Este Juego Es Demasiado Real - Capítulo 412

Capítulo 412: Capítulo 412: Eclipse Solar, ¡esta es una oportunidad para nosotros

Tras esperar hasta el anochecer, Zhao Yongxu por fin tuvo la oportunidad de hablar con Chu Guang.

Ayuntamiento de la Ciudad del Amanecer.

En la sala de conferencias, un grupo de personas estaba sentado erguido alrededor de la mesa de reuniones.

Al mirar a los Gerentes de la Alianza sentados al otro lado de la mesa, Zhao Yongxu había pensado que esta negociación sería muy dura, pero la situación real le sorprendió.

Ni siquiera él había previsto que llegaría a un entendimiento con la Alianza tan rápidamente.

—Las cinco grandes corporaciones planean establecer oficinas en la Ciudad del Amanecer, y pensamos trazar una Calle de la Embajada en el Distrito Este. Si están interesados, podemos asignarles una parcela de 50×50 para su consulado —llegó la propuesta del otro lado.

Los enviados de la Ciudad de Piedra Gigante mostraron una sorpresa notable en sus ojos.

¿Las cinco grandes corporaciones planeaban establecer oficinas aquí?

—¿Cuándo acordaron esto…? —murmuró en voz baja un oficial del Grupo de Milicia, expresando la confusión que muchos sentían.

¡Ellos fueron los primeros en llegar!

Dos nobles de la Ciudad Interior intercambiaron miradas y se susurraron, probablemente intercambiando opiniones.

La expresión de Zhao Yongxu permaneció inalterada.

Para ser sincero, pensaba que 250 metros cuadrados era un poco pequeño, pero no era inaceptable.

Después de todo, no era él quien iba a vivir allí.

Además, situar el consulado junto a las oficinas de las corporaciones solo podía ser beneficioso para la Ciudad de Piedra Gigante, no perjudicial.

Aclarándose la garganta, puso una expresión pensativa. Tras una larga pausa, asintió con la cabeza.

—Creo que es factible… Además, me gustaría discutir…

—En cuanto al Corazón de Hierro, no entraremos en su espacio aéreo, pero conservamos nuestro derecho a navegar libremente en nuestro propio espacio aéreo —continuó Chu Guang con un tono inflexible.

—Los residentes de la Ciudad de Piedra Gigante necesitan una sensación de seguridad, y los residentes de la Ciudad del Amanecer también. La Alianza no se subordinará a nadie; la igualdad es la premisa de nuestro diálogo.

La frente de Zhao Yongxu se crispó, y respiró hondo antes de decir:

—Como mínimo, deben limitar el uso de cañones de 400 mm en el centro de la ciudad.

Ni siquiera él se dio cuenta de que había utilizado involuntariamente una formulación suplicante.

Golpeteando ligeramente la mesa dos veces con el dedo índice, Chu Guang reflexionó un momento antes de decir:

—Es posible, but no durante la Marea.

Un cohete de 400 mm disparado desde un cañón costaba tanto como 100 unidades de proyectiles de 100 mm; no tenía intención de malgastar munición.

De hecho, incluso al enfrentarse a la Marea, el cañón principal de 400 mm distaba mucho de ser una opción económica.

En el complejo terreno urbano, el poder de los cañones de gran calibre se veía gravemente limitado por la ley de rendimientos decrecientes: hacer un enorme cráter en la calle podría no afectar a una tienda al otro lado de un edificio.

Y el moho mucilaginoso, al igual que los soldados esqueléticos no muertos y los jugadores, no entendía el concepto de moral; el efecto de disuasión psicológica de la artillería de gran calibre era completamente ineficaz.

La Marea anual.

En lugar de usarlo para pruebas, era mejor dejarlo como un evento del juego para que los jugadores practicaran.

—…Está bien, haremos una excepción durante la Marea, ya que las Variantes son un enemigo común para todos nosotros.

