Estoy Cultivando en el Apocalipsis - Capítulo 367

Capítulo 367: Pollo Gordo Va a Competir

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Mono estaba confundido, sin saber si debía pedirles que fueran más lentos o más rápidos. Más lento significaba prolongar el sufrimiento; más rápido parecía cruel. Ah Huang mostró los dientes, preocupado por su amo, mientras Pollo Gordo constantemente tramaba arrancarle algo de pelaje. En este clima frío, el pelo del perro parecía excepcionalmente cálido.

Nadie cuestionó abiertamente el extraño incidente donde Jing Shu usó insectos para devorar las cabezas de dos hombres grandes, pero todos eran tácitamente conscientes de lo que había sucedido. Después de todo, Jing Shu había matado a cuatro personas por sí sola, mientras que Mono, un luchador de rango B+, había tenido dificultades en una pelea uno contra dos e incluso sufrió heridas. Entonces, ¿cuál era exactamente el rango de Jing Shu?

Tan Ke palmeó el hombro de Jing Shu.

—Parece que necesitamos solicitar una reevaluación de tu rango a los superiores. Todos hemos visto tu fuerza estos últimos días.

Espíritu de Serpiente siseó:

—¿Qué tal si te clasificamos como ‘todoterreno’? Aunque todavía estás un poco por detrás de nuestro capitán.

—¿Hay algún beneficio en tener un rango más alto? ¿Hay dinero de por medio? Si no, entonces olvídenlo.

—El único beneficio de un rango más alto es el privilegio. Para aquellos de rango S y superiores, el país registra tu expediente, y tu identidad es reconocida en todo Huaxia.

—Oh —Jing Shu estaba un poco decepcionada.

Jing Shu inicialmente había querido llevar a Pollo Gordo a una competencia de combate de mascotas. Sin embargo, debido a que su equipo había matado accidentalmente a bastantes personas durante sus encuentros, muchos espectadores abandonaron la Arena de Duelo. En consecuencia, nadie estaba participando en las apuestas, así que Jing Shu tuvo que dejarlo por el momento.

Tan Ke fue al salón de tareas para comprobar si había misiones con altas recompensas de Monedas del Mercado Negro, Espíritu de Serpiente se unió a una competición en solitario, y Mono regresó para recuperarse de sus heridas. Una exhausta Jing Shu también volvió a su habitación para dormir.

Al día siguiente, Jing Shu y su grupo participaron nuevamente en el desafío de equipos. Sin embargo, su reputación se había vuelto bastante destacada. Poseían al menos la fuerza de mercenarios de rango A, sin mencionar a Jing Shu, una Maga experta en Habilidad de Copa. Como era de esperar, ningún equipo estaba dispuesto a luchar contra ellos en partidas de vida o muerte; incluso los equipos para partidas con bajas penalizaciones eran escasos.

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Los mercenarios de rango A podían hacerse un nombre en el Mercado Negro Subterráneo.

Observaron cómo otros equipos participaban en batallas sangrientas por toda la arena, encontrando rápidamente oponentes, pero nadie se atrevía a desafiar a su grupo.

Eventualmente, ya no pudieron ser selectivos con sus partidas y tuvieron que aceptar cualquier desafío de equipo disponible. Los equipos contrarios tenían derecho a rechazar, pero a costa de una tarifa del 10%. Dos equipos, incapaces de pagar esta tarifa, se vieron obligados a luchar.

Estos dos encuentros fueron increíblemente extraños, aparentemente diseñados para satisfacer los deseos más grotescos de los Nobles. Un encuentro consistía en seis mini-juegos, con la victoria para el equipo que ganara más.

Un mini-juego consistía en contener la respiración en una piscina; el concursante que aguantara más tiempo ganaría.

Para ganar, el equipo contrario noqueó a uno de sus propios compañeros y lo arrojó a la piscina, manteniéndolo bajo el agua. Jing Shu inicialmente estaba preocupada de que Espíritu de Serpiente pudiera asfixiarse, y Tan Ke incluso renunció a esa ronda. Inesperadamente, Espíritu de Serpiente permaneció bajo el agua durante cinco minutos completos. Mientras tanto, el oponente inconsciente se asfixió y murió. Espíritu de Serpiente, sin embargo, seguía animado, afirmando que las serpientes de agua son naturalmente hábiles para respirar bajo el agua.

—Oye, ¿acaso tiene branquias o algo así? —preguntó.

Otro mini-juego consistía en que dos personas se abofetearan mutuamente; el primero que no pudiera persistir o perdiera el conocimiento ganaba. En esta ronda, participó Tan Ke. Recibió tres bofetadas y dio cuatro a su oponente, dejándolo inconsciente y terminando el juego.

La audiencia y los Nobles encontraron la experiencia totalmente carente; ¡no había desafío!

