Eterno Dragón de Esmeralda - Capítulo 236

Capítulo 236: Capítulo 235 – Molestia

El primer mes en su residencia lo pasó haciéndola suya. O, más bien, Reya hizo suya la mansión. A Lind lo llevaron a la suite del dormitorio principal para que no estorbara mientras sus esposas, junto a Fey, trabajaban para acondicionar la mansión y asignar varias habitaciones para propósitos específicos.

Detrás de la mansión había un enorme patio cerrado con una arena de piedra en el centro. Lind había visto a Fey y a las demás practicar cuando no estaban cultivando. Él también comenzó a trabajar en su Forja y sus elixires una vez más.

Su Forja estaba cerca, muy cerca del grado 3, y necesitaba ver si sus nuevas revelaciones podrían ayudarle a reemplazar su báculo perdido. Lind también comenzó a usar armas de práctica de diversas facturas y diseños.

¡Todos se habían quedado atónitos ante la habilidad de Lind para usar casi cualquier arma casi a nivel de maestría! Lo que a otros les llevaba toda una vida, él de alguna manera lo había comprendido, sentando una base sólida para cada tipo de arma.

Sus mejores armas seguían siendo las lanzas, las gujas y otras armas de alcance medio. Con las espadas era decente, pero Cyntilla y Fey podían darle mil vueltas con sus técnicas. El hecho de que su cuerpo pudiera soportar cualquier ataque que le asestaran no cambiaba que le resultara difícil golpearlas.

El látigo de Shoti, sin embargo, seguía siendo un gran problema para él. Aunque Lind ahora también tenía cierto control sobre el látigo, palidecía en comparación con ella. Annabelle había empezado a buscar placas de formación más compatibles con sus habilidades de ilusión, pero hasta ahora incluso las placas en blanco de grado 4 se quemaban tras uno o dos usos.

Todos progresaban mientras se instalaban en la mansión, pero Lind apenas alcanzó el grado 3 bajo de Forja antes del día en que llegaría su primera cita. Había trabajado con la Dama Su y Mythra para regular quién vendría a visitarlo, pero hubo algunos que insistieron en adelantarse en la fila.

A algunos podía ignorarlos sin más, pero unos cuantos eran lo suficientemente poderosos como para resultar molestos. Si de verdad intentaban colarse para conseguir su ayuda, Lind podía tragarse su frustración, pero demasiados venían con una joven soltera en su propuesta para verlo.

—Yo podría encargarme de muchos de estos. Cyntilla sonreía de una forma que hizo que Lind se estremeciera, pero él tampoco se oponía por completo a una intervención. Algunas de las peticiones eran preocupantes, como las del Imperio Demonio.

Lind estaba preocupado por ello debido a quién encabezaba la comitiva: Tentadora. Ahora ella era un Nivel Oro máximo, así que podría tratarse de que quisiera alcanzar el Nivel Diamante, pero había poco que él pudiera hacer al respecto en ese momento.

La secuencia de visitas elegida comenzó con los puntos fuertes de Lind. Llevaba más de un año siendo un maestro de elixires de grado 4 bajo, por lo que estaba firmemente establecido en ello y, una vez más, avanzaba lentamente. Ahora que tenía la insignia de oro por su Forja de grado 3 bajo, comenzó a estudiar cada aspecto de los materiales y su comprensión de los mismos.

Todo aquello llevaría tiempo, pero los encargos ayudarían a financiar lo que estaba por venir. Sus elixires de grado 2 e inferiores seguían entregándose de forma constante a la Casa de Subastas Zafiro, pero ya no tenían tanta demanda, a excepción de los de templado.

Lind seguía siendo el único maestro de elixires capaz de crear elixires de templado. Por mucho que guiara o hablara con sus antiguos alumnos, estos nunca parecían capaces de crear un elixir de templado.

El misterio podría estar vinculado a su armonía o simplemente a que era un 6 elemental, lo que le permitía crear un elixir que otros no podían. Sus alumnos habían sido capaces de crear elixires relacionados con técnicas, artes, templado corporal y otros aspectos de la cultivación.

