Eterno Dragón de Esmeralda - Capítulo 5

5: Capítulo 4 – Por el Clan 5: Capítulo 4 – Por el Clan La vida de Lind dio un giro rápido tras la promesa de la Abuela.

Su madre se había mostrado dócil y con los ojos como platos delante de la Abuela, pero Lind vio una chispa de alegría cuando lo miró por el rabillo del ojo.

Él sonrió un poco, pero ahora una pequeña preocupación le carcomía por dentro.

Su mundo iba a cambiar con respecto a la cómoda vida que había llevado hasta ahora.

Lind estaba a punto de cumplir los seis años cuando la Abuela lo sacó por primera vez a la salida del jardín de hierbas.

¡Había tantísima gente!

De todas las edades, como era de esperar, pero Lind se dio cuenta de que la calidad de la vestimenta variaba mucho.

Las elaboradas túnicas de seda distinguían a los individuos poderosos, ¡pero la gente que las llevaba podía ser tan joven como el propio Lind!

El resto vestía el mismo chaleco abierto y los mismos pantalones sencillos que él, pero incluso estas prendas podían tener marcas que destacaban.

Hombres y mujeres con espadas o lanzas montaban guardia en puntos estratégicos o marchaban por los pasillos con un emblema carmesí en forma de pájaro en pleno vuelo.

Lind sabía que esa era la insignia del Clan Frey y supuso que se trataba de los soldados armados.

Se sorprendió gratamente al ver que hombres y mujeres eran iguales en este trabajo.

Las sociedades medievales tendían a relegar a las mujeres a ciudadanas de segunda clase, salvo en trabajos como el de sanadora, que era el que tenía su madre.

Lind pasó por otros tres jardines de hierbas cerca de su propio patio, pero entonces la Abuela lo llevó a una zona donde se oían gritos.

Lind vio a niños y jóvenes entrenando duro con una especie de rutina de ejercicios.

Aquella actividad hizo que el excelente estado de forma de todo el mundo le resultara más evidente a Lind.

Todos los que había visto parecían gozar de una salud excelente, incluso si ya peinaban canas.

La Abuela, con su necesidad de usar un bastón, era una rareza, pero probablemente era mucho mayor que nadie que hubiera visto.

Lind apretó con más fuerza la mano que ella tenía libre y ella le sonrió mientras hacía una seña a un hombre enorme que dirigía a los niños más pequeños en la rutina.

Lind supuso que tenían su edad o eran un poco mayores.

Estaban en perfecta sincronía mientras movían los brazos en un simulacro de combate y desplazaban las piernas siguiendo un patrón un tanto extraño.

—Maestra.

El hombre, de imponente musculatura, se arrodilló ante la Abuela y Lind de repente tuvo una idea de lo importante que era ella.

Los ojos ambarinos del instructor lo miraron con curiosidad, pero eso fue todo.

La clase no perdió el ritmo y continuó.

Gritaron al unísono en varios momentos, pero no dejaron de hacer lo que estaban haciendo.

—Garnt.

Te he traído un ayudante.

Se llama Lind.

La Abuela puso un extraño énfasis en su nombre, but Lind no se dio cuenta.

Se sintió nervioso cuando Garnt volvió a examinarlo y asintió como si hubiera entendido algo.

—Ya veo.

¿Si me permites?

Garnt se puso de pie y una sensación de presión invadió a Lind.

Sintió que le temblaban las rodillas, pero esto era por su madre y por el Clan Frey.

Se armó de valor y miró fijamente a los ojos ambarinos.

La sensación aumentó de algún modo, ¿qué era?

Lind forzó su rostro para mantenerse concentrado en el instructor y se mantuvo en pie lo mejor que pudo.

El temblor ya no podía ocultarse, pero Lind no se inmutó.

Finalmente, la presión desapareció.

Los ojos de Garnt brillaron con satisfacción, por lo que Lind pudo ver mientras sentía chorros de sudor correr por su espalda.

