Eterno Dragón de Esmeralda - Capítulo 44

44: Capítulo 43 – El camino a seguir 44: Capítulo 43 – El camino a seguir Cyntilla caminó por las calles del Distrito Interior hasta que dejó atrás las toscas multitudes del mercado y entró en el mucho más refinado Barrio Dorado.

Era una de las varias zonas de lujo que los ricos y poderosos podían elegir para visitar y encontrar los servicios a los que estaban acostumbrados en casa.

Sus virulentos ojos verdes estaban llenos de una mezcla de rabia y preocupación.

Poco después del asombroso ataque a Lind, sus guardias se la habían llevado sin darle la oportunidad de asegurarle que volvería a verlo.

No había revelado su estatus por costumbre.

Durante una competición así, solo un tonto revelaría sus títulos a menos que estuviera seguro de su utilidad.

Cyntilla era solo una princesa del Clan Fang.

El Reino de Darkmoor animaba a los clanes subordinados a desarrollarse activamente a través del combate y la conquista de sus rivales.

Así, aunque solo había un reino demoníaco, existían muchos clanes que eran equivalentes a los reinos o imperios humanos que servían a Darkmoor.

A Cyntilla no le importaba en ese momento, ya que se había quedado atrapada con su séquito esperando el veredicto final de su padre.

El hombre había enviado un emisario con ella y, aunque estaba complacido de que hubiera conseguido entrar en la Academia, se había enfurecido al saber que había estado con un humano.

Su padre era un intolerante tremendo con los humanos.

Esta no era una perspectiva única entre los clanes.

Muchos demonios sentían que los humanos solo eran útiles como bienes muebles o bestias de carga.

Los humanos también servían para el «entretenimiento».

Darkmoor no permitía masacres impulsivas, pero muchos clanes encontraban la manera de parecer honorables mientras masacraban aldeas que invadían las fronteras del clan.

Estaba asqueada por la hipocresía de esos demonios «nobles».

La familia real lo permitía y, por lo tanto, era igual de culpable en su mente.

Las consecuencias de la muerte de Jia Teng realmente sacudieron a Cyntilla.

El edicto real la conmocionó, pero ya era demasiado tarde.

Lind tenía su marca.

No podían impedir que lo viera según su propio código.

Su padre casi había perdido la cabeza cuando se enteró de esto y le prohibió ver a Lind a menos que quisiera verlo morir.

No era una amenaza vana.

Trynith era muchas cosas, pero no era un hombre que no cumpliera sus palabras en lo que respecta a matar humanos.

Ella no sentía ningún respeto por ese hombre.

Cyntilla sabía que sus planes se arruinarían si se supiera y, actualmente, los ojos del Imperio y del Reino estaban sobre Lind, así que nadie podía actuar en su contra por ahora.

Cyntilla finalmente llegó a la posada de cuatro pisos con una llave dorada en su letrero.

Latchkey era una posada decente, pero no la mejor del Barrio Dorado.

Era todo lo que Cyntilla podía permitirse sin que su padre descubriera que había traído a una persona adicional a la prueba de acceso de la Academia.

Normalmente, los guardias le impedirían permitirse tales cosas, pero había una única excepción.

Cyntilla saludó con la mano al joven sentado detrás del mostrador cerca de la entrada y atravesó el comedor hacia la escalera.

Con los nervios a flor de piel, subió los escalones de dos en dos mientras casi corría hacia el piso superior VIP.

Las suites de esta planta constaban de al menos dos habitaciones juntas, con una suite principal que ocupaba la mitad del piso.

La puerta dorada permanecía segura mientras Cyntilla se acercaba y veía al único guardia que había dejado allí.

Asintió al silencioso centinela e infundió su Qi en la formación de la puerta.

Había sido grabada por ella y solo por ella.

De lo contrario, solo el posadero podía abrir esta puerta.

Una luz tenue se filtraba a través de las cortinas corridas mientras una persona yacía en la cama, visible desde la entrada.

La enorme suite seguía impoluta desde hacía más de un mes, cuando Cyntilla dejó aquí a la persona más importante de su vida.

La respiración áspera la afligió mientras se acercaba a la demonesa de aspecto frágil que yacía en la cama.

