Este Juego Es Demasiado Real - Capítulo 294

Capítulo 294: Capítulo 294: Jugadores fuera del juego

—Ochocientas monedas de plata equivalen a 40 000 yuanes, 8000 monedas de plata equivalen a 400 000 yuanes, 80 000 monedas de plata equivalen a 4 millones de yuanes… 4 millones de yuanes….

De acuerdo.

Ese cálculo en realidad tenía un gran problema.

No se necesita un innovador juego RPG de realidad virtual inmersiva; cualquiera que haya jugado a un par de MMORPGs de gran éxito entendería lo que realmente significa el «precio de la Moneda del Juego».

Para cuando pudiera poner a la venta con indiferencia cientos de miles de monedas de plata en el foro, estas probablemente ya habrían perdido su valor hacía mucho tiempo.

Pero…

Si otros alcanzan el nivel 20 mientras él logra llegar al nivel 30 o incluso al 40, si otros usan servoarmaduras mientras él pilota un acorazado interestelar y deja caer servoarmaduras desde arriba, ¿qué importa que las monedas de plata hayan perdido su valor?

Cuando otros tengan diez mil monedas de plata en sus bolsillos, él podría tener miles de millones en los suyos.

Mientras se mantenga en el nivel más alto, siempre por delante de la versión, incluso si las monedas de plata cayeran a un yuan por 50, podría no ganar menos que cuando costaban 50 yuanes por una moneda de plata.

Si se lanza una nueva versión, se publica nuevo equipamiento o un gran número de jugadores se une al juego, el precio de las monedas de plata podría incluso aumentar.

Actualmente, Páramo OL solo tiene 1600 probadores de la beta, pero el número de usuarios prerregistrados ya ha superado el millón. La gente, basándose en emocionantes capturas de pantalla del juego y vídeos CGI, ha disparado el precio de las monedas de plata en medio de clamores poco científicos.

¿Cómo hemos llegado a esto?

Quizás en un futuro no muy lejano, todo el mundo tendrá un casco y con solo cerrar los ojos se abrirá un segundo mundo, empujando a la civilización humana hacia una nueva era.

Para entonces, independientemente del precio de las monedas de plata, sus ganancias serían mucho más que solo 40 000 yuanes, posiblemente incluso más de 400 millones de yuanes…

¡Esto es solo el principio!

Ye Wei sintió que se le aceleraba el corazón.

Esta era la primera vez que consideraba dedicarse a esto profesionalmente.

De camino de vuelta de la sala de ordenadores a su dormitorio, Ye Wei, cargado con una considerable suma, sentía como si flotara, y solo al llegar a la puerta recordó que se había olvidado de almorzar.

—Ah Weh, ¿echas de menos a tu chica?

—Piérdete.

Ye Wei miró a su compañero de cuarto tumbado en la cama.

Ese chico bajito, Sun Gan, era muy cercano a él. Solían jugar partidas en dúo con frecuencia, pero lo había dejado hacía un tiempo.

Los juegos ordinarios ya no lo satisfacían.

—¿Vienes a comer?

Su compañero de cuarto respondió con una sonrisa descarada.

—Claro, si alguien invita, me apunto.

—Invito yo.

Los ojos de su amigo se abrieron de par en par en un instante.

—¿Qué demonios? ¿En serio?

Solo estaba bromeando.

No tenía pensado levantarse de la cama.

Al oír que había comida gratis, el otro jefe de dormitorio y el Hermano Liu se unieron a la fiesta, animándolo.

—¡Ah Weh es el jefe!

—¡Ye Wei es la caña!

Ye Wei puso los ojos en blanco.

—Dejen de parlotear, levántense rápido.

Como ninguno de los cuatro había comido aún, fueron juntos a la calle de los puestos de comida.

Encontraron una parrilla de pescado junto al lago con buenas críticas, y Ye Wei marcó despreocupadamente algunos platos en el menú, que al final solo costaron 200 yuanes.

Normalmente le dolía gastar 20 yuanes en comida para llevar, pero ahora incluso esto le parecía barato.

Después de todo, 200 yuanes eran solo 4 monedas de plata…

Cálmate.

No puedes pensar así.

Ye Wei respiró hondo, intentando convencerse a sí mismo de que se calmara.

