Evolucionando Mi Legión de No-muertos en un Mundo Similar a un Juego - Capítulo 835

Capítulo 835: Expedición

La expedición a las ruinas de aquella figura legendaria se había retrasado bastante tiempo.

Al principio, se había programado que comenzara apenas unas semanas después de que se confirmara el descubrimiento. Pero la realidad, como siempre, resultó ser mucho más complicada que la intención.

Hubo muchas razones para el retraso.

Pero dos destacaban por encima del resto.

Internas… y externas.

Internamente, la propia capital no estaba unificada.

Los poderes del reino se habían enfrentado a puerta cerrada en cuanto surgieron las noticias de las ruinas. Nadie quería ser excluido de unas ruinas vinculadas a una existencia legendaria.

Así que el progreso se estancó.

Externamente, la situación no era más sencilla.

Los derechos de descubrimiento de las ruinas no pertenecían a un solo reino. Las negociaciones tardaron semanas en concluirse.

Así que la expedición se retrasó.

Otra vez.

Y otra vez.

Hasta que, finalmente…

Todo se alineó.

Las disputas internas en la capital alcanzaron un equilibrio temporal. Las negociaciones externas entre reinos concluyeron con acuerdos de beneficio mutuo.

Solo entonces la expedición avanzó.

Y para aquellos directamente involucrados…

Como Miguel…

El tan esperado día por fin había llegado.

—¿Estáis listos? —preguntó el Duque Evermoon mientras contemplaba la apariencia de su hija y de Miguel.

Los dos estaban de pie ante el Duque.

Arianne estaba sentada sobre su León de Fuego.

La mirada de Miguel se detuvo en la bestia un momento más de lo habitual.

Había pasado más de un mes desde la última vez que lo vio, pero la diferencia era obvia de inmediato. La melena del león ardía con más brillo, cada hebra de fuego fluía con una intensidad más profunda. Sus músculos estaban más definidos bajo su piel llameante, su postura era más firme, más estable.

Más fuerte.

Miguel estimó su fuerza en silencio.

Cima del Rango Uno.

Había crecido considerablemente bajo el cuidado de Arianne.

El León de Fuego exhaló lentamente, y ascuas se derramaron de sus fosas nasales mientras sus ojos dorados escrutaban el patio con conciencia territorial. Ya no tenía el comportamiento cauteloso de antes. Ahora, irradiaba una ferocidad disciplinada, como una bestia de guerra entrenada en lugar de un depredador salvaje.

Pero el león no estaba solo.

Flotando ligeramente sobre el hombro de Arianne había un pájaro de plumas carmesí, cuyas alas desprendían tenues distorsiones de calor con cada lento aleteo. Sus ojos eran agudos e inteligentes, y de vez en cuando se dirigían hacia Miguel con una curiosidad cautelosa.

Enroscada perezosamente alrededor del armazón de la silla de montar del león había una serpiente escamosa, con el cuerpo decorado con anillos de color esmeralda oscuro. Su lengua bífida entraba y salía, saboreando el aire, y sus pupilas se contraían cada vez que el aura de Miguel la rozaba.

Todas estas eran las bestias domadas de Arianne.

A diferencia de Miguel, que poseía tesoros espaciales capaces de almacenar no-muertos y materiales en espacios ligados al alma, Arianne no disponía de tal comodidad para las criaturas vivas.

Gracias al nivel de avance del reino de Corazón de León, los tesoros espaciales que podían contener seres vivos eran extraordinariamente raros y prohibitivamente valiosos. Ni siquiera la mayoría de los nobles de alto rango poseían uno.

Así que no tenía más remedio que transportar a sus bestias contratadas abiertamente de esta manera.

Afortunadamente, ninguna de ellas era problemática de transportar.

Miguel desvió la mirada de las bestias y la dirigió hacia la propia Arianne.

Llevaba una armadura ligera de expedición, ajustada pero elegante, diseñada más para la movilidad y la canalización mágica que para la defensa bruta. Su postura era erguida, su expresión tranquila, aunque sus ojos mostraban una anticipación inconfundible.

A Miguel no le sorprendió su evidente emoción.

Las ruinas a las que se dirigían no pertenecían a una figura poderosa cualquiera. Pertenecían a una existencia que se había alzado por encima incluso de las figuras más poderosas del reino de Corazón de León.

Y ese ser había sido un Domador de Bestias.

El mismo camino que Arianne recorría ahora.

Naturalmente, si las ruinas resultaban atractivas para alguien, sería sobre todo para los Domadores de Bestias.

Para Arianne, esta expedición no era solo una oportunidad.