Si alguien hubiera estado en la habitación, en el instante en que las viera a las dos juntas, habría notado un claro parecido.

Cyntilla era la flor de la juventud, mientras que la mujer en la cama había sido claramente devastada por algo.

Aunque la frágil mujer mayor parecía marchita, era evidente que una vez fue muy hermosa.

El pelo negro azabache estaba mezclado con mechones blancos, mientras que la piel lavanda tenía un color enfermizo.

Cyntilla había restado importancia a la gravedad del estado de su madre ante Lind.

No sabía nada de su pericia, pero sus aventuras juntos y sus acciones la hicieron confiar en él.

Fue el primer humano que no reaccionó con asco al verla ni intentó acercarse a ella por intenciones obvias.

Los dos viales en su mano temblaban mientras recordaba cuidadosamente las instrucciones de Lind.

Aplicó la pasta con cuidado sobre el pecho de su madre y esperó.

Llevó algo de tiempo, pero la aspereza de la respiración disminuyó y el color pareció aumentar en las mejillas de su madre.

Esto no inspiró mucho, ya que otros alquimistas habían podido conseguir este resultado con una píldora.

El elixir era el único cambio.

Cyntilla rezó mientras su propia evaluación confirmaba que la potencia del material era cercana al Reino Mundial.

El fluido se deslizó suavemente en la boca de su madre y luego usó su Qi para moverlo dentro de su cuerpo.

Un cultivador, incluso herido o enfermo, regulaba instintivamente el Qi y los materiales en su cuerpo.

Cyntilla se detuvo cuando la mitad del vial estaba vacío, tal como Lind le había indicado, y luego esperó.

Quedaba un poco más de pasta y medio vial.

Pasó el día antes de que comenzara la tos.

Su madre parecía dolorida, pero Cyntilla se movió rápidamente y la inclinó de lado hasta que un enorme reflujo le subió por la garganta.

Un olor nauseabundo llenó rápidamente la habitación cuando una impureza fue expulsada con una especie de sustancia verde.

Cyntilla actuó con rapidez y aplicó más pasta.

Ahora le hizo beber agua con cuidado hasta que la tos finalmente cesó después de cada trago.

Cyntilla esperó para asegurarse y luego usó el resto del elixir.

Los resultados fueron inmediatos.

El sudor parecía brotar de su cuerpo como un río y la habitación se llenó del hedor de aún más impurezas, y una tos más suave pero persistente expulsó enormes cantidades de material verde brillante.

Normalmente, a Cyntilla le asquearían tales cosas, pero la transformación de su madre le hizo derramar lágrimas de felicidad.

—¡Tráiganme una tina de agua, ahora!

—bramó, y el pisotear de pies se desvaneció mientras el guardia salía corriendo.

En poco tiempo, trajeron una tina y se usaron formaciones para llevar el agua a una temperatura agradable mientras el guardia y un empleado de la posada levantaban y sumergían suavemente a su madre después de quitarle la ropa.

A Cyntilla no le preocupaba la indecencia, ya que la suciedad negra del cuerpo ocultaba todo lo que pudiera ser preocupante.

Ambos hombres retrocedieron y Cyntilla tomó el control.

—Carguen mi reserva a la cuenta y llamen al servicio de limpieza de inmediato.

Además, Gar, ve a mi habitación y tráeme la bolsa que está sobre mi mesa.

—Ambos hombres se apresuraron a seguir sus severas instrucciones.

La bolsa contenía más artículos de viaje que nada valioso, pero para el propósito del baño, tenía todo lo esencial.

En el tiempo que tardaron en limpiar todas las impurezas negras, las doncellas ya habían limpiado rápidamente.

Cyntilla autorizó una gran propina que hizo sonreír al personal.

Lo único en los virulentos ojos verdes de Cyntilla era el ahora impoluto semblante de su madre.

Donde antes su cuerpo se esforzaba por hacer circular el Qi, ahora este fluía con suavidad, su cuerpo se recuperaba rápidamente y, de repente, ¡avanzó al Nivel Piedra sin problemas!

Finalmente, unos ojos prismáticos se revelaron y una sonrisa agració una vez más la plena belleza de su madre.

Cyntilla ni siquiera le permitió hablar mientras abrazaba a su madre con fuerza y, en su corazón, juraba una y otra vez que Lind Frey sería su compañero para siempre.

