Evolucionando Mi Legión de No-muertos en un Mundo Similar a un Juego - Capítulo 762

Capítulo 762: Reino Élfico [2]

Los guardias terminaron sus preparativos. El espacio dentro del arco comenzó a cambiar sutilmente.

Serena se hizo a un lado y gesticuló hacia adelante.

—Manténganse cerca —dijo.

Espartano ajustó su agarre sobre Miguel y se dirigió hacia el portal.

Lily lo siguió.

Comienzo cerró la marcha.

Una vez que el portal se estabilizó, ninguno de ellos dudó al atravesarlo.

La sensación de movimiento desapareció abruptamente.

Un momento estaban pasando por el portal.

Al siguiente, se encontraban dentro de un espacio sellado.

Era una amplia cámara tallada en piedra pálida y madera viva, lisa y sin decoraciones. El techo se arqueaba naturalmente sobre sus cabezas, sostenido por gruesas raíces que habían sido moldeadas en lugar de cortadas. Pequeñas aberturas proporcionaban luz, pero no había ventanas. Ninguna salida visible.

El aire estaba quieto y pesado, cargando el leve aroma a tierra y savia.

El portal detrás de ellos estaba inactivo.

El cambio fue inmediato.

Espartano cambió su postura, separando ligeramente los pies mientras apretaba su agarre sobre Miguel. Lily bajó su postura, inclinando su enorme cuerpo hacia adelante. Comienzo se irguió, su presencia expandiéndose como una tormenta contenida.

La presión en la habitación se disparó.

Ligeras perturbaciones ondularon por las paredes cuando mecanismos ocultos respondieron, activándose silenciosamente capas de contención y observación.

Serena levantó una mano.

—Es suficiente —dijo con calma.

Su voz cortó la tensión sin esfuerzo.

—Esto es solo un procedimiento.

Los no-muertos no se relajaron, pero tampoco intensificaron su actitud.

Serena se giró ligeramente, dirigiéndose directamente a Espartano.

—La verificación se realiza aquí antes de que podamos entrar completamente al reino —continuó—. Todos los que entran pasan por esta cámara.

La mirada de Espartano nunca abandonó las paredes, su percepción recorriendo cada rincón.

—¿Cuánto tiempo llevará esto? —preguntó.

—Momentos —respondió Serena—. Los del otro lado están siendo notificados. Una vez que estén listos, el pasaje se abrirá.

Luego se volvió hacia el anciano.

—Esto también aplica a tu presencia —añadió—. Ciertos protocolos deben ser reconocidos.

El anciano estudió la habitación, sus ojos trazando las sutiles capas de espacio y autoridad incrustadas en la piedra. Ahora lo sentía claramente. Esto no era una trampa. Era un punto de control.

Dio un pequeño asentimiento.

—Es razonable.

Serena bajó la mano.

—Gracias por su paciencia —dijo—. No nos demoraremos más de lo necesario.

Pronto, un bajo zumbido se extendió por la cámara.

La pared se abrió.

La luz se derramó desde el otro lado.

En el momento en que la apertura se ensanchó lo suficiente para revelar lo que había más allá, la atmósfera cambió.

Al otro lado de la puerta había una formación de elfos con armadura completa.

Sus trajes estaban ajustados y en capas, hechos de aleación pálida y placas reforzadas grabadas con patrones finos similares a circuitos. Sus cascos tenían el rostro descubierto, con visores descansando en sus sienes, ojos agudos y enfocados.

Y en sus manos había armas.

Largas y elegantes armas de fuego formadas por la misma aleación pálida, sus cañones estrechos y angulares.

En el instante en que los no-muertos los vieron, reaccionaron.

El enorme cuerpo de Lily se desplazó hacia adelante una fracción. La presencia de Comienzo aumentó, comprimiendo el aire a su alrededor. Espartano ajustó su agarre sobre Miguel mientras bajaba ligeramente su mano libre, preparado.

Antes de que alguien del otro lado pudiera hablar, la voz de Serena cortó la tensión.

—Alto —dijo con firmeza.

Su autoridad era inconfundible.

Los no-muertos se detuvieron inmediatamente. La presión que habían liberado se congeló en su lugar, luego retrocedió lo justo para indicar contención.

Serena dio un paso adelante, colocándose claramente entre ambos lados.

“””

—Son aliados —dijo sin volverse—. Bajen sus armas.

Los elfos no se movieron.

En cambio, el que estaba en el centro de la formación dio un paso adelante. Su armadura llevaba marcas sutiles que denotaban su rango. Su mirada recorrió a Serena, al anciano, a Espartano y finalmente a las enormes figuras detrás de ellos.

