Eterno Dragón de Esmeralda - Capítulo 183

183: Capítulo 182 – Jugadores 183: Capítulo 182 – Jugadores En la antaño ornamentada entrada de la Secta Aether, el suelo había sido transformado por Artes Mundiales de Nivel Diamante.

La plata de éter se había extraído por completo de la montaña para crear la llanura ahora abierta frente a la secta.

Las matrices de teletransportación dañadas durante el asalto ya estaban reparadas, pero no se encontraban bajo el control de la Secta Aether.

En su lugar, dos de ellas estaban en manos de un poder mediano: la Secta Arathi, de una zona de llanuras lejanas al sur que tenía a muchos niños de éter viviendo en servidumbre, pero no en esclavitud.

Durante años habían sufrido incursiones menores con cierta actividad criminal, pero los últimos tres años habían sido ataques en toda regla.

Por desgracia, las lecciones de Lind sobre teoría elemental hicieron que los niños de éter fueran mucho más poderosos al trabajar juntos.

Los resultados dejaron a muchos poderes en apuros, pues estaban acostumbrados a tener que cuidarse de individuos poderosos, pero ahora un grupo mediocre de cultivadores podía volverse aterrador de repente al unir sus fuerzas.

Nadie, salvo Lind, lo sabía, ya que la facción vengativa de la secta nunca reconocería que un humano les había enseñado algo.

El otro poder mediano era la República de Sil.

Eran un poder poco común en el que la democracia tenía cierta influencia.

Su gobierno se basaba en el concepto de que la cultivación podía ser un esfuerzo más cooperativo para el progreso de todos.

O, al menos, eso era lo que afirmaban.

A Lind no le sorprendió saber que, aunque había representantes electos, la mayoría eran poderosos cultivadores de Nivel Hierro u Oro que poseían la mayor cantidad de recursos.

Prometían los mismísimos Cielos, pero rara vez cumplían.

Gran parte del problema radicaba en su apoyo a la esclavitud de demonios y niños de éter.

En comparación con la Secta Arathi, Sil, por otro lado, era conocida por sus negocios turbios y por ser responsable de algunas atroces tramas de corrupción relacionadas con la esclavitud, pero como poder mediano, sabía a quién no ofender.

Mientras no se interpusieran en el camino de los poderosos, sus representantes podían vivir sus vidas corruptas sin preocupaciones.

Como siempre, la fuerza dictaba la realidad.

Se habían apoderado de las matrices de teletransportación, ya que fueron ellos quienes las encontraron en los confines de los Picos Plateados.

La última matriz estaba, aparentemente, en manos de Lind.

La Secta de la Espada Divina la había controlado, pues nadie la encontró hasta que ocurrió el asalto.

Una vez que Lind apareció y cambió el curso de la batalla, nadie les discutió.

La mujer al mando se la entregó, ya que no quería el quebradero de cabeza de su administración.

Lind no la había devuelto oficialmente a la Secta Aether, ya que los otros poderes aprovecharían la oportunidad para controlar el flujo de gente y recursos y así sofocar cualquier resistencia restante.

La conservó para poder reponer las hierbas, los núcleos y otros objetos que debía reemplazar por lo que se perdió en la Reliquia.

Sil y Arathi ocupaban un lugar destacado en la mesa principal de negociación, instalada en el espacio recién despejado.

Junto a ellos, había representantes de gremios de Cimmeria, entre los que se incluían los dos líderes de gremios de esclavos más poderosos.

Uno era un hombre que, a ojos de Lind, parecía una celebridad de la Tierra.

Tenía una piel perfecta, un cabello impecable y, en general, vestía finas túnicas de seda que denotaban riqueza.

De no ser por los tres miserables niños de éter con collares que se encontraban tras él, la mayoría pensaría que aquel hombre de Nivel Oro bajo era un mercader normal de gran prestigio en Cimmeria.

La otra era una mujer vestida de forma más conservadora.

Sus túnicas eran de buena confección, pero más prácticas que decorativas.

