Este Juego Es Demasiado Real - Capítulo 383

Capítulo 383: Capítulo 383: La Raíz del Caos

Las desoladas calles estaban llenas de basura sin recoger, y vehículos abandonados yacían sobre las carreteras infestadas de maleza, con manchas en los postes metálicos de luz que hacían difícil saber si eran de óxido o de sangre.

Los escaparates dañados eran una vista común aquí, donde modelos biónicos incapacitados todavía estaban cubiertos con retazos de tela de los estilos más de moda de hace doscientos años, y sin embargo, no se veía ni una sola persona.

Este lugar nunca había sido bombardeado por armamento pesado, y las estructuras principales de la mayoría de los edificios permanecían intactas.

Pero, al final, había sido abandonado.

—…Debe de estar justo delante —Pasta de Sésamo sostenía un mapa, guiando al grupo, y lo comparaba con la arquitectura de los alrededores.

Según los datos del equipo de expedición científica, la entrada al Refugio N.º 79 se encontraba en el número 79 de la Calle Xiangling, Distrito Este, Ciudad del Valle Rui, dentro de una biblioteca municipal.

En cuanto a la entrada específica, los detalles no se especificaban en el limitado texto, que solo mencionaba que los residentes que llegaran a la zona de evacuación debían seguir las disposiciones del Gerente y entrar en el refugio bajo la guía del personal de seguridad.

Esto era probablemente una medida de seguridad.

Caminando junto a Pasta de Sésamo, la corpulenta Carne Carne miraba a su alrededor con curiosidad, murmurando en voz baja:

—Qué lástima…

—¿Lástima? —ladeó la cabeza Cola, sentado en su hombro.

—Siempre siento que la ciudad todavía está bien, es solo que la gente se ha ido.

—Es verdad —se frotó la barbilla Cola como si reflexionara—. ¿Por qué no volvieron todos cuando terminó la guerra?

Si Si pensó por un momento.

—Mmm… ¿Quizás es porque la gente se ha ido?

Carne Carne: —…

Pasta de Sésamo: —Ah… Ja, ja.

Aunque solo era una repetición de lo que dijo Carne Carne, Si Si no pensó que fuera un comentario inútil.

Como había visto al entrar en la ciudad, no fue la guerra en sí lo que devastó esta ciudad, sino el caos que esta provocó.

La escasez de diversos recursos, como alimentos, agua, electricidad y combustible, había convertido este lugar en una jungla de acero más brutal que los bosques naturales.

Particularmente en el tercer año de la guerra, que llevó al planeta a una miniglaciación que duró medio siglo.

Y después de que la mayoría de la gente evacuara la ciudad, las Variantes se apoderaron rápidamente de ella, anidando en los edificios, moviéndose por las ruinas, cazando en la oscuridad.

Los Vagabundos de las Tierras Baldías que caminaban por aquí nunca sabrían si al abrir una puerta se encontrarían con una cucaracha más grande que su pierna o con hordas de ratas chupasangre.

O quizás…

Algo todavía más horrible.

—Shhh…

Las Orejas de Gato en su cabeza se movieron ligeramente, y Pasta de Sésamo hizo un gesto de silencio, indicando a sus compañeras que se callaran.

Caminando con sigilo, llegó al cruce al final de la calle y se agachó junto a la puerta de un coche, mirando hacia la esquina izquierda.

Al instante, contuvo el aliento ante la enorme criatura que entró en su campo de visión.

¡Garra de la Muerte!

Su cuerpo, de casi seis metros de altura y cubierto de escamas de color verde oscuro, yacía atravesado en la calle con la cola enroscada delante.

Solo por su tamaño, esta bestia era significativamente más grande que la que estaba en la entrada del Refugio N.º

404, «Nicole», con garras aún más afiladas; probablemente una especie diferente.

Su pesada respiración agitaba salvajemente los arbustos a su lado, y el sordo ronroneo sugería que estaba dormido.

Al ver los dos cuerpos destrozados junto a sus garras, la expresión de Pasta de Sésamo se tensó ligeramente.

