Este Domador de Bestias es un Poco Extraño - Capítulo 444

Capítulo 444: Capítulo 444: El plan

La mente de Kain iba a mil por hora mientras contemplaba la imponente máquina de guerra, cuyo brillante núcleo pulsaba con una ominosa energía negra y roja.

El guardián Abisal de alto nivel había caído gracias a que Benji sacrificó una de sus dagas encantadas. Teniendo en cuenta que era la única arma de 7 estrellas de Benji, en la que había derrochado preparándose para su avance a domador de bestias de alto nivel, Kain solo podía imaginar cuánto le había dolido el sacrificio. Sin embargo, también podía entender la urgencia que sentía por terminar esta misión rápidamente y conseguir que trataran a Aura.

Sin embargo, aunque fueron el primer grupo en deshacerse del guardián, la máquina en sí era harina de otro costal.

Su superficie era lisa, casi orgánica, con venas negras y rojo oscuro, llenas de energía Abisal y de otros tipos, que la recorrían como la sangre por las arterias hasta un núcleo brillante.

El leve zumbido de su poder reverberaba en el suelo, haciéndose más fuerte a cada segundo que pasaba mientras el brillo del núcleo se intensificaba; un recordatorio constante de la devastación que podría desatar si no actuaban con rapidez.

—Tenemos que golpear su núcleo —dijo Kain, con voz tensa y urgente—. Ahí es de donde saca su poder. Si logramos perturbarlo, quizá podamos desactivar la máquina.

Benji frunció el ceño, sus ojos recorriendo la estructura de la máquina de guerra. —Es más fácil decirlo que hacerlo. Esa cosa está construida como una fortaleza. Incluso con Aegis intentando drenar su energía, sigue siendo demasiado resistente. Nuestros ataques apenas la arañan.

Mira dio un paso al frente. —¿Y si combinamos nuestros ataques? Si concentramos toda nuestra energía espiritual en un solo punto, podríamos crear una brecha.

Benji asintió con vacilación, al no tener una solución mejor. Pero ni él ni Kain estaban convencidos del plan. Después de todo, a diferencia de los nativos de este mundo, ellos eran miembros de la Orden que habían recibido una educación de élite; Benji, además, se había graduado en una Top 5 College.

Así que entendían mejor que lo de combinar ataques era más fácil de decir que de hacer. La mayoría de las veces, las habilidades y los atributos simplemente interferían entre sí y reducían la fuerza del ataque a un nivel inferior al de una sola habilidad poderosa de un único contrato.

Benji, tras explicar la dificultad de esta hazaña, les pidió que compartieran cada detalle sobre las habilidades de sus contratos; una petición bastante invasiva que fue concedida debido a la urgencia de esta misión. Con la información recopilada, él y Kain empezaron a trabajar juntos para averiguar qué habilidades podrían funcionar mejor juntas que otras. De hecho, teniendo en cuenta la extensa investigación que Kain realizó para combinar diferentes atributos elementales al investigar las nuevas evoluciones para el Camino de Gusano de Seda, Kain en realidad tenía más experiencia en este campo y tomó la iniciativa.

Sera, al darse cuenta de lo mucho que estaban trabajando para idear un plan, también se ofreció voluntaria: —También puedo reforzar sus armas y ciertas habilidades, pero solo durará poco tiempo. Y si no somos precisos, solo malgastaremos nuestra energía.

Kain miró a Aegis, que permanecía en silencio cerca, su enorme forma irradiando una tenue Aura drenadora de energía Abisal. —Aegis, ¿puedes debilitar más las defensas de la máquina? Si puedes extraer más de su energía, podría ser más fácil para nosotros abrirnos paso.

Aegis retumbó en respuesta, su profunda voz resonando a través de su vínculo. —Lo intentaré. Pero la máquina se resiste. Se siente casi viva.

—¿Viva? —murmuró Benji.

Los ojos de Kain se entrecerraron mientras estudiaba la máquina. Las venas de energía Abisal pulsaban rítmicamente, casi como el latido de un corazón. Si la máquina estaba viva de alguna manera, eso significaba que podía adaptarse o, peor aún, contraatacar. No podían permitirse perder el tiempo.

—Bien, este es el plan… —empezó Kain, compartiendo la combinación que había calculado que tenía las mayores probabilidades de éxito con la ayuda de su asistente de laboratorio, VERA.

Todos asintieron, con expresión sombría pero esperanzada, y la operación comenzó.

Aegis dio un paso al frente, su cuerpo de obsidiana reluciendo mientras extendía sus zarcillos hacia la máquina de guerra. Los zarcillos ennegrecidos se aferraron a la superficie de la máquina, y Kain pudo sentir el leve tirón de energía mientras Aegis empezaba a drenar su poder Abisal.

El zumbido de la máquina flaqueó por un momento y su brillante núcleo parpadeó como si luchara por mantener su carga. Pero entonces, las venas de energía pulsaron con más brillo y la máquina pareció contraatacar. Los zarcillos de Aegis temblaron bajo la tensión, y Kain sintió una oleada de presión a través de su vínculo.

