Este Juego Es Demasiado Real - Capítulo 90

90: Capítulo 90: ¡El arte es una explosión 90: Capítulo 90: ¡El arte es una explosión Eran las once de la noche.

La fuerte nevada se había detenido por un breve momento.

En la más absoluta oscuridad, jugadores armados se desplegaron en arco por el bosque y, con palas en mano, cavaban la tierra a un ritmo vertiginoso para hacer refugios y trincheras sencillas.

—¡Qué emocionante!

¡Hace poco que entré en el juego y ya, dos grandes batallas de equipo seguidas!

—Luego que nadie me los quite, ¡pienso matar a diez!

—Maldición, mejor me alejo de ti.

No me uses para inflar tus números.

—¿Acaso soy esa clase de persona?

—Quién sabe.

Nadie estaba asustado, solo emocionados como si tuvieran un subidón de adrenalina.

Este juego era tan realista que creaba la atmósfera a la perfección.

¡Era casi como una batalla de verdad!

El susurro del bosque cubría los murmullos de los jugadores que hablaban en voz baja.

Completamente armado, Chu Guang estaba de pie con un martillo, las manos cruzadas sobre el extremo del mango, sus oscuras pupilas clavadas en el norte.

Estaba haciendo una apuesta.

Apostó a que Hain se había puesto del lado de sus propios intereses y había convencido con éxito al líder del Clan Mano Sangrienta para que avanzara al amparo de la oscuridad, desviando algunas fuerzas hacia el pequeño río del noroeste.

Por supuesto, Chu Guang también se había preparado para el peor de los casos: si Hain se hubiera puesto del lado de la moralidad y hubiera decidido ayudar a un antiguo socio comercial, entonces Chu Guang tendría que enfrentarse de frente a la fuerza principal del Clan Mano Sangrienta.

Sería una batalla reñida entre oponentes de igual fuerza.

Pero no estaba preocupado.

Incluso si fuera un intercambio de uno por uno, su bando saldría ganando.

En ese momento, un jugador con la percepción agudizada llegó corriendo desde lejos e informó con entusiasmo a Chu Guang.

—¡Respetado Gerente, las fuerzas del Clan Mano Sangrienta han abandonado su campamento y avanzan en nuestra dirección!

Chu Guang sintió una oleada de alegría.

Sin embargo, no dejó que sus emociones se reflejaran en su rostro.

En su lugar, se recompuso y dijo:
—¿Está todo el atrezo preparado?

—¡Todos los preparativos están listos!

—¡Bien, transmite mis órdenes, que todos los escuadrones actúen según el plan!

—¡Sí!

El jugador se cuadró, se llevó el puño derecho al pecho y se fue emocionado.

Solo pensar en el «atrezo» que habían montado cerca le producía una emoción incontenible.

¡Esto era demasiado emocionante!

…

Puerta Norte del Parque de Humedales.

Una densa multitud estaba allí congregada.

La mayoría vestía abrigos de piel de bestia, con protecciones improvisadas de metal, madera o cuero atadas a las zonas vitales, y lucían tatuajes de motivos rojo sangre en brazos, cuellos y caras; el arsenal de armas que portaban era aún más diverso.

Aunque tanto por su temperamento como por su atuendo parecían más un ejército heterogéneo de matones, en realidad, su poder de combate no era tan débil como aparentaban.

¡Cada uno de los presentes era un veterano curtido en la batalla, un guerrero de élite del Clan Mano Sangrienta!

El Oso, ataviado con una armadura pesada, iba sentado sobre un rinoceronte con una anilla en la nariz, llevaba una escopeta de dos cañones al hombro y entrecerraba los ojos mientras miraba hacia el oscuro bosque.

A la entrada de ese bosque, había un cartel con una calavera pintada, sobre el que estaba escrito con torpeza:
[Propiedad privada, prohibido el paso.

Los intrusos serán los únicos responsables de las consecuencias.]
Una sonrisa burlona se dibujó en las comisuras de los labios de El Oso; le lanzó una mirada a un lacayo a su lado.

El Saqueador lo entendió e inmediatamente se adelantó con un hacha, asestando un tajo limpio que partió el cartel en dos.