La principal diferencia era la inclinación de Lind por sanar o recuperar, mientras que todos los demás parecían capaces de mejorar el resto de la vida de cultivación. Él era capaz de comprender y hacer algunas mejoras, pero con algunas de ellas sentía que avanzaba por el fango.

La mayoría trataba sobre la mejora de las técnicas de cultivación, ya que sus propias teorías y revelaciones sobre el trabajo conjunto de los núcleos o las fuentes le daban mejores resultados por sí solas. No las descartaba en absoluto, pero podía entender por qué le costaban tanto.

Aun así, a Lind le habría gustado volver a como eran las cosas, con las subastas financiando su progreso, pero eso ya no era posible. Tenía que aceptar encargos y lidiar con los diversos aspectos de ese proceso.

Para las peticiones de grado 3, que eran bastante sencillas, tenía elixires ya preparados, pero cualquier encargo de Forja requeriría una sesión de preguntas y respuestas con el cliente. Comparado con antes, todo el asunto era un dolor de cabeza, pero Lind se tragó su molestia y siguió adelante.

—¿Quién viene primero al final? Lind no había oído la decisión final, pues sabía que en parte se decidía por el tiempo de viaje o el acceso a las matrices de teletransporte. Al Imperio Demonio, a pesar de su considerable poder, lo mantenían a la zaga debido a sus malas relaciones con el resto del mundo.

Qing y Shoti revisaron la tablilla de jade enviada por la Dama Su, pero ambas fruncieron el ceño profundamente. A Lind no se le escapó ese detalle, pero ninguna de las dos habló y, en su lugar, empezaron a mirar la tablilla como si fuera un enemigo.

—¿Qué pasa? —preguntó Annabelle con inocencia y proyectó sus sentidos en la tablilla antes de que las otras dos pudieran reaccionar. Lind se quedó de piedra cuando la tablilla de jade se agrietó por el exceso de Qi que se le había infundido. —¿¡Por qué viene ese hombre aquí!?

¿Quién podía provocar semejante reacción precisamente en Annabelle?

Lind se puso de pie, pero Cyntilla estaba tan confundida como él. Miraron a las 3 Doncellas antes de que estas finalmente se volvieran hacia él y simplemente pronunciaran una palabra.

—Medianoche. Sintió cómo le palpitaba una vena en la frente al oír ese nombre en particular. Aunque había logrado superar el intento de socavarlo con insinuaciones o rumores gracias a su prestigio como Forjador, el hombre era tenaz.

—¿Pero cómo es posible? —Lind se sintió cansado solo de pensar en el séquito que ese hombre podría traer consigo. El Salón Valery había sido una pesadilla en muchos sentidos, pero Medianoche venía a verlo desde Indelia. ¿Por qué?

El Gremio de la Medianoche tenía su base de poder e influencia en Cimmeria. No era poca cosa tener ese nivel de influencia en una polifacética ciudad comercial, pero Cimmeria era la capital del Emporio de Polvo Estelar. Después de la Secta de la Doncella Celestial, era la organización más poderosa de los 3 continentes.

Los métodos que utilizaba para obtener ese poder, sin embargo, eran diametralmente opuestos incluso a los del despiadado Imperio Demonio. En lugar de obtener poder a través de la cultivación, Medianoche acumulaba favores y alianzas con individuos en ascenso. No ignoraba ningún nivel de poder, ya que los poderes más pequeños alimentaban a los más altos.

En menos de dos siglos, su gremio había ascendido antes de que nadie se diera cuenta. Y tampoco mostraba signos de desaceleración.

Lind no podía concebir por qué Medianoche dejaría Cimmeria para venir a verlo, cuando habría sido más propio de él hacer que Lind fuera a su encuentro. Así es como había operado la última vez, hasta que se enteró de que Lind era un Forjador.

