Este Domador de Bestias es un Poco Extraño - Capítulo 438

Capítulo 438: Capítulo 438: Los cambios de Aegis

Kain exhaló lentamente, intentando procesar todo lo que Nadia acababa de decirle. Su cuerpo todavía se sentía como si lo hubieran pasado por una picadora de carne, pero las noticias sobre Aegis mantenían su mente dolorosamente alerta.

Aegis había evolucionado…, o quizá «mutado» era una palabra más adecuada.

Fuera como fuese, su sola presencia había bastado para obligar a las criaturas abisales a retirarse.

Eso no era normal.

Kain ni siquiera podía alegrarse de saber que Aegis podría haber aumentado su fuerza o que, como mínimo, tenía una ventaja sobre las criaturas abisales y los corruptos.

Sin embargo, no era momento de perderse en especulaciones. Tendría que esperar a que Nadia se fuera para obtener algunas respuestas del Sistema.

Kain levantó la vista justo cuando Nadia se giraba hacia la salida. —Descansa —le ordenó—. Todavía mantenemos a Aegis en observación y la ciudad está en alerta máxima por si los abisales regresan. Cuando estés en mejor forma, hablaremos más.

Kain la vio marcharse, sus pasos desvaneciéndose por el pasillo. Soltó un suspiro, permitiendo finalmente que su cuerpo se hundiera de nuevo en el rígido colchón.

¿Pero descansar?

Sí, eso no iba a pasar.

«Sistema, muéstrame el perfil de Aegis», ordenó.

Una familiar pantalla azul se materializó frente a él. Su mirada se centró en el modelo digital de Aegis.

El golem que apareció ante él era irreconocible.

Había desaparecido la tosca forma de piedra que conocía, compuesta por varios tonos de piedra naranja, gris y marrón.

Ahora, todo el cuerpo de Aegis estaba compuesto de un elegante y sólido mármol negro, pulido hasta alcanzar una suavidad antinatural. Sus ojos, antes apagados, se habían transformado en un inquietante color naranja rojizo quemado. Era un marcado contraste: algo entre su ser original y los corruptos abisales contra los que habían estado luchando en el campo de batalla.

Los dedos de Kain se crisparon mientras navegaba por los detalles, buscando cualquier cambio adicional en las estadísticas o habilidades. Fuera lo que fuese que hubiera pasado, había alterado fundamentalmente a Aegis.

—… ¿En qué demonios te has convertido? —murmuró Kain para sí.

Kain abrió inmediatamente su perfil completo para obtener respuestas.

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Apodo: Aegis

Especie: Centinela Biolito (Mutado)

Un ser otrora antiguo de piedra y tierra, ahora reforjado como un diamante al soportar la presión de la corrupción abisal. Su cuerpo, antes compuesto de capas de roca sedimentaria, se ha transmutado en un material similar a la obsidiana, infundido con energías abisales. A pesar de este cambio, ha conservado su inteligencia y autonomía, erigiéndose como una paradoja: ni completamente abisal ni completamente puro.

Calidad: Platino

Grado de Poder Espiritual: Verde

Tipo: Microorganismo (Bacteria)

Atributo: Tierra, Abisal

Habilidades:

SS – Defensa Estratificada Abisal: La nueva forma de Aegis le permite absorber y neutralizar la energía abisal de los ataques, reduciendo significativamente su impacto. Cada capa de su cuerpo de piedra infundida con el Abismo dispersa la energía de tal manera que debilita la eficacia de la corrupción abisal y de los asaltos espirituales directos.

SS – Geoforma Negra: Conservando su habilidad para manipular la piedra, Aegis ahora puede dar forma a estructuras rocosas y remodelar su propio cuerpo no solo con materiales circundantes, sino también solidificar el poder de la corrupción emitido por otros en piedra para su propio uso y curación. Sin embargo, el proceso aumenta momentáneamente su aura abisal, lo que puede desorientar a los aliados.

S – Supresión Abisal: Aegis emite un efecto de supresión natural contra las entidades abisales, reduciendo su eficacia en combate dentro de un cierto radio. El efecto varía según la fuerza del oponente, pero las criaturas abisales más débiles pueden colapsar directamente en el acto.

A – Agarre Oscuro de la Tierra: Aegis puede fundirse con el terreno para esconderse; sin embargo, deja tras de sí un aura inquietante en la zona fusionada que disuade a las entidades abisales de acercarse. Además, restaura su vitalidad absorbiendo no solo la energía de la tierra, sino también la energía abisal residual que persiste en el campo de batalla.

A – Estallido Cristalino Roto: Al recibir daño crítico, Aegis libera una violenta onda de choque de fragmentos cristalinos infundidos con el Abismo. Estos fragmentos se incrustan en los enemigos, interrumpiendo el flujo de energía espiritual y reduciendo temporalmente sus habilidades defensivas. Sin embargo, el efecto es impredecible y puede causar inestabilidad en su propia forma.