No estaba segura de si un solo RPG podría realmente infligir un daño efectivo a esta criatura.

Si el ataque por sorpresa fallaba, podrían ser aniquiladas en un instante.

Regresó sigilosamente con sus compañeras y dijo nerviosa:

—Es una Garra Muerta… Está bloqueando la entrada de la biblioteca.

Si Si, acariciándose la barbilla, dijo con gravedad:

—No me extraña que no hayamos visto otras Variantes por aquí.

Carne Carne preguntó con ansiedad:

—Entonces… ¿qué hacemos?

—Tranquila, no solo existe este camino —dijo Si Si, sacando un mapa de papel y mirándolo pensativa por un momento—. El riesgo de un asalto frontal es demasiado alto… Demos un rodeo hasta el garaje trasero de la biblioteca y saltemos el muro desde allí.

La Garra de la Muerte tenía un instinto para el peligro inusualmente agudo.

Ella misma había visto a una Garra de la Muerte que un segundo estaba dormida y al siguiente saltaba y desviaba de un manotazo un cohete de RPG que iba hacia ella.

Bueno, ese cohete lo había disparado ella.

Después, tanto ella como Cola murieron al instante a manos de la Garra de la Muerte que se abalanzó sobre ellas, un suceso de hacía varias versiones.

Una criatura tan brutalmente poderosa no podía medirse con el sentido común.

Si estuvieran cerca de la Ciudad del Amanecer, habrían solicitado un ataque aéreo. Por desgracia, estaban en la Ciudad del Valle Rui, lejos de cualquier punto de guardado o de reaparición.

Había que evitar hasta el más mínimo riesgo.

El grupo cambió de dirección, bordeando la calle vecina, y rodeó hasta un aparcamiento en la parte trasera de la biblioteca municipal.

Sin embargo, lo que Si Si no había previsto era que esta zona no estaba tan desierta como parecía desde fuera: ¡en realidad ocultaba un Asentamiento de Supervivientes!

Había entre doscientos y trescientos residentes viviendo aquí, formando una aldea de tamaño respetable.

¡Justo bajo la atenta mirada de la Garra de la Muerte!

—¡Alto!

De pie sobre el Muro de Recinto reforzado, hecho de barras de acero y tablones de madera, un hombre con una chaqueta de tachuelas les llamó en voz baja a las personas que estaban fuera del muro.

Aferraba un fusil de caza en la mano, con los ojos fijos en el oso blanco de espeso pelaje y en la cadena de balas y la ametralladora ligera que el oso llevaba a la espalda; su expresión vacilaba entre la tensión y la inquietud.

Aunque solo había tres mujeres de pie fuera del muro.

Pero no era tan ingenuo como para pensar que unas mujeres capaces de domesticar a una bestia tan fuerte y de caminar solas por la tierra baldía fueran fáciles de tratar.

—No se pongan nerviosos, no somos hostiles —dijo Si Si, echando un vistazo al fusil de caza en la mano del hombre y luego a las tuberías de hierro que sostenían los supervivientes detrás de él, sin tomárselos demasiado en serio.

Después de reabastecerse, se había puesto un chaleco antibalas nuevo.

Esos fusiles de tubería de hierro, con sus balas de movimiento browniano, no suponían ninguna amenaza para ella.

—¿Quiénes son ustedes? ¿El Ejército? ¿O una corporación? —preguntó nervioso el hombre en el Muro de Recinto, mirándola.

—Ninguna de las dos cosas, somos Vagabundos de las Tierras Baldías de la vecina Ciudad Qingquan.

Los supervivientes que estaban detrás del hombre intercambiaron miradas de sorpresa.

—¿Ciudad Qingquan?

—Fui allí cuando era joven… Allí hay una Ciudad de Piedra Gigante, usan plástico como dinero y se podía comprar jabón con olor a menta.

—¿En serio?

—¡Es verdad! ¡He oído que allí se puede comer tres veces al día por un día de trabajo!

—¡¿De verdad?!

Al escuchar los murmullos a sus espaldas, el hombre miró a Si Si con desconfianza, pero al final bajó el arma y la hostilidad.

