Este Domador de Bestias es un Poco Extraño - Capítulo 410

Capítulo 410: Capítulo 410: Nuevo integrante del equipo

—Los incidentes son cada vez más frecuentes —continuó Caelum—. Y la voz a favor de ser más proactivos contra el Abismo es cada vez más fuerte. Esta misión no consistía solo en rescatar a los Elorianos o en entrenarlos. Se trataba de asegurar que entendieran lo que está en juego de primera mano. Ya no son solo soldados del Imperio. Son testigos. Es más fácil que la gente quiera esconder la cabeza bajo tierra cuando no sabe lo que se avecina.

La sala quedó en silencio, mientras la gravedad de las palabras de Caelum calaba en todos. Poco después, tras responder a unas cuantas preguntas más, todos se dispersaron con un ánimo sombrío.

Dado que los Elorianos habían sido liberados de su «servicio activo», partirían en los próximos días; solo necesitaban esperar a que algunos de los heridos en el ataque terminaran de recuperarse por completo. Aunque sus heridas físicas ya habían sido sanadas, algunos de los heridos más graves aún no estaban al cien por cien listos para viajar.

Sin embargo, mientras los demás estaban ocupados preparando el viaje de regreso a casa o angustiados por la inminente amenaza del Abismo, Kain estaba absorto en sus propios pensamientos.

Su tiempo aquí estaba llegando a su fin, y si quería convencer a Vauleth de que firmara un contrato con él, tenía que ser pronto. Pero cada interacción con el arisco dragón rojo se había topado con resistencia o desdén.

—Se me acaba el tiempo —masculló Kain para sí mientras caminaba hacia los límites de la aldea. Percibía vagamente que Vauleth estaba en el bosque, no muy lejos de allí, y se debatía entre ir a buscarlo en un último intento desesperado por convencerlo de que firmara un contrato.

Finalmente, decidió seguir su instinto y partió en busca de Vauleth.

Por suerte, no tardó en encontrar a su objetivo.

Como si hubieran sido invocados por los pensamientos de Kain, un par de figuras lejanas aparecieron a la vista: Galadriel y Vauleth. Estaban de pie en un claro, junto a la masa de agua más cercana a la montaña, y el viento transportaba débilmente su conversación.

Kain se escondió instintivamente detrás de un árbol.

—…criaturas repugnantes —decía Galadriel, con la voz cargada de desdén.

—No parecía que te molestaran los Elorianos —replicó Vauleth, con un tono ligeramente forzado.

—Los Elorianos son semielfos —dijo Galadriel con desdén—. No tienen nada que ver con nosotros, ni son una afrenta a nuestra dignidad. Esos Kobolds… son patéticos. ¡Una deshonra para toda la raza de los dragones auténticos!

La expresión de Vauleth cambió brevemente —algo entre el dolor y el nerviosismo—, pero rápidamente recompuso su semblante para mostrar indiferencia. —¿Te refieres a que solo porque son impuros?

—Exacto —espetó Galadriel, agitando las alas con irritación—. La sola idea de que semejantes criaturas tengan siquiera un rastro de sangre de dragón… Es ofensivo. Sinceramente, abominaciones como esas me hacen dudar si los dragones nacidos de huevos defectuosos deberían nacer. No dejan de crear nuevas abominaciones.

Vauleth apretó la mandíbula, pero forzó una sonrisa arrogante. —Supongo que si yo no fuera un dragón auténtico, entonces no te importaría en lo más mínimo…

Galadriel frunció el ceño, pensando claramente que sus comentarios habían herido a Vauleth por lo de su huevo marcado tardíamente. Pero, en realidad, a Vauleth le afectaba su identidad actual de impostor. —Pero tú eres un dragón auténtico, Vauleth. Así que no te menosprecies.

Dicho esto, y tras darle una palmada de disculpa en la espalda, Galadriel desplegó sus alas y se lanzó al aire. —Vamos —dijo por encima del hombro—. Tenemos que terminar la patrulla.

Vauleth vaciló un momento, con un aspecto mucho menos enérgico de lo habitual, antes de seguir a Galadriel hacia el cielo.

Kain, aún oculto, los observó desaparecer. Tras repasar los detalles de la conversación, no pudo evitar una sonrisa de suficiencia.

Kain ya no sentía la ansiedad de tener que convencer a Vauleth antes de que se marcharan; estaba seguro de que Vauleth acudiría a él más pronto que tarde.

Y, tal y como había presentido, la noche antes de la partida, una voz familiar lo sacó de sus pensamientos mientras exploraba el bosque. Al fin y al cabo, quién sabe cuándo podría volver, y quería conseguir tantas plantas espirituales únicas de la región como le fuera posible.

—Kain.

Se giró para ver a Vauleth salir de entre el follaje a su espalda, con sus escamas rojas reluciendo débilmente a la luz de la luna.