Porque justo en ese momento, se dio cuenta de repente de que, unas horas antes, se había comido un cuenco de fideos que costaba 6 monedas de plata.

Ese fue probablemente el cuenco más caro que había comido en su vida.

Viendo a su buen amigo alternar entre respiraciones profundas y sonrisas tontas, los tres compañeros de cuarto intercambiaron miradas.

—Me da que Ah Weh no está bien hoy; ¿pasó algo malo en casa?

—¡Hermano, las grandes mentes piensan igual! ¡Yo también creo que a Ye Wei probablemente lo han dejado!

—Tiene sentido, el chico parecía un poco ido cuando entró; puede que de verdad lo hayan dejado.

Tras un confuso intercambio de palabras, la mirada del jefe de dormitorio se tornó gradualmente más firme, miró a Ye Wei que contaba espinas de pescado y le puso una mano en el hombro.

Ye Wei levantó la vista, desconcertado.

—¿Qué?

El jefe de dormitorio habló con seriedad.

—La vida es larga, no hay obstáculo que no se pueda superar, ni persona a la que no puedas dejar ir. Mira el lado bueno, hermano. Si de verdad quieres llorar, el Hermano Liu puede prestarte su hombro.

Ye Wei casi se atraganta con una espina de pescado, y el Hermano Liu, sentado frente a él, casi escupió exageradamente un sorbo de té.

—¡Piérdete! ¡Préstaselo tú! Por una comida quiere que venda mi cuerpo… a no ser que sean dos comidas.

—¡Qué capullo! ¿Y qué pasa con el vínculo de haber compartido cama durante más de un año? Nuestro Ah Weh lo está pasando mal, ¿y ni siquiera puedes ayudarlo?

—¿Eso es realmente ayudar?

—Uf, uf, uf.

Ye Wei los miraba confundido.

—¿Pero qué demonios?

El jefe de dormitorio forzó una risa y dijo:

—Nada, solo nos pareció que estabas un poco raro, y estábamos algo preocupados por ti.

Ye Wei no pudo evitar reír y dijo:

—No, no, se equivocan, es que… me ha pasado algo bueno, me he dejado llevar un poco, solo denme un tiempo para adaptarme, estaré bien.

Sun Gan preguntó con curiosidad.

—¿Qué cosa buena?

El Hermano Liu también presionó con entusiasmo.

—Cuéntanos, ¿qué te tiene tan agitado?

—…

Ye Wei no sabía por dónde empezar.

Ya habían hablado de este tema muchas veces en su dormitorio, pero aunque les enseñara la página web oficial, ninguno de ellos se lo creía.

¿Enseñarles el saldo de su cuenta bancaria?

Su inteligencia emocional no era tan baja.

—Imaginen, solo imaginen… si existiera un juego RPG de realidad virtual absolutamente realista, ¿qué tan popular sería?

Los tres compañeros de cuarto se miraron entre sí.

—Ye Wei…

—¿Qué?

—Solo imaginando, solo digo… —dijo Sun Gan débilmente—. Si un día te vuelves loco… ah, no, alcanzas la gran maestría, ¿podrías perdonarles la vida a Liu y al jefe de dormitorio primero cuando empieces a matar?

Liu: —¡Joder! ¡Qué malicia!

—Ah, olvídalo —sabiendo que acabaría así, Ye Wei negó con la cabeza con impotencia y se bebió un trago de cerveza—, hagan de cuenta que su papá se tiró un pedo.

Por la tarde, sobre las dos.

El grupo regresó a su dormitorio.

A la gente le entra sueño después de comer, y cuando tienen sueño, no les apetece estudiar; decidieron echar un par de partidas antes de ponerse a ello, e incluso llamaron a Ye Wei.

Aunque sabían que probablemente no le interesaba, lo llamaron de todos modos, porque llamar o no es otra cuestión.

De pie en el balcón, Ye Wei reflexionó una y otra vez y, finalmente, decidió ir a lo seguro transfiriendo primero 6000 yuanes a la tarjeta bancaria de su madre.

Antes de que pudiera enviar un mensaje por WeChat para explicarse, recibió la llamada de su madre.

—Weiwei, ¿a qué vienen esos seis mil yuanes?

