Eterno Dragón de Esmeralda - Capítulo 258

Capítulo 258: Capítulo 257 – Resultados de la ronda 2

El público presenció cada batalla como deseaba. Fue un poco caótico con doscientas cincuenta batallas ocurriendo a la vez, pero una en particular atrajo todas las miradas. Lind Frey contra Silvt Carn era un combate muy esperado por ambos bandos.

Muchos de la Fortaleza Cerúlea pensaron que no habría contienda, ya que Lind Frey era conocido principalmente como un erudito. Sus resultados en el antiguo Reino de Altair se atribuían en su mayoría a sus conexiones, debido a que compartía revelaciones sobre los elementos, los elixires e incluso su Forja.

Pocos dudarían de tal conclusión, ya que las conexiones eran tan poderosas como la fuerza personal. Así, para algunos, el resultado del combate estaba decidido de antemano.

Los espectadores de las Fortalezas Violeta y Carmesí casi miraban a Silvt con lástima. El hombre no tenía ni idea del monstruo al que se enfrentaba. La única preocupación por su parte era el corto plazo entre la 1ª y la 2ª ronda.

Sin embargo, en ese sentido, todos estaban en el mismo barco. El resto dependía de la suerte.

El control magistral que Lind desplegó sorprendió a todos en aquel momento, ya que no había señales de circunstancias especiales. Aunque otros cultivadores podían replicar tal control, dudaban de que pudieran ser tan rápidos como él.

Sin embargo, lo que realmente los conmocionó fue cómo Lind pudo resistir la poderosa tormenta de arena. La carne de un Reino Mundial era mucho más resistente que la de un Reino del Alma, pero seguían siendo de carne y hueso. Una tormenta violenta podía matarlos si se presentaba la oportunidad.

Lind no parecía afectado en absoluto, mientras que Silvt no podía seguirlo. La repentina aparición de granizo casi se extendió a otros campos de batalla, pero el espíritu del reino contuvo los efectos dentro del suyo. El cambio súbito y el giro en las expectativas dejaron a todos pasmados cuando las dos piernas de Sivlt se partieron casi por la mitad.

La piedad final de Lind Frey apaciguó gran parte de la ira, pero cuando Sivlt apareció curado en sus gradas, muchos clamaron para que buscara venganza después del torneo. El propio hombre, esbelto, parecía estar en un conflicto.

Las esposas de Lind se percataron de los rostros y de las figuras poderosas que incitaban a la venganza futura y tuvieron que sujetar a Ethry, pues parecía comprender que estaban amenazando a Lind. La pequeña dragona era solo del Reino del Alma, pero su fuerza física estaba casi a la par con la de un Reino Mundial, por lo que podían deducir.

Los combates continuaron y algunos se dieron cuenta de que Athena, quien había perdido contra Lind, destacó por su cuenta y obtuvo una victoria fácil incluso antes de que el combate de Lind terminara. Otros también tuvieron resultados individuales mucho mejores, los cuales se alineaban más con cómo los cultivadores concebían la fuerza.

Ser capaz de guiar a un grupo hacia la victoria no era nada malo, pero por lo general era difícil comprender cuánto contribuía un individuo, ya que a veces el esfuerzo grupal era la única forma en que se lograba la victoria.

La batalla de Lind fue un poco más fácil de analizar, pues todos confirmaron que él Forjó esa pequeña ciudad por su cuenta, sin consultas ni apoyo. Solo después de que demostró tal poder y las nuevas condiciones de batalla, la gente empezó a escucharlo.

Las consecuencias fueron evidentes en los resultados.

Ahora, veían que Lind también poseía fuerza personal, pero aún no había desenvainado un arma. Si bien podía depender de un cuerpo fuerte, no había demostrado ninguna Arte a tal efecto ni había usado sus elementos, por lo que se podía deducir.

Aun así, sus reflejos y respuestas revelaban un entrenamiento decente.

—La 2ª ronda ha concluido. Los resultados están pendientes —resonó la voz del espíritu del reino, y el estrado comenzó a cambiar una vez más. Las doscientas cincuenta divisiones anteriores se redujeron a ciento veinticinco. Estaba claro que la 3ª ronda sería similar a la segunda, pero esta vez no se generaron entornos.

