Evolucionando Mi Legión de No-muertos en un Mundo Similar a un Juego - Capítulo 317

Capítulo 317: Capítulo 317

Sin embargo, la forma en que se llevó a cabo el juicio todavía despertó algunas sospechas en Miguel.

Basado en los trucos que el hombre de mediana edad había usado anteriormente —como enviar secretamente a personas fuera de la arena y manipular sutilmente a otros para que se retiraran— parecía que estaban tratando deliberadamente de reducir el número de participantes.

Ahora, esto tendría sentido si fuera simplemente debido al abrumador número de solicitantes. Pero Miguel no creía que esa pudiera ser la única razón.

No dudaba que fuera una razón —simplemente no era la razón.

El verdadero problema radicaba en la naturaleza de la competencia misma.

Uno de los grandes premios era la mano de la hija del duque.

Incluso ignorando el título de vizconde que también se ofrecía, Miguel no podía creer que la princesa no atrajera a muchos pretendientes.

Pero, ¿permitiría realmente el duque eso? ¿La posibilidad de que cualquier persona al azar tuviera a su hija?

Miguel lo dudaba.

Incluso si el duque odiaba a su hija, ella seguía estando vinculada a su rostro, su orgullo y su posición política.

De sus muchas discusiones con el Mago Lian, aunque el gran mago nunca lo declaró abiertamente, Miguel había descubierto la verdad: esta competencia era una especie de maniobra política.

Era totalmente posible que el ganador ya hubiera sido elegido entre bastidores.

—Debo tener cuidado… para no ser ‘descalificado’ sin razón alguna.

Miguel no tenía interés en la hija del duque, y pensó que mientras lo dejara claro, estaría a salvo.

Y si las cosas aún salían mal —bueno, tenía a un gran mago respaldándolo.

En cualquier caso, aunque podría estar enredándose en corrientes políticas más profundas, Miguel no estaba demasiado preocupado.

En unos días más, no necesitaría temer a este reino o a su gente como lo hacía ahora.

Para entonces, incluso si no podía caminar arrogantemente haciendo lo que quisiera, al menos tendría la libertad de actuar en sus propios términos.

Por ahora, simplemente quería mantener una relación con un gran mago —hasta el día en que ya no resultara útil.

Los cien participantes elegidos se pararon sobre la enorme plataforma de piedra, cada grupo de diez reuniéndose instintivamente en grupos compactos.

Al principio, fue espontáneo —natural. La gente gravitaba hacia aquellos que parecían fuertes o familiares.

Susurraban apresuradamente, con los ojos moviéndose entre las caras, tratando de evaluar tanto a aliados como a amenazas.

Algunos incluso reían nerviosamente. Era claro que muchos creían que el puro número sería su fuerza.

¿Diez contra un monstruo? Sonaba factible.

Pero la realidad se desplomó en el momento en que las paredes enjauladas en las cuatro esquinas de la arena se abrieron con un chirrido de metal.

Salieron lobos.

No cualquier lobo —estas bestias eran enormes, el doble del tamaño de los normales, con pelaje gris oscuro como el acero y dientes dentados.

Sus cuerpos eran delgados y finos como látigos, construidos para nada más que velocidad y matanza. Sus ojos brillaban con una luz azul fría que enviaba escalofríos por la espina dorsal incluso a los participantes más valientes.

En el momento en que las puertas se abrieron, no dudaron.

Con explosivas ráfagas de velocidad, los lobos saltaron hacia adelante, estrellándose contra los grupos desorganizados de jóvenes como misiles vivientes.

Los gritos resonaron.

Las armas se desenvainaron tarde.

Los grupos apenas habían tomado posiciones cuando los lobos ya estaban entre ellos.

Un joven fue inmediatamente derribado, su brazo destrozado antes de que pudiera siquiera gritar.

Otro rodó hacia atrás justo a tiempo para evitar que los colmillos se cerraran en su garganta.

Una chica chilló cuando una bestia embistió contra su escudo, enviándola volando hacia otro grupo.

La suposición de que los números equivalían a fuerza se hizo añicos en un instante.

Pero no todo estaba perdido.

Algunos de los grupos respondieron bien.