Al oír la voz preocupada al otro lado del teléfono, Ye Wei sintió una calidez en su corazón.

—Mamá, últimamente… he encontrado un trabajo a tiempo parcial. Pagué la matrícula de este semestre con mi sueldo, así que pensé en devolverte la matrícula que me transferiste.

Al final, Ye Wei no tuvo el corazón para decir que había ganado el dinero jugando; solo pudo encontrar una excusa temporal y explicarlo poco a poco más adelante.

—¿Trabajo a tiempo parcial? ¿Qué trabajo a tiempo parcial? ¿Por qué de repente empezaste a trabajar a tiempo parcial?

—Probador de productos electrónicos… Básicamente, es solo ayudar a probar algunos dispositivos nuevos —dijo Ye Wei, sonrojándose.

Hubo una vacilación en la voz al otro lado del teléfono.

—Probar dispositivos nuevos… ¿No es eso como ser un conejillo de indias?

—No pasa nada, es muy seguro, y es por la noche… Quiero decir, no interfiere con el horario de clases, no afectará a mis estudios.

¡Por los pelos!

¡Casi se le escapa!

Ye Wei sintió que si mencionaba que trabajaba de noche, su madre definitivamente malinterpretaría algo.

El otro lado del teléfono se quedó en silencio por un momento.

—…No te mates a trabajar. Estás en la universidad para aprender más, y nuestra familia puede permitirse tu educación sin problemas.

—No te preocupes, mamá, el trabajo a tiempo parcial también es una experiencia de aprendizaje. He aprendido mucho de los amigos con los que hago las pruebas y, además, quería ayudar a aligerar la carga de la familia. Jiujiu tiene los exámenes de acceso a la universidad en junio, y está estudiando pintura. Habrá mucho que pagar entonces, como la matrícula, los gastos de manutención, la compra de pinturas…

—Eso es verdad, eso es verdad, ya no hace falta que me des dinero para tus gastos, tengo suficiente encima…

Tras una larga explicación,

finalmente consiguió lidiar con su madre.

Al colgar el móvil, Ye Wei respiró hondo, pensó un momento y luego abrió JD.com, eligió un teléfono de unos cuatro mil yuanes y le envió el enlace a su hermana.

Jiuju, la amante de la piña: «¿?»

Wei: «¿Te gusta?»

Jiuju, la amante de la piña: «¿Qué intentas hacer? Para que quede claro, solo tengo un poco de paga, ¿vale? Puedo prestarte algo si no tienes para comer, pero un teléfono ni hablar. (alerta.jpg)»

Wei: «Largo, largo, largo. ¿Crees que tu hermano es de los que gorrenea a los demás? Olvídalo, iba a dártelo directamente, pero pensé que podría distraerte de tus estudios. Esperemos a que entres en Huamei».

Jiuju, la amante de la piña: «¡NO! ¡¡Hermano mayor!! ¡Me equivoqué! QAQ».

Viendo el aluvión de emojis de su hermana, las comisuras de los labios de Ye Wei se curvaron sin querer.

¿Cómo gastar el dinero después de hacer una fortuna?

Realmente no había pensado mucho en eso.

Aunque era un jugador T0 dominante en «Páramo OL», dado el lento progreso de las pruebas de «Páramo OL», nunca había esperado ganarse la vida con ello.

Pero ahora, sus esfuerzos anteriores habían dado sus frutos.

Mientras se divertía con sus amigos, ahora podía ocuparse de las preocupaciones de la familia y proporcionarles una vida mejor.

¡Maldita sea!

¡Este maldito operador está usando sus jugarretas empalagosas de nuevo!

Apagando su teléfono, Ye Wei volvió a mirar a su dormitorio.

Sus compañeros de cuarto estaban jugando una partida de tres en el PUBG, la pantalla llena de feroces tiroteos, gritando continuamente «alineen los disparos», «tiren humo».

Pero para él, esos gráficos toscos de la «era bidimensional» ya no eran atractivos.

Mirando el casco oscuro sobre la mesa, Ye Wei sintió de repente una ligera calidez en su corazón.

—Gracias, colega.

…

El mismo mundo.

Al otro lado del lejano océano.