Las baldosas de piedra dorada quedaron al descubierto sin un solo rasguño, a pesar de las poderosas manipulaciones de los entornos que todos habían realizado. El combate de Lind, en especial, había sido intenso, pero no había ni rastro de la más mínima perturbación en ninguna de las baldosas.

A pesar de que las nuevas arenas estaban listas, no hubo ningún anuncio para empezar. ¿Qué estaba llevando tanto tiempo? Nadie conocía todas las funciones del espíritu del reino, pero la ronda había sido extraña en el sentido de que, para ganar, había que manipular el entorno.

Finalmente, se mostró una nueva lista para que todos la vieran.

Lind se puso de pie y se estiró. Había pasado más de un día durante la 2ª ronda, así que se había recuperado por completo, alcanzando su estado óptimo, y había disipado cualquier efecto secundario del consumo excesivo de elixires. Al igual que las píldoras, una dependencia excesiva de los elixires podía empezar a afectar tanto a la calidad del Qi como a la capacidad de un cultivador para progresar.

Por eso, aquellos que elegían avanzar rápidamente mediante el uso de píldoras estaban mal vistos. Si bien se podían alcanzar grandes cotas dependiendo de las píldoras, la base sería superficial y muy débil. Los Elixires eran mucho mejores, pero el mismo peligro persistía.

Lind se había dado cuenta de ello hacía mucho tiempo, pero descubrió que las sesiones normales de cultivación resolvían cualquier problema persistente derivado de un atracón de consumo de elixires de recuperación o restauración. En cuanto a lo que le ocurrió a la Pequeña Fey, parecía que si el daño era lo suficientemente grave y el elixir apenas podía repararlo, tales problemas no surgían; sin embargo, ningún cultivador pondría su senda en un riesgo tan grave como para necesitar un elixir de esa clase.

—Resultados de la 2ª ronda recopilados. Por favor, diríjanse a su próximo campo de batalla —habló el espíritu del reino, pero a diferencia de la vez anterior, no se trataba de una simple clasificación, lo cual confundió a muchos. Sin embargo, el primer nombre de la lista atrajo todas las miradas.

[Lind Frey – 90 %]

¿Qué significaba 90 %? El propio Lind estaba confundido, así que rememoró el combate. Él había invocado la tormenta y cargado el suelo cuando Sivlt habló para atraer los rayos. Luego, cambió las condiciones del entorno para dar lugar a la tormenta de granizo.

Silvt parecía haber manipulado el aire y la arena para ocultarse y atacar. Una manipulación sencilla, pero efectiva. Lind deseó que el nombre de su rival apareciera para poder comparar, pero miró a su alrededor y vio que nadie captaba del todo el significado de los porcentajes.

—¿Se nos puede dar contexto sobre estos resultados? —preguntó Lind. Todos lo miraron como si fuera un idiota, pero se quedaron atónitos cuando la voz respondió.

—Petición aceptable recibida. Revisando la lista. —La pantalla se desvaneció y ¡todos se quedaron de piedra! El espíritu del reino había respondido a una petición cuando nadie en la historia del torneo había conseguido que funcionara. ¿¡Por qué había escuchado a Lind Frey!?

El panel reapareció y ahora la conmoción era nueva, pues los resultados tenían una inquietante cantidad de sentido.

[Lind Frey – 50 % de Control; 40 % de Maestría: Resultado compuesto: 90 %]

Ahora Lind lo entendía. Él había controlado la tormenta, pero en lugar de dominar el entorno proporcionado, había cambiado las condiciones. Aun así, demostraba una habilidad considerable para manipular un desierto y convertirlo en una tormenta de granizo. También podría ser, simplemente, que un 50 % fuera la puntuación máxima que se podía obtener en ambas categorías.

Él echó un vistazo a los demás y vio que algunos resultados estaban desglosados en una tercera categoría.

[Athena Milliard – 30 % de Control; 20 % de Maestría; 10 % de Adaptación: Resultado compuesto: 60 %]

Estaba claro que Athena había tenido un combate difícil, pero nadie superó el umbral del 50 % en ninguna categoría. Algunos tenían porcentajes de adaptación más altos, pero la gran mayoría obtenía el grueso de su puntuación del control.

