Evolucionando Mi Legión de No-muertos en un Mundo Similar a un Juego - Capítulo 769

Capítulo 769: Orgullo de un Reino [2] (¡Editado! ¡Actualiza para eliminar errores!)

Al principio, ella no había querido tratarlo.

La razón era simple.

Había pensado que era un medio elfo.

Ella era una de las elfos que despreciaban la sangre diluida. No ocultaba esa creencia en su corazón. La había llevado durante siglos, refinándola con el tiempo hasta que se sentía como un principio más que un prejuicio.

Así que cuando llegó el informe y mencionó que el joven llevaba un leve sentido de parentesco, su primera reacción al verlo fue de asco.

Luego se enteró de que no era un medio elfo.

Era de una raza completamente diferente.

Esa revelación la sorprendió aún más.

Sin embargo, como no era un medio elfo, no tenía problema en tratarlo.

Como le habían informado, su alma estaba gravemente dañada. Normalmente, ese habría sido un caso difícil, incluso para ella. Pero su fundamento era fuerte. Esa fortaleza era lo que le impedía colapsar por completo, y también era por lo que la lesión no estaba más allá de su capacidad para sanar.

Al menos, eso era lo que creía al principio.

Cuanto más trabajaba en Miguel, más vacilaba su certeza.

¿Qué clase de monstruo era este?

Si no hubiera confirmado con sus propios sentidos que él no había ascendido verdaderamente para convertirse en uno con el universo, habría creído que estaba tratando con alguien de ese nivel.

Su cuerpo estaba mal.

No mal por estar dañado.

Mal construido.

No se alineaba con lo que un Rango Dos debería poseer. Sus músculos, sus huesos, su circulación, incluso la forma en que sus órganos transportaban energía, todo se sentía anormal. Todo en él excedía las expectativas de maneras que no tenían sentido.

Peor aún, ella no podía ver a través de él.

No correctamente.

Era una Rango Cuatro. Sus ojos habían penetrado innumerables secretos. Había tratado a nobles con linajes ocultos, prodigios con herencias selladas y antiguos monstruos que vestían piel de juventud.

Sin embargo, cada vez que intentaba mirar más profundamente en Miguel, encontraba un muro.

No una barrera que le resistiera.

Un muro que simplemente existía, como si el mundo mismo hubiera decidido que no se le permitía ver más allá.

Ese hecho por sí solo era suficiente para probar que él estaba lejos de ser ordinario.

También era por eso que, durante los últimos tres días, había discutido con el anciano de Aurora una y otra vez.

Nunca afirmó que sus elfos fueran inferiores a Miguel.

Tampoco podía afirmar que fueran superiores.

Al menos, la mayoría de ellos no lo eran.

Nunca lo admitiría en voz alta, ni aunque se le pudriera la lengua por ello.

Pero sus ojos habían visto lo suficiente.

Por eso, incluso ahora, mientras miraba a Miguel de pie allí con su no-muerto detrás de él, su expresión permanecía tranquila mientras sus pensamientos se negaban a asentarse.

Miguel dudó, luego se inclinó ligeramente.

—Me disculpo —dijo—. Si las palabras de mi no-muerto fueron ofensivas.

La anciana no reaccionó. Su rostro permaneció sereno, su mirada firme.

—No importa —respondió.

Lo estudió brevemente antes de hablar de nuevo.

—¿Cómo te sientes?

Miguel parpadeó.

No sabía quién era ella, pero el hecho de que estuviera junto al anciano y la silenciosa presión que llevaba hacía obvia su posición. Sin embargo, no tenía un nombre para ubicar su autoridad.

—Estoy bien —dijo Miguel.

La voz de Caelum intervino con calma.

—No ocultes nada —dijo el anciano—. Ella es quien te trató.

Los ojos de Miguel se ensancharon ligeramente.

Así que era eso.

Tragó saliva, luego se corrigió.

—Estoy mejor que antes —dijo honestamente—. Mi cuerpo se siente bien, pero todavía hay un vacío dentro de mí. Se siente como si faltara algo. No duele, pero se siente mal.

La anciana asintió, como si hubiera confirmado lo que ya sabía.

—Eso es tu alma —dijo—. Ya estás fuera de peligro, pero tu alma ya no es lo que era antes del daño. La lesión se ha estabilizado, no borrado.

Su mirada permaneció fija en él.

—Esa sensación de vacío es el espacio que dejó el daño —continuó—. No desaparecerá en un solo día.

Caelum frunció ligeramente el ceño.