—El Ejército, en efecto, no parece tener mujeres… No importa quiénes sean mientras no sean esos tipos.

Tras una pausa, el hombre se presentó brevemente.

—Me llamo Wu Tao, soy un cazador del pueblo de Xiangling… y el alcalde del pueblo.

—¿Qué ha pasado aquí? —preguntó Si Si, mirándolo.

—Han pasado muchas cosas, no deberían haber venido en este momento… ¿Ven esa aeronave al noroeste?

Si Si asintió.

No solo la habían visto.

Hacía unos días, habían luchado con gente que bajó de ella.

—¿Vino aquí el Ejército?

—No solo vinieron —Wu Tao torció los labios—. Anteayer mismo, esos bandidos, más de cien, dijeron algo sobre un ejército corporativo cercano que quemaba, mataba y saqueaba, y querían que nos mudáramos a su campamento para que nos protegieran… Puras patrañas.

—¡Llevamos más de un siglo viviendo aquí, y no nos iríamos a ninguna parte ni por una corporación ni aunque vinieran mutantes! Y entonces esos canallas empezaron a provocar incendios…

El hombre maldijo mientras hablaba.

Si Si continuó preguntando con el ceño fruncido.

—¿Qué pasó después?

—Después de eso, apareció esa criatura…

Wu Tao miró nervioso a sus espaldas, aunque su mirada no se dirigió a la biblioteca que tenía detrás, sino por encima del tejado de ese edificio.

Si Si sabía a qué se refería, y dijo algo sorprendida:

—¿Esa Garra de la Muerte?

Wu Tao asintió con expresión compleja.

—Sí, aunque no sé de dónde salió, gracias a esa criatura, el Ejército dejó algunos cadáveres y el resto huyó.

Si Si: —¿No le temen a esa Garra de la Muerte…?

—Claro que le tememos, pero la aeronave sigue ahí, y nos preocupa que el Ejército pueda volver.

Wu Tao suspiró, con voz desamparada: —Al verla limpiar esos cadáveres, le lanzamos algunas hienas y ratas mutadas. No es quisquillosa, se instaló justo en la puerta de la biblioteca… No sabemos cuánto tiempo se quedará, pero unos días de paz siguen siendo paz. Ninguna de las personas que enviamos a recabar información sobre el Ejército ha regresado, es difícil no preguntarse si tuvieron problemas.

Si Si supuso que el Ejército probablemente no quería usar un cañón de 400 mm contra esa bestia; de lo contrario, ni siquiera la Garra de la Muerte resistiría un «golpe de armas militares».

—Nuestra historia ha terminado, ahora es su turno.

Wu Tao miró fijamente a Si Si y continuó preguntando: —Ya que no son ni del Ejército ni de una corporación, ni parecen comerciantes… entonces, ¿qué quieren aquí?

—Buscamos el Refugio N.º 79 —dijo Si Si sin ocultar sus intenciones, declarándolas abiertamente.

Pensó que el hombre que tenía delante sabría algo, pero para su sorpresa, al oír la palabra «refugio», todo lo que obtuvo fue una expresión de desconcierto en su rostro.

Esa expresión claramente no era fingida, sino una reacción subconsciente.

No era solo él; incluso los jóvenes supervivientes que estaban detrás de él tenían la misma expresión de no tener ni idea.

—¿Refugio…? No hay tal refugio por aquí —dijo Wu Tao mirando a Si Si de forma extraña—. Este es el pueblo de Xiangling, este edificio es la Biblioteca Municipal, ¿quién construiría un refugio dentro de una biblioteca?, ¿no se habrán equivocado?

—¡¿Eh?! ¿No está aquí? —exclamó Cola, sacando el mapa y confirmando repetidamente que las coordenadas y los números de la calle eran correctos.

Si Si frunció ligeramente el ceño.

—No puedo creerlo… vinimos aquí basándonos en información fiable.

