Capítulo 534: Final del Desafío [2]

Miguel lo recibió con agrado.

Su lanza se volvió borrosa, desviando el empuje del caballero con lanza mientras el escudo se estrellaba hacia sus costillas. Se retorció con el golpe, dejándolo resbalar, y luego estrelló su propio hombro hacia adelante. El impacto sacudió a ambos, y en esa fracción de segundo de desequilibrio, Miguel atravesó la brecha.

La lanza en sus manos cambió a un agarre invertido. Apuñaló hacia atrás, por debajo de su brazo, atrapando al caballero del escudo justo debajo de las costillas antes de que su forma se deshiciera en luz.

[Cazador Eliminado — +1 Atributo a Todas las Estadísticas]

El último caballero vaciló.

Miguel giró, su lanza barriendo en un amplio y brutal arco. El golpe atrapó la mano armada del caballero, desarmándolo con un crujido de nudillos astillados.

Antes de que el joven pudiera siquiera gritar, Miguel empujó hacia arriba. La lanza atravesó su garganta, silenciándolo en un destello dorado.

[Cazador Eliminado — +1 Atributo a Todas las Estadísticas]

Solo quedaba el arquero.

Ahora estaba paralizado. La cuerda de su arco temblaba, con la flecha a medio tensar.

«Cuanto más duraba uno, más fuerte se volvía, pero ¿quién era este monstruo?»

Miguel no se apresuró hacia él.

El arquero entró en pánico. Disparó tres flechas en rápida y frenética sucesión.

El cuerpo de Miguel se movió como niebla fluyente. La primera flecha fue apartada de un golpe, la segunda desviada con un giro de su lanza, la tercera evitada con un simple paso lateral.

Entonces los Pasos de Viento Fantasma se activaron. El cuerpo de Miguel se difuminó, desapareciendo de la vista del arquero. El joven giró frenéticamente, desesperado por encontrarlo

Demasiado tarde.

Miguel reapareció a su espalda, con la lanza de hueso ya embistiendo.

¡Schhhk!

La hoja atravesó la columna del arquero, emergiendo por su pecho. Su arco cayó de sus dedos inertes mientras su cuerpo se disolvía en luz dorada.

[Cazador Eliminado — +1 Atributo a Todas las Estadísticas]

Al igual que el primer desafío, la prueba no se prolongó interminablemente.

Esta vez, fue cuando el número de participantes se redujo a cierta cantidad.

En el momento en que solo quedaban cincuenta participantes, todo el campo de batalla envuelto en niebla se congeló y cada sobreviviente fue arrastrado hacia arriba en un tirón de brillante resplandor blanco.

De vuelta en el mundo real, todas las transmisiones ya habían dejado de emitir la prueba hace tiempo.

Ningún canal seguía transmitiendo el examen.

Solo se les permitía una hora, a veces una hora y algunos minutos como máximo. No había forma de que pudieran dedicar horas de tiempo de emisión en vivo a un único evento de examen cerrado.

Aun así, el revuelo no había disminuido. Clips de la brillantez de Brian, de la impactante “teletransportación” de Miguel, y otros momentos espectaculares de otros participantes —cada repetición se extendía como fuego por las redes y foros de discusión.

De regreso en el espacio blanco, Miguel no sabía nada de esto.

El mundo de niebla colapsó, y una vez más, estaba de pie en ese interminable y estéril vacío blanco. Su lanza y otros objetos habían desaparecido.

Un panel apareció brillando ante él.

[Felicidades. Has pasado la segunda ronda del Examen de Entrada a la Universidad.]

[El evento de mañana será detallado por tus oficiales examinadores en tu centro asignado.]

Miguel dejó escapar un lento suspiro.

No se tomó en serio el primer panel de felicitación.

Para él, toda esta segunda mitad de la segunda ronda no había sido más que un desastre —una carrera benéfica forzada disfrazada de examen.

El tipo de desafío que se sentía más como si los organizadores necesitaran cuerpos cálidos para “valor de entretenimiento” en lugar de una verdadera medida de habilidad.

El segundo panel, sin embargo, despertó una chispa de curiosidad.