—¡Es un buen chico!

Garnt le dio una palmada en la cabeza a Lind.

La Abuela también le sonrió.

—¿Estás dispuesto a trabajar duro y a servir al Clan Frey con todo tu corazón?

Las palabras fueron música para los oídos de Lind.

—¡Sí, señor!

Lind hizo una reverencia con firmeza, pero fue demasiado para sus piernas.

Cayó hacia delante, pero Garnt lo atrapó.

Una carcajada resonó sobre su cabeza.

Lind levantó la vista con aire avergonzado, pero a Garnt se le saltaban las lágrimas de la risa.

—Estará bien a mi cuidado, Maestra.

¿Hay algo más?

La Abuela negó con la cabeza, pero luego se inclinó sobre Lind y le hizo señas para que se acercara.

Lind se acercó a ella, contento de poder moverse sin tropezar después de aquel momento bochornoso.

—Sigue las instrucciones del Instructor Garnt y vendré cuando termine tu día.

Después, tendrás que venir y volver por tu cuenta.

¿Puedes hacerlo, Lind?

Él vio su preocupación, pero le sonrió para tranquilizarla.

Infló el pecho y sonrió.

—¡Pondré todo mi empeño en ayudar al Instructor Garnt!

La Abuela sonrió mientras comenzaba a alejarse.

Lind le hizo una reverencia, al igual que Garnt.

Entonces, Lind se giró, con el rostro lleno de expectación por sus primeras tareas.

—Empecemos por la sala de armas de práctica.

Lind lo siguió, pero entonces notó un cambio en el patio de entrenamiento.

Los niños de allí seguían practicando, pero muchos miraban a Lind de forma extraña.

Unos pocos sentían curiosidad, pero la mayoría lo miraba como lo había hecho aquel hombre, Tian.

Asco, odio y aversión general.

¿Por qué?

La sala estaba justo al lado del patio de entrenamiento y llena de versiones de madera de las armas.

El tamaño estaba claramente ajustado para niños pequeños.

Lind intentó levantar una simple espada y casi se lesiona.

¡Pesaban mucho!

—¡Ja!

No te preocupes por eso ahora.

Lo que necesito está aquí atrás.

Garnt lo condujo de vuelta a una zona con hombreras y cascos esparcidos por todas partes.

Lind también vio cordeles sueltos que estaban deshilachados en varios de los artículos.

Sospechó que ese era su primer trabajo.

—Veo que entiendes lo que necesito.

Normalmente, esto se repara sobre la marcha, pero ya que tenemos un par de manos de sobra, ¡las usaré!

Garnt recogió algunas de las hombreras y las llevó a una mesa cuya superficie Lind apenas podía ver.

El cordel estaba muy deshilachado.

—Quiero que deshagas cualquier costura que se vea así y uses el hilo de este carrete nuevo.

Observa con atención.

Lind observó cómo desencordaba las hombreras unas de otras.

Podía distinguir fácilmente las piezas del pecho y la espalda, pero las de las piernas y los brazos eran similares.

Lind se dio cuenta de que las piezas de las piernas tenían una ligera curva mientras Garnt volvía a unir las hombreras con el cordel.

Era bastante sencillo.

—¡Sin problema!

Garnt lo miró con duda, pero se encogió de hombros y señaló la pila.

—Espero que estén listas para la tarde.

Después de eso, te mostraré lo que necesito que limpies por ahora.

Ya veremos cómo seguimos a partir de ahí.

Lind asintió y se puso a trabajar.

El tiempo pasó como en un sueño mientras el sudor empapaba su pequeño cuerpo.

A sus pequeños dedos les costaba manejar las grandes hombreras, pero usó el suelo para facilitarse la vida.

La mesa era demasiado alta, maldita sea.

Sin embargo, Lind sentía curiosidad.

Al principio, las hombreras parecían bastante pesadas, but daban la sensación de volverse más ligeras a pesar de que su cuerpo se sentía muy cansado.

