Evolucionando Mi Legión de No-muertos en un Mundo Similar a un Juego - Capítulo 807

Capítulo 807: Te encontré

Miguel ya sabía lo que ella iba a decir.

—Si este era su refugio —dijo ella—, ¿por qué murieron aquí? ¿Falló la salida? ¿Quedaron atrapados dentro?

Miró instintivamente hacia el pilar que tenían detrás y luego de nuevo a los esqueletos.

Pero la respuesta se reveló antes de que ninguno de los dos volviera a hablar.

Rynne se agachó más, examinando los restos más cercanos con más cuidado esta vez. Sus dedos flotaron justo por encima de los huesos, trazando leves hendiduras sin tocarlos.

—… No —dijo en voz baja.

Miguel se acercó.

La caja torácica del esqueleto estaba hundida por grietas. No por la descomposición. Por un impacto. A otro cuerpo cercano le faltaba la mitad del cráneo; la rotura era demasiado limpia, demasiado violenta para haber sido causada por el tiempo o un derrumbe. Un tercero tenía fracturas a lo largo de la columna, torcida en un ángulo antinatural.

Miguel exhaló lentamente.

—No quedaron atrapados —dijo él.

Rynne asintió con gravedad. —Y no murieron esperando.

Se puso en pie, con la mirada recorriendo los restos esparcidos con una nueva comprensión.

—Fueron atacados —dijo—. Aquí. Dentro de este reino.

La hierba brillante se mecía suavemente alrededor de los huesos, arrojando una luz tenue sobre una escena que había estado congelada durante milenios.

Lo que fuera que los encontró entonces había sido lo bastante fuerte como para matar a estos poderosos individuos.

Y podría no haberse ido.

Esto habría sido suficiente para asustar a gente corriente, pero Rynne y Miguel distaban mucho de serlo. Después de buscar durante tanto tiempo sin resultados relacionados con su objetivo principal, ninguno de los dos estaba dispuesto a dar marcha atrás ahora.

Lo mismo ocurría con Miguel. Aunque no consiguiera el metal respirante, hasta ahora no había obtenido nada de valor real, aparte de unos cuantos libros ilegibles.

Rynne se irguió y miró hacia la oscuridad más profunda de la caverna.

—Continuemos —dijo ella.

Miguel no se opuso. Se limitó a asentir y a avanzar a su lado.

Se adentraron más en la cueva, con pasos cuidadosos pero decididos. Cuanto más avanzaban, menos sereno parecía el lugar. La hierba brillante escaseaba hasta que solo aparecía en manchas dispersas, su luz más débil, casi forzada. Las sombras se espesaban, aferrándose a las paredes y al techo.

Y los cuerpos aumentaron.

Un esqueleto se convirtió en tres. Tres se convirtieron en docenas.

Algunos yacían desplomados contra las paredes de roca. Otros estaban esparcidos por el suelo como si hubieran sido abatidos en mitad de un paso. Unos pocos se agrupaban, con sus restos superpuestos.

Cuanto más se adentraban, más claro se volvía el patrón.

Miguel redujo la velocidad, su mirada moviéndose de un esqueleto a otro. El daño variaba, pero la historia no. Huesos aplastados. Fracturas limpias. Marcas dejadas por una fuerza abrumadora en lugar de por la descomposición o un derrumbe.

La caverna se ensanchó gradualmente, el techo se elevó hasta que sus pasos resonaron débilmente. El aire se hizo más pesado. El Mana aquí ya no estaba simplemente presente. Estaba concentrado.

Entonces el pasadizo se abrió por completo.

Entraron en un vasto claro.

El espacio era enorme, mucho más grande que cualquier cosa que hubieran visto hasta ahora. Las paredes se curvaban hacia afuera, formando una cúpula natural que se desvanecía en la oscuridad de arriba. El suelo era de piedra lisa, casi pulida, como si hubiera sido moldeado deliberadamente en lugar de desgastado por el tiempo.

Un círculo de esqueletos rodeaba el claro.

Posicionados.

Yacían en un amplio arco, todos mirando hacia adentro.

Hacia el centro.

Los ojos de Miguel se entrecerraron.

En el corazón del claro flotaba una esfera de metal.

Metal rojo.

Flotaba a poca distancia del suelo, perfectamente inmóvil, como suspendida por hilos invisibles. Su superficie era lisa, sin fisuras y débilmente luminosa, pulsando con un brillo lento y rítmico que a Miguel le recordó incómodamente a la respiración.

La luz que desprendía era sutil, pero innegable. Con cada pulso, el Mana del claro se agitaba, atraído hacia ella como limaduras de hierro hacia un imán.

Rynne se detuvo.

Por primera vez desde que entró en el reino, no habló de inmediato.

—Eso… —dijo lentamente.

Miguel terminó la idea sin apartar la vista.

—… no es natural.

—No, eso no es lo que quiero decir. Bueno, sí lo es. Maldición.

—Di lo que piensas, Rynne.

—Ese es el metal respirante.

—Ciertamente tiene un aspecto malvado para algo con un nombre que suena tan justo.

