Eterno Dragón de Esmeralda - Capítulo 264

Capítulo 264: Capítulo 263 – Condiciones Especiales

Lind se sentía como si estuviera perdido en la niebla. Ya se había sentido cansado por agotar su Qi muchas veces antes, pero en ese momento sentía que había agotado su alma, mente y Qi, todo a la vez. Su cuerpo estaba extrañamente bien, lo que le ayudó a centrar un poco la mente.

La claridad tardó en volver mientras se daba cuenta de que estaba tumbado en una cama cómoda. Quiso levantarse, pero había unos pesos inesperados a cada lado.

O más bien, debería decir que eran esperados.

Sus cuatro esposas estaban tumbadas sobre él, dos a cada lado. Fey no estaba, pero tenía sus deberes. Ethry estaba enroscada en su pecho, pero era ligera en comparación con el firme agarre que las cuatro mujeres ejercían sobre él.

—Has despertado, maestro de elixires. —Lind miró y vio al efímero espíritu del reino. ¡¿Todavía estaba dentro del reino?! ¿Cuánto tiempo había pasado?

—Solo han pasado dos días desde que te derrumbaste. Te he restaurado, pero el agotamiento del espíritu está más allá de la curación de cualquiera. —Muchas preguntas ardían en su mente, pero la más importante debió de ser obvia.

Una pantalla apareció para mostrar a Bastion con una risueña Cicily mientras entrenaba con sus ancianos en su nuevo Nivel. Lind se relajó y sonrió ampliamente.

—Me alegro. Ha merecido la pena. —Lo decía en serio. Lamentaba la pérdida de semejante oportunidad, pero ver esa imagen valía para él más que cualquier cosa en el mundo.

—Lo sé. Eres un cultivador extraño. Tienes que ser más avaricioso en el futuro. También tienes suerte. —El espíritu del reino finalmente sonrió, lo que le dio un poco de repelús a Lind. Era la sonrisa de un depredador que había encontrado a su presa.

—¿Las mantienes dormidas? —Lind se dio cuenta de que la falta de reacción de Shoti y Cyntilla era extraña. Ethry también debería haberse despertado cuando él lo hizo. El espíritu asintió mientras se cernía sobre él.

—Has activado más condiciones especiales que ningún otro concursante anterior a ti. Por supuesto, mi creador no anticipó a un 6 elemental por razones obvias, ni tampoco contempló jamás a alguien como tú. —Al espíritu no pareció importarle tal anomalía.

—Entiendo lo de mi cultivación, pero ¿a qué te refieres con la última parte? —El espíritu sonrió con arrogancia mientras invocaba una compleja pantalla de matrices convertidas en formaciones que a Lind le dolía la cabeza solo de mirarlas, pero su reciente experiencia le permitió regular ese dolor.

—Esto es un mero vistazo de lo que estoy hecho, pero en todas las permutaciones y posibilidades, mi creador sabía que podría haber casos atípicos. Por eso también creó algo llamado condiciones especiales. —Lind recordó de repente lo último que escuchó antes de desmayarse.

—¿Qué condición desbloqueé? —Una pequeña risa provino del espíritu mientras finalmente se sentaba, ¡pero no había silla! Fue muy desconcertante.

—En la primera ronda, un nivel de cooperación fue lo que llevó a las condiciones de líder que se te impusieron. En la tercera ronda, un dominio completo de un dantian es una victoria automática. —Lind asintió, pues podía seguir el hilo. La posibilidad realista de que alguien pudiera acorralar fuerzas dispares con tan poco tiempo de aviso era casi imposible, pero Lind tenía los 6 elementos a su disposición. —También desbloqueaste la manipulación del Nivel Oro estando en el Nivel Hierro, por lo que se te suministró más Qi para igualar tu fuerza.

Lind recordó esa sensación de que el Qi se volvió más maleable y fácil de usar en la primera ronda. ¿Así que esa cualidad igualaba su fuerza? En aquel entonces se sintió armonioso, y sin embargo los resultados eran indiscutibles.

—Finalmente, un verdadero sacrificio es raro en el mundo de cultivo, pero sucede. Normalmente, sería en la batalla grupal o en las semifinales. En cambio, vi a alguien renunciar voluntariamente a una oportunidad de obtener la Herencia para salvar a una inocente a la que apenas conocía. —El espíritu del reino sonrió ampliamente ante eso. —Tus habilidades, talentos e intención cultivada no importaron; todo lo que importó fue la verdad de tus palabras y la convicción de seguirlas. Enfrentaste esa tribulación sin ceder. Como debe hacer un cultivador cuando toma una decisión peligrosa.

Lind lo comprendió poco a poco. El reino gestionaba el torneo, pero también buscaba casos atípicos. El creador del reino especial era, en efecto, lo que Lind pensaba. Al igual que las Reliquias y Ruinas de las que se había beneficiado, este reino estaba empoderando a la siguiente generación tanto como podía.

