Ex Esposa en Ascenso: Ámame de Nuevo Sra. Graves - Capítulo 201

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El viento otoñal se movía entre los arces fuera de la Primaria Harrison mientras cuatro loncheras idénticas descansaban sobre la mesa de la cafetería.

Mia, James, Leo y Sam estaban sentados en su mesa habitual, con sus loncheras alineadas como siempre.

Papá les había ayudado con sus proyectos de ciencias el fin de semana pasado, y todavía estaban emocionados por los volcanes que habían hecho en su patio trasero.

El vinagre y el bicarbonato habían explotado por todas partes, haciendo tal desastre que Papá no podía parar de reír mientras les ayudaba a limpiar.

Mia ajustó su diadema púrpura, un regalo de su última visita de fin de semana con Papá.

Él siempre les traía pequeños regalos, diciendo que tenía que compensar los días en que no podía estar presente.

Ella sonrió, recordando cómo había pasado casi una hora ayudándola a resolver correctamente su tarea de matemáticas anoche durante una videollamada.

—¡Eh, escuadrón cuádruple!

—la voz de Tommy Parker resonó por toda la cafetería, goteando ese tipo de burla que solo los niños de quinto grado podían perfeccionar—.

Debe ser agradable tener a toda tu familia aquí en la escuela.

Bueno, casi toda la familia.

Los hombros de Mia se tensaron.

Había aprendido a ignorar las puyas de Tommy, pero hoy algo se sentía diferente en su tono.

James dejó de picotear su almuerzo, con la mandíbula tensándose como lo hacía cuando intentaba mantener la calma, tal como su mamá les había enseñado.

—¿Qué se supone que significa eso?

—Leo levantó la mirada de su dibujo, con voz tranquila pero firme.

Tommy se acercó con aire arrogante, flanqueado por su pandilla habitual, Derek y Chase.

—Sabes exactamente a lo que me refiero.

Debe ser bastante vergonzoso tener que inventar historias sobre su papá.

—No inventamos historias —replicó Sam, con los puños cerrados bajo la mesa—.

Tenemos un papá.

La cafetería pareció volverse más silenciosa, otros niños fingiendo no escuchar mientras prestaban atención a cada palabra.

—¿Ah, sí?

—Tommy se inclinó, con su cara pecosa retorcida en una sonrisa burlona—.

¿Entonces por qué nunca está en las reuniones de padres y maestros?

¿O en las obras de teatro escolares?

¿O recogiendo a hijos?

Admítanlo, son solo un montón de mentirosos.

—Cállate, Tommy —dijo James.

Se levantó tan rápido que su silla arañó el suelo—.

No sabes nada sobre nuestra familia.

—Todo el mundo sabe que su papá los abandonó —se burló Tommy, acercándose con Derek y Chase—.

Mi mamá dice que ni siquiera les importa.

La cara de Leo se puso roja.

Justo ayer, Papá lo había ayudado a practicar sus palabras de ortografía por teléfono, inventando oraciones divertidas para cada una.

—¡No sabes nada sobre nuestro papá!

—¿Ah, sí?

—Tommy se inclinó sobre su mesa—.

¿Entonces por qué siempre salen de la escuela solo con su mamá?

Sam se puso de pie, con su silla raspando contra el suelo.

—¡Porque Mamá y Papá ya no viven juntos, estúpido!

¡Eso no significa que no sea nuestro papá!

Mia sintió que su corazón latía con fuerza.

Pensó en el domingo pasado cuando Papá los había llevado a todos al parque.

Cómo la había empujado en los columpios hasta que sintió que volaba.

Cómo había jugado baloncesto con los chicos hasta que oscureció.

Cómo les había comprado helados a todos y ni siquiera se enojó cuando Sam accidentalmente dejó caer el suyo y lloró.

—Mi papá me enseñó a andar en bicicleta —dijo ella, con la voz haciéndose más fuerte—.

Viene a todas nuestras cosas importantes.

Nos ayuda con la tarea.

¡Nos ama!

—¡Sí, claro!

—Tommy se rio maliciosamente—.

Nunca lo he visto en la escuela.

¡Apuesto a que ni siquiera es real!

—Cenamos acción de gracias con él el fin de semana pasado —añadió Leo—.

¡Nos trajo esos coches a control remoto con los que jugábamos en el recreo ayer!

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Pero Tommy simplemente no pararía.

