Este Domador de Bestias es un Poco Extraño - Capítulo 407

Capítulo 407: Capítulo 407: Refuerzos

La batalla continuaba con furia, y Kain no podía quitarse de encima la molesta sospecha de que Serena podría tener razón.

La aparente falta de sorpresa de los dragones, su abrupta partida hacia el este y la creciente oleada de criaturas corrompidas apuntaban a una conexión más profunda. Sin embargo, la crisis inmediata exigía toda su atención.

Las criaturas corrompidas no daban señales de aminorar la marcha y, a pesar de sus mejores esfuerzos, las líneas de defensa estaban siendo sobrepasadas de forma constante.

El humo negro se adhería a las heridas infligidas por los corrompidos y actuaba para cambiarlos gradualmente desde dentro.

Se podía ver a muchos individuos y criaturas espirituales heridos luchando internamente con algo antes de que todo su cuerpo se volviera negro como el carbón, a excepción de sus ojos, que brillaban con un rojo espeluznante.

Por lo tanto, a pesar de haber luchado durante mucho tiempo, el número de enemigos a los que se habían enfrentado no se había reducido, ya que sus propios aliados reponían sus filas.

Kain pensaba que solo las criaturas de carne y hueso corrían el riesgo de convertirse, pero después de que un Gólem de Roca de grado azul contratado por un miembro de la Orden también se corrompiera, Kain se dio cuenta de que todas las criaturas estaban en peligro.

Al ver esto, los contratos de Serena, que antes habían estado muy activos en el campo de batalla creyéndose inmunes, se volvieron mucho más reservados.

Kain continuó dirigiendo a los Guardias Véspido que ayudaban en la evacuación. Había perdido a varios de ellos en el transcurso de la batalla por salvar a otros, pero, curiosamente, ni uno solo se había convertido. Todos habían muerto sin más después de que sus heridas se volvieran demasiado graves.

Sin embargo, antes de que Kain pudiera seguir explorando el porqué, un rugido fuerte y resonante llenó el aire. Le siguió otro, y luego otro más: una cacofonía de rugidos de dragón que retumbó por la cordillera como un trueno.

Kain giró la cabeza bruscamente, entrecerrando los ojos hacia el horizonte. Los cielos del este se llenaban de sombras a medida que regresaban dragones de todos los colores, sus poderosas formas tapando el sol poniente.

—¡Han vuelto! —gritó Serena, con la voz teñida de una mezcla de alivio y urgencia.

Los dragones descendieron como una avalancha. Dragones de diversos tamaños y colores se lanzaron en picado, enfrentándose a las criaturas corrompidas con una ferocidad implacable.

—¡Retroceded! —bramó una voz familiar: Galadriel, cuyas escamas rojas relucían al aterrizar con un fuerte golpazo cerca de los restos de la aldea. Su mirada recorrió a los defensores—. ¡Nosotros nos encargamos desde aquí!

Kain dudó, con sus instintos gritándole que no se retirara, pero Serena lo agarró del brazo. —Déjalos que se encarguen —le instó—. Ya hemos hecho lo que hemos podido.

A regañadientes, Kain hizo una señal a Aegis y a sus otros contratos para que retrocedieran. Los miembros de la Orden y los Elorianos restantes siguieron su ejemplo, retirándose tras la enorme línea del frente de los dragones.

Kain y Serena se reagruparon con los demás, observando la batalla desde una distancia más segura.

El imponente poder de los dragones quedó de manifiesto mientras devastaban las filas del enemigo.

Sin embargo, lo que más llamó la atención de Kain fueron los dragones más jóvenes. A pesar de su menor tamaño y fuerza en comparación con los ancianos, se lanzaban a la batalla sin dudarlo.

Un trío de dragones jóvenes —uno azul, uno verde y uno rojo— colaboraba para someter a una criatura corrompida más grande, parecida a un oso. El dragón azul usó su aliento de relámpago para paralizar a la criatura, mientras que los dragones rojo y verde se turnaban para asestar potentes golpes físicos.

—Son intrépidos —observó Kain, con la voz teñida de admiración.

—Pero imprudentes —añadió Serena, justo cuando el dragón verde era apartado de un zarpazo por la enorme pata del oso, que le dejó un profundo tajo en el costado.

El dragón soltó un rugido de dolor, pero rápidamente se reincorporó a la refriega, sin inmutarse. Lo que sorprendió a Kain fue cómo el humo negro adherido a su herida se disipó casi al instante, como si fuera incapaz de arraigar.

Serena y algunos de los otros miembros más astutos de la Orden entrecerraron los ojos al percatarse también de este detalle sobre los dragones.

Kain frunció el ceño, observando cómo otro dragón joven —uno de escamas negras— sufría varias heridas, pero seguía luchando sin ningún signo de corrupción.

Un pensamiento acosaba a Kain mientras la batalla comenzaba a inclinarse a su favor. La abrumadora fuerza de los dragones estaba haciendo retroceder a las criaturas corrompidas, y el curso de la batalla parecía cambiar.