En una habitación oscura en Virginia, solo permanecía encendida la luz de un ordenador.

Este era el único portátil que no estaba conectado a internet.

La pantalla parpadeante solo mostraba una serie de caracteres ligeramente grabados.

«No intentes pasarte de listo».

«No pienses que tus reglas pueden resolver los problemas de otros».

«Tienes tus propios problemas que resolver, mejor ocúpate de tus asuntos».

«Esto es una advertencia».

Era su único progreso en los últimos seis meses.

Con su mano izquierda, un hombre de pelo rizado, con aspecto completamente derrotado, agitaba el ratón.

—Es inútil… este ordenador tampoco tiene salvación.

Aquí estaba la oficina de operaciones especiales de la CIA, con el nombre en clave «Tierra Baldía», y su objetivo era una página web «inexistente» pero «accesible con normalidad».

Inicialmente, descubrieron esta web en una comunidad de jugadores.

Al principio, nadie se lo tomó en serio; simplemente pensaron que era una broma entre internautas de habla china.

Hasta que se publicaron más y más gráficos CG, un agente veterano llamado Phillip, por curiosidad, intentó encontrar una puerta trasera a la web y lentamente comenzó a darse cuenta de la gravedad de la situación.

La página web no existía.

Pero seguía siendo accesible.

Esta situación anómala le hizo pensar que había descubierto a los extraterrestres.

Inicialmente, la Federación no prestó mucha atención a asuntos tan triviales; después de todo, gestionar esas cosas agotaría a su personal de bajo nivel.

Sin embargo, considerando que la anomalía era ciertamente inusual, tras varios informes ascendiendo en la jerarquía, la CIA finalmente estableció un equipo específico para manejar este caso.

Para Phillip, que estaba a cargo del equipo, esta era una excelente oportunidad. Si lograba completar la tarea con éxito, sin duda se ganaría el aprecio del ministro.

Así, trabajaron día y noche en esta habitación sombría durante medio año, incluso aprendiendo el idioma chino, pero, por desgracia, no lograron ningún progreso.

La seguridad del servidor del oponente era hermética, sin una sola falla, lo que causaba dolores de cabeza a los expertos en seguridad de redes que Phillip había traído.

Sin embargo, la situación finalmente dio un giro recientemente.

El oponente había abierto el comercio de Moneda del Juego en la «actualización de la versión Beta 0.2».

Es bien sabido que cuando un sistema se desarrolla de nuevo, a menudo contiene la mayor cantidad de errores. ¿Acaso los anuncios de versiones anteriores no eran siempre sobre la corrección de errores?

¡Phillip tenía motivos para creer que esta recién lanzada «Plataforma de Comercio de Monedas de Plata» podría ser un punto de inflexión para penetrar la muralla de la ciudad troyana!

Para el éxito de esta operación, Phillip reunió al equipo de TI más fuerte que pudo encontrar, pidiéndoles que piratearan el servidor de la web a cualquier costo y localizaran a la compañía anónima.

Si era posible, ¡lo mejor era obtener los datos relevantes del «Sistema de Sueños», que sería la clave de su éxito!

Tenían que intentarlo, tuviera éxito o no.

Después de todo, el oponente siempre se había mostrado indiferente, sin respuesta a sus frecuentes sondeos, posiblemente porque no se atrevían a ofender a la poderosa América.

Sin embargo, lo que Phillip no esperaba era que su intento, a costa de un Bitcoin, resultara en el colapso total del sistema.

No solo el oponente borró su servidor, sino que también eliminó todos los datos en sus servidores.

Mirando la habitación llena de ordenadores paralizados, Phillip solo podía sentir su corazón sangrar, su cuero cabelludo hormiguear y sus extremidades helarse.

Casi podía prever la furiosa reprimenda de su jefe.

—147 servidores borrados… se acabó.

Con las manos completamente fuera del teclado, otro especialista en TI sentado frente al ordenador también abandonó la lucha.

—Nuestro oponente es un monstruo; lo frustrante no es lo ingeniosos que son sus métodos, sino que su tecnología está más allá de mi comprensión.