Encontraría la manera, sin importar qué, de honrar la marca que le había puesto.

—Veo que encontraste el milagro que buscabas, mi pequeño veneno.

Me siento increíble.

Cuéntame todo lo que ha pasado mientras no estabas.

—La voz firme, sin respiración áspera ni pausas para toser, fue la música más excelente para los oídos de Cyntilla.

Estaba a punto de responder cuando un agarre firme la sujetó por la barbilla mientras su madre la miraba de repente muy seria.

—¿A quién le diste tu marca, jovencita?

—Extrañamente, Cyntilla solo sintió alegría ante la amonestación.

Aun así, era una conversación seria y era por donde tenía que empezar su historia.

—Se llama Lind Frey, madre, y… —Cyntilla comenzó a relatar el maravilloso encuentro que había cambiado el destino de ambos.

Lo único que Cyntilla omitió fue la orden de Darkmoor.

Había mucho que hacer primero antes de lidiar con ese dolor de cabeza.

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Los dormitorios de la Academia Lotus eran mucho más lujosos cuanto más arriba en la jerarquía progresaba un estudiante.

Los estudiantes exteriores tenían que compartir habitación con otros tres estudiantes que probablemente compartían elementos complementarios.

El objetivo era enseñar a los cultivadores a trabajar juntos y ver cómo los 6 elementos podían unirse más allá de las técnicas personales.

Los dormitorios internos tenían al menos un compañero de cuarto, pero por lo general se trataba de técnicas más avanzadas que se complementaban en ese punto para alentar a seguir adelante por el camino que las técnicas podían tomar.

El control elemental también se fomentaba enormemente, pero el progreso personal es más dominante en esos dormitorios en comparación con los Dormitorios Exteriores.

Finalmente, los Dormitorios del Núcleo eran esencialmente de calidad noble para un solo estudiante.

En cada suite se habilitaba espacio para seguidores o compañeros, pero también podía albergar un espacio de trabajo alquímico, de formaciones o de refinamiento para un cultivador que se dedicara a esos campos.

A los Estudiantes del Núcleo se les encomendaban tareas de aplicación de las normas bajo la supervisión de un Anciano o la administración de las salas de misiones y tesoros de los dormitorios inferiores bajo los respectivos Ancianos.

La cuestión era que, a medida que un estudiante avanzaba, si podía, se esperaba que pusiera mucho más esfuerzo en cada nivel.

Ver a un Estudiante del Núcleo también actuaba como motivación para que los cultivadores progresaran tanto por inspiración como por el impulso de mejorar.

El límite de los estudiantes, sin embargo, era el pico del Reino del Alma, con un tiempo limitado en el Nivel de Arena bajo para los Estudiantes del Núcleo.

Una vez que un estudiante alcanzaba el Reino Mundial, podía elegir cómo seguir adelante como Anciano de la Academia en el Dormitorio Exterior o unirse a un gremio/poder que lo hubiera reclutado en el transcurso de su tiempo en la Academia.

El plazo final es el tiempo.

Si un Reino del Alma alcanza los 25 años de edad, la probabilidad de avanzar al Reino Mundial comienza a disminuir drásticamente.

No era en absoluto imposible con píldoras o tesoros, pero el potencial empieza a ser mucho menor sin ayuda externa.

Un Estudiante del Núcleo no era necesariamente de noveno nivel.

Se ofrecían exámenes como una forma de avanzar para demostrar control, calidad de las técnicas o comprensión de la cultivación, lo que podía llevar a clases superiores.

La contribución era otro método, pero más arriesgado, a través de las salas de misiones o asignaciones directas de un Anciano.

Las contribuciones podían ser lentas y constantes a lo largo del tiempo, pero llevaría años avanzar incluso del Dormitorio Exterior al Dormitorio Interior, aunque una sola misión de alto riesgo podía ascender directamente a un estudiante al Dormitorio del Núcleo si sobrevivía.

Comprensiblemente, tales misiones eran raras.

El método final para avanzar de Externo a Interno, o al Núcleo, era donar un descubrimiento de las Ruinas que supusiera un cambio masivo en el archivo de cultivación de la Academia.