—¡Vamos a hacer que la destrucción caiga sobre sus cabezas!

—¡Todos, avancen!

El Oso soltó una carcajada, agitó su enorme mano hacia delante, pateó al rinoceronte mutante que montaba y se puso al frente de la columna.

El rinoceronte comenzó a avanzar con paso pesado y, al mismo tiempo, los cincuenta y cinco Saqueadores que lo seguían, liderados por cinco Centuriones, se abalanzaron hacia delante.

En ese momento, algo se le cruzó por la mente a El Oso, y llamó a su hombre de confianza que caminaba a su lado.

El nombre del hombre era «Caballo», tenía una cara alargada que se asemejaba a la de un caballo, medía casi dos metros de altura, y se alzaba por encima de los lacayos que lo rodeaban; era el Centurión más valiente bajo el mando de El Oso.

Mirándolo desde arriba, El Oso le ordenó:
—Lleva a tus hombres al oeste para asaltar el horno de ladrillos junto al río, captura a todos los prisioneros que puedas.

Si no puedes atraparlos, empújalos hacia el sur, nos reuniremos allí.

Marcial juntó los puños y aceptó la orden.

—¡Sí!

Dicho esto, el Centurión no dudó y de inmediato guio a sus diez subordinados para que aceleraran el paso hacia el oeste.

Once personas.

El amparo de la noche era más que suficiente para lanzar un ataque por sorpresa a un campamento.

Después, El Oso se volvió hacia los subordinados restantes, con una sonrisa cruel en el rostro.

—Nosotros iremos al sur.

—¡Adelántense y espérenlos!

…

Aunque la fuerte nevada había amainado un poco, el frío del bosque no se había disipado, sobre todo cuando el viento del norte soplaba entre los árboles, produciendo un susurro que mantenía los nervios a flor de piel.

Marcial no se atrevía a tomar a la ligera ninguna orden asignada personalmente por el líder.

Se movió rápidamente hacia el río del oeste mientras se mantenía alerta ante las amenazas del bosque.

Por suerte.

No hubo emboscadas.

Quizá, tal y como había dicho el mercader, aquellos supervivientes incivilizados estaban celebrando una reunión al aire libre en su campamento, completamente ajenos a que la muerte se acercaba.

En el linde del bosque, se veía el parpadeo de una hoguera.

Un grupo de Saqueadores aceleró el paso hacia el resplandor.

Pronto encontraron una hilera de chozas construidas a lo largo de la orilla, en el lado suroeste del río.

La entrada de las chozas estaba cubierta con una lona de plástico que ocultaba la vista del interior, pero en las entradas había hachas y palas, las herramientas para desbrozar el terreno.

En el centro de las chozas había un foso para el fuego rodeado de piedras, con huesos roídos recientemente esparcidos a su alrededor.

Al contemplar el campamento que tenía ante él, una sonrisa cruel apareció lentamente en el rostro de Marcial; cargó su rifle de tubo de hierro y colocó una bayoneta en la ranura bajo el cañón.

—Nos colaremos en silencio, que nadie haga ni un ruido.

—Intenten no usar las armas de fuego si es posible.

—Si alguien se resiste, ¡apuñálenlo hasta la muerte!

Tras recibir las instrucciones de su líder, los Saqueadores calaron las bayonetas en sus rifles o sacaron martillos y lanzas cortas de sus cinturas, listos para masacrar a los enemigos mientras dormían.

El grupo se acercó en silencio, entró en el campamento sin hacer ruido y, con un entendimiento tácito entre ellos, dos hombres se encargaron de una choza, controlando las entradas por la izquierda y la derecha.

Cuando todas las chozas estuvieron bajo control, Marcial levantó el puño derecho, dio la señal para actuar, y el grupo colaboró para levantar las lonas de las puertas de las chozas con sus bayonetas…

Entonces.

Todos se quedaron atónitos.

No había nada dentro.

No, no era del todo correcto decir que no había nada.

En casi todas las chozas había una lata recubierta de alquitrán de madera.

—¡Dispérsense!

El rostro de Marcial cambió drásticamente al ser el primero en darse cuenta del peligro y gritar con fuerza.

