Evolucionando Mi Legión de No-muertos en un Mundo Similar a un Juego - Capítulo 853

Capítulo 853: ¿Rehenes?

El significado de esas palabras era simple.

De alta calidad.

No los veía como oponentes ni como personas, sino como recipientes.

De un vistazo, ya podía percibir la estructura de sus almas y cuerpos, la integridad de sus cimientos, la estabilidad de sus meridianos y la densidad de su esencia.

Cualquiera de los dos por sí solo era suficiente para albergar su alma, suficiente para llevarlo más allá de esta ruina, y si se le daba tiempo, cualquiera de los recipientes podría permitirle recuperarse y posiblemente incluso poseer una fuerza mayor que la que tenía antes de su encarcelamiento.

No se equivocaba.

El décimo príncipe del reino Corazón de León y Renn no eran ordinarios.

Uno portaba la sangre de la realeza.

El décimo príncipe era el príncipe más favorecido del reino Corazón de León, por lo que nunca le faltaron recursos. Desde su nacimiento, sus cimientos habían sido templados con medicinas raras, métodos de cultivo protegidos y herencia ancestral. Bajo su carne fluía un linaje que había perdurado por generaciones.

El otro era diferente.

Renn no tenía linaje real ni una vasta herencia, ni montañas de recursos invertidos en él desde su nacimiento; sin embargo, dentro de él existía algo más raro.

La raíz de la esgrima.

No era algo otorgado por la sangre o la riqueza. Tampoco era algo que se pudiera comprar o transferir. Nacía de una comprensión tan profunda que la espada dejaba de ser un arma y se convertía en parte del ser.

Sus cimientos eran limpios, puros, afilados y, en cierto modo, incluso superiores.

En cualquier época, era común ver a gente como el príncipe, pero individuos como Renn eran tan raros como las plumas de un Fénix.

Eran simplemente excepcionales.

Individualmente, ambos eran excepcionales.

Juntos, eran perfectos.

Uno proporcionaba estabilidad y linaje.

El otro proporcionaba pureza y trascendencia.

Cualquiera podría servir como recipiente.

Ambos podrían servir como materiales para crear un recipiente aún mayor.

Al otro lado del terreno en ruinas, el décimo príncipe sintió un escalofrío recorrerle la espalda.

No podía explicarlo.

No había una intención asesina visible ni una presión abrumadora, pero la mirada de la figura hacía que sus instintos gritaran.

A su lado, Renn también lo sintió.

Sus dedos se apretaron ligeramente alrededor de la empuñadura de su espada.

La empuñadura de madera le era familiar.

El remanente de la espada de madera que había portado desde la infancia se había conservado e integrado en esta hoja regalada por su maestro, y su comprensión acumulada la transformó en algo que iba mucho más allá del acero ordinario.

Ninguno de los dos habló ni dudó antes de atacar de nuevo. A estas alturas, cualquiera con ojos podía ver que esta extraña figura era la causa de toda la situación en la ruina, y probablemente no eran buenas noticias en absoluto.

Atacaron, esta vez sin contenerse.

El décimo príncipe se movió primero.

Su espada salió de la vaina con un movimiento suave y controlado.

La hoja brilló débilmente; su superficie estaba grabada con antiguos canales diseñados para conducir la energía sin resistencia.

Este fue un regalo de su tía para su expedición, un arma sacada del tesoro del reino específicamente para él.

No era un tesoro ordinario.

La espada contenía una reserva finita de Qi recuperable, sellada en su núcleo. Cada vez que se desenvainaba, ese Qi podía ser despertado y dirigido, para luego restaurarse lentamente con el tiempo.

Una vez perteneció al Segundo Rey del Reino Corazón de León, un genio que había recorrido el camino de la esgrima.

Bajo sus manos, el arma se había abierto paso a través de campos de batalla y leyendas por igual, hasta que fue guardada como una herencia, demasiado valiosa para ser desperdiciada en la mediocridad.

Pero eso era solo una parte de su valor.

La hoja no solo había sido forjada como un arma, sino como un conducto.

Cada canal grabado en su superficie estaba diseñado para conducir el Qi con una eficiencia casi perfecta. En manos de un mago habilidoso, no funcionaba de manera diferente a una varita de alto grado, permitiendo que los hechizos se formaran más rápido, se estabilizaran más fácilmente y se liberaran con mucha mayor precisión.

Esa era la verdadera razón por la que su tía se la había dado.

No para convertirlo en un espadachín.

Sino para amplificar lo que ya era.

