Capítulo 511: Arquero

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Sin embargo, Miguel ni siquiera había terminado de adaptarse a su nuevo entorno cuando todos los instintos de su cuerpo le gritaron a la vez.

Una sensación de hormigueo recorrió la parte posterior de su cuello, el inconfundible peso del peligro sobre él.

Aunque esto era una construcción virtual, imitaba la realidad casi demasiado bien. El peso de la lanza en su mano, la tierra irregular bajo sus botas, el susurro de la brisa del bosque… todo llevaba un toque de autenticidad. La tecnología de Aurora había avanzado de manera aterradora en los últimos siglos.

Miguel giró bruscamente, con la cabeza girando hacia la derecha.

Un silbido cortó el silencio.

Una flecha.

Cortó el aire con mortal precisión, pasando rozando su mejilla lo suficientemente cerca como para que sintiera el leve roce del aire desplazado contra su piel. Se clavó en el tronco de un árbol detrás de él con un sólido golpe, vibrando por la fuerza del impacto.

El agarre de Miguel sobre la lanza se tensó.

«¿Tan pronto?»

Sus ojos se entrecerraron, escaneando la dirección de donde había venido la flecha. La niebla distorsionaba el bosque a su alrededor, tragándose las formas y amortiguando el sonido, haciendo difícil calcular la distancia.

Pero sus instintos le decían lo que sus ojos no podían: alguien estaba ahí fuera, escondido en la bruma, y ya había decidido cazarlo.

Otra flecha silbó a través de la niebla.

Esta vez Miguel estaba preparado. Su cuerpo se retorció suavemente hacia un lado, el proyectil pasando inofensivamente. Pero antes de que sus botas se asentaran de nuevo en la tierra, un segundo silbido llegó a sus oídos, seguido por un tercero, luego un cuarto.

«Tiro rápido».

Los ojos de Miguel se agudizaron mientras daba pasos, se agachaba y rodaba entre las flechas que pasaban volando.

Las flechas llegaban en sucesión implacable, forzándolo a serpentear como una sombra entre los árboles. Cada impacto resonaba detrás de él, incrustándose profundamente en la corteza con fuerza letal.

Su mente corría incluso mientras su cuerpo se movía por instinto.

La arquería podía ser aprendida por cualquier despertado—él mismo había aprendido Técnicas de Lanza de esa manera. Pero había una diferencia entre “aprender” y “pertenecer”.

Solo alguien con la clase de Arquero podría desbloquear su poder completo.

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Miguel recordó un hilo de discusión que había leído por encima semanas atrás. Una habilidad perteneciente exclusivamente a los Arqueros.

Tiro Rápido.

Una habilidad encadenada que disparaba múltiples flechas en rápida sucesión. Otros despertados podían aprenderla, claro, pero siempre comenzarían desde la maestría básica.

Un Arquero, sin embargo, comenzaba desde la maestría intermedia como mínimo—la habilidad fluiría naturalmente, como respirar.

Si su oponente invisible era realmente un Arquero, eso explicaría la precisión y la velocidad.

Pero otra posibilidad lo inquietaba.

¿Y si el desafiante no era un Arquero en absoluto, sino alguien que había entrenado extensivamente en arquería?

Si ese fuera el caso, Miguel sabía que se enfrentaba a un oponente peligroso. Alguien cuyo despertar probablemente había ocurrido un año—o incluso dos—antes que el suyo.

Después de todo, ¿por qué dedicar tiempo a otras habilidades cuando tienes las habilidades de tu propia clase?

Aunque era muy fácil para los despertados subir el nivel de maestría de las habilidades…

En cualquier caso, si era un despertado temprano, significaba que su ventaja de nivel reducido a la mitad… significaría muy poco aquí.

Escondida en la cambiante niebla, una joven mujer se agachó, con la cuerda del arco tensada contra su mejilla. Su respiración era constante, sus ojos fijos en la silueta distante entre los árboles.

La primera flecha había fallado—por poco.