Sin embargo, ya era un paso demasiado tarde.

Una docena de flechas de fuego con llamas, como langostas, volaron desde el otro lado del pequeño río y aterrizaron una tras otra en el campamento.

La lona de plástico de las chozas fue prendida por las flechas de fuego, encogiéndose al instante en gotas ardientes que caían.

Entonces, las latas envueltas en alquitrán de madera y la pólvora de su interior se encendieron.

¡¡¡Bum!!!

La cadena de explosiones que siguió causó estragos en el campamento.

Los Saqueadores que se habían dispersado para huir —la mitad de ellos apenas escapando— fueron engullidos por el denso humo y el resplandor de las explosiones.

¡Dos Saqueadores volaron en pedazos en el acto!

¡Los nueve restantes, si no estaban muertos, estaban heridos!

Un desdichado al que le salpicó el aceite ardiente cayó al suelo, revolcándose de agonía, mientras de su boca salían aullidos fantasmales, como de lobo.

Los gritos se hicieron cada vez más débiles, y pronto no quedó ningún sonido.

Al ver a sus subordinados en estados lamentables, y a otro arrebatado en un instante, los ojos de Marcial se hincharon de vasos sanguíneos, casi partiéndose los dientes al morder, y rugió.

—¡Cobardes!

¡Qué mérito tiene un ataque furtivo!

—¡Salgan y luchen como hombres!

—Cof…

El humo se le metió en la garganta.

Ignorando la sangre y la carne a sus espaldas, agachó la cabeza y salió del denso humo, disparando su rifle una y otra vez hacia la orilla opuesta del río.

¡Pum!

Las llamas parpadearon y los disparos estallaron caóticamente.

Los Saqueadores restantes también devolvieron el fuego en la dirección de la que habían venido las flechas, pero después de una docena de disparos, no habían visto a una sola persona, solo veían las flechas pasar zumbando por encima de sus cabezas.

La moral empezó a flaquear.

No solo Chu Guang estaba entrando en pánico; sus hombres también, y empezaron a disparar mientras se retiraban.

Mientras tanto, los jugadores emboscados en su flanco oeste se frotaban las manos con emoción, esperando el momento justo para lanzar su ataque.

—¡Están entrando en pánico!

¡Están entrando en pánico!

¡Jajaja, tienen prisa!

—¡Élite abatido!

¡Parece un Centurión!

—¡Mierda, un Centurión!

¡A la carga!

¡Hermanos, agárrenlos vivos!

—¡Por el espíritu de la carga!

—¡Es a vida o muerte!

—¡Larga vida a Demacia!

—¡Por la sopa de champiñones de Cuervo!

Los jugadores gritaban un galimatías mientras salían emocionados de los arbustos cercanos, cada cántico tan único como sus habilidades heredadas.

Al mismo tiempo, los jugadores que daban apoyo desde el otro lado del río dejaron de disparar flechas y rápidamente sacaron palas, hachas y hoces, y vadearon las aguas poco profundas que les llegaban a los tobillos para coordinar un cerco desde la orilla opuesta, uniéndose al frenesí.

¡Había gente por todas partes!

Disparos, pisadas y gritos de batalla llenaban el aire, avanzando al amparo de la noche.

No tenían ni idea de cuántos eran ni de dónde venían.

Los Saqueadores que acababan de salir de la luz del fuego y se habían precipitado al bosque sentían como si tuvieran los ojos embadurnados de tinta, sin ver nada.

Chu Guang forcejeaba con un arma atascada, expulsando el casquillo encasquillado mientras gritaba órdenes a sus hombres.

—¡Retirada!

¡Hacia el sur!

Un resquicio de racionalidad le dijo a Chu Guang que su única posibilidad de supervivencia era reunirse con la fuerza principal en el sur.

Sin embargo.

¿No podría alguien más predecir lo que incluso él podía?

La línea de defensa contra la fuerza principal estaba al sur; si corrían a través del campamento en llamas hacia el norte, todavía había una pequeña posibilidad de escapar, ¡pero correr hacia el sur era como cargar de frente contra una trinchera!