¿Se estaba volviendo más fuerte o estaba delirando?

La tarde llegó rápidamente y Garnt entró con un grupo de niños.

Todos lo miraron con desdén, pero Garnt sonreía al ver que la pila de hombreras recién encordadas estaba lista.

Lind estaba cansado, pero podía continuar sin problemas.

—¡Buen trabajo!

Llévale estas al resto y prepárense para la cultivación de la tarde.

A Lind le llamó la atención la última palabra.

¿No debería haber dicho entrenamiento?

Lind se encogió de hombros mientras los niños cogían las hombreras.

Su desdén fue reemplazado por reacios gruñidos de aceptación.

Ninguno de ellos le dedicó ni un asentimiento con la cabeza.

—Ven conmigo.

Garnt llevó a Lind de vuelta al patio.

Lind vio cómo se formaban parejas mientras se ponían las hombreras.

Teniendo en cuenta lo pesada que era cada una, el conjunto completo era un buen entrenamiento de resistencia, pero ¿no era demasiado pronto para que niños tan pequeños hicieran esto?

Lind apartó ese pensamiento al ver el pequeño desorden del patio.

—Muy bien, mientras la clase cultiva, despejarás esta zona para la práctica con armas.

Tienes hasta que suene esa campana.

Garnt señaló un soporte con una campana en la parte superior.

Parecía haber un goteo de arena cayendo mientras Lind lo miraba.

Una vez que cayera la suficiente arena, inclinaría el recipiente y haría sonar la campana.

Era una forma de medir el tiempo, supuso Lind.

Lind asintió y se puso a trabajar, limpiando la zona de escombros y alisando la arena.

Escuchaba los gritos de los niños y oía algunos impactos de vez en cuando, seguidos de quejidos de dolor.

Lind no estaba seguro de por qué hacían esto tan jóvenes, pero quizá era para establecer el hábito para el futuro.

Quienes empiezan de jóvenes, mantienen los buenos hábitos más adelante.

Una vez más, Lind se ganó la aprobación de Garnt.

Los niños, por otro lado, continuaron mostrando su desdén hacia Lind.

Sin embargo, ahora había una excepción.

Un niño un poco más alto que Lind, de pelo rubio y brillantes ojos plateados, le resultaba familiar, pero Lind no sabía por qué.

Aun así, el primer día de Lind llegó a su fin barriendo un poco la zona de entrenamiento exterior.

Lind estaba feliz de poder ayudar por fin al clan.

No estaba seguro de por qué le desagradaba tanto a la gente, pero simplemente lo ignoró y continuó con su nueva vida.

Lind pasó cuatro días limpiando o reparando el equipo de entrenamiento para Garnt y aun así recogía hierbas para su madre.

Nadie, aparte de Garnt, le hablaba a Lind, pero a él no le importaba por ahora.

Seguía escuchando las conversaciones como había hecho antes.

En su mayoría, eran simples fanfarronadas o lo que los niños pequeños siempre intentan hacer.

Lind sonrió ante aquel microcosmos de la vida al ver a los niños populares, a los introvertidos, y así sucesivamente.

Su nueva vida le resultaba gratificante, pero había rarezas.

Los adultos miraban a Lind con asco o desdén, pero nunca le hacían nada.

Los guardias nunca lo hacían, pero a menudo parecían observarlo hasta que lo perdían de vista, incluso si solo estaban patrullando.

Lind pensó que era normal hasta que los otros niños de la clase no parecieron recibir el mismo trato.

La única excepción era el niño de los ojos plateados.

Lind veía que otros lo miraban con un asco similar, pero nadie discutía el porqué.

Nadie le decía a Lind la razón y eso lo molestaba, pero no quería disgustar a su madre o a la Abuela preguntando.

Por ahora, estaba feliz de expandir su vida al complejo exterior del Clan Frey.

