Capítulo 662: Intercambio Concluido (Editado)

Más de un mes en la academia fue suficiente para enriquecer el conocimiento de Miguel sobre el mundo sobrenatural.

Si se decía que aquellos por debajo del Rango 3 estaban estableciendo los cimientos para manejar el verdadero poder, entonces el Rango 3 y superior era cuando uno realmente lo obtenía, ya que el universo mismo reconocía su existencia.

El primer paso era comprender una ley y condensarla en una semilla de ley, luego usarla para ascender más allá de los cimientos propios.

Esto era el Rango 3.

El siguiente paso era comprender la ley propia hasta el punto en que pudiera manifestarse hacia el exterior. No era tan simple como usarla. Uno tenía que transformar la semilla de ley en un dominio de ley.

Esta etapa era conocida como crear la semilla de un mundo dentro de uno mismo, y marcaba el sello distintivo de un ser de Rango 4.

Por encima de esto estaba el Rango 5, donde ese dominio se transformaba en un pequeño mundo capaz de contener criaturas vivientes.

El Rango 3 estaba al alcance de Miguel, pero los Rangos 4 y 5 todavía estaban lejos, y solo los cielos sabían cuándo los alcanzaría.

Así que algo relacionado con seres de ese nivel naturalmente captó su atención.

Ya no fruncía el ceño ante la idea de conocer a los altos mandos del reino e incluso sentía que debería ser un poco más proactivo.

Pero primero, necesitaba entender la situación.

En el Reino Corazón de León, las etapas de poder iban desde Básico hasta Intermedio, Avanzado, Gran Escenario, y luego al Grandioso Escenario, que equivalía a un ser de Rango 3.

Por encima de eso, un Rango 4 era conocido como un Ser Legendario.

—¿El reino secreto de un ser legendario?

Arianne asintió suavemente.

—Para hacer las cosas más fáciles de entender, permíteme resumir todo desde el principio —dijo.

Miguel se reclinó ligeramente en su silla, escuchando.

—Todo comenzó cuando el viejo rey dejó el trono para retirarse —continuó.

Los ojos de Miguel se estrecharon ligeramente. Ya sabía del retiro del rey desde el momento en que se encontró con los nativos en la Tierra de Origen.

De hecho, incluso había encontrado a dos de los posibles sucesores al trono durante su tiempo en la capital. Uno había aparecido durante la subasta, y al otro lo había visto en la oficina del Mago Lian.

Aun así, no podía ver cómo el retiro del rey se conectaba con el reino secreto que ella mencionaba. Sin embargo, no interrumpió.

—Se dice que nunca ha habido un Rey Corazón de León sin la fuerza del Gran Escenario —comenzó Arianne—. Cada gobernante en nuestra historia, sin excepción, ha tenido ese nivel de poder.

Miguel inclinó la cabeza ligeramente, curioso ahora.

—¿Cada rey?

Ella asintió.

—Sí. Te contaré un secreto, aunque es uno conocido entre las casas nobles y aquellos con influencia.

—Cada Rey Corazón de León sin talento en la historia que alcanzó ese nivel recibió ayuda.

Los ojos de Miguel se estrecharon levemente.

—¿Ayuda?

—A través de un ritual —dijo Arianne simplemente—. Una ceremonia conocida solo por la línea de sangre real y sus servidores más cercanos. Empuja forzosamente al heredero elegido hasta la cima del Gran Escenario, otorgándoles la fuerza digna de un gobernante. En un mundo gobernado por el poder, esperar que los poderosos obedezcan a alguien más débil que ellos sería una locura. Así que el ritual fue creado para asegurar que quien ocupe el trono siempre esté por encima de sus pares.

Miguel permaneció en silencio, escuchando. No necesitaba que ella le explicara por qué existía tal práctica.

Arianne continuó:

—Gracias a los vastos recursos de la familia real, el proceso no es mortal ni tan corruptivo como otros métodos que podrían lograr los mismos resultados. Pero tiene una desventaja importante.

La frente de Miguel se arrugó ligeramente.

—¿Cuál es?

—La pérdida de esperanza de vida —dijo Arianne suavemente—. O más bien, la falta de ella. Quienes se someten al ritual ganan un poder inmenso, pero su expectativa de vida sigue siendo ordinaria. No pueden compartir la longevidad que disfrutan las personas con su poder.

Extendió la mano para tomar una uva antes de continuar.

—La única forma de superar esa limitación es ascender, atravesar y convertirse en un Gran Ser, uno más allá del Gran Escenario mismo. Es por eso que el viejo rey eligió retirarse. Después de décadas de gobierno, decidió buscar la ascensión y dejó el reino para buscar oportunidades más allá de sus fronteras.

Miguel reconoció la lógica en silencio. El ritual tenía sentido en un mundo donde gobernaba la fuerza. Sin embargo, el camino más allá era tan cruel como claro. La ascensión nunca era fácil, ni siquiera para aquellos que se abrieron paso hasta la cima del Rango 2 por sí mismos.

