Eterno Dragón de Esmeralda - Capítulo 253

Capítulo 253: Capítulo 252 – Títeres de Sombra

Lind había tenido razón al preocuparse por la esfera del tiempo. En lugar de la lenta transición del día a la noche, la oscuridad pareció cubrir la tierra en el momento en que la esfera marcó el atardecer.

Se replegaron rápidamente a la muralla intermedia. Aunque la gran muralla exterior era impresionante, con solo noventa y siete personas estaban demasiado dispersos. Ir a la muralla intermedia les ganaría algo de tiempo mientras los enemigos asaltaban las defensas que responderían automáticamente, y parte de sus fuerzas podrían replegarse para preparar la muralla interior.

Lind tuvo que quedarse en el frente según la nueva condición que se les impuso, pero después de su pequeña demostración, nadie se quejó. Los cañones en la muralla exterior dejaron de funcionar a su orden, pero una desagradable sorpresa esperaría a cualquiera que intentara usarlos para atacar hacia adentro.

Apenas se habían asentado todos e iluminado las murallas intermedia e interior con algo de Qi de fuego y luz cuando se oyó el sonido de un trueno. Lind sonrió con suficiencia, pues significaba que alguien había intentado escabullirse por el territorio exterior y se había encontrado con más de sus trampas.

Probablemente no los incapacitó, pero ganó tiempo. La esfera del tiempo seguía moviéndose y Lind estimó que la noche duraba exactamente doce horas del tiempo de la Tierra. Este lugar no era natural y el ciclo de día y noche era rígido. Sus enemigos solo tenían un tiempo limitado para atacar.

Unos cuantos estruendos, destellos y oleadas de varios elementos más ocurrieron antes de que volviera el silencio. En un momento dado, hubo un destello carmesí, pero sin poder tener una vista clara, no sabían cuántos enemigos quedaban.

Lind se había extrañado por la ausencia de un contador, pero obviamente era a propósito. ¿Quién se relajaría hasta el anuncio final? Los enemigos seguirían viniendo y perder un puesto en el torneo era algo personal, no una victoria de grupo. Todos ellos querían una oportunidad de conseguir las Herencias al final.

Sus Ojos vieron de repente grandes formas cerniéndose sobre la muralla.

—¡Títeres de Sombra! —las palabras de Lind hicieron que todos a su alrededor jadearan y, poco después, oyeron cómo se hacía añicos la piedra. Era un Arte poderoso, pero muy restringido por el entorno y la hora del día. El torneo ofrecía las circunstancias ideales para que floreciera.

—¿Qué podemos hacer? Cara nunca se había enfrentado a un maestro de títeres en su vida, pero Lind estaba en la misma situación. Aun así, había estudiado muchas Artes Mundiales. Ver que la muralla que había Forjado se rompiera tan fácilmente era instructivo para el futuro, pero por ahora, probaría un enfoque directo.

—Que se haga la luz, supongo —las palabras de Lind hicieron que ella arrugara la cara, pero él tocó el cañón a su lado y una luz pura estalló. Era mucho más brillante que el sol y ella tuvo que apartar la vista.

Un golpe sordo retumbó a lo largo de la muralla, pero el orbe lanzado subió en línea recta. Dado el color dorado, todos apartaron la vista, ya que Lind ya los había casi cegado una vez. El orbe alcanzó el cenit del espacio antes de explotar hacia afuera.

Cara lo había comparado con el sol, pero en cambio casi le quemó los ojos a pesar de que no lo estaba mirando. ¿Qué tan brillante era eso y cómo lo había hecho Lind?

La luz reveló gigantes de oscuridad, pero comenzaron a chisporrotear por su ataque.

—¡No durará, ataquen rápido! —Su grito fue transmitido y los cañones dispararon a los Títeres de Sombra. A pesar de estar compuestos solo de oscuridad, tenían algo de sustancia. El Qi de fuego y luz era lo mejor, pero el agua y la tierra también podían desestabilizarlos.

Cara contó al menos una docena de títeres a la vista, pero el sonido de la piedra rompiéndose también venía de detrás de ellos. ¡Estaban rodeados! Si Lind no hubiera usado la luz, habrían sido arrollados antes de que la noche llegara siquiera a la mitad.