—Identifíquense —dijo, con voz firme y ligeramente amplificada por su traje—. Declaren su autoridad y propósito.

Serena no dudó.

Se enderezó, con los hombros cuadrados, y habló con claridad.

—Serena Aelthiryn Valecross Sylvaen —dijo, su nombre completo fluyendo sin pausa—. Supervisora de la Estación Élfica ubicada en el Decimoquinto Piso del Infierno.

Siguió una breve pausa.

Varios de los elfos armados se tensaron visiblemente.

Los ojos del líder se estrecharon, luego se ensancharon ligeramente.

—Supervisora Serena —repitió.

Su mirada pasó más allá de ella hacia el anciano, registrando el aura contenida de Rango Cuatro. Luego hacia los no-muertos. Luego hacia el humano inconsciente en brazos de Espartano.

—¿Cuál es la situación? —preguntó, cambiando su tono de desafío a protocolo.

—Una emergencia médica —respondió Serena inmediatamente—. El humano ha sufrido daños críticos a nivel del alma. Debe ser trasladado directamente al Santuario de Curación.

El líder levantó una mano.

Detrás de él, la formación se ajustó. Las armas bajaron, no completamente, pero lo suficiente para indicar conformidad.

—Por favor, síganme para verificación adicional —dijo—. No tomará mucho tiempo.

Serena asintió una vez.

—Entendido.

Luego se volvió ligeramente hacia Espartano, Lily y Comienzo.

—Esperen aquí —ordenó—. No se muevan a menos que regrese y se los indique.

Los ojos de Espartano permanecieron fijos en los elfos armados, su postura aún en guardia.

—¿Cuánto tiempo? —preguntó.

—Momentos —respondió Serena nuevamente, sin cambiar su tono—. Es procedimiento. Nada más.

Miró al anciano.

“””

Él dio un pequeño asentimiento, confirmando la misma conclusión a la que había llegado antes. Esto no era una trampa. Era cómo un reino se protegía cuando las amenazas podían surgir a través de portales sin previo aviso.

Serena dio un paso adelante y siguió al líder blindado a través de la puerta.

La apertura se estrechó detrás de ella.

No se cerró completamente, pero quedó parcialmente sellada.

Las voces se escuchaban débilmente desde el otro lado.

Espartano no se movió ni un centímetro.

Permaneció como una estatua, con el peso de Miguel perfectamente equilibrado en sus brazos.

Los demás también permanecieron quietos, con la excepción del anciano, que se movió ligeramente, con incomodidad reflejada en su expresión.

El tiempo pasó.

Luego el sello parcial se liberó con un suave sonido.

La entrada se ensanchó nuevamente.

Serena reapareció.

Su expresión no había cambiado.

Regresó a la cámara y levantó su mano.

—Podemos continuar —dijo simplemente—. La verificación está completa.

El líder armado detrás de ella dio un breve asentimiento, luego se dirigió a sus soldados.

—Bajen las armas. Formación de escolta. Camino prioritario al Santuario de Curación.

Las armas no desaparecieron, pero sus cañones bajaron más, señalando plena conformidad.

Serena se volvió hacia Espartano.

—Ahora —dijo con firmeza—. Síganme, y no se desvíen.

Espartano no respondió con palabras.

Simplemente se movió.

Lily y Comienzo lo siguieron.

El anciano caminó junto a Serena esta vez, en silencio mientras ignoraba las miradas vigilantes de los demás, ya adaptándose a la presión restrictiva del reino élfico tras dejar el Infierno.

“””

La invasión no era un concepto desconocido en el universo más amplio.

Simplemente significaba que un reino tomaba el control de otro, o era devorado por uno más fuerte.

Había muchas razones por las que sucedía.

Algunos reinos eran ricos en recursos que no podían replicarse en otros lugares. Cuando tales recursos existían en cantidad limitada, el conflicto era inevitable.

Otras veces, se trataba de la posición.

Ciertos reinos se situaban en puntos clave entre planos, actuando como puertas naturales para el comercio, viaje o movimiento militar. Controlar un reino así significaba muchas cosas. En un universo donde la distancia podía cruzarse en momentos, la ubicación seguía importando.

También había reinos que eran simplemente débiles.

Mundos recién formados. Reinos dañados recuperándose de catástrofes. Civilizaciones que aún no habían madurado lo suficiente para defenderse. Para los poderes más fuertes, estas eran oportunidades.

Y a veces, la invasión no tenía nada que ver con la riqueza o la estrategia.

La superpoblación forzaba la expansión.

Los mundos moribundos también podían empujar a su gente hacia afuera por desesperación.

Sin embargo, a pesar de lo común que era la invasión, su implementación no era exactamente simple.