El talento del príncipe siempre se había comparado con el de su tía por una razón. Su fuerza residía en la magia.

Sin embargo, el linaje Corazón de León no favorecía únicamente la magia.

También templaba el cuerpo.

A los de sangre Corazón de León rara vez les faltaba habilidad en el combate cuerpo a cuerpo, incluso si su camino principal no era la espada.

Y el príncipe nunca había sido del tipo que confía en una sola ventaja.

Inyectó energía en los canales de la espada.

El arma respondió al instante.

El Qi sellado en su interior se agitó, despertado por el linaje, y se mezcló con su propio poder en un flujo controlado. La energía fluyó a través de ella suavemente, sin resistencia, estabilizándose bajo su control.

El filo se volvió más agudo sin cambiar de forma. El aire a su alrededor se comprimió.

El príncipe dio un paso al frente.

Hizo un corte.

Un creciente de luz de espada salió disparado.

Renn lo siguió, se colocó detrás del ataque del príncipe y cortó en una línea diferente.

Un golpe alto.

Un golpe bajo.

La figura observó cómo llegaban ambos ataques.

Luego, levantó la mano.

Un movimiento de dedos.

El Viento se acumuló.

Una fina y concentrada lámina de corriente de aire, comprimida hasta convertirse en una barrera transparente.

El creciente de espada del príncipe la golpeó y se partió.

La fuerza fue dividida en dos mitades y redirigida inofensivamente hacia el suelo a cada lado, excavando zanjas gemelas que humeaban donde las vetas de cristal quedaban expuestas.

El corte de Renn llegó un latido después.

La figura reaccionó al instante.

El aire frente a él destelló con una escarcha azul pálida.

Una película de hielo se formó al instante.

El qi de espada de Renn la golpeó.

El hielo se agrietó pero aguantó antes de estallar hacia afuera en una ráfaga de fragmentos que rasgaron el espacio entre ellos como cuchillas.

Renn se inclinó, girando los hombros, con la hoja moviéndose en un pequeño círculo.

Los fragmentos fallaron su garganta por un pelo y se incrustaron en el suelo detrás de él, siseando mientras se derretían en vapor.

El príncipe no aminoró la marcha.

Su segundo golpe llegó de inmediato, el Qi de la espada surgiendo de nuevo, canalizado en una estocada que se comprimió en un único punto.

La expresión de la figura no cambió.

La Tierra se alzó como una losa de piedra extraída de debajo del suelo veteado de cristal, densa y gruesa, con capas de mineral más oscuro como una armadura.

La estocada golpeó y la losa explotó.

Pero detrás de ella, la figura ya se había movido medio paso.

Él inclinó la cabeza ligeramente.

—¿Eso es todo? —dijo con voz tranquila.

El príncipe respondió con acciones.

Volvió a lanzar un tajo, esta vez con un arco amplio que arrastró el Qi por el aire y formó un campo cortante.

Renn se deslizó en ese campo mientras se movía con el corte del príncipe, usándolo como cobertura, mientras su propio qi de espada se afilaba hasta convertirse en una delgada línea.

Un paso.

Dos.

Luego, un estallido repentino. Su hoja apareció en las costillas de la figura en un instante.

La figura contraatacó con fuego.

Una llamarada vertical se encendió entre ellos.

La hoja de Renn se encontró con el fuego.

Su ataque aguantó una fracción de segundo, abriéndose paso.

La punta alcanzó la tela.

Luego, la piel de la figura.

Se abrió una delgada línea.

Sangre negra se filtró.

Los ojos de Renn se agudizaron.

Lo había cortado.

La figura miró la herida con leve sorpresa.

Luego, sonrió.

Levantó la palma y el agua se condensó en el aire, extraída de la nada, formando una delgada corriente que envolvió la herida y la selló. La carne se unió con una rapidez antinatural, dejando solo una marca tenue.

—Bien —murmuró.

El décimo príncipe entrecerró los ojos.

—¿Quién eres?

Su voz se escuchó claramente a través del suelo fracturado.

La figura inclinó la cabeza ligeramente.

Por un momento, no respondió.

Luego, sus labios se curvaron levemente.

—Pueden llamarme…

Hizo una pausa, como si seleccionara algo de una memoria enterrada hace mucho tiempo.

—… Veyrion.

Renn sintió que los vellos de sus brazos se erizaban por razones que no podía nombrar.

El príncipe apretó más la empuñadura de su espada.

—Veyrion —repitió, con firmeza—. Tú causaste esta ruina. La infestación. Los orbes.

