Capítulo 507: Espacio Virtual [1]

Otra mano se levantó, esta vez desde el fondo. —En este espacio virtual… ¿nuestros poderes serán replicados perfectamente?

La expresión del miembro del personal se agudizó ligeramente, y su tono cambió. —Eso —dijeron—, es en realidad el punto principal que debía aclarar antes de guiarlos al sitio del examen.

Dejaron que la anticipación aumentara por un latido antes de continuar. —No —el examen virtual no replicará tu fuerza actual exacta. En cambio, replicará tu clase. La evaluación está diseñada para probar qué tan bien puedes utilizar las habilidades vinculadas a tu clase, no el alcance completo de tu poder personal.

Un bajo rumor de descontento se movió a través de la multitud. Varios Despertados fruncieron el ceño abiertamente.

Después de todo, si no era su fuerza actual la que estaba siendo probada, ¿no era eso… paralizante?

Miguel también frunció el ceño. Hasta ahora, había estado tranquilo acerca de esta etapa. Pero escuchar ese detalle lo inquietó. No tenía duda de que era fuerte—pero eso era bajo la condición de que estuviera en su estado actual. Si se lo quitaban, ya no estaba tan seguro.

El miembro del personal continuó, imperturbable por el cambio de humor. —Este examen se centra en la adaptabilidad, la aplicación de habilidades y el dominio de los fundamentos de tu clase. Piensa en ello como un nivelador—coloca a todos en un terreno más parejo para que podamos ver qué tan ingenioso eres realmente.

La explicación hizo poco para borrar la tensión en el aire. Si acaso, el peso de la próxima prueba se sentía más pesado ahora.

El miembro del personal dejó que la última línea quedara en el aire por un momento, luego exhaló tranquilamente.

—Lo entenderán mejor una vez que comience el examen. Por ahora, síganme por favor.

No había espacio para el debate. Independientemente de si estaban de acuerdo con el formato o no, los Despertados—Miguel incluido—se levantaron de sus asientos y siguieron al guía uniformado.

Fueron conducidos por un amplio y estéril corredor bordeado de paneles de vidrio reforzado. Cada paso parecía tensar más la tensión en el aire hasta que emergieron en un salón cavernoso.

El primer pensamiento de Miguel fue que parecía un auditorio construido para una multitud de pie —hasta que su mirada recorrió el interior.

El piso abierto había desaparecido, reemplazado enteramente por filas y filas de elegantes cápsulas, cada una lo suficientemente grande como para acomodar a una persona acostada. Sus superficies plateadas y lisas brillaban tenuemente bajo la iluminación superior, y el débil zumbido de sus sistemas internos llenaba el silencio.

La vista despertó un destello de reconocimiento. No eran exactamente iguales a la cámara que había usado durante su avance de Rango 2, pero el concepto era cercano —ambos diseñados para aislar la mente en un entorno virtual mientras salvaguardaban el cuerpo real.

El miembro del personal señaló las cápsulas.

—Elijan cualquiera que les guste. Una vez que entren, el sistema se encargará del resto. Todo lo que necesitan saber sobre la segunda ronda se explicará una vez que estén dentro.

Nadie se movió inmediatamente. Durante unos segundos, el salón se llenó con el sonido de respiraciones tranquilas. Luego, uno por uno, los Despertados comenzaron a avanzar, dispersándose hacia cápsulas de su elección.

Miguel se demoró solo un momento más antes de dirigirse hacia una cerca de la fila central —no demasiado cerca de la entrada, no demasiado lejos del pasillo central.

Por el rabillo del ojo, vio al trío de la Academia Brillante reclamando cápsulas en una fila ordenada, el discípulo marcial todavía llevando esa orgullosa media sonrisa como si las restricciones del examen no le molestaran en lo más mínimo.

Los labios de Miguel se curvaron ligeramente —no exactamente una sonrisa, no exactamente un ceño fruncido— mientras colocaba una mano sobre la superficie fría de la cápsula.

Hora de ver qué tipo de «nivelador» era realmente esto.

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—¿En cuanto a los dos jóvenes que se acercaron a Miguel antes?

Tal vez pensaron que aliarse no parecía un concepto en esta ronda por lo que no se acercaron a Miguel.

A Miguel tampoco le importó.

Su mente estaba preocupada con lo que iba a suceder a continuación.

Miguel se acomodó en la cápsula, sintiendo que el interior acolchado se ajustaba a los contornos de su cuerpo. Un suave zumbido mecánico se elevó a su alrededor mientras la tapa se cerraba, sellándolo dentro.

La iluminación interior se atenuó casi hasta la oscuridad, interrumpida solo por líneas pulsantes tenues que trazaban a través de las paredes de la cápsula. Una voz femenina estéril le indicó que permaneciera quieto para el escaneo biométrico.

Un fino rayo recorrió su rostro, seguido por una breve onda de aire fresco que bajó por su cuerpo. Cuando terminó, un casco ligero descendió desde arriba, asentándose cómodamente sobre su cabeza.

En el momento en que la visera se selló, su visión se desvaneció en negro.

Entonces, abruptamente

Miguel abrió sus “ojos” para encontrarse de pie en una extensión sin luz. La sensación era ingrávida, como si el suelo mismo no existiera. Sus manos y pies estaban desnudos, pero estaba vestido con un conjunto suelto y simple de ropa blanca.

Antes de que pudiera orientarse, la oscuridad se desprendió, transformándose en las líneas limpias de una sala blanca sin ventanas.

Un panel brillante apareció ante él. Era idéntico al que había visto al iniciar sesión para los exámenes universitarios anteriormente.

Sin dudar, Miguel completó la secuencia de inicio de sesión.

En el momento en que sus credenciales se registraron, una voz de IA andrógina y tranquila resonó en el espacio a su alrededor.

—Bienvenido, participante. Esta ronda funcionará bajo parámetros especiales.

La voz no llevaba inflexión, pero cada palabra era nítida y absoluta.

—Se generará un desafío aleatorio. Competirás directamente contra otros participantes. Durante esta ronda, tu nivel se establecerá en la mitad de tu nivel registrado. Todas las estadísticas base—Fuerza, Agilidad, Constitución e Inteligencia—comenzarán en cien. Por cada nivel a partir de tu nivel dado, todas las estadísticas base aumentarán en diez, y recibirás diez puntos de atributo para asignar como elijas.

Las cejas de Miguel se elevaron ligeramente.

—Se generará aleatoriamente una selección de habilidades relacionadas con tu clase. Basado en tu nivel ajustado, recibirás puntos iguales a tu nivel multiplicado por cien. Estos puntos pueden ser utilizados para adquirir estadísticas adicionales, habilidades o artículos antes de entrar al espacio del desafío.

—Tienes diez minutos para hacer tus selecciones. Si no finalizas tus elecciones dentro del tiempo asignado, el sistema las asignará por ti al azar.

Mientras las palabras se desvanecían, una cuenta regresiva brillante apareció en el aire frente a él.

[Tiempo Restante: 10:00].

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