—Eso suena como un peligro oculto —dijo—. Dejar algo así desatendido podría convertirse en un problema más adelante.

La anciana negó con la cabeza.

—Por lo que he observado, no —respondió con calma—. No hay un peligro oculto inmediato.

Miguel soltó un suspiro que no se había dado cuenta que estaba conteniendo.

—Pero —continuó ella, sin cambiar su tono—, volver a tu estado anterior no será fácil.

Lo miró directamente.

—El alma no es como el cuerpo. No se repara simplemente porque pase el tiempo. El crecimiento debe ocurrir naturalmente. Forzarlo solo ralentizará el proceso.

Miguel escuchó atentamente.

—Por ahora —dijo la anciana—, deberías evitar cualquier cosa que implique formar, profundizar o forzar conexiones con tu alma.

Miguel frunció el ceño.

—¿Conexiones? —preguntó.

—Sí —dijo ella—. Habilidades, rituales, técnicas o métodos que se apoyan directamente en el alma. Cualquier cosa que exija resonancia, fusión o refinamiento.

Hizo una breve pausa.

—Si fuerzas tales cosas mientras ese espacio vacío todavía existe, corres el riesgo de crear desequilibrio. En el mejor de los casos, tu recuperación se estancará. En el peor, el daño podría profundizarse.

Miguel asintió lentamente.

—¿Y si no hago nada?

—Entonces la sensación de vacío se desvanecerá gradualmente —respondió—. Una vez que lo haga, tu alma estará en un mejor estado para crecer de nuevo.

Caelum miró a Miguel.

—La has oído —dijo—. No te apresures.

Miguel apretó ligeramente el puño y luego lo relajó.

—Entiendo —dijo.

La anciana hizo un pequeño gesto afirmativo.

—Eso es bueno —dijo—. La paciencia será más valiosa para ti ahora que la fuerza.

Hizo una pausa, luego añadió:

—Sin embargo, esperar no es tu única opción.

Los ojos de Miguel se agudizaron ligeramente.

—Si posees tesoros que nutran el alma —continuó—, puedes usarlos para apoyar la recuperación.

Miguel dudó.

—¿Qué tipo de tesoros? —preguntó.

—Esencias que fortalecen el alma —respondió la anciana—. Hierbasalma, médula espiritual, fruta de sueño, piedras de alma purificadas o reliquias que llevan intención de alma estable. Incluso ciertos elixires de alto grado pueden ayudar, si están elaborados correctamente.

Miró hacia su pecho, como si pudiera ver el lugar vacío dentro de él.

—Si se usan con cuidado, tales objetos pueden ayudar a que la sensación de vacío se desvanezca más rápidamente —dijo—. Incluso pueden acercarte al estado en el que estabas antes del daño.

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En resumen, Miguel estaba actualmente a salvo de quedar lisiado, pero su antigua base sólida, aunque todavía ridículamente fuerte, había sufrido una reducción significativa en comparación con antes.

Aunque Miguel se sentía entristecido por las muchas pérdidas que había sufrido sin aparente beneficio que mostrar, simplemente estaba feliz de que todo hubiera terminado y no hubiera acabado de la peor manera posible.

Bueno, tampoco era como si no hubiera ganado nada. Si no fuera por este evento, solo el cielo sabía cuándo habría finalmente despertado una semilla de ley—y si hubiera sido tan única como esta.

Al menos entre los muchos conceptos que había poseído previamente que podrían haberse convertido en su ley para la ascensión, el que finalmente comprendió era el que mejor le quedaba.

Ahora tener más no-muertos no solo le beneficiaba en términos de números, sino también personalmente.

Después de todo, si otros tenían una ley, él podía tener tantas como pudiera manejar.

Aunque sus leyes no serían tan perfectas como las originales, todavía había muchas cosas que podía lograr que otros no podían.

Miguel permaneció en silencio por un momento después de que la anciana terminó de hablar. Luego dio un paso atrás e hizo una reverencia adecuada esta vez, más profunda y deliberada que antes.

—Gracias —dijo sinceramente—. Por salvar mi vida.

La anciana agitó una mano ligeramente, como si apartara algo trivial.

—No fue nada —respondió—. Fuiste difícil, pero no imposible. He tratado peores casos.

Caelum le lanzó una mirada, pero ella lo ignoró.

Estudió a Miguel otra vez, luego su expresión se suavizó un poco.

—Ya que estás despierto ahora —dijo—, ¿por qué no echas un vistazo alrededor?

Mientras hablaba, una leve sonrisa apareció en su rostro.