—Eso no lo sé, he vivido aquí desde que era un niño, casi treinta años —dijo Wu Tao, negando con la cabeza—. Es una lástima que hace unos días, nuestro Alcalde hiciera las maletas y se largara con un Equipo Comercial que iba hacia el oeste; de lo contrario, podrían haberle preguntado a él y quizás supiera algo.

—No puedo creer que no esté aquí… —El rostro de Pasta de Sésamo mostraba una expresión preocupada.

Si Si, sin querer rendirse, preguntó:

—¿Podríamos entrar a echar un vistazo?

—Pueden, pero tendrán que dejar sus armas —dijo Wu Tao con cautela, sin apartar la vista del fusil de asalto que ella tenía en la mano—. No podemos permitir que entren en nuestras casas con esa cosa.

Si Si no respondió, pero arrojó una pesada bolsa de monedas de oro sobre el Muro de Recinto.

—Eso es poco realista, hagámoslo de otra manera. Aquí tienen 100 Dinares. No usaremos su comida ni su agua, solo necesitamos una habitación donde quepa gente. Nos iremos a primera hora de la mañana y no causaremos ninguna molestia.

Había encontrado la bolsa de dinero en un Soldado del Ejército, y hurgar en contenedores y registrar cadáveres podía considerarse una excelente tradición entre los jugadores.

Aunque la presencia del Ejército era molesta, esas relucientes monedas de oro, una de las dos principales «monedas» de la Tierra Baldía, eran de alguna manera irresistibles.

Mientras Wu Tao miraba la bolsa de dinero que colgaba del Muro de Recinto, tragó saliva e intercambió miradas con los otros Residentes que tenía detrás.

—¿Las dejamos entrar?

—Es solo por un día… No debería haber ningún problema.

—¿Qué hay que temer? Son solo tres niñas… y puede que un Oso.

—¡Cierto, ese Oso! No podemos dejar que entre esa bestia.

Wu Tao miró hacia el grupo que estaba fuera del muro.

—No hay problema… pero su mascota asustará a nuestros residentes; tendrá que quedarse fuera.

—No es una mascota, es nuestra compañera —lo corrigió Si Si, y continuó—: Pero no importa, de todos modos no pensábamos entrar todas.

Dicho esto, se volvió hacia sus compañeras, cambiando de idioma con fluidez.

—Carne Carne, Ah Wei, ¿pueden esperarnos fuera? Pasta de Sésamo y yo echaremos un vistazo dentro. Puede que tardemos un poco, pero deberíamos poder salir antes de las ocho de la mañana.

—Siempre siento que esa gente no miente —dudó Pasta de Sésamo—. ¿Podría ser que nuestra información estuviera equivocada? Quizás el Refugio N.º 79 realmente no está aquí.

—No importa si está aquí o no, la última pista apuntaba a este lugar. Según las normas habituales de los juegos de RPG, la clave para entrar en la siguiente instancia probablemente esté aquí; entremos y echemos un vistazo por ahora.

Un refugio puede no tener una sola entrada; el Refugio N.º 404 tenía dos, una que conectaba con el metro y la otra con un sanatorio en el parque.

Quizás la entrada del Refugio N.º 79, situada junto a la puerta de la biblioteca, no se ha utilizado desde que se cerró, y los residentes podrían haber salido por otra salida.

Por supuesto, esto era solo una especulación suya.

Simplemente sentía que los diseñadores no crearían un escenario sin sentido.

—¡Oh! ¡No hay problema! —asintió Cola enérgicamente, dándose golpes en el pecho—. ¡Déjaselo a Cola!

Carne Carne dijo preocupada:

—Si se encuentran en peligro, recuerden gritar fuerte para pedir ayuda.

Si Si sonrió, dándole una suave palmadita en la cabeza peluda.

—No te preocupes, no habrá ningún problema.

…

El Muro de Recinto reforzado no tenía puerta, solo una escalera que bajaban desde el muro permitía la entrada.

Al entrar en el desconocido Asentamiento de Supervivientes, Pasta de Sésamo parecía un poco tensa, pero al ver a los ancianos y a los niños en el campamento, se sintió algo aliviada.

