Capítulo 661: Propósito (Editado)

Arianne entró con una sonrisa de disculpa, el borde de su capa de viaje aún polvoriento.

—Vine sin avisar. Me disculpo.

Miguel miró la mesa y asintió una vez.

—Está bien, Princesa. Es un placer disfrutar de una comida con usted.

Las criadas esperaban al borde de la habitación. Miguel probó una uva, luego uno de los pasteles horneados. Dejó su plato, satisfecho.

—Pueden retirarse ahora.

Las criadas hicieron una reverencia y se retiraron silenciosamente, sus suaves pasos desvaneciéndose en el pasillo.

Miguel dirigió su mirada hacia Arianne.

—Princesa, coma conmigo —dijo.

Tomando uno de los pasteles horneados, Arianne le dio un delicado mordisco, luego alcanzó una uva y masticó pensativamente.

—Está bueno —dijo finalmente, sus ojos dirigiéndose hacia la mesa—. El sabor es agradable, simple pero cálido. Las hierbas son un poco intensas, sin embargo. Aun así… —sonrió levemente—, no tienen la novedad del chocolate de la tierra natal de Lord Miguel.

Miguel parpadeó una vez, su expresión indescifrable.

—¿Chocolate?

—Sí —dijo ella alegremente, con una leve risa escapando de sus labios—. El que me regalaste la última vez. El oscuro que se derritió casi instantáneamente en mi lengua. Nunca he probado nada igual.

Apoyó ligeramente su barbilla en su mano, sus ojos distantes mientras lo describía.

—Fue extraño al principio, amargo pero suave. Luego dulce, pero no demasiado. Dejó esta calidez en el paladar, como magia condensada en sabor. De hecho, intenté encontrarlo en los mercados de la capital, pero nadie parecía conocer tal manjar.

Miguel hizo un pequeño y educado asentimiento, aunque interiormente, ocultó su perplejidad. El chocolate de la tierra natal del que ella hablaba no era más que una barra comprada en una tienda de Aurora, empaquetada en un envoltorio simple que no revelaba nada sobre su origen.

Aun así, su asombro era comprensible. Después de todo, los niveles de productividad entre ambos mundos eran vastamente diferentes. Lo que era común y barato en Aurora podría fácilmente ser visto como un lujo exótico aquí.

Alcanzó otra rebanada de fruta, con el más leve indicio de una sonrisa tirando de la comisura de su boca.

—Me alegra que le haya gustado. Si la princesa quiere más, puedo preparar algunos para que se lleve —dijo con calma.

La sonrisa de Arianne se iluminó de inmediato, sus ojos brillando con la misma calidez abierta que siempre parecía desarmar a las personas a su alrededor.

—¿De verdad? Entonces te tomaré la palabra, Lord Mic. Gracias.

Su tono transmitía un deleite genuino, una felicidad sincera que suavizaba la autoridad natural en su porte. Por un breve momento, la habitación se sintió más ligera, el silencio entre ellos suave en lugar de formal.

Continuaron su comida en silencio después de eso. Miguel comía a un ritmo constante, sus pensamientos tranquilos pero medidos. La princesa parecía contenta de simplemente sentarse allí, ocasionalmente mirando hacia él antes de apartar la mirada con una leve sonrisa.

Cuando casi habían terminado, Miguel finalmente rompió el silencio, su tono educado pero directo.

—Realmente es un honor tenerla aquí, Princesa —dijo, dejando su taza de té—. Pero el viaje desde la capital hasta Valle de Espinas es largo, y no es fácil. Estoy feliz de verla, por supuesto, pero seguramente, para tal distancia, debe haber un propósito.

Arianne se detuvo a medio sorbo, su taza flotando justo debajo de sus labios. Luego, con un leve ceño fruncido y un destello juguetón en sus ojos, bajó la taza.

—¿Así que el Vizconde piensa que no puedo visitar sin una razón? —preguntó ligeramente—. ¿Que solo vengo cuando hay asuntos que discutir?

Miguel se quedó sin palabras por un momento, atrapado entre los modales y la incertidumbre. Dejó su taza lentamente antes de responder.

—Por supuesto que no, Princesa. Solo quise decir que como amigos, es natural visitarse mutuamente, pero también es natural sentir curiosidad cuando la visita viene desde tan lejos.

Las cejas de Arianne se elevaron ligeramente, las comisuras de sus labios curvándose en una leve sonrisa.

—¿Así que el Vizconde nos ve como amigos normales?

Miguel abrió la boca para responder, pero por alguna razón, las palabras se estancaron en su garganta. La pregunta parecía una trampa. Un simple sí debería haber sido inofensivo, pero la forma en que ella lo preguntó lo hizo sonar con múltiples capas. Dudó, sin saber si ella estaba bromeando o poniéndolo a prueba.

Antes de que pudiera decidir sobre una respuesta apropiada, la compostura de Arianne se rompió en una suave y melódica risa. Se cubrió la boca ligeramente con su mano.

—Estoy bromeando, Lord Mic —dijo entre pequeñas risitas—. Te ves demasiado serio.

Miguel exhaló silenciosamente, el más débil fantasma de una sonrisa tirando de sus labios.

—Tienes razón —continuó ella, su voz suavizándose mientras la risa se desvanecía—. No vine todo este camino solo para una visita amistosa.

Arianne dejó su taza y se reclinó ligeramente, su expresión volviendo a su gracia habitual.

—En realidad fuiste convocado a la capital, Lord Mic —dijo.

Las cejas de Miguel se fruncieron muy ligeramente.

—¿Convocado?

—Sí —respondió Arianne, encontrando su mirada—. Por decreto real. Es un evento importante, uno que concierne al reino como un todo.

Los dedos de Miguel tamborilearon ligeramente sobre la mesa. No lo mostró, pero la palabra real lo puso en guardia. Nunca disfrutaba de los tratos que involucraban a los escalones superiores del reino. Demasiada política. Aun así, su voz permaneció firme.

—¿Puedo preguntar si la princesa sabe por qué?

Arianne dio un pequeño asentimiento, sus labios curvándose levemente.

—Iba a eso. —Ajustó su postura, sentándose más erguida—. En realidad es una gran oportunidad para ti, Lord Mic.

—¿Una oportunidad? —repitió Miguel, con un tono de curiosidad deslizándose en su voz.

Los ojos de Arianne brillaron ligeramente con emoción contenida.

—Sí. Verás, ha habido una apertura para entrar a un reino secreto, uno dejado atrás por una poderosa figura de las épocas antiguas.

Eso hizo que Miguel hiciera una pausa.

—¿Una figura poderosa? —preguntó lentamente.

La princesa asintió, su expresión seria ahora.

—No solo poderosa. Un hombre fuerte más allá de toda comparación. Alguien incluso más fuerte que el más fuerte en nuestro reino.

Sus palabras permanecieron en el aire como un eco silencioso, y por un breve momento, incluso el leve sonido del viento fuera de las ventanas pareció detenerse.

Miguel se reclinó ligeramente, estudiando su rostro en busca de señales de exageración. Pero Arianne no parecía estar tratando de impresionarlo. Si acaso, parecía genuinamente intrigada, quizás incluso un poco reverente.

Exhaló suavemente.

—Más fuerte que el más fuerte del reino, dices.

¿No significaría eso que esto estaba relacionado con una superpotencia de Rango 4?

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