—¿Mythra o Su han dado alguna razón de por qué es el primero? La sorpresa se reflejó en los tres rostros, seguida de sonrojos de vergüenza. Lind suspiró al darse cuenta de que ni siquiera habían leído la petición. Invocó un jade de comunicación para que le reenviaran una copia.

Mythra intentó averiguar qué había pasado con la original, pero por sus risitas, Lind supo que ella podía adivinar la mayor parte. La nueva tablilla llegó poco después y él la revisó, pero era sorprendentemente vaga.

Simplemente hacía una petición de carácter personal y Medianoche incluso había hecho contribuciones a varias organizaciones que ayudaban a cultivadores errantes. También observó que Medianoche se había esforzado en ayudar a financiar a los diversos grupos que abandonaron Altair.

¿Por qué se habría molestado en hacer eso también?

A Lind todo le pareció un misterio, pero se limitó a anotar la fecha y la hora. Le quedaba un día, que era tiempo de sobra al no haber ninguna petición directa en la tablilla.

—De acuerdo, nos prepararemos para él. No especifica el tamaño de su grupo, pero asumid que vendrá acompañado de unos pocos, dado su estatus como Nivel Diamante bajo en Cimmeria. Lind les dio un beso en la mejilla a cada una de sus esposas para tranquilizarlas. Luego, volvió a su forja para empezar a profundizar en su estudio de la Forja de grado 3.

Las cuatro mujeres a sus espaldas intercambiaron miradas significativas antes de asentir al unísono. ¡Defenderían a su esposo de tales villanos a toda costa!

Reya reunió a los demás sirvientes para prepararse para su primer invitado, pero notó la tensión en sus señoras. Tomó nota de que quienquiera que llegara debía ser tratado con cautela y, de ser necesario, expulsado a la orden.

La capital del Imperio Loto era una ciudad bastante bulliciosa en comparación con la mayoría de las potencias secundarias. El antiguo Reino de Altair era un mejor ejemplo de la actividad promedio de una potencia de bajo nivel. La gran colección de Ruinas podría haber engrandecido más al Imperio Loto, pero Darkmoor reclamó la mayoría de los recursos.

Por ello, no era inusual ver a miembros de potencias mayores pasar por allí de vez en cuando. El gran evento de la Casa de Subastas Zafiro era un gran atractivo, pero cualquier rumor sobre el descubrimiento de nuevas Ruinas también podía atraer a una multitud.

Así que, cuando un artefacto volador se acercó a las altas murallas de la capital desde el este, los guardias no se sorprendieron ni se sintieron incómodos. De hecho, reconocieron la enorme sombra triangular negra que lentamente adoptó la forma de un barco de lujo sobre un pedestal. Incluso tenía velas que parecían atraer el Qi para hacerlo funcionar con más eficiencia.

—Señor Mythra, sus invitados han llegado. El guardia de la puerta estaba a punto de reanudar la inspección de los recién llegados cuando la gente del barco empezó a desembarcar. En el Imperio Loto, fuera de unos pocos edificios y de la Academia, los Niveles de Oro eran casi legendarios, pero ahora toda una ciudad salía del artefacto.

Su aleta triangular inferior se replegó mientras más gente desembarcaba. ¡Todos eran Niveles de Oro! La mayoría eran hombres y mujeres hermosos con túnicas de color azul oscuro. Todos le abrieron paso a un hombre mayor con la túnica del azul más oscuro. Le recordó al guardia el cielo nocturno por los reflejos centelleantes que tenía bajo la brillante luz del sol.

De repente se dio cuenta de que el artefacto volador también se camuflaría casi a la perfección por la noche. Estaba a punto de verse abrumado por la afluencia masiva de Niveles de Oro cuando una poderosa aura estalló sobre la multitud.

Todos se inclinaron, ya que cualquier ser que se atreviera a desplegar su aura en la capital sin miedo era un poder del que había que desconfiar. Además, tendría el permiso explícito del Emperador.

—Maestro del Gremio Midnight, su propuesta no incluía un séquito tan grande. Por favor, explíquese. Una voz femenina que hizo temblar a todos los cultivadores de reinos inferiores sacudió el aire. La mujer detrás de esa voz era poderosa.