Lind disfrutaba viendo a toda la gente, aunque ellos no disfrutaran de su presencia.

Se fijó en algunas cosas que quizá le daban una pista, pero no estaba seguro.

La mayoría del Clan Frey compartía características similares, pero había algunos como Lind que tenían el pelo más claro u otros rasgos que destacaban.

Para Lind, los Ojos eran lo más distintivo.

Él compartía los ojos verde oscuro de su madre, pero el niño de los ojos plateados apenas se salía de lo normal.

Había ojos dorados, plateados, ambarinos y una miríada de otros colores.

Lind estaba tomando notas mentales.

Había notado que su memoria parecía mejorar mucho más allá de su vida anterior.

Cosas que había olvidado hacía mucho tiempo se volvían más claras a medida que pasaba el tiempo, y era capaz de organizar sus nuevos conocimientos de forma exhaustiva.

Era extraño para un niño de cinco años, pero simplemente disfrutaba de la experiencia.

Esta nueva vida continuó durante unos meses hasta que ocurrió algo inesperado.

Su madre tuvo que marcharse.

En concreto, tenía que ir a una reunión en la ciudad durante unos días, algo que se le exigía como parte de su trabajo.

Mira quería llevarse a Lind con ella, pero ahora él tenía obligaciones.

Tenía que quedarse.

La Abuela vino al rescate y Lind contuvo su preocupación mientras su madre se marchaba.

El patio parecía más frío sin sus cantos o el olor de sus mejunjes para píldoras.

Después de solo un día en el patio vacío, Lind agradeció incluso el desdén.

Recogió hierbas como de costumbre para cuando su madre regresara.

Fue al segundo día cuando surgió algo.

Lind estaba en el patio de entrenamiento barriendo los escombros de los caminos de madera cuando un sirviente corrió hacia Garnt y le susurró unas palabras que hicieron que el enorme hombre palideciera rápidamente.

—¡Detengan la cultivación!

¡Regresen a sus casas inmediatamente!

Lind se quedó helado.

¿Qué había pasado?

Garnt lo miró y se acercó, mientras el sirviente lo seguía.

Lind se dio cuenta de que el sirviente tenía un emblema dorado, en lugar del habitual carmesí al que estaba acostumbrado.

—Lind, tu madre no está en casa, ¿verdad?

Garnt lo sabía, así que ¿por qué preguntaba?

—Mamá volverá pasado mañana, ¿necesitas algo?

La primera parte frustró claramente a Garnt, pero sus ojos se iluminaron con las últimas palabras.

—¿Tienes alguna medicina conservada para problemas respiratorios?

Garnt parecía lleno de esperanza, pero Lind sabía que su madre no había dejado nada.

Estaba a punto de darles la mala noticia cuando vio al sirviente, un preadolescente, igual de esperanzado y con lágrimas en los ojos.

Lind simplemente no pudo darles la mala noticia.

Lind pensó por un momento, fingiendo reflexionar sobre las existencias, pero en realidad se preguntaba qué se podía hacer.

Había ayudado a su madre a preparar cosas para dolencias sencillas, pero esto parecía grave.

Antes de destruir sus esperanzas, Lind decidió arriesgarse.

—Necesitaría más información.

No quiero dar falsas esperanzas.

Lind dijo la verdad, pero omitió la falta de medicinas preparadas.

Lind supuso que ya se lo habían pedido a los otros alquimistas, pero su madre era conocida como la mejor.

Ella era de grado 2, mientras que el resto, según había averiguado, eran de grado 1.

Garnt pareció perdido por un momento, pero luego asintió.

Le susurró algo al sirviente y después le hizo una seña a Lind para que los siguiera.

Lind esperaba poder ayudar de verdad a quienquiera que fuese.

Por alguna razón, mientras seguía a Garnt, Lind vio a la joven que había salvado en la Tierra.

¿Por qué le volvía ese recuerdo?

No podía ser tan grave, ¿verdad?

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