—Esto solo ganará algo de tiempo, ¿cuántos orbes de luz puedes lanzar? —Lind frunció el ceño ante la pregunta de ella, pero entendió la idea equivocada. Lo que había hecho no era técnicamente un simple ataque de luz. Había sido una combinación de fuego, aire y luz.

Mientras parecía más brillante, todo lo que realmente hizo fue replicar lo que pudo inferir de las clases de física básica de la Tierra en relación con el sol. Lo que lo hacía más brillante era estar más cerca de la fuente, pero no era nada fácil de crear.

Más de la mitad de su dantian se había agotado, pero el otro problema era que la tensión mental era peor. Intentar fusionar su cultivación con la ciencia de la Tierra consistía en llenar los vacíos con conjeturas. Visualizar el resultado ayudaba, pero había forzado ese último ataque.

—Por desgracia, no puedo replicar ese orbe de nuevo. Requiere demasiado poder mental que no puedo recuperar tan fácilmente. —Lind tenía elixires de diversa capacidad para recuperar varios aspectos, but la tensión mental y del alma todavía estaban fuera de su alcance. Estaba en la lista de cosas que quería estudiar.

Su Elixir de Restauración de Dantián tenía respuestas potenciales, pero tenía que estudiar los diversos aspectos para ver si podían aislarse de su propósito general.

Cara frunció el ceño, ya que, aunque por el momento estaban repeliendo a los títeres gigantes, estos se recuperarían rápidamente a medida que la luz se desvaneciera. Incluso ahora, podía mirar hacia afuera sin entrecerrar los ojos, lo que demostraba lo efímero que sería ese orbe.

¿Cómo se enfrentarían a las Artes de oscuridad sin un potente ataque de luz que actualmente solo Lind podía producir? Era una debilidad bastante flagrante de su grupo que solo Lind podía cubrir. Aun así, sus artefactos se alimentaban de los 6 elementos, quizás uno de los más poderosos tenía un truco para usar Qi de luz también.

—Tendremos una batalla nocturna hagamos lo que hagamos. Necesitamos prepararnos mientras dure ese orbe. —Lind comenzó a invocar artefactos y a disponerlos a su alrededor. Cara se quedó atónita mientras los 6 elementos se reunían rápidamente a su alrededor y fluían hacia él. ¡¿Qué eran esos artefactos?!

—No tengo habilidad para las formaciones, pero encontré una solución alternativa con la ayuda de mis esposas y algunas pruebas. Por el momento, estos artefactos solo funcionan para mí, pero espero hacer algo más compacto en el futuro que se pueda transportar para usarlo en la cultivación. —Cara no necesitó más explicaciones.

Muchas sectas y clanes usaban matrices de recolección gigantes para aumentar la cantidad o la calidad del Qi para sus miembros. Era una recompensa por ascender de rango el trasladarse a una zona más densa, pero tales matrices eran imposibles de mover. Se podían construir versiones más pequeñas, pero solo eran a corto plazo y requerían mucho tiempo para instalarse.

Si el Maestro Frey pudiera fabricar un artefacto que imitara tal efecto, un cultivador de viaje o en una misión podría recuperarse rápidamente en el mundo lleno de un Qi menos denso. Lo convertiría en el hombre más solicitado o el más cazado, dependiendo de los intereses creados de las diversas potencias.

Por ahora, se alegraba de que él pudiera recuperarse, pero entonces se dio cuenta de que los artefactos se agrietaron tras unos instantes y perdieron su capacidad.

—Como puedes ver, me queda un largo camino por recorrer —asintió Cara y sintió que la revelación anterior no era tan grave. Si era de un solo uso o de uso limitado, tendría una gran demanda, pero no sería una amenaza.

Lind se movió y tocó ciertos puntos de la muralla. El Qi fluyó y toda la muralla pareció zumbar. Sonrió con suficiencia, ya que no había podido abarcar todas las funciones que puso en la ciudad, pero la muralla intermedia tenía algunas opciones que la muralla exterior no podía contener.

Aun así, los Títeres de Sombra se derrumbaban más lentamente de lo esperado y su fuerza era impresionante. La noche del torneo era perfecta para que demostraran sus habilidades. Lind sentía que el objetivo del torneo no era solo eliminar a los contendientes, sino también evaluar el nivel de habilidad que tenían.