Un par de gemelos portadores de lanzas iniciaron una defensa coordinada, defendiéndose de uno de los lobos.

Otro grupo tenía un usuario de espada con notable agilidad de pies, esquivando entre mordiscos mientras cortaba las articulaciones.

Aun así, la sangre comenzó a manchar la piedra blanca debajo de ellos.

Desde el asiento de los jueces, los observadores de túnica azul miraban atentamente. Sus expresiones permanecían pasivas, sus manos temblando solo ligeramente—pero no intervenían.

Todavía no.

Miguel se inclinó hacia adelante, con los ojos pegados al caos de abajo.

—Son rápidos —murmuró Renn bajo su aliento.

Miguel asintió levemente.

—E inteligentes.

De hecho, los lobos no se comportaban como bestias sin mente.

Se lanzaban y serpenteaban entre sus objetivos, nunca comprometiéndose demasiado.

Parecían evaluar cada grupo rápidamente, apuntando a los más débiles con una precisión aterradora.

Pero lo peor no era la velocidad. Ni siquiera era la ferocidad.

Era la coordinación.

Los lobos no tenían reglas contra trabajar juntos.

Cuando un grupo flaqueaba, otro lobo entraba para apoyar a su pariente.

El efecto fue inmediato—la cohesión del grupo se destrozaba dondequiera que dos lobos unían fuerzas.

Aun así, milagrosamente, nadie había sido descalificado todavía.

Las lesiones aumentaban. Las extremidades estaban ensangrentadas. Los rostros estaban pálidos de terror. Pero nadie había quedado lo suficientemente indefenso como para que los observadores de túnica azul se movieran.

Al menos, no todavía.

Abajo, el campo de batalla había cambiado.

Los grupos que no lograron adaptarse estaban claramente al borde del colapso.

Un chico ya había soltado su arma y había comenzado a correr en círculos, gritando mientras un lobo lo perseguía en arcos perezosos.

Otro participante se había congelado por completo, con los ojos muy abiertos, las manos temblorosas mientras permanecía de pie en medio del caos.

Un débil resplandor cruzó la plataforma—y el observador de túnica azul más cercano al asiento de los jueces desapareció.

Un segundo después, el chico que gritaba desapareció en un destello de luz azul.

Descalificado.

Fue como si hubieran accionado un interruptor.

En el instante en que el primer participante fue eliminado, la presión se intensificó en toda la arena. Algunos lucharon con más fuerza. Otros se quebraron. Pero una cosa quedó clara.

Nadie quería ser el siguiente.

Más grupos flaquearon. Otro joven desapareció. Luego otro.

Aun así, los participantes restantes lucharon con creciente determinación.

La marea comenzó a cambiar lentamente.

Un grupo, liderado por una chica con cabello de puntas llameantes, coordinó sus ataques impecablemente.

Sus hechizos de fuego iluminaron la arena, tallando rayas incandescentes a través del suelo mientras sus compañeros atacaban desde atrás.

Su lobo yacía carbonizado e inmóvil al llegar a la marca de los ocho minutos.

En cuanto a por qué las chicas también competían en una competencia de matrimonio, estaba más allá de la comprensión de Miguel.

Sin embargo, otros grupos no fueron tan limpios.

Un grupo perdió a cuatro miembros antes de que el lobo finalmente fuera empalado en una guja, dejando a los seis restantes jadeando y ensangrentados —pero vivos.

Para cuando pasaron los diez minutos, solo veinte de los cien jóvenes originales permanecían de pie y sin heridas.

El aire se sentía pesado.

El silencio posterior fue más fuerte que la batalla misma.

Entonces vino el aplauso lento.

El hombre de mediana edad de antes se puso de pie una vez más, sonriendo levemente.

—Bien hecho. Veo que algunos de ustedes todavía creen en la determinación.

Dejó que eso flotara en el aire antes de continuar:

—Aquellos de ustedes que siguen de pie —felicidades, han pasado. En cuanto a aquellos con extremidades faltantes o lesiones más graves, no me culpen, esto no es un juego de niños.

—Así que diré esto una vez más. La última oportunidad, si quieren irse, háganlo ahora.

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