La presencia de ancianos y niños indicaba, al menos, que este lugar no era la guarida de un Saqueador ni la granja de un traficante de Esclavos. La gente de aquí podía no ser tan abierta como en la Ciudad del Amanecer, pero al menos poseía unas normas morales básicas.

Siguiendo los pasos de Wu Tao, atravesaron un aparcamiento lleno de basura doméstica y carritos de supermercado, y entraron en la biblioteca por la puerta trasera.

El espacio de la biblioteca era bastante amplio, con estructuras de hormigón por todos los lados, como un Castillo. En el centro había un patio de cien metros de ancho, con una cúpula entrecruzada de vigas de acero, que originalmente habría sostenido grandes paneles de cristal.

La distribución de la biblioteca, con abundante luz, permitía a los residentes locales plantar muchos cultivos allí.

Además, alrededor del patio, había ropa tendida en tendederos y prendas recién lavadas colgando de los pasillos continuos, con hileras de chozas hechas de láminas de metal o tablones de madera esparcidas por doquier.

Aunque la privacidad era ciertamente un problema, a los residentes no parecía importarles.

Pasta de Sésamo miraba con curiosidad a izquierda y derecha, bastante intrigada por el estilo de vida de los residentes de aquí, quienes a su vez la escrutaban, especialmente las orejas de gato que llevaba en la cabeza.

Habían visto muchas rarezas.

Pero unas orejas situadas en la parte superior de la cabeza era la primera vez que lo veían.

Wu Tao, que llevaba un fusil de caza, caminaba delante y le contaba a Si Si sobre su vida aquí durante los últimos cien años y los recursos que su asentamiento necesitaba.

Esta mujer había mencionado que venía de la Ciudad Qingquan.

Aunque nunca había estado allí, había oído que los asentamientos de supervivientes en las grandes ciudades suelen ser ricos, y que también tenían la Ciudad de Piedra Gigante, donde se podía comprar de todo.

Si la próxima vez pasaban por allí, podrían traer más jabón y fertilizantes, que podrían intercambiar por caza local o algunos cultivos especiales.

Aunque ahora no era el momento de hacer negocios, ahora él era el Alcalde aquí y necesitaba considerar no solo las preocupaciones inmediatas.

Creía que un día el Ejército se marcharía de este lugar pobre y olvidado de Dios, y entonces la gente de aquí podría vivir como siempre lo había hecho.

Esa fue también la razón por la que aceptó la bolsa de monedas de oro.

—Vivimos aquí desde aproximadamente el quincuagésimo año de la Era del Páramo. Mi abuelo me dijo que esta biblioteca data de hace bastante tiempo, incluso se remonta a los inicios de la Era de la Alianza Humana… ¿Por qué iban a pensar que podría haber un refugio escondido aquí debajo? Ni siquiera hay un sótano.

—No se preocupe, aunque no lo haya, no pasa nada; considérelo como una forma de satisfacer nuestra curiosidad —dijo Si Si mirando a su alrededor—. Por cierto, ¿los libros de aquí siguen intactos?

Wu Tao dijo:

—La mayoría han desaparecido, pero algunos están bien conservados. Siguiendo las instrucciones ancestrales, todos los alcaldes conservaron los libros supervivientes en las estanterías del segundo piso. Aunque el último alcalde se escapó, yo probablemente persistiré.

Si Si se interesó de repente.

—¿Puede llevarme a verlos?

Wu Tao asintió.

—No hay problema, pero no pueden llevárselos ni dañarlos. No bromeo. Si les hacen algo malo a esos libros, la mala suerte no tardará en encontrarlas… Ya han ocurrido incidentes similares.

—Puedo jurarlo por mi vida —parpadeó Si Si y dijo—. Apreciaré esos libros tanto como aprecio la vida.

Quizás conmovido por su sinceridad, Wu Tao se quedó paralizado unos segundos.

Volviendo en sí, tosió ligeramente y dijo:

—Quizás eso sea una exageración…

—Ya que han dicho eso, vengan conmigo.

…

Wu Tao las llevó a las dos al piso de arriba y las dejó allí.

