prisa a Kain.

Sinceramente, el descubrimiento de una evolución posterior en la ruta evolutiva del Gusano de Seda habría sido considerado imposible por muchos hacía unas pocas semanas, pero Kain hizo posible lo imposible.

Por lo tanto, aunque su petición también parecía imposible, tenía plena fe en Kain y confiaba en que, mientras hiciera diligentemente su trabajo como ayudante, también podría dar un gran salto adelante en fuerza.

Además, con el aumento de la motivación debido a las peticiones cumplidas, Kain sintió por fin que habían comprendido todos los conocimientos elementales de los Exploradores.

Había llegado el momento de hacer suyo ese conocimiento.

—Bea, empecemos —dijo Kain, con un tono lleno de entusiasmo.

De inmediato, Bea extendió sus hilos mentales hacia los desprevenidos ayudantes. El proceso fue indoloro, aunque los ayudantes no pudieron evitar un escalofrío cuando la débil y cosquilleante sensación de la influencia de Bea rozó su conciencia. Uno por uno, sus recuerdos de las lecturas recientes fueron cuidadosamente recopilados y transmitidos a Kain.

El conocimiento fluyó hacia la mente de Kain como una corriente caudalosa.

De Rivian, absorbió un cúmulo de conocimientos sobre el Verdariano Antiguo y el Eldrático, lenguas habladas durante la Época Verdante. Fragmentos de la investigación de Rivian sobre la cultura, los artefactos y las técnicas espirituales de la Ciudad-Estado de Verdaris pasaron fugazmente por la mente de Kain.

Los recuerdos de Elera llegaron a continuación. Incluían principalmente su estudio del Período de Ascensión Celestial, que revelaba fascinantes detalles sobre los cinco fundadores del Imperio y sus legendarios contratos espirituales. Su dominio del Élfico Antiguo añadió otra capa al arsenal lingüístico de Kain.

El conocimiento de Dravis se centraba en los Períodos de Guerra. Además, un conocimiento intermedio del Myrthali, una de las lenguas más comunes de este período, entró en la mente de Kain.

Por último, a los dos ayudantes de cuarto año se les encargó aprender todos los conocimientos diversos de los Exploradores que no se solapaban con las especialidades de los demás, añadiendo amplitud a las reservas de conocimiento de Kain.

Parte de la razón por la que Kain había elegido este momento para leer finalmente sus recuerdos fue un anuncio inesperado de la Orden Eclipse.

Su primera oportunidad de excursión había llegado por fin. Tras informar a la Orden de que sus estudios estaban «completados», usando los atajos que le proporcionaban las habilidades mentales de Bea, Kain fue incluido entre los posibles candidatos para lo que se rumoreaba que era una oportunidad única que se extendería a todos los miembros del departamento por debajo de las 6 estrellas.

—Esto es ir muy justo de tiempo —murmuró Kain, reclinándose en su silla—. Si no hubiera decidido acceder a sus recuerdos hoy, podría haberme perdido esto por completo.

Kain suspiró, frotándose las sienes mientras la gran afluencia de conocimientos daba señales de causarle dolor de cabeza. Su mente parecía una biblioteca abarrotada, con estanterías repletas de información, pero era un precio que merecía la pena pagar.

Tardaría unos días en hacer suyo por completo el conocimiento, pero para cuando llegaran al lugar de la misión, ya lo habría digerido por completo.

Finalmente, el flujo de conocimiento terminó, lo que indicaba que el resto de la información en sus mentes no era considerada útil para él por Bea.

Miró a sus ayudantes, que parecían estar trabajando, pero si uno les miraba a los ojos, vería que estaban en blanco. Sin embargo, después de que Bea liberara su control, parecieron recuperar la concentración rápidamente, sin ser conscientes de que sus mentes acababan de ser invadidas.

—Seguid así —les dijo, con un tono inesperadamente cálido—. Lo estáis haciendo bien.

Ellos levantaron la vista, sorprendidos pero complacidos, antes de volver a sus tareas con renovado vigor.

Sin embargo, no había más tiempo para seguir procesando la nueva información. Una notificación de la Orden Eclipse sonó en su dispositivo de comunicación. Era hora de que se marchara.

