Ex Esposa en Ascenso: Ámame de Nuevo Sra. Graves - Capítulo 183

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Punto de vista de Max
Mis manos no paraban de sudar sobre el volante mientras me aproximaba a la casa de Eva.

El maletero estaba cargado de regalos envueltos, juguetes, libros, juegos, todo lo que se me ocurrió que podría gustarles a niños de cinco años.

Pero en el fondo de mi ser, sabía que ninguna montaña de regalos podría compensar cinco años de ausencia.

Cinco años de cumpleaños, Navidades, primeras palabras, primeros pasos – todo perdido por mis decisiones.

Revisé mi reflejo en el espejo retrovisor por centésima vez.

Círculos oscuros acechaban mis ojos tras otra noche sin dormir.

Había pasado horas ensayando lo que diría, pero ahora cada palabra practicada se sentía vacía, inadecuada.

¿Cómo le pides perdón a unos niños que nunca supieron que existías?

El equipo de seguridad ya estaba en posición, invisible pero vigilante.

Clara me había enviado sus confirmaciones hace una hora.

No podía librarme del temor corrosivo de que Emily o Sara intentaran algo hoy.

El pensamiento hizo que apretara la mandíbula hasta que me doliera.

No permitiría que nadie arruinara este momento, ya había hecho suficiente daño por mi cuenta.

Después de diez minutos sentado allí como un cobarde, finalmente apagué el coche.

El silencio resultaba asfixiante.

Risas infantiles llegaban desde el interior, las risas de mis hijos.

El pensamiento me golpeó como un impacto físico, oprimiéndome el pecho.

¿Qué derecho tenía yo de entrar en sus vidas ahora, esperando algo?

Pero estaba aquí.

Y esta vez, no huiría.

Abrí el maletero y comencé a recoger los regalos.

Definitivamente demasiados, pero no pude evitarlo.

Cada caja envuelta representaba un momento en el que debería haber estado presente, un recuerdo que había desechado.

El camino hacia la puerta principal parecía interminable.

Cada paso traía una nueva oleada de ansiedad sobre mí.

¿Me odiarían?

¿Verían a través de los regalos la culpa que había debajo?

¿Eva leería la verdad en mis ojos, que estaba investigando a Emily y Sara?

Antes de que pudiera llamar, la puerta se abrió.

Eva estaba allí, hermosa como siempre, pero su expresión estaba cuidadosamente reservada.

Ella siempre había sido capaz de leerme demasiado bien.

—Max —su voz era neutral, controlada.

—Eva.

—Gesticulé torpemente con mis brazos cargados de regalos—.

Traje…

pensé que tal vez…

Ella se apartó para dejarme entrar, sus ojos recorriendo la montaña de regalos.

—No tenías que traer todo eso.

—Lo sé.

—Los dejé en la entrada, tratando de no parecer tan desesperado como me sentía—.

Quería hacerlo.

El sonido de pasos corriendo nos hizo voltear a ambos.

Cuatro niños aparecieron en lo alto de las escaleras, y mi corazón simplemente dejó de latir.

Eran hermosos.

Perfectos.

Cuatro pares de ojos me miraban desde arriba con diversos grados de cautela y curiosidad.

—Niños —dijo Eva suavemente—, bajen y conozcan a Max.

Descendieron las escaleras juntos, moviéndose como una unidad.

James iba a la cabeza, Leo lo seguía, con ojos agudos y evaluadores.

Sam se mantenía ligeramente atrás, observando todo con una mirada analítica que lo hacía parecer mayor de lo que era.

Y Mia, cerrando la marcha, alternando entre saltar y esconderse detrás de sus hermanos.

—Hola —logré decir, con la voz más áspera de lo que pretendía.

Cuatro pares de ojos me estudiaban como si fuera un espécimen bajo un cristal.

El silencio se extendió incómodamente hasta que Eva habló de nuevo.

—Este es su padre.

“””
Las palabras cayeron como bombas en la habitación silenciosa.

Observé sus rostros, buscando reacciones.

La mandíbula de James se tensó aún más.

Los ojos de Leo se estrecharon.

La expresión de Sam quedó completamente en blanco.

Solo Mia se agitaba, insegura.

—¿Por qué no estuviste aquí antes?

—exigió James de repente.

Su pequeña voz era dura, acusadora—.

¿Dónde estabas cuando Mamá estaba sola cuidándonos?

La pregunta se sintió como un cuchillo entre mis costillas.

—Es…

complicado.

—Eso es lo que siempre dicen los adultos —interrumpió Sam, su voz fría y precisa para un niño de cinco años—.

Cuando están mintiendo o avergonzados.

Leo dio un paso adelante, posicionándose ligeramente delante de sus hermanos.

—Mamá dice que mentir está mal.

¿Eres un mentiroso?

Miré a Eva, pero ella no ofreció ayuda, solo observaba con esos ojos que veían demasiado.

—Tienen razón —dije finalmente, forzándome a encontrar sus miradas—.

Merecen algo mejor que “es complicado”.

La verdad es que cometí errores.

Enormes.

—¿Dejaste de amar a Mamá?

—preguntó Leo sin rodeos—.

¿Es por eso que te fuiste?

—¿Tienes otros hijos?

—añadió Sam—.

¿Una familia diferente?

—¿Vas a irte otra vez?

—Esto de James, con sus pequeños puños apretados.

Cada pregunta se sentía como otro golpe, pero me los merecía todos.

—No, nunca dejé de amar a su madre.

No, no tengo otros hijos.

Y no, no me iré de nuevo.

Nunca, a menos que ustedes me digan que me vaya.

—Mamá lloraba —dijo James de repente—.

Por la noche, cuando pensaba que estábamos dormidos.

Por tu culpa.