Además de factores como la fuerza militar, también había algo más que tenía que ver con el reino.

Era también una de las razones por las que, aparte de los mundos recién descubiertos sin habitantes, los reinos conquistados usualmente nunca tenían una gran población de sus conquistadores en sus tierras.

Esto se debía a la supresión del reino.

La supresión del reino no era un misterio una vez que se entendía cómo nacían los reinos.

Un reino no comenzaba como un “mundo” en la forma que la mayoría de las personas imaginaban.

Al principio, era solo un bolsillo de espacio que se había estabilizado lo suficiente para mantener forma: un nudo de leyes, un límite fijo y un núcleo. Algunos nacían naturalmente de colisiones cósmicas. Algunos se formaban alrededor de restos antiguos. Algunos eran el resultado de planos rotos que se fusionaban en algo nuevo.

En la etapa temprana, tal lugar era frágil.

Sus fronteras eran delgadas. Sus reglas eran inconsistentes. El tiempo podía fluir extrañamente. El espacio podía plegarse mal. El ambiente podía cambiar sin previo aviso. Si el reino sobrevivía lo suficiente, comenzaba a estabilizarse.

Las montañas se volvían montañas.

Los ríos elegían sus caminos y los mantenían.

“””

Las estaciones se volvían predecibles.

Y las leyes que gobernaban todo en su interior dejaban de fluctuar y se endurecían en estructura.

Así era como «crecía» un reino.

A medida que esa estabilidad se profundizaba, algo más emergía.

Una voluntad.

No la voluntad de una persona, sino el propio instinto del reino para seguir siendo él mismo.

Era sutil al principio, expresado a través de corrección natural. La energía extranjera que no encajaba era expulsada. Las técnicas que violaban las reglas establecidas del reino se debilitaban. Aquellos que permanecían demasiado tiempo sin adaptarse sentían una presión, como si el mundo mismo los estuviera rechazando.

Con el tiempo, esa voluntad se volvía más clara y más decidida.

El reino comenzaba a distinguir entre lo que pertenecía y lo que no.

Reconocía patrones nativos. Toleraba energía familiar. Apoyaba a aquellos que coincidían con su ritmo.

Y resistía todo lo demás.

Esa resistencia era la supresión del reino.

Era por eso que los invasores a menudo llegaban con fuerza abrumadora, pero aun así luchaban por mantener el control.

En contraste, los nativos se movían naturalmente.

Esa era también la razón por la que los conquistadores rara vez inundaban un reino conquistado con su propia población.

Incluso si ganaban militarmente, el reino mismo los desgastaría con el tiempo a menos que pagaran un costo masivo para adaptarse.

La supresión del reino también podía ser más débil o más fuerte dependiendo de otro factor: cómo avanzaba el reino después de convertirse en un mundo.

A medida que los reinos seguían madurando, algunos alcanzaban un punto crítico.

Para entonces, sus leyes ya no eran meramente estables. La voluntad del reino, que antes actuaba solo a través del rechazo y la corrección instintivos, comenzaba a buscar un ancla.

Esa ancla siempre era un nativo.

Los maestros de reino nunca eran forasteros.

Nacían de la tierra, moldeados por sus leyes desde el principio. Sus cuerpos, almas y caminos de crecimiento estaban naturalmente alineados con el ritmo del reino. Por eso, cuando el reino buscaba un representante, solo podía elegir entre sus propios hijos.

Y entre esos nativos, solo dos tipos eran elegidos.

El más fuerte.

“””

O el más extraordinario.

Cuando una persona resonaba lo suficientemente profundo, el vínculo se formaba.

El momento en que alguien se convertía en maestro de reino, su estatus cambiaba fundamentalmente.

No crecían infinitamente más fuertes, ni rompían los límites del reino. En cambio, eran elevados al pico absoluto de lo que el reino mismo permitía. Cualquiera que fuera el poder máximo permitido dentro de ese mundo, el maestro de reino se situaba allí instantáneamente.

Los extranjeros no podían igualarlos sin pagar un precio severo en su propio reino.

Más importante aún, la voluntad del reino también podía crecer, lo que a su vez era el maestro del reino.

Con un maestro de reino, si antes la voluntad actuaba por instinto, después de que surgía un maestro de reino, ganaba intención.

La voluntad ya no reaccionaba ciegamente. Actuaba con juicio basado en los deseos del maestro de reino.

A través del maestro de reino, el mundo podía enfocar su supresión en objetivos específicos. Podía reforzar áreas elegidas, debilitar a los invasores selectivamente, e incluso llegar tan lejos como debilitar el poder de la oposición.

