Ex Esposa en Ascenso: Ámame de Nuevo Sra. Graves - Capítulo 302

Capítulo 302: CAPÍTULO 302

La luz de la mañana inundaba la oficina de seguridad mientras Jensen esparcía documentos sobre la mesa. —Estas son todas las comunicaciones del último mes. Si hay una filtración, la encontraremos aquí.

Max asintió, frotándose los ojos cansados. La advertencia de Victoria sobre un espía dentro de su equipo de seguridad había provocado una acción inmediata. Durante toda la noche, habían revisado archivos, comprobado cámaras y analizado registros de acceso.

—Comienza con cualquiera que tuviera acceso a los horarios de los niños —indicó Max.

Jensen sacó un montón más pequeño. —Eso lo reduce a diecisiete miembros del personal.

—Compara con el personal que lleva aquí menos de un año —sugirió Max.

—Ya lo hice —respondió Jensen—. Lo reduce a tres: Willis, Tanner y Rodriguez.

Max se quedó helado al escuchar el último nombre. Rodriguez llevaba a los niños a la escuela. Vigilaba sus habitaciones. Tenía acceso a cada parte del complejo.

—Él fue quien le entregó a Eva el sobre con las fotos quemadas —recordó Max de repente—. Dijo que lo habían dejado en la puerta.

Jensen levantó la cabeza bruscamente. —¿Alguien vio realmente que lo entregaran?

Max agarró su teléfono, llamando al centro de comando. —Blake, revisa todas las grabaciones de las cámaras del día que Rodriguez trajo el sobre con las fotos quemadas.

Una hora después, Jensen irrumpió de nuevo en la habitación. —Es él. Definitivamente es Rodriguez.

—¿Qué encontraste? —Max se puso de pie, con la adrenalina recorriéndole el cuerpo.

Jensen golpeó una carpeta sobre la mesa. —Su historial de empleo en Industrias Sinclair es falso. La carta de recomendación provino de un director de seguridad que se jubiló antes de que Rodriguez supuestamente trabajara allí.

El teléfono de Max sonó. Era Blake desde el centro de comando.

—Señor, hemos revisado las grabaciones de la entrada. No hubo ninguna entrega externa. Rodriguez trajo el sobre en su propio vehículo cuando llegó para su turno.

—¿Dónde está Rodriguez ahora? —exigió Max.

—De servicio. Patrulla del perímetro del ala este.

—Cierren el complejo —ordenó Max—. En silencio. Sin alarmas. No quiero que sepa que estamos tras él.

Se movieron por la casa, dando instrucciones al personal de seguridad en tonos bajos. El complejo se transformó silenciosamente, puertas cerradas, sistemas asegurados, comunicación restringida.

Divisaron a Rodriguez cerca del jardín de rosas, recorriendo su ruta de patrulla con profesionalismo casual. El hombre que había llevado a los hijos de Max a la escuela. Quien había montado guardia fuera de sus dormitorios. Quien había estado vendiendo su seguridad a Diana Porter.

—Rodriguez —llamó Jensen, sonando normal—. ¿Tienes un minuto? Una pregunta sobre el horario de rotación.

Rodriguez sonrió con naturalidad.

—Claro, jefe.

—En realidad —dijo Jensen mientras Rodriguez se acercaba—, es sobre tu historial laboral.

La sonrisa de Rodriguez vaciló solo por una fracción de segundo.

—Específicamente —continuó Jensen—, tu tiempo en Industrias Sinclair. Bajo el Director Pollard.

—¿Qué pasa con eso? —preguntó Rodriguez, su mano moviéndose ligeramente hacia su cadera.

—El Director Pollard se jubiló antes de que afirmas haber trabajado allí —dijo Max secamente—. Sabemos que estás trabajando para Diana.

Tres cosas sucedieron a la vez: Rodriguez alcanzó su arma, Jensen se lanzó hacia adelante, y Max sacó su pistola.

La lucha fue breve pero violenta. Rodriguez peleó con fuerza desesperada, su codo golpeando la mandíbula de Jensen. Casi logró liberarse antes de que Max lo derribara al suelo.

—¡Quédate quieto! —ordenó Max, presionando su arma contra la espalda de Rodriguez mientras Jensen le aseguraba las manos.