Otro juego en el que Jing Shu participó fue el de lanzamiento de cuchillos. Cada persona lanzaría diez cuchillos, y el que acertara más objetivos —naturalmente, el oponente— ganaría. Esta ronda era más peligrosa, con riesgo para la vida, pero Jing Shu expresó que en comparación con otros eventos de competencia, este era realmente el único tipo en el que podía participar.

Jing Shu admitió que aunque su tiro con arco era preciso, su lanzamiento de cuchillos no lo era. Ciertamente no era mejor que un oponente con entrenamiento profesional. Sin embargo, ¿no había regla que dijera que debías lanzar desde una distancia, verdad?

Tan pronto como comenzó el combate, su oponente comenzó a lanzarle cuchillos directamente con escalofriante precisión y crueldad, apuntando específicamente a sus ojos. Jing Shu no mostró misericordia. Aprovechando la pequeña arena, persiguió a su oponente, lo golpeó hasta la muerte, luego colocó el cuerpo en el suelo y lanzó sus diez cuchillos en él. ¡Un 100% de aciertos! ¡Jing Shu prevaleció!

—Oh, qué astuta persona de Huaxia.

¿Cuál se suponía que era el punto culminante de este encuentro? Un intercambio de puñaladas, una prueba de resistencia para ver quién podía durar. Se suponía que sería emocionante, pero fue totalmente arruinado.

El anfitrión estaba descontento. Pero Jing Shu no había roto ninguna regla. No se estableció que matar a un oponente antes de lanzar fuera una violación. Así que, a regañadientes, el anfitrión tuvo que declarar a Jing Shu victoriosa. Para el siguiente partido, el árbitro estipuló que los competidores no podían matar primero a sus oponentes.

¡Este partido resultó en una mala experiencia para la audiencia y los Nobles!

Los partidos posteriores demostraron plenamente una diferencia clave: los extranjeros jugaban estrictamente según las reglas. En contraste, la gente de Huaxia buscaba activamente lagunas, descubriendo cualquier manera de ganar. Era muy parecido a los exámenes: los extranjeros se centraban en responder correctamente a las preguntas, mientras que la gente de Huaxia se centraba en cómo responder correctamente incluso si no sabían el material, impulsados por un fuerte sentido de propósito.

Esto realmente epitomizaba el dicho: «El fin justifica los medios».

El segundo partido fue aún más inhumano. Solo pensarlo hacía que Jing Shu se sintiera asqueada.

Después de un día entero, solo habían ganado 3,000 Monedas del Mercado Negro. No había nada más que hacer. Tan Ke dijo que deberían pensar en otros métodos. De todos modos, su popularidad ese día estaba por las nubes. Ahora que Jing Shu tenía su propio pequeño tesoro, finalmente fue a registrarse, arrastrando a Pollo Gordo con ella.

—¡Hoy, apuesto todas mis Monedas del Mercado Negro!

Cuando escucharon que Jing Shu estaba llevando a Pollo Gordo para participar en la competencia de combate de mascotas, sus compañeros de equipo se intrigaron. Mono también estaba algo tentado, ya que este era el único tipo de evento donde podían participar en apuestas.

—Pero en las batallas de mascotas, no hay derecho a rechazar. Las asignaciones son aleatorias y llenas de incertidumbre. ¿Qué pasa si tenemos mala suerte y nos enfrentamos al cocodrilo más duro del Mercado Negro? —Esta era la mayor preocupación de Mono.

Después de observar durante dos días, Jing Shu notó que se realizaban docenas de batallas de mascotas diariamente. A veces, cuando no había suficientes mascotas, se capturaban animales salvajes para completar los números. Por lo tanto, la probabilidad de encontrarse con el cocodrilo era solo de aproximadamente uno por ciento.

—Está bien, apostaré 100 Monedas del Mercado Negro a que tu Pollo Gordo gana —Tan Ke sacó su dinero.

—Yo apostaré 500 —murmuró Lingling, con la cabeza agachada.

—Apostaré 50 —Pequeño Negro puso su dinero para la comida del día. Respecto a Pollo Gordo, no tenían mucha confianza. Sin embargo, observándolo durante los últimos días, ponía muchos huevos, demostrando ser un buen pollo. Incluso había picoteado a Ah Huang ayer, lo que sugería que podría ser bastante feroz.

Parece ser un poco más fuerte que un pollo común. Ese era más o menos su consenso.

Jing Shu sonrió.

—Solo tienes una oportunidad. ¿No apuestas más?

—Entonces agregaré otras 300 —Mono apretó los dientes—. Cualquier animal que pueda intimidar a Ah Huang debe tener alguna capacidad. Ya sea una mula o un burro, lo sabremos una vez que esté en la pista.