—¡Se está resistiendo! —gritó Kain—. ¡Mira, ahora!

Mira no dudó. Sus contratos de viento se abalanzaron, con dos halcones gemelos creando un vórtice de vientos afilados como navajas, similar a un tornado, que se concentró en un único punto de la superficie de la máquina y pareció arrastrar también todos los escombros circundantes hacia ese mismo punto.

Al mismo tiempo, más de una docena de los Guardias Véspidos que viajaban con Kain (los demás se habían quedado para ayudar a proteger la ciudad) también apuntaron sus aguijones drenadores de energía hacia la zona general de ese vórtice. El vórtice no solo corregiría las diferencias en su puntería y arrastraría todos los afilados proyectiles a un único punto, sino que el viento arremolinado les daría un impulso de velocidad y aumentaría aún más su poder de penetración.

Al mismo tiempo, uno de los contratos de Sera, capaz de lanzar flechas de hielo, también se incluyó en el ataque, ya que Kain había determinado que su habilidad no entraría en conflicto con ninguna de las otras que se usaban.

Sera dio un paso al frente, con las manos brillando con una tenue luz plateada mientras tocaba un arma de repuesto que Benji tenía a mano; esta, de solo 6 estrellas. Ya había reforzado los aguijones de los Véspidos y algunas de las habilidades de sus propios contratos.

La hoja relució mientras absorbía lo último de su energía, su filo afilado hasta un grado casi antinatural. —Esto solo durará unos segundos —advirtió—. Hagan que cuente.

Benji asintió, con los ojos fijos en la máquina. —Listo cuando quieras.

Kain empuñó su lanza, canalizando tanta energía espiritual como pudo hacia el arma. El aire a su alrededor crepitó con poder mientras apuntaba a la ráfaga de viento arremolinado que prácticamente servía de blanco imposible de fallar. —¡A mi señal!

La fuerza combinada de sus ataques golpeó la máquina de guerra con una explosión ensordecedora. El suelo tembló con violencia y una onda de choque se propagó por el aire, obligándolos a protegerse el rostro de los escombros. Cuando el polvo se asentó, vieron el resultado de sus esfuerzos.

El núcleo de la máquina de guerra estaba agrietado, y su brillante energía chisporroteaba y parpadeaba como una llama moribunda. Pero no fue suficiente. Las venas de la máquina volvieron a pulsar y las grietas comenzaron a sellarse solas, mientras la luz del núcleo se hacía más brillante al extraer energía de su entorno.

—¡Se está curando sola! —gritó Mira, con la voz teñida de pánico.

El corazón de Kain se encogió. Habían puesto todo lo que tenían en ese ataque, y aun así no había sido suficiente.

De repente, Kain recordó que después de que Aegis parecía extraer la energía abisal del objetivo y remodelarla para su propio uso, las criaturas Abisales ya no parecían tener medios para manipularla. ¿Quizás podrían aprovecharse de eso?

—Aegis —dijo Kain con voz firme, a pesar de la desesperación que lo atenazaba—. En lugar de drenar la energía a medida que entra en la máquina, ¿puedes dejarla pasar, pero centrarte en convertirla para tu propio uso? Por supuesto, no necesitas convertir por completo la energía abisal en esa piedra que has estado creando; empieza con pequeños cambios en sus propiedades y ya veremos cómo seguimos tras ver el efecto.

Aegis ladeó la cabeza y sus ojos brillantes se encontraron con los de Kain. —Yo… puedo intentarlo.

—Hazlo —lo instó Kain—. Te conseguiremos tiempo.

Benji y Mira no necesitaron que se lo dijeran dos veces. Lanzaron otra andanada de ataques y sus contratos desataron todo lo que tenían para mantener ocupadas las defensas de la máquina. Sera reforzó sus armas una vez más, aunque su rostro estaba pálido por el esfuerzo.

Aegis avanzó de nuevo y sus zarcillos se aferraron a la superficie de la máquina. Esta vez, en lugar de drenar la energía y alejarla de la máquina, se centró únicamente en intentar obtener el control de la energía sin redirigir su trayectoria.

Los zarcillos de Aegis pulsaron con un brillo tenue, casi imperceptible, mientras se aferraban a la superficie de la máquina de guerra. La máquina, al sentir la repentina falta de resistencia, engulló con avidez más energía de su entorno.

Las venas de energía abisal que recorrían su estructura brillaron con más intensidad, y el zumbido de su núcleo se volvió más fuerte y errático. Era como si la máquina se deleitara en su recién descubierta libertad, inconsciente del veneno que estaba consumiendo.

Kain observaba conteniendo el aliento, apretando con más fuerza su lanza; o este plan funcionaba o acababan de enviar la ciudad a su perdición con sus propias manos.