—¿Son los Demonios tan aterradores? —El espíritu del reino finalmente recuperó su rostro frío, pero asintió lentamente.

—No sé quién se lo ha contado a un cultivador tan joven como tú, pero sí, los Demonios son el enemigo de todos los cultivadores. Los Demonios les sirven en cierta medida, pero solo son tolerados mientras sean útiles. —A Lind no le sorprendió, pero le dejó algunas preguntas que sabía que no serían respondidas. Era demasiado débil para ser de utilidad.

—Entonces, ¿qué condición desbloqueé al final? —El espíritu del reino agitó sus extremidades nebulosas y apareció una caja. La cerradura tenía un aura profunda, pero hizo clic y se abrió con facilidad. Dentro había una hilera de cintas.

Lind estaba confundido. ¿Para qué eran estas cintas?

—Según la condición, a un cultivador verdaderamente justo se le concederá una oportunidad de obtener una Herencia, pero ten cuidado, todavía tienes que sobrevivir a la siguiente ronda. —La formulación era extraña y Lind decidió hacer una pregunta que podría responder.

—¿Por qué no cuadran las cuentas? ¿Por qué la ronda en la que acabo de luchar no eran las semifinales? —El rostro del espíritu se arrugó, pero no lo rechazó de inmediato.

—Acepta la cinta primero. —Lind asintió y tocó una de las cintas. Se iluminó con una luz dorada que reconoció. Karma. ¡Era una restitución kármica! La cinta dejó una marca en el dorso de su mano derecha.

¡Era el mismo sigilo!

Sin embargo, no era un tejido, solo un emblema.

—Ahora que eres poseedor de una plaza de mi creador, puedo responder. —El espíritu agitó la mano y la caja se desvaneció. Lind se dio cuenta de lo que había conseguido. ¡De las fauces del arrepentimiento, había arrancado una oportunidad más!

—Gracias. —El espíritu miró a Lind con extrañeza, pero asintió en señal de aceptación.

—Las semifinales seleccionarán a los 50 finalistas, como debería estar claro, pero la oportunidad de obtener una Herencia no es igual para todos. De tal manera que las finales determinarán entre cuántas podrás elegir. —Lind lo entendió por fin. ¡No sería una eliminación de competidores en la final, sino una eliminación de oportunidades de conseguir la propia Herencia!

Por lo que había entendido, algunas Herencias eran buscadas activamente, pero solo permitían un único intento cada vez.

Después de eso, podían pasar miles de años antes de que existiera la siguiente oportunidad.

—Así que el primer puesto tiene la oportunidad de ir a por lo que quiera y si esa Herencia solo acepta a uno, entonces no hay más oportunidades. ¿Y así sucesivamente? —El espíritu del reino asintió, pareciendo alegrarse de no tener que explicarlo.

—Entonces, ¿no puede ser una pura batalla? ¿Será como la 2ª o 3ª ronda? —El espíritu guardó silencio y Lind supo que había llegado al límite de lo que podía preguntar. —¿Qué pasa ahora?

—Los cuartos de final continúan. Aún no han terminado, pero lo harán en una semana. Descansa y recupérate aquí. Volveré a verte en un rato, ya que estoy seguro de que tus compañeras del Dao querrán pasar tiempo contigo. —Lind asintió, pero entonces se dio cuenta de que no había mencionado a Ethry. Había desaparecido y parecía un desliz extraño por parte del espíritu del reino ignorar a una bestia que debería reconocer.

—¿Mmm? —Annabelle fue la primera en moverse, pero las demás la siguieron rápidamente cuando sus chillidos de alegría despertaron al resto. Lind fue sepultado bajo abrazos y les aseguró que se sentía bien. Todavía se sentía cansado y cultivó para recuperarse sin elixires.

Intentó recordar el momento en que el espíritu lo ayudó, pero solo lo recordaba a medias. No estaba preparado para recordarlo, ya que había secretos con los que se había topado e intenciones que había captado que estaban muy por encima de su nivel.

Pasaron unos días antes de que el espíritu regresara para teletransportarlos de vuelta. La ronda por fin había terminado.

En cuanto apareció Lind, Bastion y Cicily corrieron hacia él. Bastion placó a Lind con un abrazo que lo dejó sin aliento, pero comprendió que era amor fraterno. La gratitud de Cicily se limitó, afortunadamente, a lágrimas y repetidas reverencias. Lind les restó importancia con un gesto mientras todos los demás lo miraban con profundo respeto.

Había excepciones: Athan y los secuaces de la Secta del Loto Negro le lanzaban miradas asesinas. Athena, sin embargo, le asintió con cuidado en señal de gratitud. Entonces levantó la vista cuando apareció la lista de ganadores de los cuartos de final.