Justo cuando Chu Guang y sus seguidores estaban siendo golpeados de frente, la élite del Clan Mano Sangrienta, que avanzaba hacia la Base del Puesto Avanzado, también oyó explosiones desde el noroeste.

—¿Qué está pasando?

—Parece que viene de la dirección del horno de ladrillos junto al río…

—¿Podría ser, podría ser que le haya pasado algo al grupo de Chu Guang?!

—¡Imposible, ese es Chu Guang…!

¡Lo vi destrozar a un Devorador con sus propias manos!

Los Saqueadores intercambiaron miradas y susurraron entre ellos.

El instinto les decía que las cinco explosiones consecutivas no eran normales.

El Oso frunció el ceño mientras miraba hacia el noroeste, con expresión incierta.

Chu Guang era su hombre de confianza, y conocía bien el equipo de sus seguidores; ninguno de los suyos podía hacer un ruido así.

En ese caso, ¡solo había una posibilidad!

—¡Maldita sea!

¡Todos, muévanse hacia el noroeste!

—rugió El Oso, a la vez ansioso y enfadado, mientras pateaba el vientre del rinoceronte mutante para espolearlo.

—¡Corran!

—¡Más rápido!

Las muertes de Tejón y Chi no bastaron para afligirlo, pero si Chu Guang también perecía, no solo el Clan Mano Sangrienta sufriría un duro golpe, sino que su propio prestigio en la tribu se desplomaría.

Ahora no había tiempo para preocuparse por las formaciones.

De todos modos, los Saqueadores no tenían la costumbre de marchar en filas; una vez que empezaron a correr, las filas se alargaron rápidamente.

Los otros cuatro Centuriones sintieron que algo iba mal, pero en ese momento no se atrevieron a objetar, solo apretaron los dientes e instaron a los rezagados a mantener el ritmo.

Una distancia de menos de seiscientos metros para prestar apoyo era cuestión de minutos, aunque el terreno del bosque fuera incómodo para correr, seguía siendo mucho mejor que los obstáculos de la ciudad.

El resplandor del fuego se cernía cada vez más cerca.

Incluso desde lejos, el resplandor cegador transmitía un calor aterrador.

—¡Maldita sea!

¿Es que no han comido?

¡Corran, malditos!

Sin haber visto aún a Chu Guang y viendo solo el creciente infierno, El Oso no pudo contener su furia, maldiciendo mientras instaba a sus hombres a acelerar.

Los hombres obedecieron a regañadientes, corriendo con sus armas a pesar de que no se veía al enemigo por ninguna parte.

El Oso levantó la escopeta de dos cañones que tenía en las manos y lideró la carga.

Sin embargo, justo entonces, en el barro iluminado por la luz del fuego, vio de repente rostros que se asomaban.

Pares de ojos que parecían brillar en verde, hicieron que incluso el intrépido El Oso entrara en pánico por un milisegundo.

—¡Fuego!

Llegó un grito áspero.

Aunque no pudo entender qué significaban esas dos sílabas moduladas, su instinto de combate le hizo saltar de su montura, y su robusto cuerpo rodó para esconderse detrás de la raíz de un árbol tan gruesa como una pitón.

El sonido de los disparos, como truenos, estalló de repente, crepitando continuamente en el aire; los destellos de los fogonazos parecían rodearlos por todas partes, como el silbido «fiu, fiu, fiu» de un rayo en el cielo.

El miedo se apoderó del corazón de El Oso.

Por un momento, no pudo discernir cuántos rifles había en el otro bando; solo vio a sus hermanos de armas ser sorprendidos durante la carga, cayendo uno tras otro.

No estaba claro si se estaban poniendo a cubierto o si estaban siendo abatidos por los disparos.

—¡Maldita sea!

¡Nos han emboscado!

—¡Lo primero que haré cuando vuelva será cortar a ese Hain en pedazos!

—Primero, hablemos de cómo volver…

—¡Mierda!

¡¿Cuántos rifles tienen ahí?!

—¿Por qué me parece que hay al menos dos ametralladoras?

—¡Ah, ah, ah!

Al oír las voces asustadas de sus hermanos a su lado, El Oso estaba fuera de sí por el pánico.

