Evolucionando Mi Legión de No-muertos en un Mundo Similar a un Juego - Capítulo 843

Capítulo 843: Entrando en las ruinas [3]

Fuera de la tienda de asamblea, el Grupo Uno se reunió.

Miguel se paró frente a los cuatro que le habían sido asignados.

Arianne ya estaba a su lado, tranquila y serena sobre su León de Fuego. Los otros tres nobles estaban a corta distancia, observándolo con diversos grados de curiosidad.

Miguel no perdió el tiempo.

—Mi nombre es Señor Mic —dijo con voz uniforme.

No había arrogancia en su tono ni intento de dominación. Solo simple claridad.

—Supongo que ya todos tienen una idea de mis habilidades, así que no les haré perder el tiempo repitiendo lo que probablemente ya saben.

Se intercambiaron unas cuantas miradas sutiles.

Por supuesto que lo sabían.

Todos los presentes lo sabían.

—Sin embargo —continuó Miguel—, me gustaría tener un entendimiento básico de lo que cada uno de ustedes puede hacer. La situación dentro de la ruina nos es desconocida. La coordinación aumentará nuestras posibilidades de supervivencia y nuestra fuerza general como equipo.

Su mirada los recorrió con calma.

—Si entendemos las fortalezas de cada uno, podremos usarlas mejor una vez dentro.

No hubo negativas y nadie se opuso.

La primera en dar un paso al frente fue Arianne.

—Soy Arianne Evermoon —dijo formalmente—. Una domadora de bestias.

Varios de los otros pusieron los ojos en blanco sutilmente.

¿Quién no lo sabía?

La hija del Duque Evermoon. La participante más visible de esta expedición. ¿Acaso el León de Fuego bajo ella no era ya información suficiente?

Aun así, las formalidades eran las formalidades.

Asintió brevemente y retrocedió.

El siguiente se presentó como Lucien Harrowmont, un mago de doble elemento especializado en la manipulación del viento y el rayo.

Después de él vino Cedric Vale, un cultivador de espada especializado en combate de ráfaga a corta distancia y técnicas defensivas.

El último dio un paso al frente con una leve sonrisa.

—Alaric Golden —dijo con suavidad—. De la familia Golden. Soy un mago de fuego.

Los ojos de Miguel parpadearon levemente.

Familia Golden.

El nombre le resultaba familiar.

—También soy el hermano mayor de Seria Golden.

Ahí estaba.

Miguel no reaccionó exteriormente, pero por dentro lo entendió de inmediato.

Tenía una buena impresión de Seria. Quizás era porque, aunque claramente llevaba el orgullo de una noble, había sido diferente a la mayoría de los nobles que había conocido.

Y ahora su hermano mayor estaba frente a él.

¿Por qué se había presentado de esa manera?

La razón era obvia.

Alaric había usado la conexión en el momento en que habló, un intento de ganar proximidad. Quizás incluso de ganarse su favor.

Miguel le sostuvo la mirada con calma.

—Ya veo —replicó simplemente.

La sonrisa de Alaric se ensanchó muy ligeramente.

El mensaje había sido entregado.

Que eso fuera a importar algo dentro de la ruina era un asunto completamente diferente.

Miguel observó a los cuatro una vez más.

Aparte de él y Arianne, que eran claramente los más jóvenes del grupo, los otros tres eran notablemente mayores.

Lucien, Cedric y Alaric tenían el porte de individuos que habían entrenado durante muchos años. Sus físicos, sus auras, incluso las tenues líneas de madurez en las comisuras de sus ojos sugerían que se estaban acercando al límite superior de la restricción de edad de la ruina.

Veintisiete.

Veintiocho.

Quizás incluso veintinueve.

Esto era comprensible.

El poder no era fácil de conseguir. Incluso entre los nobles, el avance requería tiempo, recursos y un esfuerzo incesante. Los tres que le habían sido asignados tenían talento por derecho propio. De lo contrario, nunca habrían sido seleccionados para esta expedición.

Pero en comparación con Miguel, su fuerza era deficiente.

Podía sentirlo claramente.

La densidad de su maná.

La estabilidad de sus cimientos.

Eran fuertes para los estándares de su generación.

Eran débiles para los suyos.

Si era sincero, no necesitaba un equipo.

Ninguno de ellos podría realmente ayudarlo si decidía moverse en serio dentro de la ruina. Si apareciera un peligro más allá de su nivel, solo lo retrasarían.

Pero tampoco había necesidad de ser excesivamente proactivo.

Esta seguía siendo una expedición oficial.

Había ojos en todas partes.

Si se había formado un equipo, entonces, por ahora, funcionaría como un equipo.

Al menos en la superficie.

La expresión de Miguel permaneció tranquila mientras asentía una vez.

—Bien —dijo—. Mantendremos la formación una vez dentro.

Hubo un cambio sutil en el ambiente cuando Miguel hizo una leve demostración de autoridad.

Todos entendieron que, sin importar la edad, él era el más fuerte de entre ellos, así que nadie discutió.