Contemplando las hileras de estanterías de aleación de aluminio y la deslumbrante variedad de libros, el rostro de Pasta de Sésamo se llenó de vacilación.

—¿Podrían las pistas sobre el Refugio N.º 79 estar escondidas en estos libros?

Si Si negó con la cabeza.

—No lo sé, pero estos libros son probablemente la única información que queda de la calamidad de hace dos siglos… Quizás encontremos algo.

Cogió un libro al azar y lo hojeó, pero su expresión se endureció rápidamente.

Aunque podía mantener conversaciones cotidianas en el idioma de la Alianza Humana y reconocer algunos de los caracteres, estaba lejos de poder leer con normalidad.

La cámara tenía una función de traducción simultánea.

Pero en modo sin conexión, la cantidad de texto que podía traducir era bastante limitada.

Justo cuando se sentía perpleja, una extraña voz surgió de repente de detrás de la estantería que tenía delante.

—No entiendo por qué insisten tanto en buscar el Refugio N.º 79. Los residentes de aquí ya les han dicho que el refugio no está aquí.

—Además, el refugio no es una tesorería, no hay nada valioso escondido allí, e incluso si van, volverán decepcionadas.

La voz tenía un tono áspero, como el de un papel de lija rascando una pared, que sobresaltó a las dos que estaban en la habitación.

—¿Quién? —Pasta de Sésamo agarró nerviosamente su arma.

Si Si reaccionó de forma más directa, lanzándose detrás de la estantería, pero en lugar de ver el origen de la voz, vio una radio retro, toscamente fabricada.

Con un atisbo de sorpresa en los ojos, miró rápidamente a su alrededor, buscando una cámara en la habitación, pero no vio nada.

—Deja de mirar a tu alrededor, no estoy aquí y, además, mi presencia no es importante —rió jovialmente la persona en la radio y continuó en tono de broma—. Es mejor que te centres en mi pregunta. ¿Y si soy el programa de seguridad de la puerta? Su comportamiento sospechoso de hace un momento es suficiente para que cierre las puertas.

—Si… —Acercándose al lado de Si Si y percatándose de la radio sobre la mesa, Pasta de Sésamo miró nerviosamente a su compañera.

No podía entender lo que decía la radio.

Pero la voz le dio mala espina.

—Déjamelo a mí…

Dándole una mirada tranquilizadora, Si Si se volvió hacia la radio y continuó:

—Estamos aquí por orden del Gerente.

—¿Gerente…? —crepitó la radio, y continuó pensativa—. ¿Son residentes del refugio?

—Sí —asintió Si Si, con voz sincera—. Venimos del Refugio N.º 404 de la Ciudad Qingquan… ¿Sabe algo del Refugio N.º 79? Es muy importante para nosotras.

—Mmm, muy importante… ¿Qué piensan hacer con él? —dijo la radio con voz meliflua.

Si Si habló con seriedad:

—Si la gente de dentro sigue ahí, los ayudaremos; si se han ido, continuaremos su trabajo inacabado… para revivir nuestra civilización.

La radio soltó una risita, chirriante como uñas rompiéndose en una pizarra, que daba dentera.

Pasta de Sésamo dio un paso atrás nerviosamente, Si Si frunció ligeramente el ceño.

Pero no duró mucho.

La risa se convirtió en un ligero suspiro:

—Si lo que buscan es conocimiento, los libros que tienen al lado son suficientes para toda una vida de estudio. Si vienen aquí con ideales ingenuos de revivir la civilización, entonces realmente no deberían haber venido.

Antes de que Si Si pudiera hablar, continuó:

—El Refugio N.º 79 no es lo que imaginan; nunca estuvo destinado a refugiar a nadie desde el principio.

Si Si sintió que había un doble sentido en sus palabras.

Tragando saliva, preguntó con seriedad.

—Entonces, ¿qué clase de lugar es?

—Es la raíz del caos.

Aquella voz áspera pareció perderse en lejanos recuerdos, pero al final se convirtió en una ligera risa desamparada:

—Al menos la mitad del salvajismo en esta tierra tiene su origen aquí.

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