Él no lo negó.

Tampoco lo confirmó.

Sus ojos negros se movieron lentamente entre ellos.

—No esperaba que semejantes recipientes llegaran tan pronto —dijo Veyrion en voz baja.

Su mirada se detuvo en la espada del príncipe.

Luego, en la empuñadura de Renn.

—Sus cimientos son… agradables.

Las palabras le provocaron un escalofrío a Renn.

La expresión del príncipe se endureció.

Levantó su espada de nuevo.

—No vinimos aquí para entretenerte.

La sonrisa de Veyrion se ensanchó ligeramente.

—Sí —dijo él.

—Soy consciente de ello.

Él levantó la mano lentamente.

—Desafortunadamente —continuó con calma—, tampoco tengo tiempo para entretenerlos.

Lo siguiente que ambos jóvenes vieron fue su visión llenándose de oscuridad mientras perdían la consciencia.

Pronto sus cuerpos flotaron hasta el lado de Veyrion y se quedaron allí, en el aire.

Sin embargo, justo cuando Veyrion estaba a punto de moverse a otro lugar para completar los preparativos de su perfecta salida de esta ruina, se giró hacia un punto determinado y habló.

—¿Por qué no sales ahora? —dijo mientras miraba al aire vacío.

No pasó nada hasta unos segundos después, cuando un joven de ojos verdes apareció de la nada.

—Eres bastante sensible —declaró Miguel.

Hace unos minutos, justo cuando Miguel había decidido ir tras lo que sospechaba que era el origen de la infección, todo el reino empezó a temblar violentamente de repente.

Aunque solo duró un breve instante, la impresión que dejó fue profunda. Las venas de cristal bajo el suelo se encendieron, pulsando con más brillo que antes, como si algo en las profundidades de la ruina hubiera despertado.

Se detuvo rápidamente.

Pero lo que siguió fue mucho peor.

Tanto Miguel como Arianne vieron cómo docenas de participantes como ellos corrían como locos hacia una dirección familiar.

La misma dirección que habían tomado Cedric, Lucien y Alaric.

La misma dirección hacia la que cada individuo infectado había sido atraído.

No corrían con disciplina ni coordinación. Corrían con desesperación. Algunos tropezaban y caían, solo para volver a levantarse a la fuerza de inmediato. Otros ignoraban heridas que habrían incapacitado a una persona normal. La sangre dejaba finos regueros tras ellos sobre el suelo veteado de cristal.

Era como si algo los hubiera llamado.

Los ojos de Miguel se entrecerraron.

Esto era diferente a lo de antes.

Antes, habían caminado como marionetas guiadas por hilos invisibles.

Ahora corrían.

A su lado, Arianne se tensó de repente.

Miguel se dio cuenta de inmediato.

Sus dedos se apretaron alrededor de las riendas de su León de Fuego hasta que sus nudillos palidecieron. Su respiración se volvió irregular de nuevo, pero esta vez no era solo miedo.

Era algo más.

Sus pupilas temblaron ligeramente.

Su mirada permanecía fija en la lejana dirección que los demás habían tomado.

La expresión de Miguel se endureció.

Extendió sus sentidos con cuidado.

Ahí estaba.

Una fluctuación tenue.

Era sutil.

Imperceptible para los sentidos ordinarios. Pero a través del Ojo de la Verdad, se volvía nítido.

Las distorsiones bajo su piel se habían vuelto más activas.

Los rostros tenues se movían más rápido ahora, sus contornos más definidos que antes.

Parecía que estaban respondiendo a la misma llamada.

Miguel sintió cómo una fría certeza se asentaba en su pecho.

Arianne tembló.

Sus labios se entreabrieron ligeramente.

—… Yo…

Su voz flaqueó.

Levantó una mano lentamente, presionándola contra su pecho.

Su corazón latía acelerado.

Su respiración se entrecortó.

—Puedo sentirlo —susurró.

Las lágrimas empezaron a formarse en sus ojos antes de que siquiera se diera cuenta.

Una sola gota se deslizó por su mejilla.

Luego otra.

—No lo entiendo —dijo débilmente—. ¿Qué me está pasando?

Su León de Fuego se removió a su lado, percibiendo su angustia de inmediato. La bestia pegó su enorme cuerpo a ella, irradiando su calor contra su pierna y emitiendo un grave retumbo desde su garganta.

Pero incluso él parecía inquieto.

Sus ojos dorados se desviaron rápidamente hacia el lejano horizonte.

Hacia la llamada.

