Eterno Dragón de Esmeralda - Capítulo 33

33: Capítulo 32 – Las Ruinas 33: Capítulo 32 – Las Ruinas A Lind le alegró notar que había sido capaz de superar la incomodidad de la teletransportación después de tres experiencias.

También sospechaba que la distancia recorrida era parte del problema, pero no tenía ninguna prisa por poner a prueba esa teoría, jamás.

Al parpadear, Lind no estaba seguro de lo que estaba viendo.

Normalmente, el Qi era como copos de nieve arrastrados por el viento.

Algunas zonas tenían más de un tipo de elemento que de otro o una fuerza variable, pero siempre era como una suave tormenta.

Ahora, Lind veía corrientes de Qi altamente concentrado.

Su calidad estaba muy por encima de los niveles de fondo normales a los que estaba acostumbrado.

El destello de carmesí pálido, en comparación con el vívido Qi de fuego color sangre, era un buen ejemplo.

También vio distorsiones en todas las direcciones del paraje, mitad bosque y mitad llanura, que tenía delante.

Sospechaba que esos eran los centros de poder de las Ruinas.

Su investigación había estado llena sobre todo de especulaciones sobre lo que una Ruina puede hacerle a una zona en la que «cae».

Lind ahora entendía lo que significaba esa frase.

Sus Ojos le revelaban el mundo natural al que estaba acostumbrado, pero había cambios masivos cerca de las distorsiones.

La Ruina se había insertado y afectaba el área circundante, probablemente como la contaminación de un vertedero puede alterar drásticamente el estado original de una zona.

Las bestias, las plantas y, probablemente, la gente, se verían afectados por esto.

La historia contaba que, antes de que el Imperio Loto se convirtiera en una potencia bastante prominente por derecho propio, una distorsión masiva había abierto el cielo y el Qi se había disparado durante más de una semana.

Una vez que terminó, una enorme extensión de tierra se había transformado.

Se trataba de un suceso muy raro según las comparaciones hechas en los materiales que Lind pudo leer.

Normalmente, una Ruina solo se materializaba después de que la precedieran señales y, como mucho, ocupaba el tamaño de una montaña mediana, no una zona enorme.

Nadie sabía qué causaba la diferencia, pero Lind sabía que el Imperio Loto era una potencia relativamente débil en el Reino de Darkmoor.

Se necesitaban siglos para cultivar un Reino Mundial Nivel Oro adecuado, y la mayoría no podía pasar a Diamante después de eso.

Basándose en el poco tiempo que pasó con Solon, él no consideraba los Reinos Mundiales como algo digno de deificar.

Lind se dio cuenta de que la Secta de la Espada Divina debía de ser capaz de alcanzar el Reino del Cielo de forma consistente.

Teniendo en cuenta cómo trataba a Shoti, la Secta de la Doncella Celestial debía de ser similar, e incluso más, dado el poder que demostraron contra el Imperio de Sangre en las lecciones de Solon.

—¡No hay tiempo que perder!

—Lind se sacudió el polvo y eligió una dirección al azar.

Sus Ojos del Alma podían haberle revelado la naturaleza inusual de este lugar, pero necesitaba acercarse más para ver qué podía sacar en claro de las Ruinas.

Lind llevaba una simple daga en sus bolsas para luchar, pero en ese momento confiaba más en sus puños.

Vio unos cuantos cúmulos de elementos que revelaban a bestias corriendo a guarecerse.

Lind determinó rápidamente que apenas estaban en el Reino de Refinamiento Corporal, pero los verdaderos peligros probablemente se encontraban en las zonas hacia las que todos se dirigirían.

Sus años cazando en las Tierras Salvajes del Sur, cerca del Clan Frey, hacían que Lind se sintiera en su elemento.

Él era el más bajo, en el nivel 4 con certeza, por lo que no podía desperdiciar esta oportunidad.

Pasaron unas horas antes de que finalmente se acercara a la distorsión más cercana.

Lind descubrió que no podía ver su interior en absoluto y que solo veía enormes olas de Qi fluyendo con una calidad superior a todo lo que había visto jamás.

¿De qué reino de cultivación provenía este Qi?

La barrera de formación alrededor de esta zona era probablemente del Reino del Cielo en comparación con los pocos efectos del Reino Mundial que Lind había visto, pero estas distorsiones hacían que esa temible barrera pareciera algo insignificante.

¿Qué había más allá del Reino del Cielo?

—No sé lo suficiente.

Teylin siempre dice que un gran riesgo puede traer una gran recompensa.

—Lind respiró hondo antes de dar un paso hacia la distorsión.

Una sensación de dislocación; lo que había entrado estaba muy lejos, mientras que lo que aún no se había unido a ello estaba en otro mundo.

Sus pulmones se esforzaron y su dantian de repente se desesperó por el Qi que estaba siendo succionado de su cuerpo.