Tras hacer una concesión a regañadientes sobre este delicado asunto, Zhao Yongxu sintió que se le quitaba un peso de encima.

El segundo tema también había alcanzado un consenso.

Este asunto, en el que los desacuerdos eran más graves, había llegado a un entendimiento más rápido de lo que había imaginado.

Justo cuando estaba a punto de sacar el último tema de su misión a la Alianza, Chu Guang pronunció las mismas palabras que él estaba pensando.

—Además, en cuanto a nuestra futura relación.

Un atisbo de sorpresa brilló en sus ojos, y Zhao Yongxu se enderezó involuntariamente.

Chu Guang hizo una pausa y continuó:

—Para fomentar la confianza entre nosotros y eliminar las sospechas entre vecinos, planeamos convocar una reunión anual de la Federación Unida de Sobrevivientes el último día de diciembre de cada año.

Ese día resultaba ser la víspera del Día de Año Nuevo, que podría programarse junto con la fiesta de Nochevieja de la Nueva Alianza.

Esta fue una decisión tomada por Chu Guang y los demás miembros de alto rango de la Alianza tras consultarlo.

Zhao Yongxu, que nunca había oído hablar de algo así, se detuvo brevemente y preguntó inconscientemente:

—¿Qué es eso?

Chu Guang explicó pacientemente:

—Es una cumbre de alto nivel que abarca una amplia gama de campos, como la política, la economía, la cultura, los asuntos exteriores, el ejército, etc. En pocas palabras, les decimos lo que planeamos hacer el próximo año. Ustedes también pueden decirnos lo que planean hacer el próximo año. Si nuestros planes coinciden, podemos trabajar juntos en ellos. Si no, también está bien: podemos estar de acuerdo en discrepar y cada uno hacer lo nuestro sin interferir con el otro.

Esto sonaba interesante, ¿no?

Y si no les digo lo que pienso hacer, ¿no podría obtener información privilegiada de la Alianza gratis?

Zhao Yongxu se acarició la barbilla, pensando con astucia.

No entendía mucho de asuntos políticos, pero desde una perspectiva militar, el valor de la inteligencia era incuestionable.

Aunque él no podía tomar la decisión, creía que el señor de la ciudad aceptaría gustosamente esta oferta.

Con ese pensamiento en mente, Zhao Yongxu asintió amablemente y dijo con una sonrisa:

—¡Es una buena idea! Se la transmitiré al señor de la ciudad.

Chu Guang sonrió levemente.

Podía adivinar a grandes rasgos lo que el hombre estaba pensando, pero no le preocupaba especialmente.

—¿Hay algo más?

—Sí…

Zhao Yongxu abrió la boca para hablar, pero de repente se dio cuenta de que no había nada más que decir.

Los asuntos que había traído eran solo tres en total.

El asunto del consulado se había resuelto.

En cuanto a los problemas de seguridad, la Alianza prometió no usar cañones de 400 mm dentro del distrito a menos que fuera necesario.

Aunque era una perogrullada, esperar que cedieran más era poco realista. Ni siquiera él, que apoyaba una postura dura contra la Alianza, podía pensar en un mejor resultado de negociación.

En cuanto a las relaciones a largo plazo, ambas partes habían establecido un mecanismo de comunicación a largo plazo. La propuesta de este gerente era claramente mejor que la que él había traído de Duron.

De repente, Zhao Yongxu se sintió ligeramente confundido.

Era como si lo hubieran calado.

¿Acaso este tipo podía leer la mente?

Tragándose el «sí» que había soltado, Zhao Yongxu cambió su respuesta.

—…No, eso es todo.

—Parece que hemos llegado a un consenso.

Chu Guang asintió, cerró el cuaderno en el que solo había unas pocas líneas escritas y luego miró a un sirviente que estaba de pie a un lado.

El sirviente lo entendió de inmediato y se adelantó para distribuir una carta a cada una de las seis personas sentadas al otro lado de la mesa de conferencias.

