Eterno Dragón de Esmeralda - Capítulo 24

24: Capítulo 23 – La deuda está saldada 24: Capítulo 23 – La deuda está saldada *Advertencia: este es un poco oscuro*
Jia Teng se había convertido en la 3ª Princesa del Imperio Loto por la ruta normal.

Su madre, la anterior Emperatriz, tuvo varios hijos con diversos potenciales que tuvieron que sobrevivir al desafío de la vida real y a ser casados o no, en el caso de las hijas.

Jia había sido la sexta de nueve princesas en ese momento.

Recordaba vagamente algunos años dulces, pero entonces encontraron a su hermana pequeña asesinada.

El Reino de Altair había enviado a otro asesino para atacar a la familia real, como habían hecho a lo largo de los siglos de su enemistad con el Imperio Loto.

El Imperio les hacía lo mismo, pero con una clara diferencia: el Imperio intentaba lisiar a su enemigo, no simplemente matar a sus hijos.

Altair era increíblemente poderoso, pero tenía una actitud perversa hacia las personas.

La Familia Real Altarana trataba a todas las personas como herramientas para su propio progreso o uso.

No había otra alternativa.

La disputa con el Imperio se originó a raíz de varios incidentes que involucraron a enviados de ambos países y cuyos resultados fueron en aumento.

Los insultos llevaron a duelos.

Los duelos llevaron a peleas.

Las peleas llevaron a la declaración formal de hostilidades.

El punto final de no retorno surgió, de entre todas las cosas, de una reunión de paz.

A Jia le habían enseñado que era una práctica habitual enviar a un miembro de la realeza con un séquito completo para negociar la paz o acuerdos comerciales importantes.

De hecho, ella misma lo había hecho.

Jia no estaba segura de cuánto de lo que siguió era verdad, pero un hecho que incluso los Altaranos defendían con orgullo era que reclamaron al miembro de la realeza para su propio harén.

Era su predecesora en el título, la 3ª Princesa del Imperio del Loto.

En aquel entonces era simplemente la tercera princesa nacida, pero desde entonces se había convertido en un título.

Se lo ganaba la Princesa que cargaba con el desagradable deber de mantener a raya al Imperio desde dentro para evitar que la corrupción apartara al Imperio de sus cimientos de libertad y lealtad y lo convirtiera en el pozo negro en que se habían convertido otras potencias con el tiempo.

Los cultivadores vivían mucho tiempo, pero los Reinos Mundiales alcanzaban un máximo de 500 años.

Se había registrado durante mucho tiempo cuántos Reinos, Imperios y potencias democráticas caían en el transcurso de la vida de un Reino Mundial.

El Imperio Loto había perdurado durante miles de años, pero había cambiado en ese tiempo.

La guerra con Altair, en cierto modo, había ayudado a mantenerlo unido.

Jia reflexionó sobre la enmarañada historia de su Imperio mientras seguía a los líderes del Clan Frey hacia las profundidades de sus zonas secretas.

Por muy pequeño que pudiera ser un Clan, cada uno tenía técnicas secretas, una tesorería de recursos y otras cosas que les permitían establecerse dentro del Imperio Loto.

Jia se preguntó qué habría presentado el Clan Frey siglos atrás, pero no era asunto suyo.

Probablemente estaba cumpliendo su último deber como la 3ª Princesa del Imperio.

Había mantenido el cargo mucho más tiempo que otras, pero este próximo acto recaería únicamente sobre sus hombros.

Tenía que hacerse por el honor del Imperio, pero ella servía al Emperador actual.

Un destello de brillante cabello rubio pasó por su mente y Jia se sintió triste al pensar que quizá nunca volvería a ver a su «hermana».

Tenía un gran porvenir, pero Jia esperaba que el destino de esa «hermana» fuera más amable que el de sus propias hermanas.

—Alteza, estos son los aposentos reservados donde lo mantenemos —indicó el Gran Maestro Fu, señalando unas puertas cubiertas de oro con fuertes formaciones y cuatro guardias vigilándolo todo.