—¿Sabes lo que acabo de experimentar? Me sentí como un hombre primitivo defendiendo una ciudad con una lanza de piedra mientras se enfrentaba a un gigante enviado por Odín. Ni siquiera estoy seguro de si lo enfadé, pero aun así se acercó a mí… —dijo, mostrando el dedo meñique de su mano derecha y balbuceando incomprensiblemente.

—…Como mucho su meñique, no más que eso. Y eso ya superaba los límites de nuestros servidores.

Phillip tragó saliva.

—No te asustes a ti mismo…

Admitió que podría haber una brecha en el campo de la tecnología de la información entre ellos, pero era solo en la medida de un T64 en comparación con un Leopardo 2, no tan grave como para ser completamente inútil.

Sin embargo…

Una falta de confianza le hizo terminar su frase con un matiz de incertidumbre.

Los expertos en tecnología de la información negaron con la cabeza.

—No se trata de asustarnos… olvídalo, no lo entenderías aunque te lo explicara. Francamente, este es un enfrentamiento asimétrico, su victoria no es gloriosa y mi derrota no es vergonzosa.

Con eso, se reclinó en la silla, agotado.

Su expresión, en cierta medida, delataba una sensación de resignación.

—Justo ahora quería preguntar, ¿quién apagó las luces?

Mirando la luz apagada de arriba y luego el indicador de carga apagado en el portátil, de repente frunció el ceño.

—¿Se ha ido la luz?

Ahora, un corte de energía parecía trivial.

Phillip sacó su teléfono móvil para comprobarlo, sin señal.

Justo en ese momento, su subordinado entró apresuradamente desde fuera, con el rostro una mezcla de incredulidad y horror.

—Se ha parado, no solo aquí, ¡sino todo el estado está a oscuras! Maldita sea, la estación base no tiene señal y cambiar al generador de respaldo lleva tiempo. Ahora todo el departamento es un caos. No quiero relacionar las dos cosas, pero acaba de ocurrir hace unos segundos.

Mirando al hombre que entró desde fuera, la habitación se quedó en un silencio sepulcral.

Un apagón…

Y en todo el estado.

En comparación con las pérdidas económicas causadas por el apagón en todo el estado, la destrucción de más de cien servidores parecía insignificante…

Phillip tragó saliva. Aunque todavía era tiempo de marzo, la habitación se sentía sofocantemente calurosa.

Su mente era un caos.

Aún más incomprensible.

Antes, cada vez que el oponente había atacado su red, parecían «serviles» y «no se atrevían a tomar represalias». ¿Cómo es que de repente habían contraatacado esta vez?

Ahora se daba cuenta de que antes, la otra parte no tenía demasiado miedo de ofender; simplemente no se molestaban. Esta vez, no solo habían actuado, sino que también habían lanzado un contraataque sin restricciones, desconectando los interruptores eléctricos de todo el estado.

¿No era esto demasiado excesivo?

El hombre de pelo rizado sentado frente al ordenador golpeó la mesa con ira.

—¡Esto es un ataque terrorista!

Phillip lo miró apresuradamente y tosió ligeramente.

—¿Tienes pruebas? Si no… es mejor no relacionar estas dos cosas.

Si relacionaban estos incidentes, tendrían que emitir una respuesta formal. Y una vez que respondieran formalmente, como responsable, él sería el responsable de las pérdidas causadas por este fracaso.

¿Para qué molestarse?

Nadie había reivindicado la autoría de esto de todos modos.

El generador se reinició, la comunicación se restableció y la habitación volvió a iluminarse.

Sin embargo, la atmósfera en la habitación seguía siendo opresiva.

Un agente, pellizcándose el puente de la nariz, habló con dolor de cabeza:

—¿Qué clase de empresa es esta?

Phillip quería decir lo mismo.

Tienen una tecnología tan divina, ¿y la usan… para hacer juegos?

¿Qué diferencia hay con renacer y decidir jugar al DOTA?

Cascos…

Sería genial si pudieran conseguir uno.

Un pensamiento cruzó la mente de Phillip.

Si pudieran rastrear la cartera de Bitcoin que recibió la transacción, al menos podrían identificar la identidad de un jugador. Incluso si estuviera al otro lado del océano, y el contacto directo no fuera factible, había demasiados métodos indirectos para influir en un ciudadano de un país del tercer mundo…

Espera.