Zhao Yongxu frunció el ceño mientras miraba la carta en su mano.

—¿Qué es esto?

—Una invitación a un banquete.

—¿Un banquete?

Chu Guang sonrió ligeramente, observando la expresión desconcertada de Zhao Yongxu, y dijo:

—Es una costumbre de nuestro refugio, sin importar el resultado de las discusiones, no podemos dejar que nuestros invitados se vayan con el estómago vacío. Hay una cena esta noche a las seis en el salón de banquetes de la Alianza. Si no tienen prisa, siéntanse libres de cenar con nosotros antes de volver.

Los varios mensajeros sentados en la mesa de conferencias intercambiaron miradas de sorpresa y susurraron brevemente entre ellos.

Especialmente para los nobles de la Ciudad Interior, esta era, en efecto, una experiencia novedosa para ellos.

—¿Un banquete? ¿Los sobrevivientes del «Suburbio Norte» realmente celebran banquetes?

—¿Qué tiene de extraño? Lo que me da curiosidad es qué servirán en el banquete.

—¿Colas de lagarto a la parrilla, tal vez?

—Je…

Los banquetes no eran infrecuentes en la Ciudad de Piedra Gigante, donde los nobles aburridos a menudo pasaban el tiempo con tales eventos, ya fuera para celebrar un cumpleaños, para presumir de una pieza de colección rara y cara, o incluso por una botella de vino.

Sin embargo, un banquete oficial celebrado con fines diplomáticos era una nueva experiencia para ellos.

Después de todo, hasta hace unos meses, ni siquiera tenían un departamento formal de asuntos exteriores, y todos los asuntos relacionados con el mundo exterior se dejaban en manos del ayuntamiento de la Ciudad Exterior.

A Zhao Yongxu no le preocupaba demasiado lo que iba a comer más tarde; estaba más centrado en otro asunto.

—¿Asistirán también los representantes de las corporaciones? —preguntó seriamente.

—Por supuesto, esto fue preparado para ellos —Chu Guang hizo una pausa, sintiendo que su franqueza podría haber sido un poco delicada, así que añadió con naturalidad—: Si nos hubieran avisado con antelación, habríamos preparado lo mismo para ustedes.

Sin embargo, al Coronel Zhao sentado frente a él no parecieron importarle esos pequeños detalles.

Sus ojos brillaron intensamente sin un momento de vacilación, e inmediatamente respondió:

—¡Asistiremos!

No era solo él.

Los dos oficiales militares y los tres nobles de la Ciudad Interior sentados a su lado tenían expresiones igualmente ansiosas.

Observando sus semblantes emocionados, Chu Guang se sumió en la contemplación.

Parecía que había subestimado cuánto aspiraban los nuevos ricos del norte de África al estilo de vida de París.

Un descuido estratégico.

De haberlo sabido, habría cobrado una tarifa.

…

El salón de banquetes de la Alianza estaba ubicado en el centro del distrito principal de la Ciudad del Amanecer, en la zona central de la antigua Granja Changjiu, a solo una calle del ayuntamiento y del punto de guardado para los jugadores.

El edificio cuadrado estaba construido completamente de hormigón, y aunque parecía ser de mármol, en realidad solo estaba recubierto con una capa de yeso blanco lechoso.

El arco de cinco metros de altura era lo suficientemente alto como para permitir la entrada de una Garra de la Muerte, con un emblema de engranaje colgado sobre la puerta, que era parte de la bandera de la alianza, así como la medalla más frecuentemente otorgada por el Ejército de la Alianza.

La estética simple pero grandiosa del exterior compartía una cierta congruencia con las armas de la Alianza, pero la decoración interior era un universo completamente diferente, para nada imprecisa como la carcasa de la maquinaria del LD-47.

El alicatado de los albañiles reflejaba las varias lámparas de araña brillantemente espléndidas de la cúpula, con algunas esculturas de mármol colocadas en las esquinas.