—Si los quiere tanto, ¿por qué no vive con ustedes?

¿Por qué dejó a su mamá?

Apuesto a que ella lo ahuyentó.

—Sé lo suficiente —la voz de Tommy se hizo más fuerte, asegurándose de que todos pudieran oír—.

Mi mamá dice que su mamá probablemente ni siquiera sabe quién es su papá.

Dice que por eso todos se ven diferentes aunque se supone que son idénticos.

Eso dolía más que cualquier puñetazo.

Mia sintió lágrimas en sus ojos.

Todo eran mentiras, todos siempre hablan de lo idénticos que se ven.

—¡Nuestra mamá no es así!

Tenemos un papá y lo conocemos —gritó Mia, sorprendiéndose a sí misma.

Normalmente no era ella quien se enfadaba, pero escuchar a Tommy hablar de su mamá hizo que algo dentro de ella se rompiera.

—¿Ah, sí?

—Tommy se rio, pero no era una risa agradable—.

¿Entonces cómo es que nadie lo ha visto nunca?

¿Cómo es que nunca aparece para nada?

¡Admítanlo, solo son un montón de fenómenos sin padre!

—¡Retira eso!

—James se levantó tan rápido que su silla se cayó.

Fue entonces cuando Derek empujó a Mia con fuerza.

Ella tropezó hacia atrás, golpeando la mesa, pensando en cómo Papá siempre le decía que ella era su niña valiente.

Cómo decía que ser valiente no significaba no tener miedo, sino defender lo que es correcto incluso cuando tienes miedo.

Sus hermanos explotaron en acción.

Podían tener sus problemas, podían desear que las cosas fueran diferentes a veces, pero nadie podía hablar mal de su familia.

Nadie podía actuar como si su papá no los amara solo porque él y Mamá ya no podían vivir juntos.

Leo se lanzó contra Derek, recordando cómo Papá le había enseñado que pelear no era la respuesta, pero proteger a tu familia siempre era lo primero.

James saltó sobre Tommy.

Sam intentó separarlos al principio, siempre fue el pacificador, justo como Papá, pero entonces Chase lo agarró por detrás, y todos esos pensamientos pacíficos se esfumaron.

—¡Nuestro papá nos ama!

—gritó Mia sobre el caos—.

¡Nos llama todas las noches!

¡Nos ayuda con nuestra tarea!

¡Viene a nuestros juegos y a nuestros espectáculos y a nuestras ferias de ciencias!

¡El hecho de que no viva con nosotros no significa que no sea nuestro papá!

La pelea no fue bonita.

Fue desordenada y desesperada, alimentada por todas las veces que habían tenido que explicar su familia a personas que no entendían.

Todas las veces que deseaban que sus padres pudieran estar en la misma habitación sin esa extraña tensión.

Todas las veces que extrañaban a Papá en los días que estaban con Mamá, o extrañaban a Mamá en los días que estaban con Papá.

La nariz de Tommy sangraba.

El suéter nuevo de Leo, el que Papá le había comprado la semana pasada, estaba roto.

James tenía a Tommy inmovilizado, y Sam estaba luchando con Chase mientras Derek yacía en el suelo.

—¡BASTA!

—la voz de la Sra.

Henderson cortó el caos.

Ella corrió, separando a los niños.

El escuadrón cuádruple se mantuvo unido, respirando con dificultad, con la ropa desordenada pero con la cabeza en alto.

Porque conocían la verdad.

Su familia podría no parecerse a la de los demás, pero seguía siendo una familia.

Papá podría no vivir con ellos, pero seguía siendo su papá.

Pensaron en cómo él se sentiría decepcionado por la pelea, pero orgulloso de que se defendieran mutuamente.

Cómo probablemente les haría sentarse y hablar sobre mejores maneras de lidiar con los acosadores, justo como lo hizo cuando James se metió en problemas el mes pasado.

Mientras caminaban hacia la oficina del director, se mantuvieron cerca.

Pensaron en su familia, en Mamá que trabajaba tan duro para hacer feliz su hogar, en Papá que nunca faltaba a un evento familiar aunque no viva con ellos, en todas las formas en que ambos padres les mostraban amor aunque ya no pudieran amarse mutuamente.

Porque eso es lo que nadie como Tommy Parker podía entender.

El Amor no necesitaba que todos vivieran en la misma casa.

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