Una gota de sudor frío resbaló por la frente de Phillip.

Justo en ese momento, se dio cuenta de que podría estar planeando algo extremadamente peligroso.

Conseguir un casco no era difícil.

Pero solo conseguir el casco no resolvería ningún problema.

El costo era un factor desconocido.

Esos locos tenían la capacidad de paralizar el sistema eléctrico de un estado en segundos, y su bando ni siquiera podía localizar el problema, y mucho menos tener pruebas que los vincularan al incidente.

Quizás…

Debería considerar seriamente el verdadero significado de esa «advertencia» y el riesgo de que los «peligros» se extendieran del sistema eléctrico federal a otros sistemas.

Reconsiderando su enfoque, Phillip respiró hondo y miró a sus colegas en la habitación.

—Nuestro enfoque de piratear el servidor es defectuoso… No dudo de nuestra capacidad para irrumpir en sus servidores, pero no necesitamos correr este riesgo.

—No se sabe que ninguna organización o agencia en nuestra red de inteligencia posea el nivel de poder tecnológico mostrado por el oponente, de lo contrario, ya lo habrían usado.

—También está claro que en realidad no tenemos un conflicto de intereses directo… quizás un enfoque más suave les haría ver nuestra sinceridad.

Aunque las expresiones de todos eran algo peculiares, nadie se opuso.

—Me alegro de que estemos de acuerdo.

Phillip suspiró aliviado, asintió y continuó en un tono más suave.

—Mi expresión anterior podría haber sido algo diplomática, lo que quiero decir es…

—¿Por qué no rellenamos primero un formulario?

…

La misma situación se estaba desarrollando en otro lugar.

Al otro lado del océano.

Un lugar desconocido.

La espaciosa y luminosa habitación estaba muy silenciosa, con documentos apilados en la mesa y la papelera llena de colillas, algunas de las cuales habían caído al suelo.

Una docena de personas estaban ocupadas en silencio, sus ojeras indicaban que habían estado trabajando diligentemente horas extras durante varios días.

Pero deberían poder tomarse un día libre mañana.

Probablemente fatigados por sus días consecutivos de trabajo, solo un ordenador no se había colgado.

Dejémoslo así.

De hecho, más que averiguar de qué se trataba esa «web inexistente», tenían más curiosidad por saber cómo esos «cascos que no deberían existir» habían aparecido en manos de los jugadores.

Esto era mucho más grave que los problemas económicos.

—¿Puedes encontrar a esa persona?

—Podemos, pero también no podemos.

El oficial de más edad frunció el ceño.

—¿Qué significa eso?

El oficial más joven suspiró y explicó:

—Cualquier información anterior a abril del año pasado ha desaparecido, sin ningún rastro de eliminación, sino como si nunca hubiera existido. Es como si hubiera surgido de la nada, como un fantasma. Nuestra única pista es ese número de QQ y algunos registros de chat hasta abril del año pasado. No tiene nada que ocultar, o más bien, simplemente no le importa hacerlo.

Otro colega frunció el ceño y añadió:

—Debe de tener sus propias conexiones sociales, ¿verdad? ¿Y sus amigos en la cuenta? ¿Y el número de móvil registrado?

En comparación con «Qi Xiao», que ni siquiera tenía una cuenta social, «Ah Guang», el planificador, podría ser su única pista.

El joven se detuvo un momento.

—La parte más extraña está aquí.

—Sabemos mucho, pero no podemos encontrar ningún lugar de trabajo suyo, ni a sus padres. Hemos buscado en los archivos de la Universidad Jiangcheng y en el mercado laboral local sin ningún registro de él; o esos registros son falsos, o han sido manipulados… Ha desaparecido, nunca ha aparecido ante nosotros, como si un ovni hubiera bajado del cielo y se lo hubiera llevado junto con todos los rastros de su existencia.

Sin embargo, en contraste con este fenómeno espeluznante,

identificar a esos jugadores era bastante fácil.

El sitio web en sí era una cortina negra, pero monitorear los chats grupales siempre revelaba algunos hilos.

Su equipo era de alto nivel, y el caso que manejaban era extremadamente especial.

Por lo general, los asuntos delicados requerían procedimientos para que el personal investigara, pero ellos podían obtener directamente la información necesaria.