Estas decoraciones, recuperadas de la Tierra Baldía y repulidas y enceradas, parecían como nuevas.

El espacioso salón de banquetes principal, si se equipaba completamente con mesas largas, podía acomodar a mil comensales a la vez.

Este edificio y el ayuntamiento de la Alianza casi comenzaron a construirse al mismo tiempo, pero no fue hasta hace poco que se completó, y solo se había utilizado por primera vez la noche anterior.

Las decoraciones del banquete preparadas especialmente para la celebración del Triunfo aún no se habían desmontado.

Al recibir la invitación para acoger a los invitados, el personal del departamento de banquetes se reunió de inmediato para traer 12 mesas redondas, retirando la mayoría de las mesas largas diseñadas para comidas comunitarias y dejando solo dos filas contra la pared para bebidas, postres y platos fríos al estilo bufé.

La banda que acababa de actuar en la celebración de la noche anterior fue llamada de nuevo para tocar las mismas piezas una vez más.

Sentado frente a una mesa redonda,

un noble corpulento miró el menú en sus manos y se tocó la nuca con sorpresa.

—Estos «Chaquetas Azules» sí que son detallistas.

Inicialmente había pensado que la comida de estos paletos del «Suburbio Norte» sería tan pobre como la de las tabernas llenas de moscas de las afueras de la Ciudad de Piedra Gigante, pero para su asombro, fue todo lo contrario.

La oferta de la cena era variada y diversa.

Los aperitivos incluían pollo en rodajas, carne de Vaca de Dos Cabezas finamente cortada y pepino rallado con ajo picado, por nombrar algunos.

Los platos calientes incluían pescado ardilla, albóndigas de cerdo estofadas en salsa oscura, pato asado…

…Y una docena de platos innovadores que despertaban la curiosidad, como pez linterna a la sal, Camarones Acorazados estofados, pastel de carne de Cangrejo de Garra Partida, puré de patata cremoso con cuerno de carnero, filete de costilla de Monstruo y más.

La variedad era deslumbrante a la vista.

Además de esto, había postres recién horneados, pasteles en forma de nube decorados con virutas de chocolate, pastelitos con aroma a mantequilla y galletas aparentemente sencillas que escondían sorpresas…

De pie junto a una larga mesa a un lado del salón, los ojos de Sid se abrieron de asombro.

Lo que le asombró no fue la variedad de platos, sino la botella de vino tinto sobre la mesa.

En ese momento, una voz desconocida llegó de su lado.

—A juzgar por el grabado dorado de la botella, este vino tinto debe ser del viñedo Gloire en la Península Estéril. Su precio es al menos el triple de su peso en oro. Los vinos tintos y los productos lácteos de la Costa Oeste, al igual que los esclavos por los que esa región es conocida, rara vez cruzan el desierto hasta el lado este del continente… Sospecho que este es de la colección del General McLennan.

Sid se giró para ver a un hombre de aspecto algo familiar, pero no podía recordar dónde lo había visto.

Enarcando una ceja, Sid preguntó:

—¿Y usted es?

—List, presidente de la Compañía Comercial List. Aquí tiene mi tarjeta de visita —se presentó List con fluidez y le entregó su tarjeta.

Tras coger la tarjeta, Sid la miró y un destello de reconocimiento apareció en sus ojos.

Parecía haber oído el nombre antes; se rumoreaba que era un mercader que había hecho una pequeña fortuna tratando con la Alianza y había obtenido el estatus de noble.

Adquirir el estatus de noble en la Ciudad Interior Jushi no era difícil; simplemente se necesitaba pagar lo suficiente y comprar una habitación en uno de los edificios interiores para añadir el nombre de uno al «registro de residentes».

Sin embargo, obtener el estatus de noble no significaba que uno pudiera integrarse en sus círculos.

