Capítulo 657: Princesa Inocente

Mic Nor.

Gracias al plan de su padre de entrar en la batalla por el trono del reino, él había intentado usarla como su pieza clave.

Aunque se preocupaba por ella y nunca la haría sufrir deliberadamente, al final esta era la realidad para la mayoría de las mujeres nobles, casadas para formar conexiones.

Algunas odiaban este sistema, mientras que otras lo aceptaban.

Aquellas que lo aceptaban lo hacían porque les beneficiaba.

Después de todo, si el plan de su padre hubiera tenido éxito y ella hubiera terminado casándose con el futuro rey del reino, ¿no habría ascendido de hija de un duque a verdadera realeza?

Sonaba como un sueño para la mayoría de las damas nobles, pero no para Arianne. Ella no era partidaria de tal destino.

Si no podía casarse por amor, preferiría cultivarse, volverse fuerte por sí misma y explorar el vasto mundo libremente.

Desafortunadamente, ese sueño se había desvanecido debido a las ambiciones de su padre.

Nadie, ni siquiera ella, había esperado que el plan fallara. Pero ¿quién podría haber previsto que, en el último momento, alguien más aprovecharía la oportunidad, y su padre, de quien ella creía que querría cambiar el resultado a su favor, realmente lo aceptaría?

Sin embargo, esto no hizo feliz a Arianne. Al final, seguiría casándose con un extraño. Pero la primera vez que conoció a Mic Nor, la ligera reticencia que tenía en su corazón se desvaneció. Fue entonces cuando Arianne se dio cuenta de algo sobre sí misma; era más vanidosa de lo que pensaba. El hecho de que su opinión cambiara simplemente por lo hermoso que se veía un hombre la avergonzaba interiormente.

No solo era guapo, sino también fuerte, sereno y elocuente. Arianne, aún con corazón de niña, no podía evitar pensar que casarse con Mic Nor quizás no sería un destino tan terrible después de todo. La idea de que su futuro esposo pudiera ser alguien tan capaz y llamativo hacía que su pecho se agitara de maneras que nunca antes había sentido.

Como su padre no parecía oponerse a la idea e incluso la alentaba sutilmente, ella asumió que el matrimonio estaba prácticamente resuelto. Después de todo, ¿quién la rechazaría? Era Arianne Evermoon, la hija menor del Duque Evermoon.

Al menos, eso era lo que pensaba.

Pero este Mic Nor nunca mostró interés, ni siquiera reconoció el matrimonio arreglado por el que supuestamente había luchado. ¿Era ella tan indeseable?

Era una experiencia nueva e incómoda para Arianne, una que la dejó insegura sobre qué pensar o sentir. Se encontró en un extraño estado de limbo. ¿Todavía tenía un prometido? ¿Estaba comprometida? ¿Estaba en una relación? No lo sabía.

Lo que sí sabía era que había llegado a gustarle Mic Nor, pero él no parecía compartir ni una fracción de esos sentimientos.

El concepto del amor se perdía entre los nobles. Al menos en comparación con los plebeyos, la mayoría de los nobles pensaban que si podías estar con alguien cuya compañía disfrutabas, podía considerarse amor.

Arianne, que había sido cortejada por herederos y alabada en la capital, por primera vez en su vida se encontraba en terreno incierto, insegura de su valor a los ojos de otro.

No podía decir si era orgullo, frustración o algo más, pero cuando finalmente encontró la oportunidad de verlo de nuevo, no dudó en aprovecharla.

Arianne hizo una reverencia con gracia, cada uno de sus movimientos refinado, aunque su tono llevaba un dejo burlón.

—El Vizconde Mic parece haber estado de buen humor estos últimos meses —dijo, sus labios curvándose en una leve sonrisa—. No has enviado ni una sola carta. ¿Debería tomar eso como señal de que Valle de Espinas me ha hecho olvidar?

Los soldados y asistentes cercanos se congelaron sutilmente ante sus palabras. Sus ojos se movieron brevemente entre los dos antes de bajar rápidamente la mirada, fingiendo no haber oído nada.

La expresión de Miguel no vaciló, aunque una leve sonrisa rozó sus labios, suave y fugaz. En su interior, sin embargo, suspiró amargamente. «Para ser honesto, no había esperado ver a la princesa de nuevo, al menos no tan pronto».

Aun así, no podía decir eso en voz alta. En cambio, encontró su mirada, su voz tranquila pero llevando una calidez que hizo que el corazón de ella saltara.

—Perdóneme, Princesa —dijo ligeramente—. Temía que si escribía, mis palabras palidecieran demasiado junto al recuerdo de nuestro último encuentro.

Arianne parpadeó, su compostura flaqueando por un breve momento. El más leve rubor subió por su cuello antes de que rápidamente lo ocultara detrás de una sonrisa educada.

Para alguien tan compuesta, sus palabras habían calado más hondo de lo que esperaba. Había preparado varias líneas posibles para burlarse de él, quizás para recordarle cómo había ignorado su existencia durante meses. Pero ahora, bajo su mirada firme y ese encanto sin esfuerzo suyo, su mente quedó en blanco.

Miguel, notando su silencio, hizo una leve reverencia cortés.

—Es un honor recibirla en Valle de Espinas, Princesa —continuó—. Solo espero que el viaje no haya sido demasiado agotador.

Arianne finalmente recuperó su voz, aunque su tono salió más suave de lo que pretendía.

—Fue bastante agradable —logró decir, luego rápidamente desvió la mirada, fingiendo interés en los alrededores de la mansión para ocultar sus mejillas sonrojadas.

Rohan, de pie a un lado, captó el intercambio. Sus labios se crisparon ligeramente, aunque sabiamente guardó silencio. Parecía que su sospecha anterior podría no haber estado muy lejos de la verdad. La princesa, también, había caído presa de la silenciosa atracción de la presencia de su señor.

Tsk.

El privilegio de ser atractivo realmente existía.

Incluso una mentira dicha con ese tipo de rostro sonaba romántica, incluso para él.

Miguel miró hacia Arianne.

—Debe estar cansada después del viaje —dijo—. Venga, Princesa. Valle de Espinas puede no igualar el esplendor de la capital, pero creo que nuestros cocineros han preparado algo que encontrará agradable.

Los labios de Arianne se curvaron ligeramente.

—¿Me está invitando a almorzar, Vizconde? —preguntó, con una nota burlona en su voz.

—Si Su Alteza está dispuesta a comer conmigo, sería un honor.

Su compostura vaciló nuevamente, aunque solo por un instante.

—Entonces sería descortés de mi parte rechazarlo —dijo suavemente.

Miguel hizo un gesto hacia la entrada.

—Por aquí, Princesa.

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