Las palabras estaban en la punta de la lengua de Miguel.

Pero murieron allí.

Metal respirante.

Un material que devoraba otras sustancias, copiaba sus rasgos y se hacía más fuerte al consumir.

Desde el nombre hasta la apariencia, encajaba perfectamente con su objetivo.

Sin embargo, había un problema.

Algo había matado a todos en esta cueva.

Eso ya no estaba en duda.

La mirada de Miguel se desvió de la esfera flotante al anillo de esqueletos que la rodeaba.

Si la cosa responsable de sus muertes era el propio metal respirante—

El pensamiento no tuvo tiempo de terminar.

El aire gritó.

Desde la superficie de la esfera flotante, el liso brillo carmesí se abrió como carne desgarrándose. Gruesos filamentos brotaron hacia afuera, ya no parecían metal en absoluto, sino algo inquietantemente orgánico. Enormes tentáculos se desplegaron en todas direcciones, cada uno segmentado y estriado, sus superficies cambiando entre acero y tendón mientras azotaban el aire.

—¡Muévanse! —ladró Miguel.

El suelo donde habían estado se hundió en una explosión cuando un tentáculo se estrelló contra él, haciendo añicos la piedra en polvo y fragmentos. Rynne ya se había ido, su cuerpo se desdibujaba hacia un lado mientras se escabullía por la abertura con experta facilidad.

Otro tentáculo chicoteó hacia la cabeza de Miguel.

Él se agachó, rodando por el liso suelo de piedra mientras el golpe pasaba justo por encima de él, tan cerca que el aire desplazado le rasgó la piel. El impacto a su espalda resonó como un trueno, y las paredes de la caverna temblaron mientras las grietas se extendían hacia afuera.

Los tentáculos golpeaban una y otra vez, precisos e implacables, destrozando pilares de piedra, arrancando trozos del suelo, y excavando zanjas a su paso.

Rynne aterrizó cerca de un grupo de esqueletos caídos e inmediatamente saltó de nuevo, esquivando por poco otro golpe que pulverizó los restos.

Miguel derrapó hasta detenerse a su lado, con los ojos fijos en la masa retorcida del centro del claro.

Un tentáculo se curvó en el aire y se dividió en dos, ambos extremos se estrellaron en un movimiento de pinza donde habían estado un instante antes. El suelo implosionó, dejando un cráter.

*

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Los tentáculos seguían llegando.

Desgarraban el aire en arcos violentos, golpeando con fuerza suficiente para convertir la piedra maciza en escombros, y, sin embargo, ninguno de los dos estaba realmente en aprietos.

Miguel se movía como un borrón.

Su cuerpo se retorcía y se movía con una precisión antinatural, cada paso aterrizando exactamente donde tenía que estar. Su Ley estaba activa, copiando los rasgos de Sabiduría, su bestia espacial domesticada, y el efecto fue inmediato. Su percepción se expandió. El mundo pareció ralentizarse lo justo para él.

Cada vez que un tentáculo descendía, él ya no estaba.

Rynne no estaba menos serena.

No era tan rápida por naturaleza como Miguel, pero la velocidad estaba lejos de ser su única ventaja, y tampoco se quedaba corta en ese aspecto. Su armadura relucía débilmente mientras se movía, con las runas de su superficie activándose en secuencia.

Un tentáculo se lanzó hacia su cintura.

Ella pivotó en medio de un paso, la armadura resplandeciendo al redirigir la fuerza que la rozaba, enviándola a deslizarse hacia atrás. Usó el movimiento para saltar hacia arriba, evitando por poco otro golpe que hizo añicos la piedra bajo sus pies.

Esquivaron. Una y otra vez.

Para un observador externo, podría haber parecido casi sin esfuerzo.

Pero el corazón de ninguno de los dos se tranquilizaba.

Los ojos de Miguel nunca abandonaron la masa en el centro del claro. Su respiración permanecía controlada, pero su mente estaba afilada, alerta a cada inconsistencia. Podía sentirlo. Los ataques eran poderosos, pero simples. Demasiado simples.

Rynne también lo sintió.

Esta cosa había masacrado a todos aquellos cuyos huesos ahora cubrían el suelo de la caverna. Seres tan fuertes que sus restos habían perdurado por más de dos mil años. Era imposible que unos tentáculos toscos y azotadores fueran el límite de sus capacidades.

—Mantente alerta —dijo Miguel rápidamente mientras otro golpe se estrellaba entre ellos.

—Ya lo estoy —respondió Rynne, aterrizando con ligereza sobre una losa de piedra elevada mientras esta se agrietaba a su lado por el impacto.

De repente, los tentáculos cambiaron.

Un tentáculo se estrelló como antes.

Otro detonó en el aire.

La explosión fue sorda pero violenta, un estallido de fuerza comprimida que retorció el espacio y envió fragmentos de piedra a volar en todas direcciones.

Miguel reaccionó al instante, deslizándose hacia un lado, pero la onda expansiva lo alcanzó de todos modos. Su cuerpo fue lanzado hacia atrás varios metros, y sus botas trazaron profundas líneas en la piedra antes de que lograra recuperar el equilibrio. El impacto lo sacudió, pero nada se rompió.