Estos nuevos ricos que pagaban por entrar eran muy diferentes de los nobles establecidos y no tenían acceso al núcleo de poder de la Ciudad de Piedra Gigante.

Además, a juzgar por la apariencia de este individuo, probablemente no había pasado más de unos pocos días en las mansiones de la Ciudad Interior.

En comparación, a Sid le preocupaban más esos «nobles de verdad» de origen corporativo.

Por desgracia, esa gente estaba actualmente ocupada presumiendo de su cena con los Gerentes de la Alianza en una mesa redonda, sin mostrar ninguna intención de levantarse de sus asientos.

De pie allí hasta que sus piernas casi se entumecieron, no tuvo la oportunidad de conversar a solas con ellos.

¿Tan buena era la comida?

Sid no pudo evitar fruncir el ceño mientras miraba las mesas redondas en la distancia.

Pensar que estaban tan interesados en la comida de un paleto.

Por un momento, sintió que sus ilusiones sobre la Ciudad Ideal comenzaban a hacerse añicos.

Parece que es solo eso…

Habiendo leído la indiferencia en el rostro de la persona frente a él, List solo sonrió pero no dijo nada.

Como hombre de negocios, no le importaba en absoluto lo que esos tontos esnobs pensaran de él.

Después de todo, todos se veían más o menos de la misma manera.

—Con representantes de los cinco grandes conglomerados enviados aquí, parece que algo grande está a punto de suceder en la Provincia del Valle del Río.

—Mmm.

Sid tarareó por la nariz.

¿Era realmente necesario mencionar deliberadamente algo tan obvio que hasta un Carroñero podría verlo?

Tras un momento de vacilación, List continuó.

—Acabo de oír la noticia de que las compañías planean invertir en fábricas aquí.

—¿Invertir y construir fábricas? —Sid lo miró sorprendido y se rio entre dientes—. ¿Y luego transportan los bienes producidos a la Ciudad Ideal a 3000 kilómetros de distancia? ¿Qué es lo que no tiene ese lugar?

List habló con paciencia.

—Hay muchas formas de intereses, y muchos medios para alcanzar los objetivos. No puedo adivinar qué acuerdos ha alcanzado el Señor Gerente con la lejana Ciudad Ideal, pero está claro que las compañías no se están tomando todas estas molestias solo para hacer caridad.

—¿Ah, sí?

Los ojos de Sid brillaron con un atisbo de interés, y aunque su actitud todavía mostraba indiferencia, estaba claro que ahora estaba intrigado.

Aprovechando el momento, List continuó.

—Las expediciones a la Provincia de Luo Xia están casi decididas. Solo eliminando el puesto de avanzada del Ejército al este del Gran Desierto podremos erradicar todos los problemas para siempre. Después de eso, para evitar que el Ejército resurja, las compañías ciertamente unirán fuerzas con la Alianza y enviarán tropas al desierto para consolidar los frutos de la victoria.

—…He oído que esos Oasis Artificiales rodeados de zonas prohibidas para la vida son como islas en el océano, donde la tierra fluye con leche y miel, y no hay perturbaciones de Variantes.

Un interés real finalmente se encendió en los ojos de Sid, sin ocultar ya el atractivo en su expresión.

—¿Puede dar más detalles sobre eso?

—Por supuesto —al ver su entusiasmo, List sonrió y le dio una palmada en el brazo al viejo Noble, susurrando—: …Soy tan nuevo en estas historias como usted. Si está interesado, podemos tener una buena charla.

Y mientras List, que no dejaba de vender el humo que Chu Guang le había pintado, empezaba a caminar con Sid hacia la mesa donde se sentaban los enviados de la Ciudad de Piedra Gigante, en la mesa redonda de los representantes de las corporaciones no muy lejos, todos estaban sentados a la mesa, devorando las delicias.

Wu Mu miraba asombrado, jugueteando con el tenedor con el huevo centenario con ajo picado en su plato, y exclamó maravillado:

—Estos huevos… ¿Exactamente qué tipo de animal los puso?