Kain se dirigió a la matriz de teletransporte de la universidad, donde Serena ya estaba esperando. Su pelo plateado reflejó la luz de las runas de la matriz, que ya habían empezado a iluminarse. Estaba claro que Kain había llegado justo a tiempo.

—Vas muy justo de tiempo —comentó ella, mirándolo.

—Pero he llegado —replicó Kain con indiferencia.

La matriz empezó a zumbar mientras las runas se activaban, brillando débilmente antes de intensificarse en un brillante círculo de luz. Serena subió primero a la plataforma, y Kain la siguió.

El viaje fue desorientador, como solía ser la teletransportación: un breve momento de ingravidez, seguido de un torrente de sensaciones al reaparecer en la sede de la Orden Eclipse y dirigirse al lugar indicado en su notificación.

La sala a la que llegaron era enorme, con techos abovedados sostenidos por pilares de piedra oscura grabados con sigiles brillantes. Cientos de personas ya estaban allí, muchas de ellas agrupadas en corrillos definidos por los uniformes de sus departamentos.

Sin embargo, aunque todos eran de un departamento diferente, todos tenían una cosa en común: ninguno de ellos había superado las 6 estrellas, y nadie tenía contratos de grado índigo o superior.

Una voz amplificada resonó por la sala, acallando los murmullos. —¡Atención!

La multitud se calmó cuando una figura con un uniforme militar oscuro subió a una plataforma elevada en la parte delantera de la sala. Su voz transmitía un aire de autoridad.

—Para esta misión, la situación y el nivel de peligro al otro lado siguen siendo desconocidos. Por eso se elegirá a individuos de los seis departamentos. Se seleccionará a diez de cada departamento para garantizar un equilibrio de habilidades.

Un murmullo recorrió la multitud. La incertidumbre sobre la naturaleza y el nivel de peligro de la misión inquietaba a muchos, pero los que podían unirse a la Orden Eclipse no se asustaban fácilmente.

—El proceso de selección comenzará en breve —continuó el orador—. Solo los seleccionados serán informados de los detalles de la misión. Preparaos.

Esta no era la primera misión que Kain había previsto al completar sus «estudios».

—Bueno —murmuró Kain, esbozando una pequeña sonrisa para calmar sus nervios—, esto se acaba de poner interesante.

Kain había imaginado todo tipo de métodos para seleccionar a los individuos que irían de cada departamento: una batalla campal, una evaluación de campo, un agotador desafío en equipo, o incluso usar una de las simulaciones de reliquias como las que tienen los Exploradores.

Pero ni en sus sueños más locos pensó que el pequeño equipo de élite de cada departamento que se enfrentaría a esta misión potencialmente muy peligrosa con poca información sería decidido por… entrevistas.

Ahora Kain estaba sentado frente a un hombre de mediana edad y aspecto serio de los Portadores del Amanecer, el departamento de contrainteligencia de la Orden. Su departamento, apropiadamente, estaba a cargo de entrevistar a cada aspirante para la misión.

—¿Nombre?

—Kain Newman.

—¿Departamento?

—Exploradores.

—¿Idiomas y civilizaciones estudiadas?

Kain supuso que se refería a los que no eran requeridos en los materiales de aprendizaje más básicos de los Exploradores, así que enumeró todos los diversos idiomas e historias que había «aprendido».

—Élfico, Verdariano Antiguo, Eldrático, Myrthali… —Kain recitó la lista con confianza, aunque no pudo evitar sentir que lo estaban evaluando en cada sílaba.

La mirada del hombre brilló con un atisbo de aprobación. —¿Hablas Élfico con fluidez?

Kain dudó un poco antes de responder en un Élfico relativamente fluido: «Algo así. Me encanta estudiar y enriquecer mi mente en mi tiempo libre».

«No esperaba que saber Élfico fuera tan valorado. Quizás debería considerar darles un aumento a mis asistentes…».

La expresión del entrevistador se suavizó muy ligeramente.

La entrevista se alargó durante casi una hora. Las preguntas iban desde lo superficial —¿Cuál es tu número de contratos?— hasta lo casi inquietantemente personal: —¿Cuál es tu estado sentimental? ¿Con qué frecuencia te duchas a la semana?

La última pregunta tomó a Kain por sorpresa.

—¿Tienes una posición de contrato libre?