—¿Vauleth? —dijo Kain, tratando de aparentar sorpresa, pero tras haber escuchado a escondidas la conversación entre Vauleth y Galadriel, Kain había estado esperando ese momento.

Los ojos del Dragón brillaron con una mezcla de determinación y algo más oscuro. —Lo he decidido.

—¿El qué has decidido? —preguntó Kain, intentando reprimir su entusiasmo.

—Firmaré un contrato contigo —dijo Vauleth con voz firme—. Pero solo con una condición.

Kain enarcó una ceja. —¿Y esa es?

—Tienes que convertirme en un dragón auténtico. En el dragón auténtico más fuerte —dijo Vauleth, con un tono lleno de determinación.

El corazón de Kain se aceleró al encontrarse con la ardiente mirada de Vauleth. Hacía tiempo que sospechaba que Vauleth albergaba una ambición mayor, pero oírselo decir tan claramente era otra cosa muy distinta.

—¿El dragón más fuerte? —repitió Kain.

Vauleth asintió. —Dijiste que eras uno de los mejores planificadores evolutivos del Imperio. Si es cierto, demuéstralo. Hazme más fuerte que nadie, incluido el Rey Dragón Rojo.

Kain se rio entre dientes. —Me gusta tu ambición. No soy de los que retroceden ante un desafío. Pero si quieres ser el dragón auténtico más fuerte, tendrás que confiar en mí por completo.

—Confiar… —la expresión de Vauleth vaciló un instante antes de endurecerse de nuevo—. Bien. Pero si no cumples tu promesa, te haré trizas.

—Me parece justo —dijo Kain, extendiendo la mano—. Hagámoslo oficial, pues.

Vauleth vaciló un momento, sus ojos carmesí titilando con una mezcla de aprensión y determinación. Entonces, con una brusca bocanada de aire, dio un paso al frente y alzó una garra. La posó sobre la mano de Kain, y una onda de energía surcó el aire mientras el contrato comenzaba a formarse.

Una oleada de poder recorrió a Kain, señalando que el vínculo se había completado. La cuarta estrella de Kain comenzó a transformarse, convirtiéndose en un entorno que Kain supuso que era ideal para los dragones rojos.

Kain sonrió de oreja a oreja, sintiendo la familiar oleada de poder espiritual mientras una nueva conexión se establecía. —Bienvenido al equipo, Vauleth.

El Rey Dragón Rojo Vulcun se reclinaba en su «trono» de oro reluciente y piedras preciosas centelleantes, mientras su enorme cuerpo se acomodaba confortablemente sobre el tesoro.

Sus ojos ígneos recorrían perezosamente la colección, brillando de orgullo. Se dio una palmadita mental en la espalda por su habilidad sin igual para acumular tales riquezas. En verdad, ningún tesoro de dragón podía compararse al suyo. Probablemente, solo aquel detestable rey de los dragones metálicos que viven lejos, en el sur, sería capaz de compararse a su riqueza.

De repente, a Vulcun le dio un vuelco el corazón. «Durante el tiempo que hemos estado aislados de las otras razas, he oído que ese estúpido trozo de oro falso de Allmonis ha estado interactuando con bastante frecuencia con algunas tribus del sur… ¡¿No significaría eso que ese bastardo podría ser más rico que yo?! ¡NO! ¡Eso no puede pasar!».

Asustado por sus propios pensamientos, se enderezó de inmediato, incómodo, y entonces pensó en su heredera, Galadriel. Últimamente, la joven había estado pasando demasiado tiempo con los humanos. Vulcun resopló. Los humanos eran astutos y débiles, pero solían tener cosas buenas: artefactos, materiales raros, tesoros que no merecían. ¿Era posible que Galadriel hubiera adquirido algo de valor de ellos?

Su mirada se agudizó mientras reflexionaba. «Es mi responsabilidad como padre asegurarme de que Galadriel no se vea agobiada por los peligros de acumular demasiada riqueza a una edad temprana. ¿Y si alguien intentara robar en la cueva de la niña? No era sano para una joven dragona guardar demasiados tesoros».

Por supuesto, Vulcun ignoró convenientemente el hecho de que Galadriel, como única heredera del Rey Dragón Rojo, era prácticamente intocable. Ningún dragón, por muy poderoso que fuera, se atrevería a invadir el territorio de Galadriel. Pero Vulcun no iba a permitir que una nimiedad como la lógica interfiriera con su justificada preocupación paternal.

Con un gruñido estruendoso, Vulcun tomó una decisión. Llevaría a cabo su rutinaria «inspección paternal» en la cueva de Galadriel. Realizaba estas inspecciones cada par de décadas, como la mayoría de los padres dragones de color, por el propio bien de Galadriel, se aseguró a sí mismo, mientras una leve chispa de codicia iluminaba sus ojos.