—Están cometiendo un error —jadeó Rodriguez.

—El único error fue confiar en ti —respondió Max, su voz helada de ira—. ¿Cuánto tiempo has estado trabajando para Diana Porter?

Rodriguez permaneció en silencio mientras Jensen le ataba las muñecas con bridas.

Lo llevaron a la sala segura en el borde del complejo, sin ventanas e insonorizada, con una mesa, tres sillas y equipo de grabación.

—Empieza a hablar —exigió Jensen una vez que Rodriguez estaba asegurado—. ¿Cuánto tiempo has estado filtrando información a Diana?

El amistoso guardia de seguridad había desaparecido. En su lugar se sentaba un profesional de ojos duros cuya calma sugería que esta no era su primera interrogación.

—Quiero un abogado —dijo simplemente.

—Esto aún no es un asunto policial —respondió Max—. Solo tú diciéndonos qué está planeando Diana Porter.

—No van a hacerme daño —dijo Rodriguez con una ligera sonrisa—. No con su preciosa ética.

—Pruébame —dijo Max peligrosamente.

—¿Qué le dijiste a Diana sobre los niños? —preguntó Jensen.

Un destello de algo cruzó el rostro de Rodriguez. —No sé de qué están hablando.

—Los llevabas a la escuela —dijo Max, acercándose—. Vigilabas sus habitaciones. Conocías sus horarios. Y vendiste esa información a la mujer que intenta destruirlos.

La mandíbula de Rodriguez se tensó, pero siguió en silencio.

—Encontramos el sobre en tu auto —añadió Jensen—. El de las fotos quemadas. Lo trajiste tú mismo.

Max golpeó la mesa con la mano. —¡Mi hija de seis años tiene pesadillas por la información que proporcionaste! ¡Mis hijos están escondidos porque ayudaste a Diana a perseguirlos!

—Nunca toqué a tus hijos —finalmente habló Rodriguez—. Nunca los lastimé. Nunca lo haría.

—No, solo ayudaste a que alguien más lo hiciera —escupió Max.

—No entiendes con qué estás tratando —dijo Rodriguez firmemente.

—Entonces explícalo —sugirió Jensen—. ¿Quién es realmente Diana Porter? ¿Qué quiere?

—¿Crees que esto es por dinero? ¿Por rivalidad empresarial? —Rodriguez negó con la cabeza—. Es mucho más profundo.

—Entonces dinos cuán profundo —exigió Max.

—No puedo. —Rodriguez parecía preocupado—. No tienen idea contra quién están luchando realmente.

—¿Ellos? —Jensen captó el plural—. ¿No solo Diana y Louis?

Rodriguez cerró la boca firmemente.

—Mis hijos están en peligro por tu culpa —dijo Max, perdiendo la paciencia—. Mi esposa ha sido aterrorizada. Dinos todo lo que sabes.

—¿O qué? —desafió Rodriguez—. ¿Me lo sacarás a golpes? ¿Llamarás a la policía? De cualquier manera, estoy muerto.

—¿Qué quieres decir?

—Diana no permite fallos —dijo Rodriguez simplemente—. En el momento en que descubra que me han atrapado, ya soy hombre muerto.

—Podemos protegerte —ofreció Jensen.

Rodriguez rió amargamente. —¿Como protegiste a tu familia? Me infiltré en tu seguridad en menos de un año. Y no soy el único que Diana ha colocado.

—¿Qué quieres decir con que no eres el único? —Max sintió hielo en sus venas.

—¿Cuántos espías tenemos dentro? —exigió Jensen.

—No importa —respondió Rodriguez—. Nunca los encontrarás a todos a tiempo.

—¿A tiempo para qué? —Max agarró la camisa de Rodriguez—. ¿Qué está planeando Diana?

—Algunas cosas no pueden detenerse una vez puestas en marcha —dijo Rodriguez con lo que parecía arrepentimiento.

La puerta se abrió y Eva entró apresuradamente, deteniéndose en seco al ver a Rodriguez.

—¿Es cierto? —preguntó, aunque sus ojos permanecían fijos en Rodriguez—. ¿Ha estado trabajando para Diana?

—Sí —confirmó Max sombríamente—. Él mismo trajo las fotos quemadas. Sus antecedentes son falsos.