Caelum lo notó inmediatamente. Sus cejas se fruncieron y giró ligeramente la cabeza hacia ella.

—Esa sonrisa —dijo—. ¿Qué estás planeando?

La anciana no le respondió.

Miguel, sin embargo, no le dio importancia.

—Me gustaría eso —dijo honestamente—. Pero primero, quiero revisar a mis no-muertos.

La anciana levantó una ceja pero no objetó.

—Es razonable —dijo.

Miguel cerró los ojos brevemente.

Extendió su conexión, llamándolos.

La mayoría respondió de inmediato.

Ahora que sabía lo que estaba pasando con Espartano y Fantasma, no estaba preocupado.

Ellos podían cuidarse solos.

Pero había dos presencias que no respondieron.

La frente de Miguel se tensó.

Extendió su llamado nuevamente, concentrándose.

Nada.

El silencio persistió.

Entre todos sus no-muertos, solo había dos que le preocupaban ahora.

Sus dos no-muertos Titanes.

No respondían a su llamado.

También daban la sensación de estar durmiendo.

Eso no era normal.

Miguel abrió los ojos lentamente.

Su expresión permaneció tranquila, pero algo frío se asentó detrás de ella.

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No podía evitar preguntarse si los elfos habían hecho algo a sus no-muertos.

Miguel exhaló lentamente.

—Quiero revisar a mis no-muertos —dijo.

La anciana inclinó ligeramente la cabeza.

—Entonces vayamos juntos.

Caelum se volvió hacia ella de inmediato pero no dijo nada.

A Miguel no le importó la compañía. No tenía razón para rechazarla.

Dio un paso adelante, con la intención de empezar a caminar, pero la anciana habló de nuevo.

—No hay necesidad de eso —dijo—. Solo muéstrame dónde.

Miguel hizo una pausa, luego levantó el brazo y señaló en una dirección.

—Por allí —dijo.

La anciana se acercó y colocó una mano ligeramente sobre su hombro.

El mundo cambió.

El suelo bajo los pies de Miguel desapareció por un instante, luego regresó tan repentinamente.

Ya no estaban cerca del santuario interior.

Estaban en un amplio tramo de bosque, más profundo y denso que antes. Árboles masivos se alzaban a su alrededor, con troncos gruesos y antiguos, raíces entretejidas en el suelo como venas vivientes. El maná aquí era más pesado, más tranquilo, como si la tierra misma respirara lentamente.

Caelum apareció a su lado un latido después, su expresión aguda pero controlada.

Miguel apenas le dedicó una mirada a los alrededores.

Su atención ya estaba en otro lugar.

La sensación era más fuerte aquí.

—Están cerca —dijo en voz baja.

Adelante, entre los árboles, se alzaban dos enormes figuras.

Sus Titanes.

Durmiendo.

Los ojos de Miguel se entrecerraron.

Caelum echó un vistazo a las dos imponentes figuras y dejó escapar un sonido bajo.

—Oh —murmuró—. Este no-muerto.

Miguel levantó una ceja de inmediato.

El tono del anciano era demasiado seguro, demasiado familiar, como si ya supiera lo que estaba viendo.

—Sabes lo que está pasando —dijo Miguel.

Caelum no lo negó. Avanzó unos pasos, sus ojos trazando a los Titanes desde las raíces envueltas alrededor de sus pies.

—Sí. Algunas cosas sucedieron mientras dormías —dijo con calma—. No muy a menudo, pero lo suficiente.

La mirada de Miguel se agudizó.

—Por favor dime —dijo—. ¿Por qué están así?

Caelum señaló al primer Titán, el masculino.

—Este está ascendiendo —dijo—. Está entrando al siguiente reino. El proceso ya ha comenzado, por lo que probablemente no puede responder a tu llamada. Está en la etapa donde solo están él y el universo. Este es el estado más vulnerable en el que podría estar jamás.

La sorpresa de Miguel golpeó instantáneamente, luego se asentó en algo más extraño.

Comienzo.

Ascendiendo.

Su mente volvió a la batalla, al momento en que Comienzo había devorado una existencia superior a su nivel actual, tragando por completo una presencia de Rango Cuatro.

Ahora, mirando el marco inmóvil del Titán, tenía sentido.

Todavía era impactante.

Pero también era esperado, hasta cierto punto.

Los ojos de Miguel se desplazaron hacia el segundo Titán.

Lily.

—¿Y ella? —preguntó Miguel en voz baja.

Caelum dudó por una fracción de segundo.