Este último camino fue cómo Lind se convirtió en un Estudiante del Núcleo tan pronto como entró en la Academia Lotus.

Se había presentado en la Sala de Administración como se les había indicado a los nuevos estudiantes después de la prueba de un mes en las Ruinas.

Al principio, había sido asignado al Dormitorio Exterior, pero Lind ni siquiera había aceptado su insignia cuando un Estudiante Interior entró corriendo en la sala y le susurró algo al Estudiante del Núcleo que atendía el mostrador.

El joven miró a Lind, atónito y envidioso, antes de cambiar la insignia de la Academia por una negra y violeta.

Sus túnicas también se habían vuelto negras con forro violeta para mostrar que era un Estudiante del Núcleo.

El blanco liso del Dormitorio Exterior había estado frente a él solo un momento antes, mientras que el violeta de un Dormitorio Interior había pasado a su lado cuando entraba.

Lind estaba satisfecho, ya que lo que había entregado era valioso para el Imperio Loto, incluso si no tenían el artefacto del báculo que lo acompañaba.

Lind se sentía vacío a pesar de poner una cara normal para los estudiantes con los que se encontraba.

Era solo cuestión de tiempo antes de que su estatus de paria se extendiera, pero hasta entonces, saludaba cortésmente a aquellos con los que se cruzaba.

La suite en la que entró era enorme y tenía una pequeña zona para un jardín de hierbas que le sacó una verdadera sonrisa.

Tenía 16 años y seguiría adelante solo.

Algunos elegían ese camino, pero Lind había esperado hacer amigos y tratar la Academia como una universidad en la Tierra.

Ahora, sentía que la euforia de todo lo que había sucedido después del Torneo de los Tres Clanes se había desvanecido como el sueño que era.

Era débil.

Era impotente para elegir cómo vivir.

Estaba harto de dejar que los caprichos de otros lo forzaran por un camino que no quería recorrer.

Había elegido enfrentarse a cultivadores mucho más poderosos para salvar a su hermana mayor, Teyla, y había ganado.

Todas las probabilidades estaban en su contra, y también hubo trampas masivas, pero aun así ganó.

Su rostro fiero distaba mucho del Lind gentil y amable que la mayoría conocía.

Una mujer maravillosa lo había protegido y le enfurecía que se tratara como un castigo que ella merecía.

El flujo de Qi en el mundo también era más complicado de lo que pensaba.

Había profundizado en ese patrón que había observado durante 5 años y que sostenía en sus manos.

Las Ruinas habían cambiado su perspectiva.

Las técnicas estaban equivocadas.

La teoría de los elementos estaba equivocada.

Los cultivadores tenían suerte y avanzaban con una comprensión defectuosa que Lind no podía usar.

Tendría que empezar de cero y solo podía confiar en sí mismo.

Un golpe en la puerta lo sobresaltó.

Fue seco, pero no demasiado fuerte.

Era como si la persona solo quisiera que él lo oyera.

Lind usó sus Ojos, pero se quedó atónito al darse cuenta de que, con las puertas cerradas, no podía ver más allá de las paredes de su suite.

Significaba que nadie podía ver el interior tampoco, así que tenía sentido.

Lind fue hacia la puerta y la abrió lentamente.

No había absolutamente nadie.

Intentó ver los elementos, pero los Dormitorios del Núcleo tenían formaciones para mantener los pasillos libres de elementos.

La sensación de clase alta llegaba hasta el punto de asegurarse de que nadie pudiera seguir los elementos hasta una puerta, pero entonces, ¿quién había llamado?

Lind estaba a punto de cerrar la puerta cuando vio la caja de madera.

Era simple y nada de Qi fluía hacia dentro o fuera de ella, pero allí estaba.

La recogió, pero no se abría.

Solo le llevó un momento a Lind darse cuenta de lo que tenía en sus manos cuando notó unas ranuras finamente encajadas entre sí.

—Una caja rompecabezas.

—Las lágrimas asomaron a los ojos de Lind mientras miraba a lo largo del pasillo una vez más antes de volverse para cerrar la puerta.

—Gracias.

—Sus palabras flotaron por el pasillo hacia quienquiera que pudiera estar escuchando mientras se concentraba en el rompecabezas que le habían dado.

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