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Antes de que pudiera indagar más, una conmoción fuera de la tienda médica llamó su atención. Apenas tuvo un segundo para procesarlo antes de que se acercaran unos pasos apresurados, seguidos por el urgente susurro de la cortina.

Alguien más venía.

Kain apenas tuvo tiempo de reaccionar antes de que la cortina fuera descorrida bruscamente.

Una joven desconocida estaba de pie en la entrada, su pecho subía y bajaba como si acabara de correr a toda prisa por el campamento. Su aspecto, aunque cuidado, mostraba los signos reveladores de largas horas de trabajo: ropa arrugada, una tez enfermiza, ojeras y mejillas hundidas.

—Hola, Kain —dijo ella, con voz cortante pero controlada—. Soy una de las guardias responsables de vigilar tu contrato después de que… cambiara. Tienes que venir conmigo. Ahora.

Sus músculos protestaron mientras se incorporaba, sus instintos ya se ponían en alerta máxima. —Todavía me estoy recuperando —dijo con sequedad, señalando los diversos tubos que aún estaban conectados a él—. A menos que sea una situación de vida o muerte, preferiría no arrancármelos y desplomarme en el suelo.

La mujer vaciló, claramente luchando con algo en su interior, antes de exhalar bruscamente. —Entonces escucha con atención —dijo, bajando la voz—. Algo está pasando con Aegis.

Eso captó su atención.

Los dedos de Kain se crisparon, ansiosos por volver a abrir la interfaz del Sistema para comprobar si había cambios en su estado, pero mantuvo su atención en la chica. —Define «algo» —exigió él.

—Su presencia abisal… se está haciendo más fuerte. —Se acercó un paso, su voz apenas un susurro ahora—. Lo hemos estado vigilando en una zona segura con algunos de los otros contratos que resultaron heridos y se consideraba que corrían el riesgo de transformarse, pero justo ahora, el campo de supresión que colocamos a su alrededor pareció debilitarse. Y entonces… los restos abisales del campamento, los que aún no habíamos quemado, empezaron a desmoronarse hasta convertirse en polvo. Es más, su aura como criatura Abisal no deja de aumentar. Ahora la mayoría de los empleados se niegan a entrar en la zona, y los dueños de los otros contratos en el área segura están expresando su preocupación y protestando, queriendo que Aegis sea retirado… posiblemente incluso de la ciudad por completo.

Un escalofrío recorrió la espalda de Kain. Ni siquiera había tenido tiempo de procesar la primera transformación de Aegis, ¿y ahora había otra?

Balanceando las piernas por el borde del catre, hizo una mueca por el dolor sordo en sus extremidades. —Quítame estos malditos tubos —ordenó—. Necesito verlo por mí mismo.

Todo el cuerpo de Kain protestaba a cada paso que daba mientras se dirigía a las instalaciones de seguridad, con Mira, la guardia que había ido a buscarlo, caminando enérgicamente a su lado.

Le dolía el cuerpo y su equilibrio era inestable. Pero nada de eso podía compararse con el dolor profundo en su alma que provenía de haber sobrecargado su fuerza vital. Si hubiera sufrido las heridas habituales, podría haber hecho que Reina lo curara en cuestión de instantes, pero por desgracia, la recuperación de la fuerza vital no era tan sencilla.

Pero nada de eso importaba en ese momento. Necesitaba ver a Aegis.

Kain supo que estaban casi en su destino no por el paisaje, sino por el fuerte alboroto que podía oír a varios metros de distancia.

Las voces se superponían en frenéticas discusiones y el pánico se palpaba en el ambiente. Domadores, guardias y personal se agolpaban en el perímetro, con los rostros contraídos por la ira y la preocupación.

—¡¿Qué demonios es esa cosa?! —gritó alguien.

—¿Cómo vamos a saber si nuestros contratos siguen a salvo ahí dentro? —dijo un propietario descontento.

—¡Está claro que no lo están! ¡Deberíamos haber echado a esa cosa, no haberla cuidado y mantenido por aquí esperando a que solo se hiciera más fuerte!

—¡Esa cosa podría incluso haber sido una conspiración de las criaturas Abisales! ¡Visteis lo poderosas que eran! ¡Y si querían acabar con nosotros desde dentro usando a ese mutante!

«Por lo que he oído, a todos os estaban dando una paliza sin mi Aegis. ¿Acaso los Abisales necesitaban idear un plan tan elaborado para mataros a todos? Qué chiste…»

Los ojos de Kain recorrieron la escena, localizando rápidamente el origen del malestar. La barrera de contención —que según Mira era originalmente un campo de energía translúcido diseñado para permitir la observación— había sido completamente reemplazada. En su lugar se alzaba una cúpula de metal negro, liso y opaco.

Mira inspiró bruscamente. —No estaba así antes —masculló—. La barrera original estaba destinada a contener y supervisar a las criaturas espirituales de dentro. Esto… esto lo ha hecho Aegis.