Las palabras me golpearon como un golpe físico.

Vi a Eva estremecerse ligeramente, y la culpa amenazó con ahogarme.

—A veces —continuó Sam, su joven voz anormalmente firme—, miraba fotos y se quedaba muy callada.

¿Eso también era por ti?

Tragué con dificultad.

—Sí.

—Entonces, ¿por qué deberíamos querer que estés aquí?

—exigió Leo—.

Lastimaste a Mamá.

No nos quisiste.

—Eso no es cierto —dije rápidamente, demasiado rápido—.

Siempre los quise.

Solo que…

—¿Solo qué?

—desafió James—.

¿Estabas ocupado?

¿Encontraste algo mejor que hacer?

—No, nunca supe de su existencia, me enteré de ustedes recientemente.

—Cuando te enteraste de nosotros, ¿por qué no viniste a buscarnos?

—preguntó Sam.

Estas no eran preguntas normales de niños de cinco años.

Claramente habían estado pensando en esto, discutiéndolo entre ellos.

Mi pecho dolía con la realización de cuánto dolor ya habían experimentado por mi causa.

—No.

—Me arrodillé, poniéndome a su nivel—.

Tenía miedo.

Miedo de no ser un buen padre.

Miedo de arruinarlo todo.

Pero tener miedo no era excusa para mis acciones.

—¿Estás saliendo con alguien?

—preguntó Sam de repente.

La pregunta me tomó por sorpresa.

—No —respondí honestamente—.

Solo ha existido su madre.

—Mentiroso —escupió Leo—.

Escuchamos a Mamá hablando con la Tía Sally.

Sobre una mujer llamada Sara.

El nombre me golpeó como una bofetada.

Vi que los hombros de Eva se tensaban.

—Eso…

eso fue un error —dije cuidadosamente—.

Uno muy breve del que me arrepiento mucho.

—Entonces sí reemplazaste a Mamá —concluyó James, su joven rostro endurecido por el juicio.

—Nadie podría jamás reemplazar a su madre —dije firmemente—.

Sara fue…

fue mi intento de escapar de mis sentimientos.

Estuvo mal, y lastimó a su madre, y me arrepentiré de ello por el resto de mi vida.

Mia, que había estado callada hasta ahora, habló de repente:
—¿Sabías de nosotros?

¿Cuando nacimos?

Su voz era más pequeña que la de sus hermanos, más insegura.

Me rompió el corazón.

—No —admití—.

Nunca lo supe.

—¿Por qué no lo sabías?

—Su labio inferior tembló ligeramente.

—Mia —dijo Eva suavemente, comenzando a avanzar, pero levanté una mano.

—No, ella merece una respuesta.

—Nunca supe que tu madre estaba embarazada cuando nos separamos.

—¿Por qué dejaste a mi mamá?

—me disparó.

Miré a mi pequeña con manos temblorosas.

—Me equivoqué.

Terriblemente.

Y pasaré el resto de mi vida tratando de compensar esa decisión.

—No puedes —dijo James categóricamente—.

No puedes compensarlo.

—Lo sé.

—Señalé los regalos—.

Estos no son para compensar nada.

Son solo…

son porque me perdí cinco años de darles cosas.

De mostrarles que me importan.

Sé que no es suficiente.

Nada podría ser suficiente.

Pero estoy aquí ahora, pidiendo una oportunidad para hacerlo mejor.

Los cuatrillizos intercambiaron miradas, teniendo una de esas conversaciones silenciosas que a veces comparten los nacidos múltiples.

—No queremos tus regalos —anunció Leo finalmente.

—Queremos respuestas —añadió Sam.

—Verdaderas —especificó James.

Asentí lentamente.

—De acuerdo.

Pregúntenme lo que sea.

Les diré la verdad, sin importar lo difícil que sea.

—¿Prometes?

—preguntó Mia en voz baja.

—Lo prometo.

Eva se aclaró la garganta suavemente.

—¿Por qué no pasamos a la sala?

Parece que tenemos mucho que discutir.

Los niños pasaron junto a mí sin mirar atrás, dejando la pila de regalos intacta en la entrada.

Mientras se iban, escuché a Leo susurrar a sus hermanos:
—No confíen en él todavía.

Recuerden lo que le pasó a Mamá.

Las palabras dolieron profundamente, pero me las merecía.

Me levanté lentamente, mis rodillas protestando.

Eva se detuvo a mi lado.

—¿Estás seguro de que estás listo para esto?

No serán indulgentes contigo.

Encontré su mirada.

—No quiero que lo sean.

Quiero que pregunten todo lo que necesiten preguntar.

Que digan todo lo que necesiten decir.

Aunque duela.

Ella me estudió por un largo momento.

—Has cambiado.

—Tenía que hacerlo.

El viejo Max…

no merecía a ninguno de ustedes.

—¿Y el nuevo?

Miré hacia la sala, donde mis hijos esperaban con sus preguntas y su dolor.

—Eso está por verse.

Los regalos quedaron olvidados en la entrada mientras seguíamos a los niños.

Cada paso se sentía como caminar hacia el juicio.

Pero por primera vez en cinco años, no estaba huyendo de ello.

Estaba caminando directamente hacia él, listo para enfrentar lo que viniera después.

Incluso si lo que venía después eran niños de cinco años que tenían todo el derecho de odiarme.

—Gracias —dije en voz baja—.

Por darme esta oportunidad.

Ella no respondió, solo se dirigió a la sala.

Pero vi que sus manos temblaban ligeramente mientras se alejaba.

Me quedé allí por un momento, rodeado por los ecos de susurros infantiles.

Todo lo que siempre había deseado estaba en la habitación de al lado.

Todo lo que había desechado.

Ahora solo tenía que demostrar que merecía recuperarlo.

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