Pero incluso cuando el peligro inmediato disminuyó, algo seguía molestándole… ¿dónde estaban los dragones adultos? Los sonidos de la lucha en el este habían cesado, por lo que probablemente estaban libres. Además, un solo dragón de alto nivel probablemente podría aniquilar a todas las criaturas corrompidas en cuestión de segundos.

¿Por qué hacer que los imprudentes dragones jóvenes se arriesgaran a ser heridos?

¿Acaso solo querían entrenarlos en combate real?

O…

Kain no pudo evitar notar que los dragones jóvenes no solían usar mucho la cabeza al luchar, lo que los llevaba a sufrir muchas más heridas de las necesarias durante la batalla.

Por lo tanto, a estas alturas, hasta el más tonto de los espectadores era capaz de determinar que los dragones eran de alguna manera inmunes a la conversión por este humo negro.

¿Quizás querían usar la naturaleza imprudente de los dragones jóvenes para exhibir plenamente esta ventaja única de los dragones? ¿Pero por qué?

¿Qué podrían ganar presumiendo ante unos simples Elorianos y jóvenes humanos mucho más débiles que ellos?

«Yo pensaría que, con el orgullo de los dragones, buscar la aprobación de criaturas más débiles que ellos sería algo que desdeñarían hacer».

Se volvió hacia Serena, con expresión sombría. —Dijiste que crees que esta misión podría haber tenido que ver con estas criaturas. ¿Y si los dragones han estado lidiando con ellas todo este tiempo? ¿Y si la Orden o los Elorianos lo sabían, pero solo ayudaban en la medida que los dragones querían?

Serena asintió lentamente. —Permitir que los ciudadanos de ambas naciones vean por sí mismos la amenaza potencial, y lo indispensables que eran los dragones, sería beneficioso para ellos en términos de negociaciones.

Otro rugido resonó en el campo de batalla. Parecía que la batalla se estaba alargando demasiado para uno de los adultos, así que varios relámpagos cayeron del cielo, procedentes del dragón azul más grande que Kain había visto hasta la fecha, y aniquilaron a las criaturas corrompidas restantes.

Los dragones se reagruparon, sus heridas brillando débilmente mientras comenzaban a sanar de forma natural.

La batalla había terminado… por ahora.

Pero para Kain, las preguntas no habían hecho más que empezar.

Las secuelas de la batalla dejaron una pesada tensión en el ambiente. Mientras eliminaban a las criaturas corrompidas y los aldeanos restantes y miembros de la Orden se reagrupaban, Kain no podía quitarse de encima las preguntas que bullían en su mente. Miró a Serena, que parecía igual de preocupada.

—Necesitamos respuestas —masculló Kain, con la mirada fija en Galadriel, que estaba organizando a los jóvenes dragones en equipos de limpieza.

—De acuerdo —respondió Serena—. Esto no fue un ataque cualquiera. Los dragones sabían que algo así podía pasar, ¿verdad?

Kain asintió, tensando la mandíbula. —Y si ellos lo sabían, es posible que la Orden también lo supiera. Eso significa que nos enviaron como corderos al matadero sin contarnos toda la verdad.

Cuando los dragones terminaron de reagruparse, Kain y Serena se acercaron a Galadriel, cuyo semblante jovial habitual aún no había regresado. Vauleth estaba cerca, con el ceño fruncido como de costumbre, pero por una vez no hizo ningún comentario sarcástico.

—Galadriel —comenzó Kain, con tono firme—, tenemos que hablar.

El príncipe los miró, entrecerrando ligeramente sus ojos dorados. —¿Hablar? ¿De qué?

—Sobre esto —dijo Serena, señalando el campo de batalla—. Sobre las criaturas corrompidas, el humo negro y por qué los dragones no parecieron sorprendidos por nada de esto.

Galadriel suspiró, con las alas ligeramente caídas. —Bien. Hagan sus preguntas.

—¿Sabían que esto iba a pasar? —preguntó Kain sin rodeos.

Galadriel dudó y luego negó con su gran cabeza. —No sabíamos nada de este ataque en concreto, no. Pero sí planeábamos retenerlos aquí hasta que comenzara otro ataque.

Kain entrecerró los ojos. —¿Por qué?

—Porque necesitábamos que lo vieran —admitió Galadriel—. Ustedes, los humanos, e incluso esos cobardes Elorianos, han estado eludiendo sus responsabilidades durante demasiado tiempo. Es hora de que entiendan lo que está en juego.

Serena se cruzó de brazos, con un tono gélido. Mucha gente inocente había muerto en este ataque. —¿Qué responsabilidades? ¿Y qué tienen que ver los Elorianos con esto?

La expresión de Galadriel se ensombreció. —Los Elorianos y sus ancestros fueron una vez responsables de proteger estas tierras junto a nosotros. Pero con el paso de los siglos, se han retirado más y más a sus preciosos bosques, escondiéndose tras sus barreras y dejando que nosotros nos encarguemos del verdadero peligro.

—¿Qué peligro? —insistió Kain.