Tan rápido como lo asaltó la sensación, esta terminó cuando Lind sintió que la temperatura se disparaba.

Parpadeando, Lind hizo circular el Qi y se sintió mejor que nunca en su vida.

Ante él se extendía un desierto yermo y rocoso.

Miró hacia atrás y se quedó atónito al ver con claridad la misma llanura parcialmente boscosa en la que había estado hacía solo un paso.

—¿Cómo funciona esto?

—No era una formación, pero tenía que ser el efecto de algo construido con Qi.

¿Acaso las distorsiones no eran simplemente una señal de una Ruina activa, sino un pedazo de dondequiera que viniera la Ruina?

Lind estaba lleno de preguntas, pero quedarse allí parado no las resolvería.

Se aflojó un poco la túnica para que corriera el aire y se puso la capucha sobre la cabeza.

Esperaba que dirigirse hacia el centro lo llevara a lo que fuera que hacía de este lugar lo que era.

Era malditamente extraño ver cómo lo que podría ser un enorme peñasco quedaba de repente cortado por la parte superior de la distorsión.

De repente, Lind se dio cuenta de que el sol estaba en una posición diferente a cuando estaba en la zona verde antes.

¿Era este un mundo diferente que, al mismo tiempo, estaba aquí?

Sin embargo, Lind tuvo suerte.

Tenía recuerdos de su vida pasada, de cuando tuvo un mal viaje a Las Vegas.

Su coche se había averiado por sobrecalentamiento y su antiguo compañero de trabajo le enseñó a sobrevivir.

Habían caminado durante la mayor parte del día antes de que una gasolinera se convirtiera en su salvación, pero no lo habían pasado tan mal.

La única diferencia era que Lind podía usar su Qi para crear agua y mantenerse saciado.

Había un grave agotamiento de Qi de agua, pero Lind todavía podía usarlo.

La calidad era mucho, mucho más alta que en cualquier lugar en el que hubiera estado, incluso en el Distrito Interior.

¿De dónde era esta Ruina?

¿Podrían ser las Islas Flotantes la fuente de las Ruinas?

Lind se distraía constantemente con sus pensamientos, pero comprobaba la posición del sol y usaba un peñasco cercano y otro lejano para mantenerse en el rumbo.

Se alegró de que no fuera como las imágenes que tenía del desierto del Sáhara de la Tierra.

No había nada obvio que sus Ojos pudieran seguir a través del Qi, así que Lind simplemente avanzó con paso pesado por el rumbo elegido.

Se alegraba de poder retroceder siempre al bosque para escapar del calor extremo si era necesario.

El día declinaba afuera, pero Lind vio que aún quedaban unas horas de luz solar dentro de este extraño desierto distorsionado.

Era extraño ver con claridad tanto las estrellas como un sol en el cielo al mismo tiempo.

Lind estaba a punto de buscar un lugar para acampar cuando el suelo se movió de forma antinatural a su extrema izquierda.

Al instante forzó sus Ojos del Alma y vio un pico masivo en el flujo de Qi de Tierra.

Había un gran vacío entre la superficie y el Qi.

Lind eligió rápidamente el peñasco más grande y corrió hacia él.

El Viento fluyó en sus manos mientras usaba la tierra para solidificar sus pasos y aumentar su velocidad.

La arena se resistía a sus intentos de controlarla, pero usar la resonancia con su cuerpo y la arena dio mejores resultados.

Lind trepó al peñasco justo cuando la superficie de la arena explotaba hacia afuera.

Un chillido ensordecedor le hizo sentir como si su cerebro se estuviera derritiendo, hasta que reguló su Qi para protegerse.

A través de la nube de arena, Lind vio una forma masiva como nada que hubiera encontrado o de lo que hubiera oído hablar antes.

Su piel era de un color casi negro, pero no había rastro de ojos por ninguna parte, solo unas antenas relativamente pequeñas por todo su cuerpo, aunque Lind estaba seguro de que serían al menos tan grandes como él.

Unas fauces masivas se abrieron cuando el extremo más estrecho se desplegó como los tentáculos de un calamar.

Protuberancias como dientes afilados como cuchillas revestían el interior de cada tentáculo, pero se flexionaban visiblemente.

—¡¿Qué demonios?!

—Lind estaba conmocionado por la enorme criatura.

El Qi de Tierra se desbocó en el aire, haciendo que la mismísima piedra bajo su cuerpo vibrara solo con su chillido.

La presión era una locura, pero Lind apenas podía tolerarla siempre que hiciera circular su Qi.

La bestia giraba sobre sí misma y Lind se quedó completamente inmóvil.

No tenía ninguna base para pensar que fuera importante, pero la falta de ojos lo hacía probable.

Su preocupación era el factor del Qi.

Si la criatura cazaba mediante el Qi, entonces Lind podría estar montando una fiesta en la piedra y no importaría.

Aun así, esperaba que esto fuera suficiente.