—Quería saber lo bien que entendemos de verdad nuestro reino —masculló Lind, pero sus palabras se oyeron en el silencio de la gente que miraba los resultados. Muchos asintieron con la cabeza al comprender que la 2ª ronda había consistido en demostrar la maestría de su reino.

La 1ª ronda trató sobre la cooperación y la aplicación de resultados en un entorno receptivo, pero la 2ª ronda se centró en el control individual. El torneo parecía estar poniendo a prueba sus capacidades tanto como permitiéndoles alardear de su destreza en combate.

El público de las gradas superiores escuchó las palabras de Lind y comprendió que aquel hombre, al que creían un simple erudito, ¡quizá tenía una comprensión más profunda del Reino Mundial que nadie antes que él! El espíritu del reino era quien creaba las reglas, pero nadie sabía realmente cómo las decidía.

El tema del torneo actual parecía centrarse en el ingenio y la maestría del propio reino. Esto convertía la siguiente ronda en una auténtica incógnita.

—Resultados de la 2ª ronda completados y mostrados. Por favor, desplácense a su próximo campo de batalla. —Lind vio que se añadía más información y se dirigió al portal n.º 83. Sintió cierta curiosidad por cómo se asignaban los campos de batalla, pero intuyó que no obtendría respuesta.

Una vez que llegó a la arena, ahora más grande, se dio cuenta de que no había nadie frente a él. Tampoco sintió ninguna restricción en sus fuentes, pero cada instinto de su cuerpo le gritaba que no se moviera.

El espacio, mucho más grande, no se debía solo al reducido número de contendientes, ¿o sí?

—La 3ª ronda comenzará en breve. Por favor, miren por encima de su arena actual. —Lind alzó la vista y vio una pantalla flotante de lo que se parecía mucho a un laberinto. Parecía tener dos entradas y una zona central más grande que los corredores del laberinto. Lind miró a su alrededor, pero no vio ningún laberinto cerca de él.

¿Qué estaba pasando?

—No se restringen los Talentos ni se aplica ninguna restricción anterior. El laberinto mostrado es único para cada una de las ciento veinticinco arenas. No habrá combate; es una carrera para llegar al centro antes que el oponente. —Lind alzó la vista de golpe y miró las entradas.

Él no se molestó en intentar memorizar el camino, pues no podía determinar en qué entrada estaba, pero ambas compartían un problema inicial. La pared debería estar justo delante de él. Aun así, no intentó moverse, pues sus instintos seguían gritándole que no lo hiciera.

—Tres han fallado y han perdido su puesto para los cuartos de final. —Lind sintió un sudor frío al sospechar lo que había ocurrido exactamente. Moverse antes de la orden significaba incumplir las reglas.

—Una vez que el laberinto esté montado, podrán empezar. —Lind esperaba un estruendo o quizá algo cayendo desde arriba, pero sus Ojos empezaron a arder mientras el Qi se condensaba masivamente frente a él. Restringió su talento y quedó conmocionado por lo que vio ante sí.

No era para nada un simple laberinto de piedra, sino uno de Qi. En concreto, era un corredor de fuego lo que tenía delante. El calor era intolerable, pero infundir su cuerpo con agua ayudó a refrescarlo. Aun así, necesitaría hacer más, y finalmente comprendió el propósito de la ronda.

«Tenemos que demostrar lo bien que podemos superar el conflicto de Qi». Lind se enfrentaba a un corredor de puro fuego, pero probablemente encontraría más elementos e incluso combinaciones a medida que se acercara al centro.

La sensación de peligro pasó y Lind empezó a planificar cómo proceder. No sabía cómo se había elegido el laberinto, pero tuvo que suponer que estaba relacionado con sus fuentes. Suspirando, empezó a formar baldosas de tierra y oscuridad bajo sus pies mientras el aire y el agua comenzaban a fluir a su alrededor.

A causa del fuego, ya sentía que su Qi se agotaba a un ritmo aterrador, pero tragó saliva y comenzó la carrera hacia el centro.

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