Capítulo 510: Inicio del Desafío

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Michael volvió su atención al espacio blanco.

El lugar se sentía tan real: la forma en que su armadura se movía sobre su cuerpo, el peso sólido de la lanza en su mano, incluso la leve presión donde las correas se hundían en sus hombros.

No podía ver su reflejo en ninguna parte, pero instintivamente sabía que este avatar no estaba lejos de su cuerpo real.

Era mucho más débil, sin embargo.

Otra diferencia que notó al pasar su mano por su cabello fue que aquí era más corto, recortado como si el sistema hubiera “redondeado” su apariencia.

Michael cambió ligeramente su postura, dejando que el nuevo equipamiento se asentara en su lugar.

La Lanza Grabada de Hueso descansaba naturalmente en su agarre—su asta fría y suave, los tenues grabados a lo largo de su longitud brillaban débilmente cada vez que su maná los rozaba.

La Armadura Ligera de Hueso era ajustada pero sorprendentemente móvil. Placas de marfil pálido se entrelazaban a través de su pecho y hombros, dejando suficiente espacio en las articulaciones para movimientos rápidos.

En su cadera, habían aparecido seis bolsas—tres a la izquierda, tres a la derecha. Abrió una con el pulgar, dentro: Pociones Menores de Maná, selladas en delgados viales. Otra bolsa contenía Pociones de Curación.

Atado a su espalda baja, sentía el peso más voluminoso de dos Frascos Explosivos.

La Bolsa del Invocador descansaba sobre su pecho como una bandolera, un contenedor de cuero oscuro grabado con motivos esqueléticos.

Michael acababa de terminar de gastar sus puntos cuando el panel pulsó nuevamente, líneas de texto desplegándose ante sus ojos.

[Menú de Equipamiento Secundario]

[Nota: Los siguientes artículos son gratuitos. Se proporcionan para garantizar una preparación mínima para el combate.]

Sus cejas se elevaron ligeramente. ¿Equipo gratis?

Al desplazarse, entendió rápidamente. El sistema no estaba dando a nadie mejoras de poder—solo evitaba la incomodidad de que los participantes entraran al desafío descalzos y vestidos como sujetos de prueba.

Las opciones eran básicas: capas interiores, botas, guantes, cinturones, capas. Nada lujoso, pero necesario.

Michael no perdió tiempo. La prenda blanca que se aferraba a su cuerpo cambió, transformándose en una túnica de combate más resistente—tela oscura tejida para flexibilidad y comodidad bajo la armadura.

Sus piernas ahora estaban cubiertas con pantalones de combate ajustados, muy diferentes del uniforme con el que había aparecido.

Lo más importante, se puso unas botas negras y robustas, de suela gruesa y bien ajustadas a sus pantorrillas. La diferencia fue inmediata. Su postura se sentía más firme, sus pasos más estables. Al menos no tendría que lanzarse al desafío descalzo.

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Añadió guantes sin dedos por ninguna razón más que la moda.

Finalmente, un cinturón con bolsas adheridas se materializó alrededor de su cintura. Lazos funcionales y compartimentos sostenían ordenadamente sus consumibles —pociones de maná y curación en un lado, con suficiente espacio para los Frascos Explosivos.

Para cuando el menú se desvaneció, Michael parecía menos un avatar despojado y más alguien verdaderamente equipado. No era glamoroso, pero completaba la imagen.

Con un comando mental, Michael volvió a abrir el panel para una última mirada.

*

[Nombre]: Michael Norman

[Clase]: Nigromante

[Nivel]: 20 (Mitad del nivel registrado 40)

[Fuerza]: 340

[Agilidad]: 320

[Constitución]: 360

[Inteligencia]: 380

[Puntos de Atributos Restantes]: 0

[Habilidades]: Invocar No Muertos, Maldición de Lentitud, Maldición Ciega

[Puntos Personalizados]: 0 (Gastados)

*

Michael examinó el panel una última vez, sus ojos recorriendo las ordenadas filas de números.

La sección de [Habilidades] llamó nuevamente su atención. Tres simples entradas le devolvían la mirada: Invocar No Muertos, Maldición de Lentitud, Maldición Ciega.

Habría sido fácil gastar algunos de sus [Puntos Personalizados] en adquirir habilidades adicionales. La lista le había ofrecido hechizos de nigromante, e incluso un puñado de hechizos de propósito general que podrían haber ampliado su arsenal.

Pero Michael ni siquiera lo había considerado.

No había una razón real para hacerlo.

Por un lado, su magia existente ya era suficiente. La construcción virtual había confirmado que aún podía lanzar hechizos usando su propio conocimiento, no solo a través de los rígidos comandos del sistema. Eso significaba que no estaba realmente limitado a estos tres por defecto. Tenía muchas más opciones de las que el menú sugería—hechizos de ácido, técnicas de hueso, maldiciones.

Gastar puntos solo para volver a aprender algo más débil, o arriesgarse a confiar en un hechizo lanzado por el sistema que no podía controlar completamente, habría sido un desperdicio.

Incluso las habilidades específicas de nigromante no lo tentaron. Hasta que tuviera sus propios no-muertos a su lado, comprar más hechizos nigrománticos era solo adornar una cáscara vacía.

Por supuesto, esto era un problema de habilidad.

El hecho de que Michael fuera un nigromante poderoso, no lo hacía un buen nigromante.

Pero en un mundo de magia, lo que tenía más poder era lo correcto.

Michael se enfocó en lo que importaba.

El panel pulsó una vez más y una nueva línea se desplazó a través de la interfaz.

[Configuración Completa. Preparando Transferencia.]

Los ojos de Michael se detuvieron en las palabras brillantes. Enderezó su postura, con la lanza en ángulo a su lado, y exhaló.

La cuenta regresiva que había estado marcando en la esquina aumentó de tamaño.

[00:05]

La habitación se oscureció, la extensión blanca desvaneciéndose hacia las sombras.

[00:04]

[00:03]

El agarre de Michael sobre la lanza se apretó.

[00:02]

[Desafío Comenzando. Por Favor Espere.]

[00:01]

La figura de Michael se disolvió en motas de luz.

Y entonces—desapareció.

Las botas de Michael golpearon el suelo sólido con un golpe apagado.

Se encontró de pie en medio de un vasto bosque.

Árboles imponentes se alzaban por todos lados, sus troncos gruesos y corteza áspera, ramas arañando el pálido cielo.

Una fina niebla se aferraba al suelo, rodando entre raíces y arbustos como algo vivo.

A primera vista no obstruía la visión—Michael podía ver los árboles extendiéndose por docenas de metros. Pero cuando extendió sus sentidos, estaba amortiguado, como si la niebla se tragara todo más allá del alcance de su brazo.

Un panel translúcido apareció frente a él.

[Objetivo del Desafío]

Adquirir 100 puntos.

Los puntos se obtienen eliminando a otros competidores.

Cada competidor eliminado = 1 punto.

Participantes actuales en este espacio: 10,000.

Recuento activo actual: 5,000.

(Actualizando en tiempo real…)

Los ojos de Michael se estrecharon mientras observaba cómo el número “activo” descendía constantemente—4997, 4994, 4992—como un reloj despiadado.

Ya estaban ocurriendo batallas en otros lugares de esta vasta extensión.

También estaba aumentando, creando una extraña sensación de equilibrio.

Su agarre se apretó en la Lanza Grabada de Hueso.

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