Su tiempo en la academia le había enseñado una verdad. Entrar en el Rango 3 no exigía una fuerza poderosa. Exigía comprensión.

En teoría, incluso un mortal podría entrar en el Rango 3 en un solo respiro si su comprensión de la realidad cruzaba un umbral. Pero en realidad, si personas inmersas en poder fracasaban año tras año, un mortal alcanzándolo bien podría ser un mito.

Volviendo al asunto en cuestión, Miguel ya podía adivinar cómo había entrado en juego el reino secreto. Su corazonada fue confirmada al momento siguiente.

—Fue durante los viajes del viejo rey que encontró una entrada a un reino secreto. El mismo del que estoy hablando ahora.

Aun así, Miguel estaba confundido sobre una cosa. Con el valor de tal reino, ¿cómo era que le tocaba a él saber de su existencia?

Si fuera él, lo acapararía para sí mismo. No creía que un rey con el poder de decidir la vida y muerte de millones fuera más generoso que él.

Afortunadamente, las siguientes palabras de Arianne aclararon su confusión.

Arianne leyó su duda y respondió con un tranquilo asentimiento.

—Estás pensando que la familia real nunca compartiría un reino como este —dijo—. Tienes razón en pensarlo. Si pudieran ocultarlo, lo harían. Sin embargo, no pudieron.

Miguel esperó.

—El reino se anunció a sí mismo en el momento en que el reino encontró su entrada —explicó—. Con señales que cualquier experto podía leer. Era vasto, y su presencia por sí sola agitó el mundo. Incluso figuras poderosas fuera del reino se dieron cuenta. Conoces el dicho: «un hombre con un tesoro es un hombre culpable».

Sus ojos se encontraron con los suyos. —Es por eso que lo estás escuchando ahora. Debido a la presión de otras naciones, el reino no tuvo más remedio que compartir este tesoro.

Miguel comenzaba a entender, aunque una cosa todavía lo desconcertaba. —Incluso si ese es el caso, ¿qué tiene que ver conmigo? Seguramente el reino tiene personas capaces de entrar en el reino secreto.

Arianne sonrió y respondió:

—Sí, pero desafortunadamente para la familia real, el reino secreto tiene una restricción de edad. Nadie mayor de treinta años puede entrar.

Las cejas de Miguel se elevaron ligeramente.

—Casualmente —continuó—, hay muchas personas jóvenes y fuertes en el reino, pero muy pocas a tu nivel. Resulta que eres una de ellas, si no la mejor. Después de todo, derrotaste al príncipe de un imperio.

La expresión de Miguel, tranquila al principio, cambió ligeramente ante sus palabras.

—¿Perdón, disculpa?

*

De vuelta en Aurora, los tres estudiantes que pertenecían al top 3 del primer año habían dicho al director Arven lo que querían.

El Director Arven dio una sonrisa mientras los tres terminaban de indicar sus elecciones. —Bien —dijo, cruzando las manos detrás de su espalda—. En unas pocas horas, recibirán los artículos solicitados. Si necesitan usarlos, háganlo sabiamente, porque en una semana, se dirigirán al Infierno.

La palabra quedó suspendida en el aire como una maldición.

Aunque habían escuchado su nombre antes, la forma en que el director lo dijo hizo que la habitación quedara en silencio por un momento.

Infierno.

Sonaba ominoso.

—En esta semana —continuó Arven—, deberían prepararse porque su viaje al Infierno no es una simple excursión. Es una evaluación.

Miguel, sentado junto a Rynne, frunció ligeramente el ceño.

Miguel miró brevemente a Rynne, quien parecía como si ya lo supiera. El tercer estudiante junto a ellos, sin embargo, parecía tan desconcertado como él.

—¿Una evaluación? —preguntó—. ¿Qué quiere decir con eso, Director?

La sonrisa de Arven no se desvaneció. —Exactamente lo que parece. La evaluación del primer año de la academia para sus mejores estudiantes tendrá lugar en el infierno.

—El Infierno es una zona dimensional con cien pisos. Cada piso es un mundo por sí mismo. Su tarea, como los mejores estudiantes de primer año de la academia, es simple. Deben superar al menos cinco pisos antes de poder salir.

Las cejas de Miguel se fruncieron ligeramente. —¿Así que debemos abrirnos paso a través de cinco mundos y luego regresar? ¿Esa es la evaluación?

El director asintió. —Sí, pero no piensen que son los únicos que hacen esto. Cada Academia de Despertados importante en todo el mundo envía a sus mejores estudiantes al Infierno durante este tiempo también.

—¡Así que eso significa que aparte de demonios, también verán a sus compañeros!

—No solo a ellos. Esta también podría ser su oportunidad de ver otra raza diferente a la nuestra.

—Después de todo, Aurora no es el único reino que tiene acceso al Infierno. Miles de razas también lo tienen.

*

Gracias por leer el capítulo de hoy.

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