¡Saben igual que la gelatina!

Como vendedor sénior del Grupo Chang Ge, Wu Mu había estado en muchos lugares y probado muchas comidas exóticas.

Sin embargo, este tipo particular de comida era algo que nunca antes había encontrado.

Chu Guang, sentado a su lado, sonrió y dijo:

—En realidad, es solo un huevo de pato común, pero ha sido procesado con una técnica especial. Lo llamamos… huevo centenario.

Li Changkong se acarició la barbilla pensativamente y tomó un trozo con un tenedor, lo olió y luego se lo metió en la boca.

—Qué textura tan única, y todo a partir de un huevo de pato… ¿Le importaría revelar el proceso?

La expresión de Chu Guang se volvió un poco sutil.

La receta en sí no era un gran secreto. Solo que revelarla podría afectar el apetito de todos.

—No estoy muy seguro de los detalles.

El representante del Grupo Ideal asintió y no insistió más, continuando con la degustación de otra delicia de un plato diferente.

Sentado a la derecha de Chu Guang, Yi Chuan se limpió las manos con una servilleta y dijo con nostalgia:

—…Ahora entiendo por fin por qué ese tal Li De mencionó específicamente la comida de aquí en su solicitud.

El plato de Camarones Acorazados salteados que acababa de estar lleno ahora estaba vacío, salvo por un montón de cáscaras de camarón.

¡Incomprensible!

Estas horribles Variantes podían ser cocinadas por esta gente hasta convertirlas en algo tan delicioso.

Antes de partir, le había preocupado no acostumbrarse a la comida local, lo que podría causarle problemas estomacales, así que había traído dos cajas de alimentos liofilizados y dos paquetes de medicina para el estómago.

Ahora parecía que, al menos, la primera preocupación podía descartarse.

Sentada en el lado opuesto de la mesa redonda, Yun Yi permanecía en silencio, metiéndose continuamente galletas en la boca, con los ojos llenos de sorpresa y asombro.

Esa expresión radiante en su rostro, ¿quién sabe qué habría probado?

Mientras Yi Chuan esperaba el siguiente plato después de que le cambiaran el suyo, miró a Chu Guang y preguntó: —¿Comen siempre así de bien, todos los días?

—Claro que no, solo sacamos estas cosas cuando recibimos a invitados distinguidos. Aunque los ingredientes de estas comidas no son realmente caros, los verán en muchos restaurantes —respondió Chu Guang, haciendo una pausa antes de añadir con una sonrisa—. Si están interesados en nuestra dieta diaria, podrían considerar visitar la Calle Norte en la Ciudad del Amanecer, donde hay muchos aperitivos especiales.

Wu Mu intervino con entusiasmo.

—¡Lo sé! ¿Se refiere a los bollos y las empanadillas, verdad?

—Esas son una de nuestras opciones para el desayuno.

Chu Guang asintió y sonrió, y de repente, recordando algo, preguntó:

—Por cierto, ¿dónde están esos dos del Grupo Kang Mao?

Sin saber si dirigirse a los dos como caballeros o damas, simplemente omitió el título.

La expresión de Yi Chuan se volvió un poco enigmática al oír la pregunta de Chu Guang sobre el dúo.

—Ellos… En realidad no tiene que preocuparse por ellos. Su código no contiene ningún elemento malicioso; solo son un poco demasiado entusiastas.

Wu Mu también se rio a carcajadas y añadió:

—Así es, no se preocupe por esos dos seres sintéticos. Su código central no ha tenido un solo delito menor hasta la fecha; puede estar tranquilo en ese aspecto.

Esa brillante y ordenada hilera de dientes le recordó a Chu Guang los anuncios de pasta de dientes.

—Ya veo, eso me tranquiliza.

Chu Guang sonrió y asintió, deslizando suavemente el dedo por la pantalla de su VM dos veces, indicando sutilmente a Qi Xiao que vigilara a los dos.