Alrededor del campamento, las otras facciones también se estaban preparando.

Pronto, el espacio alrededor del portal fue despejado por completo.

Se formó un amplio círculo alrededor de la puerta resplandeciente, dejando solo a los grupos seleccionados de cada facción de pie dentro del límite.

El grupo de Miguel se movió con los representantes de Corazón de León, tomando su posición asignada entre las líneas organizadas.

Desde donde estaba, podía ver los otros estandartes.

Algunos grupos tenían más magos. Otros tenían luchadores pesados. Unos pocos tenían bestias extrañas y desconocidas descansando cerca de sus pies, con los ojos fijos en el portal.

Entonces el ambiente cambió.

Una figura dio un paso al frente cerca del borde del portal.

Un hombre de gran poder.

Su presencia estaba al mismo nivel que la de la Princesa Priscilla.

Los murmullos alrededor del portal se desvanecieron sin que nadie tuviera que gritar.

La mirada del hombre recorrió los grupos reunidos.

Su voz le siguió, profunda y firme.

—Es la hora.

—La entrada comienza ahora. Los primeros en entrar serán el Imperio de la Serpiente Negra. Todas las demás facciones seguirán en el orden acordado. No se aglomeren en la puerta. No pierdan el tiempo. Una vez dentro, muévanse. Si no quieren que su grupo se separe al entrar, asegúrense de que haya alguna forma de contacto entre ustedes mientras entran todos a la vez.

Una onda recorrió el lado imperial.

Miguel observó en silencio cómo el Príncipe Rui daba un paso al frente.

Nueve personas lo seguían.

Una formación limpia y disciplinada.

Rui y su asistente eran los más jóvenes de entre ellos, pero solo ahora Miguel prestó verdadera atención al grupo que lo rodeaba.

Incluyendo al asistente que lo había estado observando antes, los otros ocho eran todos de Rango Dos.

Todos y cada uno de ellos.

Los ojos de Miguel se entrecerraron ligeramente.

Así que esa era su punta de lanza.

Con razón el Imperio actuaba como si fuera el dueño del cielo.

En comparación con la fuerza dispersa de los reinos más pequeños, el grupo de Rui parecía una cuchilla.

No solo afilada.

Bien forjada.

Probablemente eran el grupo más fuerte reunido aquí, si se ignoraba la fuerza individual por sí sola.

El hombre de gran poder levantó la mano una vez, y el brillo inestable del portal se estabilizó por un breve instante, como si respondiera a su voluntad.

—Por favor, entren.

Pasaron cinco minutos desde que el Imperio entró.

Entonces, la voz del hombretón resonó de nuevo.

—Reino Corazón de León. Segundos.

La ceja de Miguel se alzó ligeramente.

No sabía cómo se había decidido el orden. De haberlo sabido, se habría dado cuenta antes de que era uno de esos privilegios silenciosos que conllevaba ser el reino que descubrió la ruina.

Aunque no estaba claro si esto podía llamarse realmente un beneficio.

Ser los segundos significaba un acceso más temprano.

Un acceso más temprano también significaba el primer contacto con cualquier peligro que hubiera dentro.

Un regalo de doble filo.

El grupo de Corazón de León se movió.

Los quince nobles se formaron como se les había instruido.

Tres filas.

Tres equipos.

Cinco personas cada uno.

El hombretón volvió a levantar la mano.

—Recuerden lo que dije —anunció con voz firme—. Si no quieren que su grupo se separe al entrar, mantengan el contacto mientras ingresan. No dejen huecos.

Entonces, el Décimo Príncipe se movió.

El Grupo Dos fue primero.

Luego, desaparecieron.

Siguió una breve pausa.

Apenas un respiro.

Entonces la señal llegó de nuevo.

—Grupo Uno.

Miguel se movió de inmediato.

Arianne guio a su León de Fuego hacia adelante, acercándose a su lado. Lucien, Cedric y Alaric redujeron el espacio entre ellos sin necesidad de que se lo dijeran.

Miguel no habló.

Simplemente extendió su maná hacia afuera.

Una fina atadura invisible, ligera como la seda, envolvió sus presencias.

Arianne fue la primera en sentirlo. Su postura se tensó sutilmente cuando la conexión rozó sus sentidos.

Lucien parpadeó una vez y luego se estabilizó.

La mano de Cedric fue a la empuñadura de su espada por instinto, y luego se relajó.

La mirada de Alaric se agudizó, y un leve destello de sorpresa pasó tras su sonrisa.

Miguel se acercó al portal.

La luz verde se reflejó en sus ojos.

Por un breve instante, pudo sentir el límite de la ruina resistiéndose a él.

Entonces, la atravesó.

El mundo se plegó.

El sonido se desvaneció.

El Espacio se retorció.

Su atadura de maná se estiró, manteniendo a los demás cerca.

Luego, la luz los consumió a todos.

El claro exterior desapareció.

En las profundidades de la ruina, lejos de los ojos de quienes acababan de entrar, se desarrollaba otra escena.