Era el destino llamando a su puerta.

Miguel entendía eso.

Pero también entendía algo más.

Que la figura legendaria hubiera sido un Domador de Bestias no significaba que las ruinas solo beneficiaran a los domadores.

El poder nunca se limitaba de forma tan estrecha.

Una existencia legendaria no alcanzaría ese nivel solo con una única disciplina. Así que, aunque la ganancia de Arianne pudiera ser la más directa…

Miguel no dudaba de que también habría beneficios para él.

Para ser sincero, su interés por entrar en las ruinas había crecido mucho más que antes. No se atrevía a esperar una reversión del tiempo, pero se preguntaba si podría encontrar algo capaz de restaurar su alma a su estado anterior.

Tras observar la apariencia de su hija y asentir secretamente con orgullo, la mirada del Duque Evermoon se posó en Miguel.

En comparación con la vívida presencia de Arianne, el aspecto de Miguel era marcadamente diferente.

Llevaba una armadura negra.

Sin insignias.

Sin adornos decorativos.

Solo un blindaje oscuro y mate que absorbía la luz en lugar de reflejarla.

No había ningún arma visible en su cintura, espalda o brazos.

Si se ignoraba por completo su presencia, casi podría pasar por un silencioso caballero de escolta en lugar de uno de los participantes principales de la expedición.

El Duque Evermoon lo estudió brevemente antes de hablar.

—¿Estáis listos? —preguntó, paseando la mirada entre su hija y Miguel.

Arianne asintió primero sin dudarlo.

—Lo estoy, Padre.

Miguel también asintió simplemente.

—Estoy listo.

Los ojos del Duque se suavizaron ligeramente, aunque la seriedad subyacente no se desvaneció.

Su mirada se detuvo en Miguel un momento más antes de volver a hablar.

—Señor Mic.

El Duque exhaló lentamente.

—Soy consciente —continuó— de que, en términos de capacidad de combate pura… es muy posible que ya estés por encima de mí.

No parecía avergonzado al decirlo. Al contrario, su tono denotaba una tranquila aceptación.

—Pero la fuerza en territorio conocido —prosiguió— y la fuerza dentro de una ruina desconocida… son dos asuntos muy diferentes.

Su mirada se endureció ligeramente mientras señalaba hacia las lejanas fuerzas de la expedición que se estaban movilizando.

—Ahí dentro, puede que el linaje no importe. Puede que el Rango no importe. Puede que la experiencia no importe. Así que, aunque estés por encima de mí en poder… solo podrás contar contigo mismo una vez entres.

Miguel inclinó ligeramente la cabeza.

—Entiendo.

El Duque le sostuvo la mirada un segundo más y luego asintió una vez, satisfecho.

Pero aún no retrocedió.

En cambio, su expresión cambió sutilmente.

Menos formal.

Más personal.

—Hay también… una petición egoísta que me gustaría hacer.

Miguel esperó.

Los ojos del Duque Evermoon se desviaron brevemente hacia su hija, sentada sobre el León de Fuego.

—Sabes tan bien como yo —dijo en voz baja— que el camino de Arianne se alinea estrechamente con estas ruinas. Si surgen oportunidades, las perseguirá sin dudarlo.

Arianne abrió ligeramente la boca.

—Padre, yo…

Él levantó una mano con suavidad, deteniéndola.

—Esto no es una duda sobre tu capacidad —dijo, sin apartar la vista de Miguel—. Es la naturaleza de un padre.

Luego volvió a mirar directamente a Miguel.

—Si está dentro de tus posibilidades…

Su voz bajó ligeramente de tono.

—Préstale atención a ella también.

No que la vigiles.

No que la protejas.

Solo…

Que le prestes atención.

Era una petición cuidadosamente elegida.

Una que reconocía la autonomía de Miguel y al mismo tiempo transmitía su preocupación.

Miguel no dudó.

—No tengo ningún problema con eso. Incluso sin que lo dijeras, mientras esté a mi vista, la vigilaré.

Los hombros del Duque Evermoon se relajaron ligeramente, y la tensión que había estado soportando se alivió una fracción.

—Gracias.

Entonces su expresión se agudizó de nuevo mientras dirigía la mirada hacia Arianne.

—Y tú.

Ella se enderezó instintivamente.

—Sí, Padre.

—Harás caso al Señor Mic dentro de las ruinas.

Arianne parpadeó, claramente atrapada entre el orgullo y la obediencia.

—Yo…

Sus ojos se desviaron brevemente hacia Miguel, y luego de vuelta a su padre.

—…Entendido.

El Duque la estudió un segundo más antes de asentir.

—Bien.

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