El agarre de Arianne en la crin se tensó inconscientemente.

Sus hombros temblaron.

—No quiero ir —susurró.

Otra lágrima cayó.

—Pero…

Su voz se quebró.

—… algo tira de mí.

Miguel la observó con atención.

Su mandíbula se tensó ligeramente.

La sincronización era demasiado precisa.

En el momento en que el reino tembló, lo que fuera que yacía en el centro despertó.

Cada individuo infectado había respondido, incluida ella.

Antes, Miguel solo había sospechado que había algo en ese destino.

Ahora estaba seguro.

La reacción de Arianne lo confirmaba con más claridad que ninguna otra cosa. La infección en su interior había pasado de pasiva a activa en el momento en que el origen despertó, como si una semilla latente por fin hubiera recibido agua.

Los ojos de Miguel se entrecerraron.

Por desgracia, se dio cuenta de que no tenía tiempo suficiente.

Si no hacía algo pronto, existía una alta probabilidad de que Arianne se convirtiera en una más de los otros, los participantes profundamente infectados que ahora se lanzaban hacia la llamada sin dudarlo.

Y si la situación empeoraba, podría empezar a amenazarlo a él también.

Miguel no se atrevía a sobreestimarse.

Este lugar había sido en su día el dominio de una gran potencia de Rango 4 ya fallecida.

Incluso muerto, un Rango 4 podía dejar atrás trampas, remanentes de su voluntad y vestigios que podían aniquilar a un Rango 2 sin esfuerzo.

Mientras esos pensamientos pasaban por su mente, Miguel forzó su voz para que permaneciera firme.

—Arianne.

Ella se estremeció, como si su voz la hubiera traído de vuelta desde el abismo.

Sus ojos estaban húmedos. Sus labios temblaban.

Miguel se acercó y le puso una mano en el hombro, lo suficientemente firme como para anclarla.

—Escúchame —dijo.

Arianne tragó saliva, obligándose a centrarse en él en lugar de en el horizonte que la llamaba.

—No sé qué está pasando —susurró—. Siento como si algo me estuviera desgarrando por dentro.

—Lo sé —respondió Miguel en voz baja.

Le sostuvo la mirada.

—Haz lo posible por resistir —dijo—. No importa lo que sientas, no lo sigas.

Su respiración se entrecortó.

—¿Lo resolverás? —preguntó, desesperada.

Miguel no respondió directamente.

En su lugar, extendió la mano hacia su espacio del alma.

Un ataúd del tamaño de la palma de la mano apareció en su mano.

El Ataúd Dañado del Olvidado.

En el momento en que se manifestó, Arianne se tensó.

Sus pupilas se contrajeron.

El León de Fuego reaccionó con aún más fuerza.

Un gruñido bajo e instintivo vibró desde lo profundo de su pecho, y su enorme cuerpo se interpuso protectoramente delante de ella.

Sus ojos dorados se clavaron en el ataúd, luego en Miguel, inciertos y tensos.

Los dedos de Arianne se apretaron inconscientemente en la crin.

Pero lo que sucedió a continuación los sobresaltó a ambos, cuando una figura apareció de la nada.

Era Espartano.

Llevaba una túnica oscura. Su postura era erguida y serena.

El León de Fuego enseñó los dientes.

Su crin titiló débilmente con el calor.

El corazón de Arianne se aceleró.

Espartano inclinó la cabeza ligeramente hacia Miguel, ignorando por completo la hostilidad de la bestia.

—Mi señor —dijo Espartano con calma, su voz suave y respetuosa—. ¿Qué debo hacer por usted?

Miguel no dudó.

—Quédate con ella —dijo.

La mirada de Espartano se desvió hacia Arianne.

En el momento en que sus ojos se posaron en ella, Arianne se quedó helada.

El León de Fuego avanzó medio paso, interponiéndose directamente entre Espartano y su ama, con el cuerpo agazapado en señal de protección, listo para atacar si era necesario.

Miguel levantó la mano ligeramente.

—Está bien —dijo con calma.

El León de Fuego vaciló.

No se relajó del todo, pero tampoco atacó.

Miguel miró directamente a Espartano.

—Protéjela —dijo—. No dejes que se mueva hacia el origen. Incluso si pierde el control.

Espartano inclinó la cabeza ligeramente. No sabía a qué se refería su señor con perder el control, pero la protegería, quisiera ella o no.

—A sus órdenes.

Miguel dirigió su mirada hacia el horizonte lejano, donde las figuras infectadas habían desaparecido tras la cresta de cristal.

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