Había intentado imaginar todas las formas de ataque posibles, pero todavía estaba dominando las Artes Mundiales a través de las diversas combinaciones y creando algunas pseudoartes propias. Aun así, había empleado varias de sus ideas cuando hizo las estructuras actuales. Funcionaron más allá de sus proyecciones más optimistas.

El coliseo lo había ayudado donde le faltaba Qi, pero ver que las ideas funcionaban inspiró una mayor comprensión de la Forja. Sentía que tenía una comprensión más firme y deseaba tener tiempo para experimentar, pero por el momento, este sería su gran experimento.

El orbe de luz se desvaneció hasta el punto de que los Títeres de Sombra se fundieron de nuevo con la noche, pero unos pocos ataques aún brillaron hasta que la noche volvió a caer por completo.

La muralla intermedia, sin embargo, resplandecía. Todos se quedaron atónitos, ya que la profunda sensación de Qi estaba en la cima del Nivel de Hierro. ¿Qué estaba haciendo la muralla?

El grupo de cultivadores no tuvo mucho tiempo para estudiar, ya que el sonido de la piedra agrietándose se reanudó, aunque no al mismo nivel que antes. Claramente, algunos de los usuarios de los Títeres de Sombra se habían agotado o el Arte no era la base de su fuerza.

Lind sospechaba que su grupo había compartido técnicas o Artes que se adaptaban bien a su entorno. Probablemente, los Títeres de Sombra habrían estado esperando en esa caverna oscura que vieron antes.

Aun así, aplaudió la adaptación de sus tácticas. Eliminar el magma había reducido su fuente de luz con creces y, por tanto, las sombras habían retrocedido. Lind los había traído a su propio terreno, pero ahora corrían a sus anchas.

La muralla se desmoronaba ante sus Ojos, pero no sería tan fácil avanzar.

Ahora que la muralla estaba derribada, podía distinguir a individuos detrás de los títeres gigantes que los seguían en su estela de destrucción.

—Buenas noches, caballeros y damas. Bienvenidos a mi salón —la sonrisa de Lind tenía un aspecto bastante malvado mientras llegaban a los primeros edificios. Los humanos eran seres complejos, pero también predecibles. Cuando estaban dentro de lo que parecía una ciudad, instintivamente buscaban recursos.

Como estaba planeado, varias personas entraron en las «tiendas» y «casas» que él había dispuesto. No pasó ni un suspiro antes de que la ciudad exterior se iluminara como un árbol de Navidad. Si hubiera podido, Lind habría bailado, pero no era momento de celebrar.

—Qué… —uno de los mensajeros cercanos estaba intentando preguntar qué pasaba cuando los edificios implosionaron en fuego, tierra, agua y todos los elementos. Los Títeres de Sombra apenas se vieron afectados por las consecuencias, pero unos pocos se dispersaron, ya que sus conjuradores probablemente perdieron el control.

Unos pocos destellos carmesí mostraron que Lind había asestado algunos golpes, pero ni siquiera cinco por lo que pudo ver. Eso todavía dejaba cerca de ochenta enemigos.

Aun así, su velocidad disminuyó a medida que los títeres avanzaban. Lind frunció el ceño, ya que ninguna de sus trampas se activaba, pero lo recordaría para el futuro. Por ahora, puso la mano en la superficie de la muralla y sintió la áspera piedra bajo su mano. Un cálido resplandor había llegado a todas partes en la muralla intermedia.

Estaba lista.

Los Títeres de Sombra quedaron al descubierto por la tenue luz, pero apenas se vieron afectados por ella. Aun así, Lind sonrió, lo que hizo que Cara se estremeciera. Estaba claro que nunca habían conocido la profundidad de este hombre y que su historia había sido consumida por su lucha por avanzar. Ahora que se había liberado de ella, estaba claro que había mucho más en Lind Frey.

—¡Todos al suelo, ahora! —las órdenes de Lind fueron transmitidas mientras activaba la primera línea de defensa de la muralla intermedia. Púas de tierra entrelazadas con luz estallaron hacia afuera. Lind tuvo que apartar la vista, ya que la luz que había imbuido era demasiado para que cualquiera la mirara.

Era un ataque físico directo entrelazado con un elemento de su elección, pero un vistazo a los pozos elementales hacia el centro le dijo que el pozo de luz se estaba agotando. Aun así, el ataque hizo lo que él quería.