Jia observó que el pico del Reino del Alma era el nivel más alto, aparte de los Ancianos y los Grandes Maestros.

El Reino Mundial era demasiado vasto dentro de un mismo nivel, por lo que este Clan era bastante débil en comparación con muchos otros.

—Gracias, por favor, sígame adentro, Fu Frey.

—Jia no veía la necesidad de que todos los acompañaran, pero no impidió que Yue los siguiera.

El informe de Silvia había hecho que el estómago de Jia se revolviera de rabia.

Había descubierto traidores y pecados que eran verdaderamente viles, pero nada comparado con el monstruo que había dentro de estos aposentos.

Las finas sedas, el oro, la plata y las gemas que decoraban hasta la más simple de las fuentes de luz demostraban lo lujosos que eran estos patios.

Jia sospechaba que originalmente estaban destinados a otra persona, pero que habían sido usurpados debido a la parodia de reglas impuestas al Clan Frey.

De la intervención del Gremio de Alquimia se encargaría otra persona, ya que Jia no podía ocuparse de todo a la vez.

—Mi Señora, ¿está segura de esto?

—preguntó Silvia, expresando una vez más su profunda preocupación.

Jia sonrió a los bonitos ojos lavanda de su amiga más cercana.

De todos los que quedaban vivos en su círculo, Silvia había estado allí en el sangriento comienzo del camino de Jia.

Se había ganado su puesto de 3ª Princesa a base de batalla y perseverancia.

Silvia le había cubierto las espaldas desde mucho antes y nunca la había abandonado.

Silvia era quien mejor la conocía.

—Tú me trajiste el informe.

También sabes lo que diría el Emperador actual una vez que todo se revelara.

No sirvo en este puesto para doblegarme a la conveniencia.

También le estoy dando a él una salida.

Todo saldrá bien.

—El ceño fruncido en el bonito rostro de Silvia hizo sonreír a Jia.

Esta era la única forma de conservar el honor, pero Jia mentiría si negara que estaba disfrutando de lo que estaba a punto de suceder.

—¿Alguien quiere rendirse?

—resonó de repente una rica voz de barítono por el patio hasta el grupo que se acercaba.

Al atravesar una gran zona llena de futones y mesas, llegaron a un jardín donde un pabellón era bañado por las suaves luces del atardecer.

Un pequeño grupo de hombres fumaba de una especie de aparato que Jia sabía que era originario de Altair.

En su opinión, era una droga que embotaba el dolor y el sentido común de una sola vez.

Los tres hombres pálidos de pelo oscuro eran claramente del Clan Frey, pero el hombre de pelo rubio oscuro que estaba de espaldas a ellos era el objetivo de sus pálidos ojos verdes.

—¿Qué es esto?

¡Huelo a mujeres!

¿Ha llegado un regalo?

—El hombre rubio de voz profunda se giró tras dejar unas cartas bocarriba.

Sea lo que fuere que vieran, los guardias golpearon sus cartas contra la mesa mientras poco a poco se daban cuenta de los invitados inesperados.

Los guardias, ligeramente drogados, se despejaron al instante y se arrodillaron ante sus superiores.

Jia sintió la rabia de Fu estallar antes de que este la controlara.

—Ah, un enjambre de bellezas no podría compararse con vosotras dos.

Y bien, ¿quién será la primera, o deberíamos hacerlo todas a la vez?

Estoy algo fuera de práctica, pero estoy seguro de que estaréis contentas una vez que empiece.

—Ni siquiera hubo una pausa en su evaluación para asumir que no había posibilidad de resistírsele.

Las formaciones de fuera lo mantenían dentro, pero eso era todo.

Dentro de los patios, ni siquiera el Gran Maestro Fu podía detenerlo.

Un ceño fruncido estropeó su rostro más oscuro mientras sus brillantes ojos azules parecían recordar algo desagradable.