La montura que había cargado hacia la posición enemiga había muerto a tiros, su cuerpo yacía inmóvil junto a un árbol a unos veinte metros de distancia, sus agujeros de bala indiscernibles.

El Oso no se atrevía a asomar la cabeza para mirar; no se atrevía a apostar su propia cabeza contra la puntería del enemigo.

Pero una vez que recuperó el aliento y escuchó con calma los silbidos que pasaban por encima, sintió que algo no cuadraba.

Cómo decirlo.

¡El trueno y el relámpago no coincidían!

En un instante, recuperó la cordura y gritó alarmado y enfadado:
—¡No, esto no está bien!

¡No son disparos!

¡Esto…, esto es…!

El Oso quería decir algo, pero no podía recordar cómo se llamaba esa cosa.

De hecho, acertó; en realidad no eran disparos, solo un par de petardos caseros hechos con papel de desecho, pólvora y polvo de ladrillo.

En una época en la que la gente luchaba incluso por comer, ¿quién tendría fuegos artificiales para divertirse?

Era normal no reconocer esas cosas.

Sin embargo, hay que admitir que en el ambiente oscuro, cuando los petardos se encendían entre los disparos de los rifles, realmente tenían un efecto engañoso.

Los Saqueadores, jadeando mientras corrían, no habían visto dónde estaba el enemigo, pero se encontraron con semejante golpe; estaban todos estupefactos, incapaces de darse cuenta de que el enemigo estaba usando un engaño.

Tumbados boca abajo en el suelo, sentían como si dos ametralladoras se hubieran alzado contra ellos, disparándoles un «rat-tat-tat».

Sobre todo cuando sus compañeros caían uno tras otro, no podían ver con claridad quién había sido alcanzado.

Uno a uno se quedaron paralizados de miedo por la mezcla de disparos y petardos; ni siquiera se atrevían a levantar la cabeza, y mucho menos a devolver el fuego.

Además, luchaban a contraluz…

Mientras los cuatro escuadrones de Saqueadores estaban completamente desconcertados por el aluvión, los jugadores agazapados en ambos flancos de la trinchera habían abandonado su cobertura, utilizando el sonido de los disparos para envolver a los Saqueadores por ambos lados.

Al ver movimiento hacia los flancos de su propia posición por el rabillo del ojo, El Oso soltó un rugido de rabia.

—¡Han dividido sus fuerzas!

—¡Todos a la carga!

—¡Dejen de estar tirados en el puto suelo; esos no son disparos de verdad!

¡Todos, síganme, carguen contra su trinchera y aplástenles la cabeza con la culata de sus armas!

Gritó a pleno pulmón, pero ni una sola persona le hizo caso.

Las emboscadas consecutivas ya habían llevado la moral de estas tropas heterogéneas al borde del colapso.

La desesperación surgió de repente en el corazón de El Oso.

Quizá…

Salir de la ciudad para entrar en el terreno del enemigo fue un error desde el principio.

—Jefe…, la potencia de fuego del otro lado es demasiado intensa; ¡cargar ahora es un suicidio!

—¡A la mierda su potencia de fuego!

¡¿No lo oyen?!

¡Es falso!

La rabia ardía en su pecho, y El Oso casi se mordió las encías hasta hacerlas sangrar.

Pero él sabía que, en ese momento, por mucho que gritara, no eran muchos los que podían oírle, y menos aún los que querían escuchar.

Sabiendo que la batalla estaba perdida, se volvió hacia el este, se decidió y ordenó a algunos de sus hombres de confianza a su lado:
—Aquí solo podemos esperar la muerte; ¡saldremos por el lado este!

Unos pocos hombres de confianza asintieron con tensión.

Sin embargo, justo cuando El Oso estaba a punto de detallar su plan de huida, una serie de aullidos penetrantes llegó desde la posición oeste.

El Oso levantó la vista solo para ver líneas de fuego que hendían la oscuridad, impulsando cohetes del tamaño de un puño que caían sobre ellos desde el cielo nocturno.

Una risa estruendosa llegó desde lejos.

Aunque no pudo entenderla, oyó débilmente a un tenor de voz ronca:
—Jajaja…

jaja.

—¡El arte…

es una explosión!

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