Los Títeres de Sombra no solo fueron desestabilizados por la luz una vez más, sino que los usuarios quedaron cegados por el repentino ataque. Fue toda la muralla, no solo el lado en el que estaba Lind.

—¡Prepárense para atacar cuando la luz se desvanezca! —gritó, y la señal se transmitió rápidamente. Tenían que apuntar a los maestros de los títeres y para atacar tenían que estar cerca. Lind esperaba que pudieran abatirlos o la muralla intermedia caería tan rápido como la exterior.

La luz se desvaneció y varias Artes explotaron hacia afuera con el uso de los cañones. La potencia era una magnitud superior a la del cultivador que la lanzaba solo. Gritos de dolor, sorpresa e ira llenaron el aire, pero muchos de los títeres desaparecieron por completo.

—¡FUEGO! —un grito provino del campo de batalla mientras orbes de fuego y tierra se fusionaban. Lind frunció el ceño y golpeó la muralla con las manos. El Qi en su dantian prácticamente se agotó, pero no tenía tiempo para recolectar más del mundo.

Bolas de magma volaron por el aire, pero se encontraron con púas de hielo de la muralla. Lo que debería haberse hecho añicos como el cristal, en cambio, dispersó el magma con facilidad. Estallaron rugidos de frustración, pero Lind sabía que solo había podido activar su lado de la muralla.

—¡Repliéguense si su parte de la muralla es perforada! ¡Vayan a la muralla interior! —gritó Lind, y sus órdenes fueron transmitidas. Cara tenía su espada en la mano, que zumbaba con una luz verde. El Qi de aire hacía la espada mucho más letal mientras partía una roca que Lind había pasado por alto.

—Gracias, Lady Cara. ¡Todos, repliéguense mientras atacan ahora! —Lind activó el último ataque preparado y la muralla estalló con fuego y luz. Un rayo formó un escudo y sus Ojos mostraron algunos destellos carmesí en el lado lejano, pero no pudo alegrarse.

Destellos violetas aparecían en algunos lugares, lo que significaba que ellos también habían perdido a algunos. Aun así, era una batalla y el caos era inevitable, pero tomó nota de sus errores, ya que la muralla final tendría que aguantar hasta el amanecer.

—¡Vamos! —Cara saltó con él y corrieron hacia la muralla interior. Lind estaba cubierto de sudor y apenas había recuperado algo de Qi. Bebió elixires y rápidamente se sintió mejor, pero no era bueno a largo plazo.

El escudo de rayos aguantó un poco, pero una vez que una parte de la muralla fue completamente rota por un Títere de Sombra, toda la cúpula se derrumbó. Lind tenía una expresión sombría, pero aceptó que tenía mucho que aprender. Todos los errores y lecciones valieron la pena, pero lo que estaba en juego le hizo darse cuenta de lo fácil que sería entrar en pánico.

—¡Lord Frey, el lado lejano de la muralla interior ya está bajo ataque! —el mensajero más cercano a él escuchaba por el tubo acústico y Lind se sentía cansado y dolorido, pero sonrió con suficiencia.

—¡No será tan fácil romper esta muralla! —Lind golpeó la piedra y esta se iluminó de inmediato. En lugar de un ataque desde la muralla, el tramo de edificios entre la muralla intermedia y la interior se movió mientras una aterradora llamarada de luz estallaba.

No era el Qi de luz del pozo, sino la brillante fuente de Qi bajo la superficie. Lind la había construido como una trampa masiva y ahora se cerraba de golpe sobre sus enemigos. El profundo barranco conducía a una luz cegadora que ahora escapaba.

Todos los Títeres de Sombra desaparecieron al instante mientras muchos destellos carmesí iluminaban el campo. La batalla no terminó, así que aún quedaba más por venir.

Lind casi se derrumbó, ya que tenía que cultivar para recuperarse o se arriesgaba a dañar sus cimientos.

—Disparen con todo lo que tengamos. ¡Defiendan la muralla y ganemos esto! —dijo Lind, y el mensajero ahora lo miraba con profundo respeto. Lady Cara también lo miró de forma diferente. Había cometido errores, pero este momento cimentó su lugar en el campo de batalla. Nunca se olvidaría cómo Lind Frey convirtió todo el entorno en su ventaja.

Era un monstruo encarnado y ella se compadecía de sus futuros enemigos.

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