—… Sí —respondió Kain con cautela, sin estar seguro de su relevancia.

Kain salió de la sala sintiendo que había pasado por un interrogatorio en lugar de una entrevista. Se frotó las sienes, sacudiéndose las preguntas invasivas mientras se reunía con la multitud en la zona de espera.

—¿Una posición de contrato libre? ¿Qué tiene que ver eso con nada? —murmuró Kain, negando con la cabeza mientras se reunía con la multitud en la zona de espera. Incluso si iban a un lugar con criaturas espirituales raras que pudieran contratar, dudaba que se aplicara a él; dudaba que esta excursión estuviera relacionada con las criaturas microscópicas que la mayoría de la gente en este mundo ni siquiera sabía que existían.

El gran salón se había vuelto más silencioso desde que comenzaron las entrevistas, con los candidatos intercambiando conversaciones en voz baja.

De vez en cuando, alguien salía de su entrevista con una sonrisa de alivio o con una expresión pálida y turbada.

Kain no pudo evitar fijarse en Cassian Lysander —el príncipe heredero, capitán de la Primera Academia Celestial y primo de Soren— que estaba entre la multitud. Ya había oído por el Vicerrector Darrow que era miembro de la Orden, pero aun así no estaba del todo preparado para verlo.

Era desconcertante pensar que personas contra las que habían competido hacía unos meses pudieran terminar formando equipo en la Orden.

Finalmente, después de lo que pareció una eternidad, un oficial de alto rango de la Orden Eclipse subió a la plataforma, sosteniendo una lista. Los murmullos en el salón cesaron de inmediato mientras la atención de todos se centraba en el frente.

—Ahora anunciaremos a los individuos seleccionados para la misión. Den un paso al frente cuando se los nombre.

El oficial comenzó con los Portadores del Amanecer, enumerando diez nombres con tranquila autoridad. Cada departamento siguió, y sus representantes elegidos avanzaron con confianza.

—Cassian Lysander, Cacería Nocturna. —El anuncio provocó una oleada de sorpresa en la sala.

—¿Cacería Nocturna? —susurró Kain para sí, desconcertado—. Creía que ese departamento era solo para domadores de bestias de 7 estrellas en adelante.

Los murmullos a su alrededor confirmaron su confusión. Parecía que la inclusión de Cassian en un departamento tan exclusivo era una sorpresa incluso para aquellos que lo conocían.

Y, como era de esperar, el nombre de Cassian fue el único llamado de la Cacería Nocturna, probablemente porque no tenían a nadie más que cumpliera los requisitos de ser un domador de bestias de 6 estrellas sin ningún contrato de grado índigo o superior.

—Serena Storm, Perseguidores de Estrellas.

Otra oleada de murmullos recorrió el salón. Después de todo, era inusual que una recién llegada venciera a numerosos veteranos para conseguir un puesto.

Kain parpadeó sorprendido. Los Perseguidores de Estrellas se especializaban en la exploración de tierras salvajes y en la adquisición de recursos raros; no era el departamento que Kain habría asociado inmediatamente con Serena, pero considerando el alto grado de libertad que el departamento permitía, no estaba demasiado sorprendido.

—Quizás esta misión esté favoreciendo a los jóvenes talentosos en los que la orden quiere invertir —murmuró Kain mientras continuaban los nombres. El hecho de que la mayoría de los nombres anunciados fueran de los más jóvenes y la última pregunta sobre una posición de contrato libre apoyaba esta idea.

Uno por uno, los otros Exploradores fueron llamados, y los nervios de Kain se agudizaban con cada nombre que pasaba.

Finalmente, justo cuando estaba convencido de que lo habían pasado por alto, el oficial volvió a hablar.

—Kain Newman, Exploradores.

Kain exhaló bruscamente, y el alivio lo invadió. Podía sentir el peso de docenas de ojos volviéndose hacia él, y aunque algunas miradas eran meramente curiosas, otras llevaban un matiz de incredulidad.

—¿No acaba de unirse en la última ronda? ¿Cómo terminó ya los materiales de aprendizaje de los Exploradores, que son famosamente densos? —susurró alguien detrás de él.

—¿Dos novatos lo lograron? ¿En serio? ¿No dijeron que esta misión podría ser peligrosa y que tenían información limitada? ¿No arrastrarían a todos los demás?