Actuando de inmediato movido por su pensamiento, Vulcun se levantó por completo de su pila de oro y se estiró, sacudiendo una cascada de monedas de oro y joyas de sus escamas. Un batir de sus poderosas alas lo envió volando hacia la guarida de su descendiente, justo debajo de la suya.

Sin embargo, cuando aterrizó en la boca de la cueva, notó de inmediato algo que lo hizo detenerse: las joyas incrustadas en las paredes, o más bien, la falta de ellas.

Esto lo confundió. Su última inspección había sido hacía décadas y, aunque sabía que Galadriel podría no haber amasado tanta riqueza como él, seguramente había pasado suficiente tiempo para que la niña reemplazara al menos una parte de lo que le había confiscado entonces… ¿Podía su propia hija ser tan pobre? El hocico de Vulcun se crispó con incredulidad.

Se adentró más en la cueva, con sus garras chasqueando contra el suelo de piedra. El silencio era casi espeluznante. Ni débiles ecos de movimiento, ni los sonidos ambientales de una joven dragona revolviendo su tesoro.

Cuando Vulcun llegó a la cámara principal, su ceño se frunció aún más. La cueva estaba vacía. Completamente vacía. No solo no estaba allí su única hija, sino que tampoco se veía ni un solo fragmento de tesoro.

—Increíble —murmuró Vulcun, con una voz que era un gruñido grave.

Se dio la vuelta e inmediatamente voló hacia la base de la cordillera. Tenía una idea de dónde estaba Galadriel, pero, por suerte, la niña no debería haber llegado muy lejos todavía.

Mientras sobrevolaba la cordillera, había mucho más ruido de lo habitual, gracias a los nuevos sirvientes Kobolds. Vulcun podía oír sus chirriantes voces desde las alturas, alabando a los dragones mientras trabajaban.

A diferencia de los Elorianos, que habían sido silenciosos en su servidumbre debido al inmenso miedo que les tenían, estas criaturas aprovechaban cada oportunidad para declarar su devoción a viva voz.

No es que a Vulcun le importara. Su pecho se hinchó ligeramente mientras volaba sobre ellos, disfrutando de su adoración. Puede que fueran feos, pero los Kobolds estaban demostrando tener otras ventajas.

No pasó mucho tiempo antes de que Vulcun avistara lo que buscaba. Dentro del bosque, cerca de la base de la montaña, una pequeña y regordeta figura avanzaba contoneándose, luchando bajo el peso de una enorme bolsa atada a su espalda. Los ojos de Vulcun se entrecerraron.

Dio un bufido fuerte y estruendoso. El sonido viajó por el aire y golpeó a la pequeña dragona directamente en su redondo trasero de escamas rojas.

La dragona chilló de sorpresa, perdió el equilibrio y cayó rodando al suelo, dando varias vueltas antes de detenerse hecha un montón cómicamente desaliñado.

Galadriel se incorporó a trompicones, con los ojos llameando de indignación. —Quién… —Las palabras murieron en la garganta de la joven dragona cuando se giró y vio a Vulcun. La indignación que sentía fue reemplazada de inmediato por una mirada avergonzada.

Los labios de Vulcun se curvaron en una sonrisa cruel. —¿Planeando huir con los humanos, no es así? —preguntó, con un tono engañosamente casual.

Los ojos de Galadriel se abrieron cómicamente, preguntando en silencio: «¡¿Cómo es posible que lo sepas?!».

Vulcun suspiró con exasperación, sin molestarse en responder a la pregunta no formulada. —Bien. Puedes acompañarlos a la frontera para despedirte de tu amiguito, pero solo hasta la frontera. ¿Entendido?

Levantó una garra y una tenue correa de magia roja apareció alrededor del cuello de Galadriel. La correa se desvaneció hasta volverse invisible, pero Galadriel se puso rígida, sintiendo claramente sus efectos. Galadriel sabía que, mientras esa correa estuviera ahí, su sueño de abandonar el territorio de los dragones y nadar en el océano de tesoros que los humanos prometían no sería más que un sueño.

Antes de que Galadriel pudiera protestar, Vulcun se inclinó y le arrebató la enorme bolsa a la dragona más pequeña. Le echó una ojeada superficial antes de colgársela sobre su propio hombro. —Yo guardaré esto por ahora —dijo con una dulzura burlona.

Las garras de Galadriel se crisparon y un comentario murmurado sobre «padres codiciosos» se le escapó en un susurro, pero Vulcun fingió no oír.

Con un bufido de enfado, Galadriel alzó el vuelo, a un ritmo mucho más rápido sin su carga, dirigiéndose hacia los humanos que se alejaban marchando a lo lejos. A pesar de su mal humor, había un brillo decidido en sus ojos.

Aunque Galadriel no pudiera irse con Vauleth como lo había planeado, quería despedirse de su mejor amigo.

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