El aire a su alrededor crepitaba de tensión y el campo de batalla se congeló por un momento mientras todos esperaban a ver qué ocurriría a continuación. Incluso las criaturas Abisales parecían haberse detenido, con sus ojos brillantes fijos en la máquina de guerra, como si sintieran que algo iba mal.

—¿Está funcionando? —preguntó Mira con temor, mientras el brillo del núcleo seguía aumentando.

—¡Tiene que estarlo! —respondió Kain con firmeza, aunque no estaba del todo seguro. El núcleo de la máquina brillaba más que nunca y su energía se arremolinaba caóticamente en su interior. La influencia de Aegis era sutil, casi invisible, pero Kain podía sentirla a través de su vínculo: una presión débil y constante mientras Aegis alteraba lentamente las propiedades de la energía que fluía hacia la máquina. Al menos visualmente, aunque la energía abisal entrante no se convertía en piedra, sí que adoptaba una consistencia más viscosa, similar a la lava, al entrar en la máquina.

La máquina no pareció darse cuenta. Siguió absorbiendo energía, con su núcleo latiendo con una intensidad casi codiciosa. El suelo bajo ella empezó a temblar y unas grietas se extendieron hacia fuera a medida que el poder de la máquina crecía sin control. El aire se volvió pesado, cargado de una energía opresiva que dificultaba la respiración.

—¿Qué está pasando? —preguntó Mira, con la voz teñida de inquietud. Sus contratos de viento daban vueltas sobre ella, con movimientos agitados.

—No lo sé —admitió Kain sin apartar los ojos de la máquina—. Pero si el plan de Aegis funciona, no va a acabar bien para esa cosa.

Como si fuera una señal, el núcleo de la máquina empezó a parpadear y su luz pasó de un rojo constante a una mezcla caótica de colores: dorado, morado y negro. El zumbido de su poder se hizo más fuerte, más discordante, como una sinfonía que desafina.

Las venas de energía que recorrían su superficie pulsaban erráticamente, y su ritmo se rompía mientras la máquina luchaba por mantener el control.

—Se está desestabilizando. O al menos eso parece —dijo Benji, con un atisbo de esperanza en la voz.

Pero la máquina no iba a caer sin luchar. Su superficie cambió, formando púas irregulares que se abalanzaron sobre Aegis, intentando destruir a aquello que reconocía como la causa de sus repetidos apuros.

Una de las púas atravesó su cuerpo similar a la obsidiana, y Kain sintió un dolor agudo a través de su vínculo. Aegis no vaciló, con la concentración inquebrantable, mientras seguía manipulando la energía que fluía hacia la máquina.

El núcleo de la máquina empezó a brillar con más intensidad, con una luz casi cegadora. El aire a su alrededor crepitaba de poder, y Kain sintió a través del vínculo que se les estaba acabando el tiempo.

—¡Retrocedan! —gritó Kain, agarrando a Benji y a Sera, que eran los que estaban más cerca de él, y apartándolos de la máquina. Mira los siguió, con los ojos desorbitados por el miedo.

Aegis permaneció donde estaba, con sus zarcillos aún aferrados a la máquina. Con un rugido final y ensordecedor, el núcleo de la máquina de guerra explotó, enviando una onda de choque de energía que se propagó por el campo de batalla. La fuerza de la explosión los derribó, y Kain se golpeó con fuerza contra el suelo, con los oídos zumbándole.

Cuando el polvo se asentó, la máquina de guerra no era más que un amasijo de escombros humeantes, con el núcleo completamente destruido. Aegis estaba de pie entre los escombros, con el cuerpo agrietado y chamuscado —había perdido un tercio—, pero aún vivo. Era en momentos como este cuando la ventaja de que el núcleo de Aegis fuera microscópico y además fácil de mover dentro de su cuerpo se hacía evidente. Mientras quedara una pequeña partícula de escombro que contuviera su núcleo microscópico, teóricamente podría recuperarse con suficiente tiempo y recursos.

Aegis había logrado formar un escudo en el último momento, protegiendo a Kain y a los demás de lo peor de la explosión.

Kain soltó un suspiro tembloroso, con el corazón aún latiéndole con fuerza. Habían derribado una máquina de guerra, pero el coste había sido alto. Y mientras el sonido de otra máquina de guerra que descargaba su rayo resonaba por el campo de batalla, seguido por el estruendo ensordecedor de la piedra al derrumbarse, Kain supo que su lucha estaba lejos de terminar.

—Tenemos que eliminar a las otras —dijo Kain, con la voz cargada de urgencia—. Aunque hayamos logrado derribar una, no servirá de mucho si las demás siguen en funcionamiento.

Benji asintió, con expresión sombría. —Vamos. Nos reagruparemos con los demás y las derribaremos una por una.

Mientras corrían hacia la siguiente máquina de guerra, Kain no podía librarse de los sentimientos encontrados de pavor y esperanza que se instalaron en su pecho. Los Abisales eran implacables, y sus máquinas de guerra eran solo el principio; después de todo, el verdadero poder de combate de más alto nivel de cada bando, los Semidioses, aún no había aparecido.

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