—Se ha activado una condición especial. Lind Frey reanudará la batalla, pero su progreso anterior será anulado. —Lind sabía que todavía había un precio que pagar y le pareció justo, ya que sospechaba que las clasificaciones anteriores ayudarían en las finales.

Algunos protestaron o simplemente gritaron, pero entonces vieron que Lind era el número 100. Su nombre ahora también tenía el sigilo al lado. Varios ancianos experimentados pudieron adivinar lo que significaba y recordaron las palabras del espíritu al final de la milagrosa creación del elixir.

Aun así, no todos se limitaron a refunfuñar.

—¡Me opongo! Se dijo claramente que Lind Frey renunciaría a su plaza para una Herencia a cambio de usar tu poder. ¡¿Vas a retractarte de tu palabra?! —Athan tenía el rostro carmesí mientras su ira aumentaba. ¡Era totalmente injusto! ¡¿Por qué el hombre que lo insultó no pagaba el precio establecido?!

—La información es correcta. La plaza de la Secta de la Espada Divina fue sacrificada. Hasta el final, Lind Frey había aceptado ser descalificado. Sin embargo, como se ha dicho, se activó una condición especial al enfrentarse y superar el Juicio del Cielo. —Pocos podían discutir que enfrentarse a semejante tribulación y sobrevivir no fuera digno de algo.

—¡Solo estás mostrando favoritismo! ¡Siempre has escuchado a ese bastardo como si fuera tu amo! —Las palabras de Athan provocaron a algunos, pero muchos recordaron que Lind había intentado, sin éxito, que el espíritu reaccionara durante la última ronda. Aun así, dividió a la multitud, con Lind en el centro.

—¡Deberías retirarte, solo así será justo! —El anciano restante de la Secta del Loto Negro alzó la voz. Lind miró al anciano y se dio cuenta de que Athan debía de tener algún tipo de estatus especial, ya que no había un fuego real en aquellos ojos inyectados en sangre. El hombre simplemente parecía cansado.

—Lo hice. Elegí sacrificar la plaza que gané de la Secta de la Espada Divina. Deshonré mi representación de su secta al retirarme. Luego, forcé al espíritu del reino con lo que comprendí del propósito de nuestras rondas. ¿De verdad todos ustedes creen que podríamos haber llegado tan lejos sin más muertes? —Las palabras de Lind hicieron pensar a muchos. Aparte de la primera ronda, nadie había muerto.

Incluso en la primera ronda, el número de muertos fue increíblemente pequeño.

Muchos torneos en el mundo de cultivo a menudo acababan en muerte o mutilación, lo que ya era peor que la muerte.

—¿Estás diciendo que las reglas del torneo esta vez benefician tanto a los ganadores como a los perdedores? —le preguntó el Anciano Quin.

Lind asintió. Su rostro se iluminó mientras miraba a su alrededor para ver a los 5 discípulos que habían perdido, pero que aun así se habían beneficiado al aumentar su fuerza o cultivación.

Todos los poderes por fin se dieron cuenta de lo inspirados que se habían vuelto los que perdieron para hacerse más fuertes. Los resultados ya se estaban viendo, pues aunque perdieron, seguían siendo los más poderosos de sus sectas y clanes.

—¡Al final todo se reduce a que tú tienes una segunda oportunidad cuando otros no! Retírate o nunca te dejaremos en paz. —Lind no sintió miedo al mirar a Athan. En su lugar, levantó la mano y aquellos que habían estado en el torneo de hace 500 años vieron el sigilo que ardía en el dorso de su mano.

El anciano de la Secta del Loto Negro supo que estaba todo perdido. Ser marcado por el reino no era normal y le decía mucho.

—Déjalo, Athan. Eso demuestra que no podemos luchar contra el reino. —Era algo que muchos intentaron, pero la lección siempre tenía el mismo resultado: la expulsión del reino. Ellos mismos habían visto cómo más de la mitad de su delegación era expulsada.

Athan rabiaba, pero se quedó en silencio después de eso.

—Muy bien, las semifinales comenzarán en una semana. Battle Royale. —Lind hizo una mueca al entenderlo. El combate individual con tiempo ilimitado daba muchas oportunidades de victoria, pero una batalla en grupo como esa sería puro caos. Se harían y desmoronarían alianzas de un momento a otro.

Lind asintió a sus esposas y reanudó su cultivación, pues todavía se sentía cansado. No había daños en sus meridianos o su dantian, pero la estabilidad se había visto gravemente alterada. Una semana podría permitirle recuperarse, pero tendría que verlo.

Los otros 99 competidores siguieron su ejemplo mientras algunos se curaban o simplemente se recuperaban, ya que sus combates acababan de terminar. El final ya se vislumbraba y todos se preguntaban qué harían los últimos 50 en las finales después de la ronda actual.

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