Las finas túnicas de seda del hombre eran bonitas, pero no se percibía en ellas ninguna formación.

Las de ella, en cambio, provocaban un escalofrío incluso a algunos cultivadores de Nivel Diamante.

Tenía el pelo largo y negro hasta media espalda, la piel bronceada y los ojos oscuros.

Su rostro parecía tener el ceño permanentemente fruncido, pero a la vez aparentaba ser muy joven.

Ella también tenía esclavos, pero estos permanecían a su lado con orgullo.

Uno era un joven muchacho humano, otro un demonio y, por último, un niño de éter.

Los collares que llevaban tenían un aspecto mucho mejor que los de los esclavos del hombre.

Lind sabía de ella, pero al hombre lo había visto en Medianoche hacía ya tantos años.

Sintió un dolor de cabeza cuando el hombre le dedicó un asentimiento cómplice.

Lind no tenía ni idea de quién era exactamente, pero su gremio de esclavos era conocido como el Gremio del Deseo.

No hacía falta mucha imaginación para suponer para qué se utilizaban sus esclavos, aunque las leyes cimmerianas eran muy estrictas al respecto.

Lind frunció el ceño al ver a los tres niños de éter, pues sospechaba que los habían capturado de camino hacia aquí.

La mujer era del Gremio Leonide.

La llamaban la Leona, pero por lo que Lind sabía, su nombre era Cynthia.

Parecía medirlo con la mirada, de arriba abajo, y lucía sorprendida.

No pronunció palabra, pero Lind habría jurado que le había dedicado una sonrisa de superioridad.

Aparte de esos miembros evidentes, Lind había recibido un informe de Indelia y de algunos poderes del Reino Santo sobre quién era quién.

Si se juzgaba por la escala que regía en los continentes, la Secta Aether, en esencia, solo había dejado en paz a las grandes potencias.

Desde las potencias más grandes hasta las más remotas, todas habían sido un blanco fácil si albergaban, o se percibía que albergaban, a niños de éter dentro de sus fronteras.

Estaba claro que a la Secta Aether se le había subido a la cabeza su nueva comprensión de las artes cooperativas.

Lind miró por encima del hombro y sonrió al ver a la Anciana Tyr apostada tras su hombro izquierdo, mientras que la líder del grupo de la Secta de la Espada Divina estaba a su derecha.

Su cabello plateado se debía a la edad, pero la mujer era una guerrera incluso quieta en su túnica gris.

La esbelta espada en su cintura era devastadora en combate cuerpo a cuerpo, pero podía proyectar Qi de espada mucho mejor que cualquier cosa que Lind hubiera visto hasta la fecha.

Se llamaba Barb, y no era el diminutivo de Bárbara.

Él mismo lo había preguntado.

Adoptó ese nombre y descartó el anterior.

Su intención era que la gente lamentara cruzarse en su camino tanto como lamentaría pisar una púa.

Con esos dos expertos del Reino Celeste respaldándolo, muy pocos se atreverían a ignorar a Lind.

Agradeció que le prestaran su apoyo en ese momento.

—Buenos días a todos.

Por favor, tomen asiento para que podamos empezar —alzó la voz Lind, pero se dio cuenta de que varios desafiaron directamente su intento de poner orden.

Suspiró, pero antes de que pudiera volver a hablar, un silbido llenó la sala mientras tres látigos restallaban en el aire.

Uno era físico, mientras que los otros dos estaban hechos de oscuridad y agua.

Lind apreció el nuevo nivel de habilidad de Shoti, pues el restallido privó a todos de la capacidad de fingir que lo ignoraban, al tiempo que les recordaba que él no estaba simplemente asumiendo la autoridad, sino que tenía conexiones reales para respaldarla.

La mesa había sido claramente elaborada con la madera refinada de los pocos árboles de los Picos Plateados, y estaba bien hecha para la reunión.

Lind agitó las manos y aparecieron unas matrices que comenzaron a proyectar una lista para todos los presentes.