El hombre de la túnica azul oscuro, sin embargo, no pareció temblar como los demás. Hizo una respetuosa reverencia y luego se dio la vuelta. El artefacto destelló antes de desaparecer y una gran estructura lo reemplazó.

Los guardias por fin se sintieron conmocionados, ya que un edificio como artefacto era a la vez raro y requería una gran cantidad de Qi. Era el sueño de innumerables cultivadores, ya que les permitiría viajar libremente pero llevando su hogar con ellos.

Todos los recursos, jardines especiales, etc., podían conservarse, pero el tesoro de almacenamiento necesario para ello era, como mínimo, un anillo de gama alta. Era increíblemente difícil conseguir un objeto así y revelaba el nivel de poder de la persona que tenían delante.

—Si ha terminado de hacer alarde, el Maestro Frey lo espera a usted y al número de personas permitido. La conmoción inundó la larga fila, ya que solo los que estaban en el poder sabían que Lind Frey había establecido un lugar para que la gente le encargara trabajos. Ahora que había regresado, había una gran demanda de sus poderosos elixires, que se habían agotado durante los 7 años en los que la mayor parte del mundo lo había dado por muerto.

Midnight frunció el ceño, pero no podía desprestigiar más a su Gremio. Le dio instrucciones a una de las mujeres y la mayoría entró en fila en el artefacto. Estarían en contacto con Cimmeria desde el interior de ese artefacto y le avisarían si surgía algún problema.

Solo 3 personas lo siguieron mientras se abría paso rápidamente por la ciudad, que era más bien pequeña. Por supuesto, cualquier ciudad cuyos límites pudiera ver desde el cielo le parecía pequeña. Cimmeria era, sin duda, la ciudad más grande de los 3 continentes.

Midnight no se burló ni despreció a la gente que lo rodeaba. Sospechaba que en ese momento estaba bajo una mirada severa, pero por una vez, no tenía un motivo oculto. Las 3 personas que lo seguían no miraron a su alrededor y llevaban la cabeza oculta por capuchas. Sus túnicas también ocultaban su sexo.

El grupo finalmente entró en el Distrito Diamante y Midnight casi tuvo que mofarse de lo mucho que se valoraban los objetos de grado 3 en el Imperio Loto. Estaba claro que solo podían mantener a las clases nobles de ese Imperio en el Nivel Hierro medio o alto.

La puerta de la muralla tenía un emblema. Midnight se quedó helado al ver algo inesperado.

Había un 4 de platino con un vial de elixir, como era de esperar, pero ahora había un 3 de oro con los 6 elementos fusionándose en un núcleo a su lado. Midnight sintió que su corazón daba un vuelco al verlo. ¡El chico por fin había avanzado en el oficio más preciado!

No vio a ningún guardia, pero la puerta se abrió después de que hubieran estado allí un corto tiempo. Se sorprendió al ver a mujeres con túnicas de color carmesí pálido, la mayoría de Nivel de Arena, esperando para escoltarlos a una mansión decente.

Midnight mantuvo su rostro cuidadosamente neutral, como lo había hecho en muchas negociaciones, pero por dentro estaba sudando. ¡Tenía que salir bien! ¡Tenía que hacerlo!

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—Extraño. Lind observó a sus nuevos invitados mientras subían por el sendero hacia la mansión. Sus ojos parecieron brillar, lo que indicó a los demás que estaba usando sus talentos.

—¿Qué es extraño? Parece que Midnight ha avanzado una vez más hasta el Nivel Diamante medio. Debe de haber sido reciente, pero ¿es imperfecto? Qing era la más cercana a él, pero las otras 3 sentían curiosidad por saber qué había hecho comentar a Lind, mas él permaneció en silencio.

La cautela no era mala cuando los sentidos de un Nivel Diamante superaban con creces los suyos. Se dirigieron a la sala de reuniones de la planta baja y esperaron a que Reya los hiciera pasar. Para el resto de la sala, Lind parecía perdido en sus pensamientos, pero ya estaba juntando las piezas de lo que había visto.