En ese pensaría más tarde, una vez que estuviera de vuelta afuera.

Sin nada más que hacer en el estéril vacío blanco, Miguel dejó que la luz lo llevara. Su presencia en el espacio virtual se deshizo, y pronto su cuerpo original acostado en la cápsula se agitó.

Sus párpados se levantaron. El duro resplandor azul de las luces de la cápsula lo recibió mientras se sentaba lentamente, con las articulaciones rígidas por las horas de inmovilidad.

Parpadeando, se dio cuenta inmediatamente de lo vacía que estaba la habitación. Filas de cápsulas se extendían en silencio, sus tapas herméticamente cerradas —la mayoría ya desocupadas. Solo dos permanecían ocupadas. La suya y otra.

Junto a la puerta de salida había un miembro del personal con una pulcra chaqueta azul, brazos cruzados, ojos medio aburridos pero atentos. En cuanto a la otra figura…

La mirada de Miguel se detuvo. El reconocimiento llegó lentamente.

Era una figura no demasiado familiar, pero tampoco un extraño.

Era uno de los chicos que se le había acercado antes de que comenzara la ronda.

Ambos habían destacado como Despertados de alto nivel incluso entre sus compañeros. Y ahora, parecía que este —el ligeramente más fuerte de los dos en términos de niveles— había llegado hasta el final de la segunda ronda junto con Miguel.

Eso en sí mismo no era una hazaña menor. De miles de Despertados presentándose a los exámenes universitarios sobrenaturales en Aurora, solo cincuenta habían sobrevivido a la selección.

Los cincuenta mejores.

Esto debería haber tenido más peso, pero Miguel sabía la verdad.

El espacio virtual había lisiado a muchos participantes.

Muchos habían sido eliminados debido a las estrictas limitaciones de la prueba, lo que significaba que bien podría haber Despertados mucho más fuertes que algunos de los últimos cincuenta supervivientes, pero que habían caído temprano por razones conocidas para ellos.

Los ojos de Miguel se desviaron hacia el otro joven, que se movió como si quisiera acercarse. Sus miradas se encontraron por un brevísimo momento.

Pero antes de que el chico pudiera moverse, el miembro del personal junto a la salida se enderezó y dio un paso adelante.

—Felicitaciones a ambos. Han completado con éxito la segunda ronda del examen —ofreció un asentimiento antes de continuar:

— Por favor, síganme. Los otros ya están reunidos.

Miguel se levantó sin decir palabra, la rigidez de sus miembros desapareciendo con cada paso. El otro joven se colocó detrás de él, en silencio, y juntos los tres caminaron por el silencioso corredor hasta que emergieron en una cámara familiar—la sala de espera donde habían permanecido antes de entrar en el espacio virtual.

La atmósfera dentro era ahora más pesada.

Decenas de sillas alineaban el espacio, y en ellas sus compañeros despertados.

Los ojos de Miguel recorrieron rápidamente la sala. Identificó rostros que reconoció casi inmediatamente—el otro chico de esa pareja inicial, ahora sentado con la espalda recta, sus ojos brillando con alivio cuando vio regresar a su amigo.

Más allá, el trío de la Academia Brillante estaba reunido, pero algo más llamó la atención de Miguel.

El artista marcial de alto nivel entre ellos—el arrogante que había menospreciado a todos antes de la prueba—evitaba su mirada. El mentón del chico estaba inclinado hacia abajo, sus ojos moviéndose inquietos hacia cualquier lado menos hacia Miguel, como si la más breve mirada pudiera desatar un enfrentamiento.

Los labios de Miguel se crisparon con leve diversión. Por un segundo, sostuvo la mirada del chico cuando esta se alzó fugazmente, pero cuando el otro rápidamente la desvió, Miguel lo descartó por completo.

En silencio, eligió un asiento para sí mismo en un lado.

Ahora, no quedaba nada más que esperar. La sala se silenció cuando otro miembro del personal entró, y todos los candidatos presentes sabían que las siguientes palabras pronunciadas decidirían cómo sería el mañana.

El último día de los exámenes universitarios.

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