—En lugar de escuchar cada agravio y pasar días discutiendo sobre quién fue más atacado, he recopilado y corroborado con exactitud todo lo que le ha sucedido a cada uno de ustedes.

Algunos quedaron atónitos, pero no comprendían la profundidad del odio que albergaba la mitad de la Secta Aether.

Estaban orgullosos de lo que habían hecho y felices de alardear de los detalles exactos.

—¿Y cómo demuestra que estos datos son exactos?

—preguntó con altivez el hombre del Gremio del Deseo, y muchos asintieron ante su pregunta.

—Mythra —pronunció Lind.

Al instante, una mujer espléndida apareció vistiendo las túnicas de la Casa Fuego Estelar.

Cualquiera con dos dedos de frente reconoció a la hija adoptiva de la Dama Estelle.

Ahora era una cultivadora de Nivel Diamante bajo.

La brillante sonrisa que dedicó a Lind se tornó seria al mirar al resto de la mesa.

—No creo que necesite explicar los recursos a nuestra disposición.

El Maestro Frey hizo una petición pocos días después de su regreso y nosotros cumplimos de buen grado.

—Omitió la parte en la que ella y la Dama Su casi lo habían aplastado con sus auras, embargadas por la felicidad de volver a verlo.

Lind se frotó las costillas, pero se alegró de que a sus amigos les fuera bien.

Nadie podía discutir el simple hecho del poder que ostentaba la Casa Fuego Estelar.

Hubo algunos que refunfuñaron, pero entonces Lind activó otra matriz.

—Aquí tienen las reclamaciones que también pude verificar.

El rostro de muchos se iluminó, pero el del hombre del Gremio del Deseo se ensombreció.

Miró con dureza a Lind, pero un vistazo a los dos expertos del Reino Celeste hizo que se calmara antes de hacer nada.

—Maestro Frey, ¿por qué en mi lista pone que libere a mis esclavos ilegales?

—Lind volvió a mirar a Mythra, quien ahora sonreía de una manera que hacía estremecerse a cualquier hombre que la mirara.

—Se descubrió que tienes varios esclavos que fueron adquiridos ilegalmente según las leyes comerciales del Emporio de Polvo Estelar.

Por ejemplo, los tres que tienes detrás llevan collares para criminales, pero no han sido condenados por ningún delito.

—Su apuesto rostro palideció ante la precisión de Mythra, pero luego le devolvió una mueca de desdén.

—Puede que seas la hija adoptiva de la Casa Fuego Estelar, pero está claro que abusas de tu posición si me lanzas acusaciones infundadas.

—Lind frunció el ceño, pero luego hizo un gesto con la mano.

—No fue la Casa Fuego Estelar la que obtuvo esa información, sino nosotros.

—La sala quedó en un silencio sepulcral cuando Barb habló.

A diferencia de las Doncellas, solo se sabía que la Secta de la Espada Divina era aliada de Lind.

Eso, sin embargo, no significaba que fueran a mentir o a encubrirlo, salvo para proteger su vida.

Se sabía que la Secta de la Espada Divina se regía por la justicia, pero, por encima de todo, amaban las espadas y luchar con ellas.

No se ofrecían voluntariamente para involucrarse en intrigas como las que el líder del Gremio del Deseo estaba intentando urdir.

La fiera mujer lo fulminó con la mirada y luego señaló a la niña de éter esclava que estaba en el extremo izquierdo.

—Se la llevaron de Hiatha, en el oeste, y la capturamos robando comida cuando escapó de la partida de asalto de la Secta Aether.

—Un resplandor emanó de Barb y una marca apareció en el enrojecido brazo de la niña, tan clara como el día.

El líder del Gremio del Deseo palideció antes de darse cuenta de que toda la sala lo estaba mirando fijamente.

Cynthia soltó una carcajada estridente mientras miraba con desdén al hombre del Gremio del Deseo, que estaba a su lado.

Varios otros disfrutaron al ver cómo le bajaban los humos, pues claramente se creía el regalo de los espíritus para el mundo de cultivo.