Jing Shu no dijo más y apostó todas sus ganancias de los últimos dos días. Sus compañeros de equipo la miraron sorprendidos. Jing Shu simplemente sonrió, llevó a Pollo Gordo a la arena. El verdadero espectáculo está a punto de comenzar.

—Pollo Gordo, gana, y te recompensaré con una pierna de pollo.

Pollo Gordo, tras llegar a los Estados Unidos, se encontró luchando con el entorno local. Había estado emocionado por acompañar a Jing Shu al extranjero para ver el mundo y disfrutar de comida gourmet, pero no había anticipado lo diferente que serían los Estados Unidos. Los pollos no podían simplemente seguir a su dueño y disfrutar de comida deliciosa a voluntad. Después de tres días, sus comidas seguían sin ser tan buenas como en casa. Lo que era aún más crítico para el pollo, su dueña no era de fiar, lo que significaba que tenía que encontrar su propia comida.

Además, Pollo Gordo se había obsesionado bastante con incubar huevos estos días y se mostraba bastante indiferente sobre la competición en la que Jing Shu quería que participara. Ni siquiera la promesa de muslos de pollo extra si ganaba podía tentarlo a mover sus plumas de la cola ante tal perspectiva.

—En realidad, ganar o perder no importa realmente…

Pollo Gordo inmediatamente aguzó sus oídos para escuchar a Jing Shu—si es que los pollos tienen oídos, claro está.

—Es solo que si pierdes, tu pequeña vida terminará. Lo siento, Pollo Gordo, te he inscrito en diez combates a muerte consecutivos. Si no ganas, terminarás siendo comido por otros animales. Pero si ganas, podrás comer todo tipo de carnes—este es tu sueño, ¿verdad? ¿Querías comer carne de tigre? ¿Carne de cocodrilo? ¿Carne de leopardo? Mientras ganes la competición, puedes tenerlo todo, ya sea estofado, frito o a la parrilla.

Al escuchar esto, Pollo Gordo erizó sus plumas alarmado, batiendo sus alas y cacareando caóticamente, lo que le ganó algunas miradas de desdén de los competidores circundantes.

Si Pollo Gordo pudiera hablar, definitivamente estaría rugiendo: «¡Maldita sea, estás tratando de atraparme, atrapándome de verdad!»

Las mascotas profesionales y aficionadas que participaban en varias batallas eran bastante comunes. Algunas eran criaturas feroces capturadas en estado salvaje después del apocalipsis, mientras que otras habían sido cultivadas por los nobles antes del apocalipsis.

Cuanto más famosas y feroces eran las mascotas, más populares eran, y el público apostaba por su victoria. Las menos conocidas sin un historial ni siquiera aseguraban un lugar para un duelo de apuestas.

Por supuesto, había otra manera: inscribirse en una serie de diez combates a muerte consecutivos, una apuesta donde o emergías como héroe o morías en el intento. Este tipo de combate era muy popular en el Mercado Negro, y Jing Shu había apostado a que Pollo Gordo sería el campeón de diez victorias consecutivas.

Según las probabilidades del Mercado Negro, ganar la ronda final produciría beneficios equivalentes a que toda la Arena de Duelo trabajara para ti durante un día—una ganancia sustancial. Jing Shu sabía que si uno no revelaba su verdadera fuerza, otros intentarían aprovecharse. Pero una vez que esa fuerza se mostraba, los desafíos cesaban, tal como nadie se atrevía a desafiarla hoy.

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En este momento, nadie sabía sobre Pollo Gordo, así que nadie apostaría por su victoria. Pero una vez que sus habilidades se revelaran, todos apostarían por su victoria, y no quedaría mucho beneficio. Por eso dijo que solo había una oportunidad.

En cuanto a los peligros que podrían encontrar, los había considerado. Su confianza no provenía de Pollo Gordo, sino de sus propias habilidades. Haber mejorado su práctica con el Cubo Mágico durante sus días en los Estados Unidos, y enfrentar muchas situaciones, aparentemente la había llevado al borde de un avance, aumentando aún más sus propias habilidades.

Estaba segura de que Pollo Gordo podía derrotar a todas las demás mascotas.

Los diez combates a muerte consecutivos no se celebraban diariamente. Estaban reservados para aquellos con fuerza real o para amañar apuestas. Oh, vale la pena mencionar que el amaño de apuestas generalmente lo hacían los empresarios chinos.

Manipulaban las probabilidades mediante publicidad, cómplices y otras tácticas, haciendo que los apostadores pusieran sus apuestas en victorias mientras ellos, los organizadores, hacían un gran negocio. Al Mercado Negro no le importaba. Primero, les pagaban, y segundo, no solo no perdían sino que también reunían mucho capital—¿por qué intervendrían en un escenario tan rentable?

Hay que decir que los chinos, sin importar dónde estén en el mundo, lograban prosperar muy bien.