La segunda, tercera y cuarta habían sido esquivadas completamente.

Sus labios se apretaron en una línea fina.

Un panel parpadeó tenuemente ante sus ojos:

*

[Nombre]: Clara Veylin

[Clase]: Arquero

[Nivel]: 15 (Mitad del nivel registrado 30)

Fuerza: 210

Agilidad: 340

Constitución: 230

Inteligencia: 220

Habilidades: Tiro Rápido, Enfoque de Águila, Flecha Penetrante

Puntos de Atributos Restantes: 0

Puntos Personalizados: 0 (Gastados)

*

Los dedos de la chica se flexionaron contra la cuerda antes de tensarla nuevamente. Había despertado hace solo un año—un origen ordinario, una clase ordinaria. Sin familia prestigiosa, sin talento divino, sin dones monstruosos. Solo un arco y la determinación para avanzar con esfuerzo.

Por eso su base era sólida. A diferencia de otros que ascendían como cohetes con atajos o redes de seguridad, ella había avanzado paso a paso con esfuerzo. Cada postura, cada tensado, cada habilidad—todo suyo.

Su ascenso al Rango 2 en un solo año había sido forjado a base de esfuerzo obstinado, no de privilegio.

La chica frunció el ceño mientras soltaba otra flecha y observaba cómo la sombra de adelante se movía entre los proyectiles. Sus movimientos no eran tan rápidos como los de ella—no del todo—pero no estaban muy lejos.

Esa velocidad… le molestaba.

Ligeramente más lento que ella, sí, pero eso solo significaba una cosa: no iba a ser un oponente fácil. Si cerraba la distancia, la ventaja de su arco se erosionaría rápidamente, y aunque la distancia debería ser seguridad para un arquero, esta niebla lo cambiaba todo.

La bruma distorsionaba el sonido y tragaba los contornos. Incluso con los agudos sentidos de su clase, no podía hacer suposiciones absolutas aquí.

Su mandíbula se tensó. Mantener su posición significaba apostar contra lo desconocido.

Y ella no estaba aquí para apostar.

Su mirada se dirigió al borde de su visión. [Puntos: 15]

Ya le había ido bien. Quince eliminaciones que sumaban quince puntos.

¿Por qué arriesgar todo eso con alguien que se movía así, cuando había presas más fáciles en otra parte?

Sus dedos se flexionaron en la cuerda, pero no la soltó. Cada flecha que perdía importaba. No llevaba un suministro infinito, y una vez que su carcaj se vaciara tendría que confiar en sustitutos de maná.

Su agarre en el arco se relajó. Exhaló, concentrándose hacia dentro, y cambió su posición.

Con un estallido de movimiento practicado, la chica se impulsó desde el suelo y saltó hacia arriba, su forma desvaneciéndose en el denso dosel.

Su figura se fundió con la niebla y el follaje, dejando solo silencio donde había estado.

Por ahora, abandonaría esta cacería.

La postura de Miguel era tensa, con la lanza en ángulo defensivo a través de su cuerpo, los ojos entrecerrados hacia la niebla.

Esperó.

Un segundo.

Dos.

Cinco.

Nada.

Las cejas de Miguel se fruncieron. Eso era… inesperado.

Miguel se enderezó lentamente, exhalando por la nariz. Su agarre en la lanza se aflojó pero no la soltó completamente.

—¿Se fue? —murmuró en voz baja, apenas audible.

Miguel ajustó su posición, su mirada afilada. Se movió deliberadamente, exponiendo su flanco, dejándose abierto—un cebo. Su respiración se ralentizó, sus oídos se esforzaban por captar el silbido de otra flecha.

Aún nada.

Giró de repente, la punta de la lanza brillando como anticipándose a una emboscada. La niebla solo se agitó, sin que ningún depredador se revelara.

Los minutos se arrastraron, el silencio más pesado que el combate.

Si la persona todavía estuviera allí, habría aprovechado la apertura. De eso estaba seguro. Quienquiera que fuese el arquero, se había ido.

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