En esencia, el reino ya no estaba solo.

Tenía a alguien a su lado.

Por eso invadir un reino maduro con un maestro de reino era exponencialmente más difícil que conquistar uno sin él.

Sin embargo, convertirse en maestro de reino no era una bendición sin costo.

El vínculo funcionaba en ambos sentidos.

El momento en que un nativo aceptaba el papel, su futuro estaba ligado al crecimiento del reino. Su potencial quedaba limitado por el mundo mismo. No importaba cuán talentosos fueran, no importaba cuán extraordinario fuera su camino, nunca podrían exceder lo que el reino era capaz de soportar.

En teoría, un maestro de reino podía ascender de mortal a divinidad en un instante si el límite permitido por el reino era tan alto. Era una forma exagerada de describir el efecto, pero la idea era precisa. El reino los elevaba a su techo inmediatamente.

Pero ese techo también era una prisión.

Si el reino solo podía soportar poder hasta cierto nivel, entonces ahí es donde el maestro de reino permanecería para siempre. Incluso si su talento personal sugería que podían ir más allá de la divinidad, incluso si su comprensión o ambición superaba al mundo sobre el que estaban, serían incapaces de atravesar.

El reino no lo permitiría.

Otra restricción era la distancia.

Un maestro de reino no podía abandonar su reino libremente. Cuanto más lejos se movían, más débil se volvía la conexión, y más fuerte el contragolpe. La ausencia a largo plazo era imposible. Los viajes extensos a través de planos estaban prohibidos. Como máximo, podían proyectar influencia, avatares o manifestaciones limitadas, pero su verdadero yo estaba anclado.

No eran gobernantes que viajaban por el universo.

Eran guardianes vinculados a una sola tierra.

También había otros costos. Su destino se entrelazaba con la estabilidad del reino. Si el reino era dañado, ellos sufrían. Si el reino se debilitaba, ellos se debilitaban. Si el reino enfrentaba la extinción, el maestro de reino sería arrastrado con él.

“””

“””

Por esta razón, la voluntad del reino no podía forzar el vínculo.

Se requería consentimiento.

El mundo podía extenderse, pero el individuo elegido tenía que aceptar. Y muchos de los verdaderamente extraordinarios se negaban.

Para los seres que buscaban un crecimiento sin límites, exploración sin fin, o trascendencia más allá de los mundos, convertirse en maestro de reino era una forma de confinamiento. Una jaula gloriosa, quizás, pero una jaula al fin y al cabo.

Esta era también la razón por la que muchas razas dominantes a través del universo no tenían maestros de reino.

Dejando de lado la estricta selección del propio reino, la mayoría de las figuras poderosas de razas grandes y expansivas nunca estarían de acuerdo con tales restricciones. Valoraban la libertad, la expansión y la supremacía a través de múltiples reinos. Estar vinculados a un solo mundo, sin importar cuán fuertes los hiciera dentro de él, era inaceptable.

Así que mientras los maestros de reino existían, eran principalmente comunes en reinos más débiles, pero aun así raros.

Volviendo a la supresión, lo que el anciano estaba sintiendo actualmente era esta llamada supresión del reino.

No era tan terrible como la del infierno, ya que había recuperado su reino, pero seguía siendo molesto lidiar con ella.

El anciano acababa de traspasar el umbral del edificio cuando el espacio detrás de él se retorció.

Se abrió un estrecho desgarro.

De él salió un elfo.

Parecía de mediana edad, con largo cabello plateado atado sueltamente en la espalda y ojos calmados y afilados que llevaban el peso de siglos. A diferencia de los guardias armados o el personal táctico que habían pasado antes, este elfo vestía túnicas ceremoniales tradicionales. Capas de tela verde profundo y blanco cubrían su figura, bordadas con patrones de hojas.

Su cuerpo pulsaba débilmente con poder contenido.

Rango Cuatro.

En el momento en que sus pies tocaron el suelo, su mirada se fijó en una sola figura.

El anciano.

Nada más en el espacio parecía existir para él.

Espartano, Lily, Comienzo, Serena, las escoltas armadas, incluso el inconsciente Miguel en los brazos de Espartano fueron ignorados tan completamente como si fueran muebles. Sus ojos no parpadearon. Su atención no vaciló.

Dio un paso adelante e inclinó ligeramente la cabeza.

—Estimado invitado —dijo el elfo, su voz cálida y refinada, llevando el tono de un anfitrión.

El anciano se volvió lentamente, encontrándose con la mirada del elfo sin liberar ni un rastro de presión. Las dos existencias de Rango Cuatro se observaron en silencio, sus auras rozándose ligeramente, probándose sin hostilidad.

“””

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com