Este Domador de Bestias es un Poco Extraño - Capítulo 427

Capítulo 427: Capítulo 427: El precio del poder

Silencio.

Kain se cruzó de brazos y dejó escapar un suspiro lento y crítico, mientras su mirada recorría a los miembros más veteranos de la Orden: Benji, Claudia, Clara e incluso Nadia.

La tensión en el aire era palpable mientras todos evitaban el contacto visual, de repente muy interesados en admirar el paisaje circundante.

Benji, cada vez más incómodo, fue el primero en romper el silencio.

—B-bueno, Kain, verás… No es que no quisiéramos comprar esas cosas, pero, eh… —Carraspeó con torpeza, frotándose la nuca e intentando desesperadamente deshacerse del sentimiento de culpa.

No era que no hubieran querido los suministros para la reliquia. De hecho, todos sabían que eran esenciales para los Exploradores que operaban en reliquias. Pero… eran caros.

Benji suspiró y finalmente cedió. —Mira, Kain, tú todavía eres un domador de bestias de 4 estrellas. No entiendes lo astronómicos que se vuelven los costes de los recursos cuando alcanzas las 6 estrellas y más allá. Cada avance en los niveles superiores es una empresa que pone en peligro la vida. Si no tienes los recursos adecuados, te arriesgas a dañar permanentemente tus cimientos o a morir. La forma más segura de avanzar requiere un elixir raro que vale decenas de millones de Dólares Celestiales o decenas de miles de créditos de la Orden. ¡Y eso es solo por un intento! ¡Y ni hablemos de hacer avanzar nuestros contratos a criaturas espirituales de grado índigo! —Levantó las manos con exasperación—. Los tres —Clara, Claudia y yo— llevamos años estancados en las 6 estrellas porque, simplemente, ¡no tenemos los recursos para avanzar de forma segura! Si alguna vez tenemos un gran golpe de suerte, ¿de verdad crees que lo gastaríamos en estos supuestos suministros esenciales para reliquias?

La mirada impasible de Kain permaneció inalterable.

Clara suspiró. —No decimos que las cosas de esa lista no sean útiles, obviamente lo son. Es solo que… cuando tenemos que elegir entre progresar de verdad en nuestra cultivación o aprovisionarnos de artículos «por si acaso», la elección es obvia.

La expresión de Kain se ensombreció. —Así que estáis diciendo —dijo lentamente—, ¿que a pesar de ser domadores de bestias de 6 estrellas con experiencia, ninguno de vosotros tenía ni un solo crédito para comprar lo esencial? ¿Incluso después de insistir en que yo los comprara?

Benji dudó antes de soltar una tos nerviosa. —Nos, eh, pareció más razonable que los consiguieras tú, ¿sabes? Ya que no ibas a avanzar de nivel en el corto plazo…

Kain inspiró profundamente por la nariz. —Increíble.

Su mirada se desvió hacia Nadia, esperando que ella fuera la voz de la razón.

Seguro que ella se había preparado, ¿verdad?

Pero incluso ella evitó su mirada, con un aire repentinamente… ¿tímido?

—¿…Tú también? —preguntó Kain con incredulidad.

—…No es como si la búsqueda de la fuerza se detuviera después de convertirte en una domadora de bestias de alto nivel —masculló Nadia, visiblemente incómoda—. Solo porque haya alcanzado las 7 estrellas no significa que pueda dejar de invertir en mi propio progreso. Puede que esté muy lejos de las 8 estrellas, pero mis contratos… de todos ellos, solo uno ha alcanzado el grado índigo. Naturalmente, quiero que los demás también avancen. —Suspiró, frotándose las sienes—. El coste de los recursos de alto grado es una locura. Cualquier crédito extra que consigo se destina inmediatamente a mis contratos. Si no mejoran, aunque algún día llegue a las 8 estrellas, no sería mucho más fuerte que un domador de bestias de 7 estrellas promedio, o incluso que los mejores domadores de bestias de 6 estrellas.

Kain se les quedó mirando a todos.

«¡Oh, ahórrense las historias tristes! Soy el más joven. Soy el de menor rango. Soy el que tiene menos recursos. ¡Y, aun así, soy el único que de verdad siguió su maldito consejo!»

Se imaginó mentalmente martilleando las cabezas de sus cuatro compañeros de equipo.

Pellizcándose el puente de la nariz, Kain exhaló pesadamente.

—…Bien. Bien. Como sea. No tiene sentido discutir sobre esto ahora…

…Sin embargo, por el bien de la armonía del grupo, decidió no gritarles.

Kain exhaló de nuevo, negando con la cabeza. —Así que, en resumen… estáis todos sin blanca.

Sus palabras, deliberadamente secas, quedaron suspendidas en el aire.

Los tres de 6 estrellas y su líder de 7 estrellas tosieron torpemente y desviaron la mirada.

Kain echó un vistazo a su anillo de almacenamiento, sintiéndose a la vez molesto y aliviado por haber seguido el consejo de Benji.

—…Centrémonos en la situación actual —masculló con cansancio—. ¿Qué objetos de la lista nos ayudarán de verdad aquí?

Kain rebuscó en su bolsa de almacenamiento y sacó algunos objetos.

Bajo la mirada escrutadora de sus compañeros de equipo más experimentados, redujeron la selección a dos objetos que podrían ayudar con la extracción del Núcleo de Reliquia.

El primero era una Vasija de Purificación: un pequeño y modesto vial de cristal que, al activarse, liberaba una ráfaga concentrada de energía purificadora. Su propósito principal es purificar la mente de la «corrupción».

Los ojos de Benji se iluminaron. —¡Gracias a Dios que conseguiste esto, Kain!

Kain enarcó una ceja. —¿Tan útil es?

Benji asintió. —Es esencia pura de una cierta criatura elemental de Luz de alto grado. Normalmente, se usa para limpiar las mentes de los Exploradores que han caído «demasiado profundo en el acto» de un eco de memoria y sacarlos de él. Pero también tiene un efecto secundario único: puede revertir el progreso de control sobre un Núcleo de Reliquia siempre que no esté completamente controlado.

—Aunque esta función rara vez se usa, es un recurso inestimable cuando se entra en reliquias que pueden tener participantes de otras naciones. Después de todo, en tales casos, el control final de la reliquia era una cuestión de orgullo nacional y podía contribuir a la fuerza del país —terminó Benji.

—Por lo tanto —intervino Nadia—, cuando vertamos esto sobre el núcleo, forzará a los zarcillos Abisales a reaccionar: tendrán que contrarrestar tanto la purificación de su corrupción como el debilitamiento de su control.

Kain asintió. —¿Y el segundo objeto?

Sacó el segundo objeto: un Clavo Cortador de Espacio.

Una púa de metal oscuro del tamaño de la palma de su mano, grabada con intrincadas runas que palpitaban con una tenue luz plateada. Este clavo de aspecto poco impresionante era, con diferencia, el objeto más caro que había en la lista que le dio Benji.

Fue la compra de este clavo lo que básicamente había aniquilado tantos de sus créditos que ni siquiera pudo mejorar su equipamiento.

«Más vale que este clavo sea malditamente importante, si no, se lo voy a clavar a Benji en la cabeza…»

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