—Solo para estar seguro, ninguna de vosotras es una mujer Frey, ¿correcto?

Me temo que me hicieron firmar un acuerdo con ese maldito Gremio de Alquimia.

Esos bastardos esnobs deberían mantener sus narices en sus calderos y fuera de mis deberes reales.

¡Así que, empecemos!

—El hombre nunca les dio la oportunidad de responder antes de que la presión de un Reino Mundial de Nivel Hierro medio se dirigiera a Jia y Silvia.

Jia sonrió para sus adentros, pero no respondió.

Esperó a que el idiota hiciera aquello por lo que era conocido.

Su figura se desvaneció para todos, excepto para los ojos de Jia y Silvia.

Claramente, estaba extendiendo la mano para arrancarles las túnicas con una sonrisa lasciva antes de ser aplastado contra el suelo como si un martillo le hubiera golpeado la espalda.

La presión del pico del Nivel Hierro de dos personas llenó el patio.

Solo el necio la sintió directamente, pero todos los demás en el jardín sintieron un sudor frío recorrerles la espalda.

Incluso Fu deseó fervientemente no ser nunca el objetivo de este poder.

—¡¿QUÉ ES ESTO?!

¡¿QUIÉN DEMONIOS SOIS, PAR DE ZORRAS?!

—Jia no le había impedido gritar, pero ahora sonrió ampliamente mientras apartaba la capa a la izquierda de su pecho para revelar el emblema que había debajo.

Fue muy placentero ver cómo la sangre desaparecía del rostro del hombre.

—Soy la 3ª Princesa del Imperio Loto, Jia Teng.

Dime, ¿conoces tu crimen?

—Jia se paró sobre el hombre despatarrado.

Él era incapaz de resistir su cultivación.

Solo había dos pequeños pasos entre el nivel medio y el pico, pero en el Reino Mundial, eran abismos.

La arrogancia brilló en el rostro del hombre antes de que les lanzara una mueca de desprecio.

—Admito que debería ser más cauto en este Imperio atrasado.

Dejáis que las mujeres tengan opinión, pero permitir que una tenga tanto poder es simplemente invitar al desastre.

¿Te sientes bien intimidándome ahora mismo?

—Su tono estaba desprovisto de miedo o nerviosismo.

Se creía intocable.

Jia, francamente, estaba disfrutando esto, pero lo mejor estaba por llegar.

—Silvia.

—Jia tenía que seguir el procedimiento al pie de la letra.

No podía haber lagunas ni ningún punto débil que atacar más tarde por lo que seguramente vendría.

Suspiró al ver que su destino estaba sellado en este punto.

—Segundo Príncipe Gaius Altair.

Se ha descubierto que has abusado del intercambio de rehenes para cometer el atroz crimen de agresión a ciudadanos del Imperio Loto.

Conspiraste con el Supervisor del Distrito Sur para infligir daño al Imperio.

Has sido directamente responsable de la muerte de tres ciudadanos.

Eres directamente responsable del sufrimiento de cuatro ciudadanos del Imperio.

Finalmente —Silvia levantó la vista del pergamino que leía y respiró hondo en este punto—, has intentado agredir a la 3ª Princesa del Imperio del Loto y a su asistente.

Eres culpable de los cargos.

Silvia parecía triste cuando su letanía terminó.

Jia podía verlo en su rostro, pero dudaba que alguien más notara siquiera un pelo fuera de lugar si pudieran verla bajo su capucha.

Jia bajó la vista hacia el postrado Gaius y finalmente vio una grieta en su confianza.

Parte de esa lista sería imposible de ignorar, pero el Emperador nunca forzaría el asunto.

Los diez años de paz duramente ganada apelando a los gobernantes del Continente Sarth no podían ponerse en peligro por lo que él vería como un Clan menor.

Jia estaba bastante decepcionada con el Emperador actual, pero él tenía buenas esposas para mantenerlo a raya.