Reya llamó a la puerta antes de deslizarla a un lado para hacer pasar a las 4 personas. Lind se puso de pie e hizo una reverencia a Midnight como exigía su cultivación, pero también miró con firmeza al hombre de mediana edad.

A sus ojos, Midnight parecía tenso, pero también le devolvió la reverencia a Lind y luego a sus 4 esposas. Dos de las personas que estaban detrás de él se quitaron las capuchas para revelar a un par de mellizos. No eran idénticos, pero Lind se había criado con mellizos, así que vio fácilmente la similitud entre el hombre y la mujer que tenía delante.

Por lo que Lind pudo deducir, eran del Reino del Alma de nivel 8. Sin embargo, tenían un rasgo que lo inquietaba. Sus meridianos parecían mucho más anchos y robustos que los de cualquier humano que hubiera conocido. Sus propios meridianos habían sido reconstruidos y templados mucho más allá de los de los humanos normales debido a sus experiencias, pero su carne también lo reflejaba. Estos 2 solo tenían los meridianos.

El hecho de que pareciera natural le indicó que habían nacido con ello. Su pelo oscuro enmarcaba su pálida piel, pero sus rostros eran extrañamente inexpresivos. No era indiferencia, era como si no pudieran mostrar emociones, por lo que Lind podía percibir.

Al igual que Teylin y Teyla, sus elementos se complementaban, pero sus núcleos eran extraños. Al igual que los meridianos, los núcleos parecían mucho más resistentes de lo normal. La calidad era del Reino Mundial, por lo que pudo deducir. La chica tenía agua y tierra como elementos, mientras que el chico tenía fuego y aire.

—Por favor, disculpe a mis acompañantes, no pueden expresarse como los demás humanos —dijo Midnight al ver que los ojos de Lind estaban fijos en los mellizos, y pareció nervioso, pero Lind levantó las manos.

—Nunca los había visto antes, pero basándome en mi investigación, deberían tener el Físico Plácido. Sus emociones están directamente ligadas a sus elementos. Cuando no usan Artes o técnicas, están esencialmente en calma. Era un físico raro y solo podía ser descubierto por alguien como él, con los Ojos del Alma.

Les permite tener mucho más poder, pero el efecto sobre las emociones era extraño hasta que Lind pudo verlo por sí mismo. Como sabía que la base estaba más ligada a los núcleos de lo que explicaba cualquier técnica, era probable que el extraño efecto en los meridianos y los núcleos se extendiera también a su alma.

O tal vez, el cambio en sus almas se extendía a su cultivación. Lind, sinceramente, no lo sabía, pero el Físico Plácido tenía el beneficio de la velocidad y la estabilidad a pesar de su componente emocional. En lugar de tener que comprender los elementos de forma abstracta, se convertía en algo mucho más personal.

Por el contrario, cuanto más alto era el reino, más difícil se hacía progresar.

A Lind el contraste le pareció interesante, pero también sospechaba que solo eran asistentes personales de Midnight, no la causa de su visita.

Midnight asintió y luego pareció no saber qué hacer. Lind no dejó ninguna apertura para que prosiguiera ni intentara llenar el vacío en la conversación. Lind se dio cuenta de que sus esposas se limitaban a sentarse tranquilamente, sin crear tensión, pero sin dejar ninguna vía de escape para el hombre que tenían delante.

La persona que finalmente rompió el silencio fue la última figura encapuchada.

—Padre, me duele. —Antes de que nadie pudiera siquiera parpadear ante esas palabras, Lind se movió. Su aura estalló y la fuerza los dejó a todos atónitos. Solo estaba en el Nivel Hierro medio, pero su poder estaba un nivel entero por encima. Además, su velocidad superaba con creces lo que debería haber sido posible para un Reino Mundial.

Midnight quedó atónito solo por ese hecho.