Jing Shu, dada prioridad con Pollo Gordo, fue conducida a la tercera área de la Arena de Duelo. Las mascotas luchaban en una plataforma alta que medía setenta u ochenta metros cuadrados, encerrada por una jaula para evitar que los animales escaparan. La jaula estaba salpicada de óxido y cubierta de varios excrementos, sangre y pelo, y emitía un olor nauseabundo.

—¡Damas y caballeros! ¡En este emocionante momento, anuncio al retador para los diez combates a muerte consecutivos de hoy: una dama llamada Jing y su pollo! Hmm, ¡un impresionante pollo de pelea! ¡Oye, salúdanos con la mano!

Pequeño Negro tradujo desde atrás.

Jing Shu dio un breve saludo con la mano y empujó a Pollo Gordo, que estaba cubierto con armadura y tumbado en el suelo, sin querer hacer ruido.

La multitud murmuró en desaprobación, ya sea escéptica o pensando que esto era otro escenario de apuesta amañada. Desde atrás, Pequeño Negro dijo:

—Esta gente está apostando 10 monedas a que será eliminado en la primera ronda. Otros están apostando 100 monedas y dicen que no serán engañados esta vez.

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Los labios de Jing Shu se curvaron ligeramente hacia arriba.

—Distrito Noble.

—Oye, recuerdo a esta mujer. ¿No es la maga de la que todos han estado hablando últimamente? Mira, ha traído a su pollo para competir. ¿Usará brujería en la pelea? —preguntó el hombre, acariciando suavemente la mano de Pei Qi mientras la suya exploraba hacia arriba.

Pei Qi entrecerró los ojos con placer.

—Esa es ella, una china muy misteriosa. Si es su pollo, bueno, veamos sus apuestas… Oh, ha apostado por sí misma para una racha de diez victorias, apostando 2,000 Monedas del Mercado Negro.

—Cariño, ¿deberíamos apostar por ella entonces, si realmente tiene la habilidad?

Pei Qi simplemente cerró los ojos, susurrando débilmente. Después de un momento, habló:

—No podemos dejarla ganar. Si lo hace, el Mercado Negro perderá al menos doscientos mil. Ve a apostar diez mil a que gana nueve veces. Seamos nosotros quienes terminemos con su racha en la novena. Oh, déjame calcular cuánto puedo ganar con esto… ¿En cuanto a la brujería? No podrá usarla.

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—¡Bien, que la Señorita Jing y su mascota entren en la arena! Veamos quién es el primer oponente… ¡Oh, es la hiena! ¿Todos la recuerdan de la última vez? Fue esta hiena la que derrotó al leopardo. Lástima que aún tenga algunas heridas, y aquí está compitiendo de nuevo. ¡Parece que tener un apostador como amo es un verdadero dolor de cabeza!

La multitud estalló en carcajadas.

—¡Aquellos que quieran apostar pueden hacerlo en los dos minutos antes de cada pelea. Recuerden, cuanto antes apuesten, mayores serán las probabilidades!

El público de abajo comenzó a gritar, apresurándose a hacer sus apuestas.

—¡Apuesto todo lo que tengo a esta hiena! Estuve allí ese día. ¡Esta hiena es aterradora!

—Sí, yo también apuesto por la victoria de la hiena. Incluso el pollo más poderoso es solo comida para una hiena.

—JAJAJA, ¡este pollo solo está ahí para ser una gran comida para la hiena!

Jing Shu dejó que Pollo Gordo entrara primero en la gran jaula sobre la plataforma. El regordete pollo se paseó, encontró un buen lugar, y se acostó de nuevo, quedándose dormido poco después. Jing Shu, sin palabras, confirmó nuevamente:

—Señor, mi mascota puede llevar equipo y armas a la arena, ¿verdad?

El presentador se rió a carcajadas.

—¡Es una pelea a muerte! En las peleas humanas, todos traen armas. Si no te importa, enseña a tu pollo a disparar. Eso definitivamente aseguraría una racha de diez victorias—por supuesto, siempre que pueda dar en el blanco. ¡JAJAJA! Pero tal vez deberías despertar a tu pollo primero. ¡Está a punto de convertirse en la comida de alguien más!

JAJAJA…

Jing Shu sonrió educadamente.

—Ah, gracias por tu recordatorio. Casi lo olvido. —Quizás no lo sepas, pero mi pollo no es como otros pollos. ¿Tal vez realmente pueda disparar?

Las apuestas para el combate terminaron. La hiena, cojeando y encadenada, entró en la gran jaula. Mostraba continuamente sus dientes, mirando ferozmente a su objetivo—¡olía a un pollo delicioso y fragante!

¡Este era su tipo de pollo favorito!

La jaula se cerró con un CLANG. ¡Desde ahora, solo el ganador podría salir de ella!

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