La anciana se acercó, sus ojos entrecerrándose ligeramente mientras estudiaba las raíces alrededor de las piernas de Lily, la forma en que el bosque parecía aferrarse a ella como si tratara de contenerla.

Caelum finalmente habló.

—Comió demasiado —dijo.

Miguel lo miró fijamente.

La expresión de Caelum no cambió, pero sus ojos sí.

El rostro de la anciana permaneció tranquilo, pero el aire a su alrededor se sentía más frío.

La expresión de Miguel se volvió extraña.

Que Comienzo estuviera ascendiendo era una cosa. Era enorme, pero seguía una causa clara. Había devorado a un ser de ese rango. El crecimiento era el resultado natural.

Lily era diferente.

Lily podía devorar. Era su naturaleza. Era su método de crecimiento.

Pero cualquier cosa que pudiera dejarla inconsciente, cualquier cosa que pudiera empujarla a un estado donde incluso el vínculo se sentía espeso y amortiguado, no podía ser ordinario.

Miguel miró de Lily a las dos figuras de Rango Cuatro a su lado.

Lo captó entonces.

Un pequeño movimiento en la mandíbula de Caelum.

La ligera tensión alrededor de los ojos de la anciana.

No estaban tratando esto como un simple caso de comer en exceso.

La preocupación de Miguel se profundizó.

—¿Qué comió? —preguntó, con voz baja.

Ninguno de los dos respondió de inmediato.

Y ese silencio le dijo a Miguel todo lo que necesitaba saber.

La anciana inhaló lentamente.

Luego exhaló.

Y cuando habló, la calma que había mantenido hasta ahora se agrietó.

—Mi jardín —dijo secamente.

Miguel parpadeó.

—…¿Tu jardín?

—Sí —respondió, volviéndose hacia él—. El mío.

Su voz seguía siendo mesurada, pero ahora había un filo en ella, como algo afilado siendo presionado bajo restricción.

—Se escabulló, y luego se sirvió.

Caelum miró hacia otro lado.

Miguel tragó saliva.

—¿Qué comió exactamente? —preguntó Miguel.

La anciana levantó un dedo.

—Primero —dijo—, consumió Néctar de Duramen.

Su dedo bajó; otro se levantó.

—Un destilado que se forma una vez cada cincuenta años de árboles ancianos que han sobrevivido a la presión espacial. Refuerza el recipiente físico, estabiliza la carne durante la ascensión y previene el colapso cuando el alma supera al cuerpo.

Su tono se volvió más agudo.

—A la mayoría de los elfos se les permite una sola gota en toda su vida.

Un segundo dedo.

—Luego encontró Musgo Vinculador de Espíritus.

Sus ojos se entrecerraron.

—Una planta que fortalece la cohesión alma-cuerpo. Se utiliza para prevenir la deriva del alma durante avances de alto riesgo. La ingesta inadecuada puede causar saturación, latencia forzada o hinchazón espiritual.

Un tercer dedo.

—Y luego —dijo, elevando su voz—, comió Raíz de Sueños.

Caelum se estremeció.

El corazón de Miguel saltó.

—¿Raíz de Sueños? —repitió Miguel.

—Sí —espetó la anciana—. Una raíz que acumula intención subconsciente durante siglos. Mejora la comprensión, acelera la digestión interna de energía y fuerza a la mente a un estado de sueño profundo donde la comprensión avanza.

Su voz ya no estaba tranquila.

Ahora era fuerte.

—NO ES COMIDA.

El bosque a su alrededor pareció quedarse quieto.

Miguel miró lentamente la forma masiva e inmóvil de Lily.

—Eso… explica el sueño —dijo en voz baja.

La anciana elfa respiró hondo, conteniéndose visiblemente.

—Y eso no es todo —añadió, más fríamente ahora—. También absorbió la esencia residual del suelo—esencia que había sido cultivada para nutrir al jardín mismo.

La boca de Miguel se abrió, luego se cerró.

—…¿Cuánto comió? —preguntó.

La anciana lo miró fijamente.

Luego dijo, muy tranquila, muy claramente:

—Lo suficiente como para haber creado una pelea entre tu anciano y yo.

Siguió el silencio.

Miguel se frotó la cara lentamente.

Que Comienzo estuviera ascendiendo tenía sentido. Seguía una lógica. Causa y efecto. Devorar una existencia de mayor rango, desencadenar la evolución.

Lily era diferente.

Esto no era evolución.

Esto era exceso.

Y el exceso, en el caso de Lily, era peligroso.

Volvió a mirar a la anciana.

—¿Tu jardín acepta que lave platos?

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