No era por desconfianza hacia sus aliados.

Solo una precaución.

Había seres sintéticos activos en el territorio de la Alianza, como la hija y la esposa del Viejo Brown, o Tianqin del Refugio 101.

Sin embargo, todos estos sintéticos compartían un rasgo común: su autonomía no era alta y no participaban activamente en la sociedad humana.

A menos, claro está, que fuera por orden de sus dueños.

Chu Guang estaba ligeramente preocupado por la expresión facial de Yi Chuan y no pudo evitar sentir curiosidad por lo que los dos sintéticos estaban planeando.

Mientras él reflexionaba sobre esto, Escarcha y Eclipse Solar, envueltos en Capas Plateadas, paseaban por la bulliciosa Calle Norte de la Ciudad del Amanecer.

En pleno verano, su atuendo conservador destacaba, y los transeúntes les lanzaban miradas curiosas con frecuencia.

Escarcha también observaba a los transeúntes y mantenía una conversación silenciosa con Eclipse Solar, que caminaba a su lado, a través del canal de comunicación.

«Mira, estos pobres humanos, sus ropas son como el polvo en la carcasa de un ordenador, su salud como luces de advertencia parpadeantes… Eclipse Solar, esta es una oportunidad para nosotros. Les daremos una vida en la que la comida llegue sin llamar y la ropa sin tener que alcanzarla».

No hubo ningún cambio en ese rostro inexpresivo, pero los electrones que saltaban en el chip palpitaban de emoción.

Tras meditarlo medio segundo, las pupilas de Eclipse Solar parpadearon ligeramente antes de responder.

«Tu razonamiento es correcto, pero no controlamos los medios de producción, ni tenemos la capacidad de producir… ¿Qué debemos hacer?».

Escarcha respondió: «Primero, debemos ganar esta guerra y obtener el control del Oasis Artificial en el desierto; entonces podremos proporcionarles comida».

Eclipse Solar dijo: «El plan tiene omisiones. Según la inteligencia disponible, el Oasis Artificial más cercano a nosotros alberga a casi un millón de personas, y la probabilidad de producción de excedentes de alimentos es baja».

Escarcha reconoció: «Entendido, el plan necesita ser refinado».

Los dos continuaron intercambiando temas profundos mientras observaban las calles cercanas.

La prosperidad de este lugar no era ni una diezmilésima parte de la de la Ciudad Ideal, pero precisamente por eso, era más adecuado para implementar su plan que la Ciudad Ideal.

Mientras pudieran hacer que la gente de aquí estuviera más satisfecha que la de la Ciudad Ideal en menos tiempo y con menores costes, tendrían pruebas suficientes para demostrar que eran la solución óptima entre las numerosas alternativas para revivir la civilización.

Sin embargo…

Todavía había un problema: la «satisfacción» es un concepto abstracto, y la «prosperidad» que genera es aún más difícil de definir con un algoritmo fijo.

Por lo tanto, la observación era el primer paso antes de formular un plan completo.

Justo entonces, mientras los dos se abrían paso por las bulliciosas calles, un extraño grupo de tres personas y un oso se les acercó de repente.

Montada en los hombros de Carne Carne, los ojos de Cola se iluminaron al instante, divisando a los dos entre la multitud.

—¡Hala! ¡Si Si! ¡PNJs nunca vistos!

—¡Su apariencia es genial! —exclamó Carne Carne, igualmente sorprendido.

Un poco confundido, Escarcha se detuvo y miró al oso blanco que tenía delante.

Aunque no entendió lo que el oso acababa de decir, se preguntó:

—¿Por qué habla el oso?

—¿¡Eh!? ¿No es de conocimiento común que los osos blancos pueden hablar?

La expresión de asombro no parecía fingida en absoluto,

haciendo que incluso Eclipse Solar se detuviera un momento. Por un instante, incluso dudó de si la información de la base de datos era errónea.