Lind se percató de que el representante de Sil no se reía, pero sabía por qué.

La lista de ellos tampoco era buena, pero eran más problemáticos que el Gremio del Deseo.

Presionar a un Gremio, especialmente a uno con base en Cimmeria, estaba dentro de su esfera de influencia, pero la República y la Secta Arathi iban a ser los poderes más difíciles de tratar.

—Maestro Frey, ¿puedo preguntar sobre esta solicitud para una evaluación de nuestros campamentos?

—preguntó el esbelto hombre de la Secta Arathi mientras la mayoría estaba distraída, pero sus palabras hicieron que muchos echaran un vistazo a sus listas, aunque todos parecían confusos.

—¿De qué solicitud habla, señor?

—preguntó un hombre de ojos ambarinos, que ahora parecía sorprendido.

Claramente, al igual que su homólogo de Sil, había asumido que todos tenían esa misma petición.

—Tengo un recuento de la batalla, así como la confirmación tras posteriores investigaciones, y hay algunos cuerpos desaparecidos cuya ausencia no podemos explicar.

Además, me he enterado de que sus campamentos en el bosque, en los confines de los Picos Plateados, intentaron marcharse antes de que se convocara esta reunión.

—Esa acción había sorprendido a algunos, pero no a Lind.

Él estaba acostumbrado a que los humanos fueran como son.

Tanto el representante de Sil como el de Arathi palidecieron, pues Lind parecía estar informado de todo lo que hacían.

—Empezaremos por dejar algo claro: los niños de éter no son culpables por el mero hecho de existir.

Si han cometido un delito, nos ocuparemos de ello.

Si hay más de una reclamación sobre un individuo, el arbitraje lo llevarán a cabo las Doncellas o la Secta de la Espada Divina.

Sin embargo, para que algo de eso ocurra, todos ustedes deben devolver a los prisioneros ahora mismo.

—Lind ya no desprendía el aire de un erudito.

Su aura de Nivel Piedra no era impresionante en comparación con la de muchos, pero su nivel de poder estaba mucho más allá de lo que todos esperaban.

Muchos comenzaron a recordar cuánto había cambiado el mundo este hombre cuando solo estaba en el Reino del Alma.

El hecho de que hubiera logrado un avance donde nadie lo había hecho antes significaba que se avecinaban cambios aún más radicales.

Podían ganarse su enemistad y pagar el precio, o mantenerse en su favor y obedecer.

No les estaba negando la justicia, pero muchos se resistían a liberar a sus prisioneros.

Su oferta era razonable, pero ellos lo superaban en número.

Seguramente él entendía que las dos grandes sectas no intervendrían hasta ese punto.

Antes de que nadie pudiera objetar, los cielos comenzaron a nublarse y todos sintieron cómo el poder del mundo se les escapaba.

¿Qué estaba pasando?

De repente, todos sintieron que el flujo se dirigía hacia una sola persona, cuyo báculo se extendió rápidamente mientras sus ojos verde oscuro los contemplaban a todos.

—No se lo estoy pidiendo, se lo estoy ordenando.

En este lugar, en este momento, puedo perturbar cualquier Arte que todos ustedes juntos intenten usar.

No he hecho otra cosa que dominar mi nivel y mi comprensión del Reino Mundial.

Sus métodos son deficientes, y les estoy mostrando cuán deficientes son.

—El mismo miedo que todos habían sentido antes se manifestó mucho más rápido de lo esperado.

Este no era un débil cultivador de 6 elementos frente a ellos.

Era una potencia en ascenso que les advertía que tenía un límite.

No les estaba negando nada por capricho, pero les cobraría un precio si querían desafiarlo.

La Doncella de azul pálido esbozó una amplia sonrisa, mirándolo con aprobación, mientras que Barb claramente quería desafiarlo a un combate.

Cualquier idea de resistencia se desvaneció cuando todos se inclinaron ante él y las nubes se dispersaron.

Lind sonrió y se recostó en su asiento mientras todos usaban piedras de jade para contactar con sus campamentos.

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