Miguel chasqueó la lengua.

—Eso es nuevo.

A Rynne no le fue mejor.

Un tentáculo se curvó hacia ella, y de repente perdió su peso, su forma se desdibujó antes de desvanecerse a medias de la realidad. Reapareció en un ángulo diferente, rozando su hombro y haciéndola girar. Su armadura brilló intensamente, absorbiendo la peor parte de la fuerza, y aterrizó con fuerza sobre una rodilla antes de volver a saltar para alejarse.

Ninguno de los dos resultó herido.

Pero ambos habían sido golpeados.

Más tentáculos se unieron al ataque.

Algunos crepitaban con relámpagos, arcos que saltaban entre sus segmentos antes de descargarse en súbitas y concentradas ráfagas. Otros arrastraban estelas de escarcha por el aire, y la temperatura descendía bruscamente por donde pasaban. Uno se estrelló contra el suelo y liberó una onda de gravedad que distorsionó el claro, atrayendo escombros, huesos e incluso maná suelto hacia dentro durante una fracción de segundo antes de liberarlo todo con violencia.

El campo de batalla se convirtió en un caos.

Miguel se forzó a ir más rápido.

Aun así, volvió a ser alcanzado.

No porque fuera lento.

Sino porque el patrón de los ataques estaba, sencillamente, mal.

El cambio fue inmediato y brutal.

Miguel lo sintió antes de poder ponerle nombre.

El aire volvió a chillar, pero esta vez en capas, distorsionado, como si múltiples fuerzas desgarraran el mismo espacio a la vez. El metal que respiraba pulsó con más fuerza, y su brillo se intensificó hasta un violento carmesí.

Uno golpeó por arriba.

Otro tentáculo golpeó por abajo.

Un tercero no golpeó en absoluto.

El Espacio se plegó.

Miguel esquivó el primero por instinto, su cuerpo moviéndose hacia un lado como un borrón, pero el suelo bajo sus pies desapareció cuando la gravedad se invirtió sin previo aviso. Cayó hacia arriba, con el estómago revuelto, solo para que una corriente helada le rodeara el torso en el aire. La escarcha trepó al instante por su cuerpo, bloqueando su movimiento durante una fracción de segundo.

Ese segundo fue suficiente.

Un tentáculo se materializó justo delante de su pecho y detonó.

La explosión lo lanzó por los aires como un arma arrojadiza. Se estrelló contra la pared de la caverna con fuerza suficiente para dejar un cráter, y la piedra se derrumbó a su alrededor mientras su cuerpo se deslizaba hacia abajo en una nube de polvo. Su visión se nubló. Un dolor agudo y real le recorrió las costillas.

Se obligó a moverse.

Otro tentáculo perforó la pared donde su cabeza había estado un instante antes, y la piedra se plegó hacia dentro a su alrededor como arcilla húmeda.

Miguel rodó y tosió una vez.

—Así que así es como lo hacen —masculló.

Al otro lado del claro, a Rynne no le iba mejor.

Tres tentáculos la golpearon en secuencia.

Relámpago primero. Gravedad segundo. Impacto tercero.

Bloqueó el relámpago con su armadura, pero la energía no se dispersó limpiamente. Se deslizó por sus runas, alterando su ritmo el tiempo justo para que la onda de gravedad la golpeara. Su cuerpo fue arrastrado de lado por el aire, mientras la armadura gritaba al luchar contra la fuerza.

Antes de que pudiera estabilizarse, un tentáculo romo se estrelló contra su abdomen.

El golpe la dobló sobre él.

Rynne golpeó el suelo con fuerza, derrapando sobre piedra y hueso, y destrozando a su paso restos antiguos que se hicieron añicos como el cristal bajo su impulso. Rodó dos veces antes de lograr detenerse, con una rodilla clavada en el suelo mientras intentaba levantarse de nuevo.

Los tentáculos no le dieron tiempo.

Uno se dividió en docenas de hebras más finas que perforaron el suelo a su alrededor, sujetando piedra, hueso y escombros en una jaula ascendente. Otro se estrelló desde arriba, liberando un campo de presión localizado que aplastaba hacia dentro.

Rynne gritó cuando la fuerza la golpeó.

Apoyó ambas manos en el suelo, con la armadura brillando de forma cegadora mientras forzaba el maná a través de ella, resistiendo la compresión por pura fuerza de voluntad. La piedra bajo ella se hizo añicos por completo, pero se mantuvo erguida, con los músculos temblando y los dientes apretados.

En cuanto a por qué no usaba su Ley, era simplemente porque no tenía pruebas de que pudiera derrotar al metal que respiraba con ese movimiento.

Hacía solo unas semanas había destruido su armadura más fuerte en la batalla con Miguel, y aunque tenía muchas otras como esta en su espacio de almacenamiento, un solo segundo de debilidad antes de ponerse una armadura nueva podría, literalmente, empeorar las cosas para ella.

Excepto que usó «ese» movimiento.

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