Una gran estructura de piedra se alzaba en el centro de una cuenca silenciosa.

No parecía algo construido por manos humanas.

Sus muros se erguían como acantilados escarpados, estratificados e irregulares. Los pilares estaban fusionados con la estructura en lugar de colocados, y los techos se arqueaban en nervaduras naturales, como el interior de una bestia petrificada. Venas de cristal pálido recorrían la piedra, pulsando débilmente con una luz tenue que no calentaba el aire.

Todo en aquel lugar se sentía antiguo.

Dentro del edificio no había viento, pero el aire se movía.

Un frío reptante se deslizaba por los suelos como si fuera algo vivo.

En la oscuridad, sobre la sala central, resonó un sonido.

Se parecía a una risa, pero no a la de una persona.

Era el tipo de sonido que uno podría oír en una pesadilla y despertarse empapado en sudor.

El sonido rodó por la sala de piedra, golpeó los pilares y regresó como un coro distorsionado.

Luego, le siguió una voz.

—Finalmente —susurró.

—Después de cientos de años, por fin puedo abandonar este lugar.

Las tenues venas de cristal brillaron por un momento.

La voz respiró de nuevo, y la oscuridad pareció moverse.

—Él de verdad se creía muy listo —continuó la voz, casi divertida—. Creía que sus preciosas bestias domesticadas me sobrevivirían.

Una risa ahogada y amarga se extendió por la sala.

—Como si pudieran.

Hubo una pausa.

Entonces el tono cambió, un silencioso reconocimiento superpuesto a la burla.

—Pero he de admitirlo.

—Ese cabrón era listo.

Los cristales se atenuaron ligeramente.

—Él sabía que si ninguna de sus preciosas bestias sobrevivía, este lugar colapsaría por sí solo si eso llegaba a ocurrir.

La voz exhaló.

—Esa era la intención.

La irritación se filtró en su tono.

—Pero lo que no esperaba era que se convirtiera en un reino espacial.

Las palabras transmitían un profundo resentimiento.

La voz enmudeció un momento, y luego volvió a hablar, más bajo, casi con desánimo.

—Incluso después de tomar el control, no pude irme.

Los cristales parpadearon débilmente, de forma irregular.

—Es irónico.

—Este es el único lugar en el que mi Alma puede perdurar sin un cuerpo después de tanto tiempo.

Siguió una pausa.

Entonces la voz se endureció.

—Y sin embargo, también es una jaula.

La oscuridad se onduló, y la sala pareció encogerse.

—Por fortuna —dijo la voz, y por primera vez había algo parecido a la satisfacción en ella—, alguien tropezó con las runas.

Un leve temblor recorrió el suelo de piedra.

—A través de esa grieta, volví a saborear el mundo exterior.

La voz sonaba casi hambrienta ahora.

—Pero el cuerpo que llegó era demasiado viejo.

El asco tiñó las palabras.

—Carne desperdiciada.

—Un recipiente en descomposición.

—No me gustó.

Otra pausa.

La presencia dentro de la sala cambió.

El resentimiento anterior se desvaneció, reemplazado por algo más frío.

Había esperado.

Durante siglos soportó en silencio, conservando el poco poder que su Alma fracturada aún poseía.

Cuando la oportunidad finalmente llegó, no la aprovechó de forma temeraria.

Adaptó y disfrazó el olvidado campo de batalla.

Un lugar de tesoros.

Una tentación.

Permitió que los rumores se extendieran por las grietas del mundo. Permitió que los eruditos descubrieran fragmentos de marcas antiguas.

Luego permitió que el reino fuera abierto a la fuerza.

Los reinos invirtieron sus recursos en estabilizar el portal.

Creían que estaban explotando una oportunidad.

En realidad, estaban alimentando la jaula.

La entidad solo había impuesto una verdadera restricción al reino.

La edad.

Menores de treinta.

Esa condición no era aleatoria.

Fue deliberada.

Los cuerpos jóvenes poseían vitalidad. Cimientos flexibles. Potencial sin explotar. Almas que aún no se habían desgastado por décadas de uso. Eran más fáciles de sobrescribir. Más fáciles de moldear. Más fáciles de consumir sin un rechazo inmediato.

La entidad no tenía intención de reclamar un recipiente en descomposición.

Requería algo fuerte.

Algo refinado.

Algo que pudiera soportar el peso de su existencia sin colapsar.

Y más allá del cuerpo, había algo más que requería.

Nutrición.

Una risa débil resonó una vez más antes de desvanecerse por completo.

El silencio regresó.

Pero ya no era el silencio del abandono.

Era el silencio de la expectación.

La gran estructura de piedra permanecía inmóvil, sus muros tan naturales como cualquier acantilado. Los imponentes pilares proyectaban largas sombras sobre la cámara central. El techo se arqueaba muy por encima, revestido de venas de cristal pálido que pulsaban a intervalos lentos y medidos.

Como un aliento.

Como el latido de un corazón.

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