La revelación provocó una nueva oleada de inquietud entre los domadores reunidos. Les habían arrebatado la capacidad de ver sus contratos, dejándolos a oscuras, tanto en sentido figurado como literal.

Los gritos se hicieron más fuertes. Los domadores se abrieron paso a empujones, con las voces teñidas de desesperación y hostilidad.

—¡¿Y si ya están muertos ahí dentro?!

«Entonces sentirías la ruptura del contrato, idiota…»

—Es culpa de tu contrato, ¿verdad? —le espetó una mujer. Lo fulminó con la mirada y se le acercó de forma agresiva—. Tienes que arreglar esto. Ahora.

Algunos otros murmuraron en señal de acuerdo, unos enfadados, otros esperanzados. La presencia de Kain trajo consigo una cierta expectación. Si Aegis era la causa de esto, entonces seguro que su domador podría hacer que lo deshiciera.

Kain estaba francamente harto de esa gente. Si sus contratos corrieran algún peligro ahí dentro, lo sentirían. Abrió la boca para decirles cuatro verdades, pero antes de que pudiera decir una palabra, Mira se adelantó y lanzó un grito seco y autoritario. —¡Basta!

La multitud se estremeció. La autoridad pura en su voz atravesó el caos, obligando a que el silencio se apoderara de la reunión.

Mira giró lentamente en círculo, con la mirada afilada mientras se dirigía a ellos. —Entiendo que estéis asustados. Lo comprendo. Pero dejad que os recuerde algo: seguís vivos gracias a Aegis. La única razón por la que los Abisales no han arrasado este campamento es porque su habilidad única para suprimirlos nos compró algo más de tiempo. Se lo debemos tanto a Aegis como a Kain, así que no podemos deshacernos de ellos como si fueran basura una vez que hemos conseguido lo que necesitábamos. ¡Debería daros vergüenza!

Los murmullos se extendieron por la multitud. Algunos parecían escépticos, otros, indecisos.

La voz de Mira se mantuvo firme. —¿Ahora mismo, puede que él sea la única razón por la que este campamento sigue en pie. ¿Y creéis que poneros en su contra es la decisión correcta? —Se cruzó de brazos—. En lugar de entrar en pánico, tal vez deberíais apoyar a la maldita cosa que nos mantiene con vida.

Se hizo un tenso silencio.

Kain exhaló y se colocó a su lado. Aún podía sentir el peso de las miradas sobre él, pero al menos la hostilidad inmediata había disminuido.

Dirigió su atención a la cúpula, con una inquietud retorciéndosele en el estómago.

—Aegis —masculló por lo bajo—. ¿Qué demonios estás haciendo ahí dentro?

Bajo la mirada expectante de los que le rodeaban, Kain puso la mano sobre la cúpula de metal negro. Sin embargo, en lugar de la sensación de metal frío que esperaba, lo único que Kain tocó fue aire al caer directamente dentro de la cúpula sin encontrar resistencia alguna.

En el momento en que Kain desapareció, se levantó otro alboroto a su alrededor, pero por suerte no tan grande como el anterior. Ya que Kain había podido entrar, a diferencia de ellos, eso significaba que Aegis no había perdido la cabeza por completo, ¿verdad? Debería escuchar a Kain… o al menos eso esperaban.

En el momento en que cruzó el umbral, un peso sofocante se posó sobre él. El aire del interior estaba cargado del olor a podredumbre. Por no mencionar que Kain no estaba seguro de qué aspecto tenían originalmente estas instalaciones, pero estaba seguro de que no podían tener este aspecto…

El suelo, antes cubierto de lisas baldosas blancas, ahora estaba lleno de grietas: vetas irregulares de roca negra lo surcaban, latiendo débilmente como arterias vivas.

Del mismo modo, zarcillos negros y palpitantes trepaban por las paredes de la instalación y la cúpula, y latían rítmicamente.

Pero la peor parte —la que envió un agudo escalofrío por la espina dorsal de Kain— eran los contratos.

A su alrededor, las criaturas espirituales en peligro yacían esparcidas por el suelo, con sus cuerpos crispándose y retorciéndose mientras gruesos zarcillos negros se extendían desde Aegis y se aferraban a ellas como grotescas enredaderas que las envolvían y absorbían su energía.

Sus ojos parpadeaban inestablemente entre el rojo y sus colores originales, y su energía espiritual fluctuaba salvajemente como si lucharan contra una fuerza invisible. Algunos dejaban escapar gritos distorsionados: sonidos débiles y dolientes que apenas se parecían a su estado habitual.

Y en el centro de todo se erguía Aegis, como un alto y amenazante heraldo de la muerte.

Por un momento, Kain solo pudo mirar fijamente y parpadear mientras asimilaba la escena. Solo había un pensamiento en su mente…

«Menos mal que esos idiotas de fuera no pueden ver esta escena. Sin duda habrían reaccionado de forma exagerada».

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