—El Abismo —dijo Galadriel, con la voz convertida en un gruñido—. La cordillera en la que vivimos no se formó de manera natural. Es una matriz gigante construida conjuntamente por los seres más poderosos de varias razas, incluidos dragones, humanos y elfos; está construida sobre una de las entradas al Abismo. ¿Ese humo negro que vieron? Es un subproducto de la influencia del Abismo que se filtra debido al debilitamiento de los sellos.

Kain y Serena intercambiaron una mirada de asombro.

—¿El Abismo? —murmuró Kain por lo bajo, la desconocida palabra pesada en su lengua. Nunca antes se había encontrado con el término, a pesar de tener acceso a mucha más información que el ciudadano medio.

Galadriel asintió. —El Abismo es un vacío infinito de corrupción y destrucción. Es un reino de caos donde incluso las criaturas más fuertes pueden ser convertidas en abominaciones sin mente. Nuestro trabajo —nuestra carga— es vigilar las entradas y asegurarnos de que nada escape.

—Pero si son inmunes a esta corrupción —comenzó Kain—, ¿por qué necesitan ayuda?

La mirada de Galadriel se endureció. —¡Tenía que ser, las mismas excusas que sus holgazanes líderes! ¡Inmune no significa invencible! Las criaturas Abisales no pueden convertirnos, pero aun así pueden matarnos. Y los dragones, sobre todo los de sangre pura como yo, tardamos en reproducirnos y nos lleva de décadas a siglos alcanzar nuestra fuerza máxima. Cada pérdida que sufrimos es un golpe devastador.

—¡Y esos Elorianos son igual de inútiles! —espetó Galadriel, lanzándose a una perorata—. Se hacen llamar guardianes del bosque, pero cuando la corrupción empezó a filtrarse en sus tierras, se retiraron tras sus barreras y nos dejaron para que nos encargáramos. Por eso nos llevamos a sus aldeanos. Sí, necesitábamos nuevos sirvientes, ya que la mayoría de las criaturas inteligentes más cercanas a la cordillera ya habían sido corrompidas, y pensamos que esos cobardes de orejas puntiagudas podrían al menos hacer de sirvientes si querían eludir las responsabilidades de sus antepasados. ¡Pero más que eso, necesitábamos una forma de presión para ver cuánto había empeorado la situación y obligarlos a tomárselo en serio!

Serena entrecerró los ojos. —¿Y la barrera era para evitar que alguien demasiado poderoso entrara a rescatar a los aldeanos antes de que se produjera el ataque? ¿O era solo para evitar que alguno de los Elorianos más poderosos pudiera ser corrompido y causarles un problema aún mayor?

Galadriel asintió con la cabeza, dubitativo, antes de negarla. —Sí y no. La barrera era para evitar que los rescataran demasiado pronto. Pero, aunque no son inmunes como los dragones, los Elorianos que han despertado, a diferencia de estos ordinarios, también son muy resistentes a la corrupción del Abismo. ¡Por eso también se les encargó la tarea de vigilar esta entrada! Pero solo porque uno de sus Elorianos de más alto nivel fue corrompido en el pasado, ¡esos cobardes se asustaron y decidieron retirarse por completo!

Los ojos de Serena se entrecerraron. —¿Y la Orden? ¿Sabían de esto?

Galadriel se encogió de hombros. —No lo sé. Tal vez. El acuerdo fue entre mi padre y sus superiores. Pero su presencia aquí fue deliberada. Al parecer, ha habido mucho conflicto incluso entre los humanos sobre si ayudar o no. Después de todo, a diferencia de los dragones, que son inmunes, y los Elorianos, que son más resistentes a la corrupción, los humanos tienen muy poca resistencia. Pero si no podemos defender esta cordillera, ustedes también estarán en peligro. Algunos de los que están a favor de apoyarnos querían que vieran a lo que nos enfrentamos. ¿Supongo que la mayoría de los miembros jóvenes que trajeron esta vez son talentos valiosos o de casas influyentes?

Kain apretó los puños, con la frustración hirviendo bajo su exterior calmado. —Entonces, la Orden, o al menos los que están a favor de ayudar a los dragones, ¿nos envió aquí para presenciar esto… como una táctica de miedo?

—Llámenlo como quieran —dijo Galadriel, con un tono sin asomo de disculpa—. La cuestión es que esta es una guerra que nos afecta a todos. Y, les guste o no, su especie tendrá que dar un paso al frente.

Los pensamientos de Kain daban vueltas mientras asimilaba las palabras de Galadriel. Pero muchas preguntas persistían en su mente, todas sobre una cosa: el Abismo.

«La criatura con aspecto de dragón contra la que luchamos en la reliquia… ¿era una entidad Abisal? Y si es así, ¿era solo la punta del iceberg?»

«¿Existen otras entradas al Abismo o criaturas Abisales selladas cuyos sellos se están debilitando?»

«¿Cuán poderoso es este Abismo para que se haya necesitado tanto esfuerzo en sellar sus entradas en lugar de simplemente intentar destruirlo?»

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