Los pensamientos diversos se desvanecieron cuando un destello de frío acero apareció en aquellos ojos azules.

—¡¿Y qué?!

Soy un Príncipe real de Altair.

¡No hay nada que podáis hacerme!

Ese Gremio de Alquimia maldito por los espíritus puso fin a mi legítimo deber, ¡pero nada más aquí puede tocarme!

¡Quitad de mi vista!

—Gaius intentó levantarse, solo para ser golpeado aún más fuerte contra la tierra del jardín.

Jia finalmente se sintió en paz.

—Está claro que no estabas escuchando.

Soy la 3ª Princesa del Imperio Loto.

¿Sabes quién soy?

—Una sonrisa dulce pero aterradora apareció en el rostro de Jia.

Todos los hombres allí presentes sintieron de repente un escalofrío recorrerles la espina dorsal que no supieron explicar, mientras que Silvia y Yue sintieron una punzada de emoción—.

Estoy autorizada para erradicar toda la corrupción del Imperio e impartir justicia como considere oportuno.

Ya he informado al Emperador de ello.

Gaius finalmente se quebró.

Su confianza se desvanecía, ¡pero se negaba a doblegarse ante una mujer, de entre todas las cosas!

Las mujeres del mundo no eran más que juguetes convenientes para los hombres y el vehículo para continuar el glorioso linaje de su ser.

Jia podía ver todos los pensamientos en su diminuta mente y simplemente sonrió más ampliamente.

—Como tal, he determinado lo siguiente: eres una amenaza para el Imperio.

También eres su rehén, por lo que la Muerte no está a mi disposición.

Por lo tanto, debo neutralizarte de otra manera más apropiada.

—Jia hizo un único gesto y el viento adoptó una forma sólida mientras Gaius era colgado en posición vertical una vez más.

Silvia también movió una mano y el agua envolvió firmemente las extremidades de Gaius.

El hombre estaba ahora con los brazos y piernas extendidos en el aire ante la multitud.

—He pensado en lo que sería apropiado y he decidido que ya has hecho suficiente.

Por los espíritus, has hecho más de lo que jamás se debería haber permitido, pero no puedo cambiar el pasado.

Por el poder que me confiere el cargo de 3ª Princesa del Imperio Loto, te sentencio, Príncipe Gaius, a un cambio en tu estatus como hombre.

—Las tranquilas palabras tardaron unas cuantas respiraciones en ser asimiladas antes de que Gaius de repente comenzara a forcejear con todas sus fuerzas.

Su cultivación intentó liberarse, pero fue en vano.

El viento de repente chirrió como un feroz grito de venganza mientras la sangre salpicaba la entrepierna del Príncipe de Altair.

Aunque era posible regenerar miembros en el Reino Mundial, se requerían píldoras de grado 5 para restaurarlos por completo.

Estas píldoras eran casi imposibles de conseguir en el Imperio Loto y en el Reino de Altair.

Además, la cicatriz en su Corazón del Dao nunca podría curarse de esta manera.

Jia notó las lágrimas en los ojos de Yue e incluso Fu parecía tener los ojos llorosos también.

Habían esperado casi veinte años a que este monstruo pagara por sus actos.

Los sollozos atrajeron la atención de Jia, que se dio cuenta de que habían dejado al hombre colgado.

Con una mirada, Silvia lo bajó, pero nadie se movió para ayudarlo.

Gaius simplemente gemía como un niño.

Toda su arrogancia y seguridad habían desaparecido.

Jia tuvo un recuerdo fugaz de una alegre sonrisa a la que le faltaban dientes de leche, que había sido tan preciada y que fue reemplazada por un cuello roto y una mirada de terror.

—La deuda está pagada en su totalidad, mi hermanita —susurró Jia para sí misma mientras se daba la vuelta y dejaba atrás al ahora eunuco.

La Muerte era demasiado buena para esos monstruos.

En su lugar, les arrebató lo que tanto valoraban.

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