—Quédate quieta. —El Toque Celestial de Lind se puso a trabajar en el pequeño cuerpo que tenía delante. No le correspondía revelar lo que ya había visto, pero no podía quedarse de brazos cruzados cuando la propia persona pedía ayuda.

La persona bajo la última capucha era bastante alta, pero no podía tener más de 13 o 14 años por lo que él podía ver. Decía eso porque estaba en el primer nivel del Reino del Alma. También tenía una desviación de Qi masiva. El hecho de que pudiera caminar era un milagro.

Los Ojos de Lind miraron profundamente en el dantian y frunció el ceño ante lo que vio allí. Conflicto. El dantian estaba en conflicto consigo mismo.

La causa era sencilla de entender, pero difícil de resolver.

—¿Qué físico posee su hija, Midnight? El hombre se estremeció, pero las 4 mujeres, que habían estado tan reservadas, se ablandaron considerablemente después de eso.

—Yo… yo no lo sé. Nadie lo sabe. No tengo un linaje que consultar ni ancianos a los que preguntar. Fui un huérfano. Su madre también era como yo, una huérfana. Pero era fuerte. Mucho más fuerte que los humanos normales. También lo era mi hija, pero esperaba que se librara del destino de su madre. Midnight ya llevaba siglos vivo, pero el hecho de que hubiera engendrado una hija tan tarde era bastante común.

La dulzura en su voz cuando hablaba de la madre de esa niña lo decía todo. Lind miró a los mellizos y Midnight asintió. También eran suyos. Habían venido a ayudar a su hermana pequeña.

—Necesito saberlo, Midnight. ¿Cómo murió su madre? El hombre se estremeció, pero asintió. Las palabras parecían atascadas en su garganta, pero los mellizos finalmente hablaron.

—Nuestra madrastra murió al intentar entrar en el Reino del Alma. Algo salió terriblemente mal y ni siquiera llegó al nivel 2. Lind hizo algunos cálculos, pero no había oído nada sobre un incidente así en el historial de Midnight. Estaba claro que esta niña ya estaba viva antes de que Lind desapareciera, así que, ¿por qué esta historia lacrimógena salía a la luz justo ahora?

—¿Por qué arriesgarse? —preguntó Annabelle, llena de empatía por la niña que tenían delante. Siempre se compadecía de los que sufrían.

—Dudo que pudieran detenerla, Annabelle. Su cuerpo está prácticamente absorbiendo Qi mientras hablamos. Lind había observado el extraño flujo de Qi. Le resultaba bastante familiar. Había vivido con el mismo problema toda su vida.

—Es una Cultivadora Innata. El silencio llenó la habitación mientras Midnight parecía realmente atónito. Claramente, hasta ese momento no sabía cómo había cultivado su hija menor. Lind creó un escudo de Qi que ayudó inmensamente, pero el cuerpo era el problema.

Lind podía arreglar el dantian, los meridianos e incluso la tasa de absorción, pero el cuerpo era un misterio. Hasta sus muchas experiencias, su cuerpo era el de un humano normal. Por eso su propio dantian tuvo un período de gracia antes de que se produjera la desviación.

De hecho, el cuerpo de baja calidad lo protegió de su talento durante un tiempo.

Esta niña, en cambio, tenía un físico de muy alta calidad que normalmente complementaría muy bien la cultivación. Por desgracia, era un caso raro.

Tenía 6 núcleos rodeando una brillante llama naranja en su dantian. Era una 6 elemental en medio de una grave desviación de Qi. Lind estaba enfadado porque Midnight lo había ocultado, ya que habría exigido ver a la niña lo antes posible.

—¡E-está mejor! —Los estoicos mellizos encendieron sus elementos al oír esas palabras y Midnight miró a Lind con esperanza, pero vio que le devolvía una mirada sombría.

—He ganado algo de tiempo. Tenemos que hablar. —Lind guio a la niña hacia su padre, que la levantó con delicadeza y siguió a Lind a otra habitación—. Por favor, cuiden de los mellizos, ya volveré.

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