Viendo la expresión segura de Cola, Escarcha reflexionó un momento antes de asentir.

—Ya veo… Es de conocimiento común que los osos blancos hablan en la Provincia del Valle del Río.

Conocimiento extraño.

Pero podría servir de referencia.

—Dejemos a Carne Carne a un lado por ahora. Parece que están buscando algo. ¿Tienen algún problema? ¿Necesitan que Cola les ayude?

Cola los miró expectante, sus ojos brillando con el destello de una Maestra de Tareas.

¡Una misión!

¡¡Una misión oculta!!

Escarcha se detuvo un momento, incapaz de descifrar la expresión facial del humano frente a él o de entender la extraña sintaxis, y solo pudo intentar preguntar:

—¿Necesitas ayuda?

La cabeza de Cola se agitó como un sonajero.

—¡No, no, no, son ustedes los que necesitan ayuda! ¡No sean tímidos, solo díganle a Cola!

Escarcha: —¿?

La expresión de Si Si se volvió un poco sutil.

Tenía la sensación de que…

este androide no era tan listo como su Ah Wei.

—¿Podría ser que el código del PNJ aún no esté terminado? —Pasta de Sésamo miró a Si Si con incertidumbre.

Su conversación no estaba en la misma onda.

Tras meditarlo un momento, Si Si asintió.

—Sí, no se puede descartar esa posibilidad.

Después de todo, era la fase de beta; aunque algunas cosas no tuvieran sentido, era comprensible.

Los PNJs a veces decían cosas confusas, ya fuera por usar una sintaxis incorrecta por parte del jugador o porque la programación del PNJ no estaba completamente compilada.

En la mayoría de los casos, ambos problemas surgían simultáneamente.

No está claro qué discutieron, pero una expresión tímida apareció de repente en el rostro de Cola.

—¿Puedo pedirles que se prueben un traje de sirvienta para que Si Si lo vea?

Viendo a su buena amiga coqueteando repetidamente con los límites del Manual del Jugador, Si Si supo que no podía quedarse de brazos cruzados.

Suspirando, apartó a Cola del desconcertado androide y se disculpó profundamente.

—Lo siento, mi Ah Wei les ha causado problemas.

Y sin hacer caso de las protestas de Cola, Si Si y Pasta de Sésamo la ataron tácitamente a la espalda del oso.

Incluso con la cara hundida en el pelaje del oso, el sonido de la protesta no pudo ser detenido.

—Maldita sea, ¿por qué impedir…?

—Acosar a los PNJs puede hacer que te suspendan la cuenta, Ah Wei. ¿Quieres que te encierren como a Mosquito por algo así?

Al oír esto, la voz que era valiente un segundo antes finalmente se suavizó.

—Wu… tacaña.

—Está bien, me lo pondré para ti.

—¡¡¡!!!

Mirando sin comprender al grupo mientras se alejaba, las pupilas de Escarcha destellaron con una cadena de datos esporádicos.

Después de un rato, reflexionó y bajó la vista.

«Entonces, el elemento para este renacimiento de la civilización… ¿es un traje de sirvienta?».

Eclipse Solar desvió lentamente la mirada hacia Escarcha.

«…Creo que debemos considerar cuidadosamente la fiabilidad de la información antes de sacar conclusiones».

«Tiene sentido; deberíamos recoger más muestras, en lugar de confiar unilateralmente en la opinión de una parte… pero esto puede ser una pista».

Con un parpadeo en sus pupilas, Escarcha asintió, mientras la placa de circuito oculta en su pecho hervía con una corriente fervorosa.

«Eclipse Solar, esta es una oportunidad para nosotros».

Eclipse Solar se detuvo durante varios segundos, asintiendo lentamente y aturdido.

«Está bien…».

—

(¡¡¡Gracias a «Kang kang Poor Ghost» por la recompensa de líder de la alianza!!!)