Si esta criatura estaba en el Reino Mundial superior, también sería inteligente.

Cuán inteligente era, no se sabía, pero estaba claro que intentaba incitar a Lind a delatarse.

La boca se cerró y el vermis volvió a posarse sobre la arena.

Lind sintió que se le helaba la respiración en los pulmones cuando el silencio volvió al mundo.

Los últimos granos de arena cayeron por todas partes, incluido sobre Lind, pero él no reaccionó al picor que le provocaba la arena al entrar en su túnica y sus botas.

Su vida se decidiría en unos instantes.

Un gruñido provino del vermis antes de que de repente se apartara bruscamente de Lind.

Chilló una vez más antes de zambullirse en la arena como si fuera agua.

El movimiento de su enorme cuerpo se mantuvo por encima del suelo hasta que finalmente se sumergió bajo las dunas.

Lind contuvo la respiración unos instantes más antes de que su cuerpo comenzara a temblar.

El terror de esos pocos momentos cercanos a la muerte finalmente se asentó en su mente y Lind tuvo que calmar su corazón desbocado.

El aire nunca le había sabido tan dulce a Lind.

No mucho después, sin embargo, unos gritos muy humanos llenaron el aire.

Lind ni siquiera tuvo tiempo de confirmar si era la misma dirección en la que se había ido el vermis antes de que los gritos cesaran.

Otra ronda de temblores se apoderó de Lind.

Nadie había venido, eso se lo decían sus Ojos.

La Muerte pendía sobre todos ellos aquí.

La cultivación no era piadosa y no era para los débiles de corazón.

La Academia Lotus no buscaba criar eruditos, sino futuros pilares de sus poderes.

—Muévete, maldita sea.

¡Muévete ya!

—Lind se concentró y bajó lentamente de la piedra.

Escaneó cuidadosamente todo a su alrededor con sus Ojos del Alma, pero no había más vacíos.

Partió de nuevo en su rumbo con un ligero cambio para evitar la probable carnicería que le esperaba en el lugar al que fue el vermis.

También se dio cuenta de que otras personas habían entrado en esta distorsión desde otras direcciones.

Lind encontró un grupo de piedras para montar un campamento.

No habría fuego, pero recogió unos guijarros sueltos y los colocó en círculo.

Luego canalizó su fuego hacia el círculo hasta que brillaron como acero fundido.

Hacía casi demasiado calor para estar cerca, pero era perfecto a medida que las temperaturas empezaban a bajar con la puesta de sol.

Comenzó a templar sus elementos.

Este entorno estaba desequilibrado, pero tenía los 6 elementos en una calidad superior.

A diferencia de su cultivación, cualquier oportunidad para el templado era necesaria.

Su cuerpo prácticamente le gritaba que dejara que su cultivación aumentara también, pero Lind quería alcanzar la cima del nivel 5 en sus elementos antes de aumentar su cultivación.

El Qi elemental fluyó por sus meridianos y lo purificó como nunca antes, pero aun así, todo lo que Lind podía hacer era canalizar las técnicas de primer nivel para aumentar la competencia de sus elementos.

La contradicción de ser un cultivador innato frente al templado elemental en el Reino del Alma le hacía anhelar un reino donde su cultivación y sus elementos fueran un solo paso.

La noche pasó, pero estuvo llena de sonidos inquietantes.

Se oyeron más chillidos del vermis, más de uno de hecho, pero también otros sonidos que Lind no pudo atribuir a una bestia.

Los gritos de los hombres a veces se interrumpían bruscamente o se convertían en vítores de victoria.

Lind se alegró de que no fuera unilateral, pero le preocupaba cuándo se encontraría con alguien.

Ellos se sentían seguros viajando de noche, mientras que Lind aprovechaba el tiempo para cultivar.

Nunca dejó que sus sentidos se aislaran por completo del mundo, pero nadie se le acercó.

El brillo de las rocas no era visible desde los alrededores, a menos que se viniera de la misma dirección que Lind.

A menos que alguien también tuviera Ojos del Alma, no había forma de saber que había piedras sobrecalentadas en la zona.

Lind recibió el primer amanecer con alegría, pero la temperatura se mantuvo gélida hasta que el sol del desierto también se alzó.

Lind recordó una popular franquicia de películas con dos soles y un desierto, pero dudaba que su destino fuera tan emocionante como el de aquellos personajes.

Recogió sus pocas pertenencias y se dispuso a continuar su viaje, pero empezó a oír gritos no muy lejos de él.

No eran bestias, sino humanos, o al menos los que habían venido con él a este lugar.

—¡Atrapadla!

¡Tenemos que capturarla!

—Los ojos verde oscuro de Lind se volvieron gélidos en el instante en que distinguió esas palabras y se movió rápidamente hacia ellos.

No había perdido la racionalidad, pero su ira se había despertado y esperaba una oportunidad para arremeter contra quienquiera que hubiera dicho tales palabras.

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