—Además de los registros de chat, también hay detalles de transferencias bancarias. Aunque no podemos bloquear la información dentro de la web, podemos identificar todas las transferencias de la misma cantidad durante el mismo período y realizar una investigación. Comprar objetos del juego no es ilegal, pero podemos hacer que cooperen con nuestra investigación… ¿necesitamos contactarlos?

El anciano silencioso habló de repente.

—Cuando mencionaste el banco, estaba pensando, ¿y si hay un problema con el sistema bancario?

El joven se quedó ligeramente atónito y dijo nervioso:

—¿El banco, el banco? Seguramente no…

El anciano reflexionó un momento antes de decir: —Es solo una hipótesis, nuestro trabajo podría sobrecargar innecesariamente a los camaradas del sistema bancario.

El hombre de rostro cuadrado, que había permanecido en silencio, habló de repente.

—En realidad es innecesario.

Al ver que todos se volvían a mirarlo.

Continuó con calma.

—En primer lugar, tenemos que admitir que la tecnología de la información del oponente supera a la nuestra.

El hombre de mediana edad con gafas sentado frente al ordenador mostró un rastro de vergüenza en su rostro.

—Lo siento…

El hombre de rostro cuadrado negó con la cabeza.

—No es tu culpa. Poseen una tecnología de la que nunca hemos oído hablar, capaz de interferir con los sueños; usar esa tecnología para robar secretos parece casi trivial.

—Incluso pensé si podrían ser extraterrestres tratando de entender nuestro nivel de civilización y patrones de pensamiento para luego decidir si…

Mientras decía esto, el hombre de rostro cuadrado hizo un gesto alrededor de su cuello.

Todos en la oficina se miraron.

Pero rápidamente se dieron cuenta de que estaba bromeando.

El anciano tosió para aligerar el ambiente.

—Sea como sea, los extraterrestres son simplemente…

Demasiado rebuscado.

Incluso si esa fuera la suposición más cercana a la verdad.

—Es solo una hipótesis, hace un momento mi colega me informó que ocurrió un apagón masivo al otro lado del océano en Virginia… y no solo en un área, sino en todo el estado. Su red eléctrica estuvo fuera durante una hora entera, justo al otro lado del río Tomack desde Washington. Su explicación externa fue que los circuitos envejecidos causaron un mal funcionamiento del sistema en la compañía eléctrica, que ha sido reparado y ahora ha vuelto a la normalidad. Pero si esa es toda la verdad, solo ellos lo saben.

El hombre de rostro cuadrado pensó un momento y luego continuó:

—Saben dónde estamos, incluso mostraron sus cartas. Dejando a un lado ese sistema de sueños basado en la «percepción cognitiva», sus logros en el campo de la tecnología de la información podrían estar al menos medio siglo por delante de nosotros… quizás incluso más.

—Sigo manteniendo la especulación de que el operador de este juego podrían ser extraterrestres, o debería decir una civilización extraterrestre. Esta tecnología no se origina en la Tierra, y no es solo mi opinión.

Ninguna tecnología puede surgir de la nada sin fundamentos teóricos, sin embargo, la existencia de esa web supera su comprensión.

Los profanos podrían no ver ninguna diferencia con una web normal, pero para aquellos que realmente entienden, esa cosa es como una singularidad aislada.

Ni siquiera están en la misma dimensión.

Y ese es el quid del problema.

El detective veterano tosió ligeramente.

—Parece que necesitamos traer a un camarada del sistema aeroespacial.

Alguien a su lado hizo una broma para aligerar el ambiente.

—¿Y quizás aumentar el presupuesto para el proyecto de la Puerta Celestial del Sur?

El hombre de mediana edad con gafas sentado en el ordenador todavía se sentía algo reacio.

—Esta tecnología podría cambiar el mundo, si pudiéramos…

El hombre de rostro cuadrado tosió suavemente.

—Volviendo al tema anterior, creo que intervenir proactivamente es la opción menos sabia. Otros ya han tropezado por nosotros; no necesitamos caer con ellos al río de nuevo.

El anciano frunció el ceño.

—Entonces, ¿simplemente lo dejamos pasar?