—Bueno, ella es de la famosa familia Storm, así que puedo entenderlo hasta cierto punto, pero ¿quién es este tipo?

Kain ignoró los murmullos mientras daba un paso al frente para unirse a los demás, con la expresión tranquila a pesar de los latidos de su corazón.

Serena, que ya estaba en el grupo de los Perseguidores de Estrellas, le hizo un breve asentimiento con la cabeza, sus penetrantes ojos azules no delataban ninguna emoción.

Kain le devolvió una pequeña sonrisa. —No pensé que volveríamos a ser compañeros de equipo tan pronto.

Ella no respondió, pero el más leve indicio de una sonrisa tiró de sus labios.

El de Kain fue el último nombre que se anunció, por lo que los no llamados fueron expulsados sin ceremonias de la sala de conferencias poco después.

Una vez que el salón se vació de los que no habían sido seleccionados, el oficial en la plataforma levantó una mano pidiendo silencio. La sala, ahora llena solo con los representantes elegidos, se quedó quieta.

—Primero, felicitaciones —comenzó el oficial, con voz firme y autoritaria—. Son los miembros jóvenes más prometedores de la Orden Eclipse. Sus departamentos los han elegido no solo por sus habilidades, sino por su potencial. En esta misión, esa confianza en su potencial se pondrá a prueba.

Kain miró a su alrededor. El aire estaba cargado de tensión y expectación. Los miembros de cada departamento estaban agrupados, algunos susurrando entre sí, mientras que otros permanecían rígidos, con la atención fija en el oficial.

El oficial continuó: —La misión que les espera está envuelta en incertidumbre. El peligro es un hecho, pero con el peligro viene la oportunidad. Muchos de ustedes tienen posiciones de contrato libres, y puedo asegurarles que el lugar de la misión no carece de recompensas. Estén preparados para aprovechar cada oportunidad de fortalecerse.

Las cejas de Kain se crisparon. «Así que por eso preguntaron sobre las posiciones de contrato libres. ¿Realmente esperan que contratemos algo a mitad de la misión?».

La mirada del oficial recorrió la sala. —Algunos de ustedes se preguntarán por qué se eligió a tantos miembros jóvenes. Permítanme ser claro. La Orden Eclipse no está interesada en mantenerlos a salvo. Estamos interesados en afilarlos hasta convertirlos en las mejores herramientas que tenemos. Han sido seleccionados porque son lo mejor de su generación, y esta misión es su piedra de afilar.

Una oleada de murmullos recorrió la sala ante las contundentes palabras del oficial.

—Se les informará sobre los detalles de la misión en breve. Hasta entonces, prepárense mental y físicamente. Una vez que partamos, no habrá vuelta atrás.

El oficial bajó de la plataforma y un bajo murmullo de conversación llenó el salón.

Kain se encontró al lado de Serena, que miraba la figura del oficial que se retiraba con su habitual expresión serena.

—Bueno, esto debería ser interesante —dijo Kain, con un tono ligero a pesar del denso ambiente—. Por desgracia, fuiste muy rápida en llenar tu cuarta posición de contrato; de lo contrario, podrías conseguir uno incluso mejor en esta misión —añadió con cierta burla. Sin embargo, no creía firmemente que hubiera un contrato más adecuado para ella en esta misión. Solo estaba resentido porque su contratación del Prismarin antes de la recalificación había estropeado lo que debería haber sido su primera vez en el Rango 1.

Ella lo miró, pero no respondió; simplemente puso los ojos en blanco.

Cerca de allí, Cassian Lysander presenció su intercambio. Su penetrante mirada se detuvo en Kain y Serena por un momento, probablemente reconociendo que eran estudiantes de primer año de una academia rival y sorprendido de que pudieran entrar a edades tan tempranas.

—¿Alguna idea de en qué nos estamos metiendo? —le preguntó Kain a Serena en un tono más bajo.

—No —respondió ella—. Pero está claro que la Orden ve esto como algo más que una simple misión. Es una prueba para todos nosotros.

La sonrisa de Kain se desvaneció un poco mientras asentía. Fuera lo que fuera lo que les esperaba, tenía el presentimiento de que iba a ser de todo menos sencillo.

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