El hombre de rostro cuadrado continuó.

—No estamos seguros de su motivo para dirigir este juego, no tenemos claros los principios subyacentes, y ni siquiera estamos seguros… de si son siquiera terrícolas.

—Sin embargo, claramente nos entendieron y, solo unos meses después de que el planificador con el nombre en clave «Ah Guang» desapareciera, lanzaron rápidamente Páramo OL, un MMORPG.

—Y en los chats grupales, explicó a otros internautas que había cambiado de trabajo.

—Suponemos que vienen de más allá del Sistema Solar, y este sería nuestro primer contacto con una civilización extraterrestre. No solo representamos nuestra propia civilización, y prefiero un enfoque cauteloso a las posibles consecuencias de la arrogancia.

—¿Por qué no observar durante un período más largo?

—La otra parte ya nos ha mostrado la sinceridad de su civilización, y deberíamos corresponder con sinceridad mientras permanecemos vigilantes.

—Independientemente de su propósito, el juego acaba de comenzar su ronda B; quizás los de los mundos lejanos están tratando de transmitirnos algún mensaje o metáfora a través del «Juego», una forma de cultura que podemos entender.

—Al menos por ahora, esto no significa hostilidad. Y si significa ayuda, podríamos beneficiarnos enormemente de ello.

El anciano reflexionó durante un largo rato y asintió.

—De hecho, es de mala educación interrumpir a alguien a mitad de su discurso; al menos dejemos que terminen.

La persona a su lado asintió.

—Eso es lo que yo también pienso.

El joven levantó la mano.

—No estoy de acuerdo. Me preocupa que fuerzas externas puedan atacar a esos jugadores; como mínimo, deberíamos proteger a esos «jugadores».

El hombre de rostro cuadrado no habló; el anciano sonrió y negó con la cabeza.

—Subestimas a nuestros adversarios.

¿Destruirlo si no se puede conseguir?

¿Qué clase de telenovela romántica de tercera es esta?

Si los oponentes fueran tan tontos, ya habríamos ganado.

En cuanto a controlar a los jugadores…

Hay aún menos necesidad.

El número de reservas había superado el millón y seguía aumentando. Con las tecnologías actuales, solo podíamos saber quién había reenviado ese enlace. No teníamos idea de quién había visitado esa web o cuándo, y ciertamente no teníamos forma de saber quién recibiría el casco a continuación.

Ahí yacía un agujero negro de absorción de información, más misterioso que los mundos fuera del Sistema Solar.

Ellos los eligieron.

También podrían elegir a otros.

El joven suspiró.

—Sería genial si pudiéramos conseguir un casco.

El hombre de rostro cuadrado se rio entre dientes y dijo:

—Esa cosa no es muy útil. Hice que la analizaran. Su estructura es tan simple que es desconcertante, y ni siquiera hemos comprendido los principios fundamentales, y mucho menos hacerle ingeniería inversa. Es mejor tomarlo como una broma.

El anciano lo miró sorprendido.

—¿De dónde sacaste un casco?

El hombre de rostro cuadrado sonrió con timidez.

—Es toda una coincidencia, probablemente me enteré pronto. Simplemente… rellenando un formulario normalmente, incluyendo edad, profesión, habilidades, juegos jugados y algunas preguntas de opción múltiple que podrían interesar a los jóvenes, luego presioné el botón SÍ.

Honestamente, no había jugado a muchos juegos, principalmente solo juegos de internet antiguos de los viejos tiempos; nunca había imaginado que realmente entraría.

Al otro lado parecía no importarle en absoluto.

El casco simplemente lo dejaron en la puerta de su casa.

De hecho, ya llevaba un tiempo jugando.

Y esta era la razón por la que los superiores le habían hecho unirse a este grupo desde el principio.

El anciano vaciló.

—¿Rellenaste ese formulario?

—¿Qué diferencia hay si lo rellené o no? A menos que mi registro se borre por completo del sistema, para ellos es solo un grafiti en una pared.

Tras una pausa, el hombre de rostro cuadrado miró la parpadeante pantalla del ordenador.

—Incluso tengo una sensación.

—Estamos teniendo esta reunión a puerta cerrada aquí hoy, y la audiencia es mucho más grande que solo nosotros.

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