Eva se acercó lentamente. —Llevaste a mis hijos a la escuela. Los viste jugar. Aceptaste sus dibujos. Todo mientras ayudabas a Diana a amenazarlos.

Rodriguez no pudo sostenerle la mirada.

—Lo que sea que pienses de mí —continuó Eva—, mis hijos son inocentes. Tienen seis años.

—Nadie conectado a tu familia es inocente —dijo finalmente Rodriguez, mirando hacia arriba con intensidad—. Todos han construido su fortuna sobre el sufrimiento de otras personas.

Eva lo miró confundida.

—¿De qué estás hablando?

—Pregúntale a tu padre —dijo Rodriguez amargamente—. Pregúntale a William Brown cómo se hizo la fortuna original de los Brown. Pregunta por las minas en Sudamérica. Por los trabajadores que murieron para que tu familia pudiera vivir en lujo.

Eva parecía aturdida.

—Esto no se trata de espionaje corporativo —continuó Rodriguez—. Se trata de justicia. Justicia largamente esperada.

—La justicia no se dirige a los niños —espetó Max.

—Díselo a los niños que murieron en las minas de William Brown —respondió Rodriguez—. Los que fueron enterrados en tumbas sin nombre mientras los Brown construían su imperio.

—No sé nada de esto —dijo Eva, conmocionada.

—Es verdad —insistió Rodriguez—. Diana Porter lo sabe. Su padre era uno de esos trabajadores. Murió en un derrumbe que tu abuelo encubrió. Diana pasó años trabajando como asistente de Louis, construyendo su poder, reuniendo evidencia. Todo mientras planeaba su venganza.

—Entonces esto no se trata solo de que Louis me incriminara, o del incendio en la prisión.

—Nunca lo fue —confirmó Rodriguez—. Diana quiere que toda la familia Brown sufra como sufrió su familia.

—¿Así que todo esto, Victoria, las amenazas, es parte de un plan de venganza de décadas? —Max intentó procesar esta revelación.

—Diana lo llama justicia —dijo Rodriguez—. Y hay muchos que están de acuerdo.

—Incluyéndote —dijo Eva tranquilamente.

—Mi abuelo trabajaba junto al padre de Diana. Sobrevivió al derrumbe, pero quedó lisiado. Sin compensación. Mientras tu familia compraba otro yate.

Eva parecía enferma.

—Si esto es cierto, si mi familia causó este sufrimiento… No lo sabía.

—Tu ignorancia no cambia lo que sucedió —respondió Rodriguez—. O lo que está por venir.

—¿Qué viene? —exigió Max—. ¿Qué está planeando Diana ahora?

Rodriguez volvió a quedarse en silencio.

—Lo que sea que mi padre o mi abuelo hayan hecho —dijo Eva urgentemente—, mis hijos son inocentes. Los conoces. Los has protegido.

Por primera vez, un conflicto genuino se mostró en el rostro de Rodriguez.

—Nunca quise que los niños salieran lastimados. Eso no era parte del plan original.

—Entonces ayúdanos a protegerlos —suplicó Eva.

—No puedo traicionar…

—Ya lo has hecho —interrumpió Max—. En el momento en que pusiste a nuestros hijos en peligro.

Rodriguez miró al suelo.

—No sé exactamente qué está planeando ahora. Diana compartimenta la información.

—¿Cuál era tu papel? —preguntó Jensen.

—Vigilancia. Recopilación de inteligencia. —Rodriguez negó con la cabeza—. Nunca se supone que debía apuntar a los niños directamente.

—Pero informaste sobre sus movimientos —presionó Max—. Sus horarios.

—Sí —admitió Rodriguez—. Pero pensé que era solo para presionar a Eva. Para hacerle entender el miedo que sentían las familias cuando sus seres queridos desaparecían en esas minas.

—¿Y ahora? ¿Sigues creyendo eso? —preguntó Eva.

—Diana ha cambiado. Se ha vuelto más extrema. —Rodriguez parecía preocupado—. El plan de Victoria se suponía que era presión psicológica, no amenaza física. Pero cuando Victoria cambió de bando…

—Diana decidió tomar acciones más directas —completó Jensen.

—Tiene otros activos. Personas que no conozco.

De repente, sonó el teléfono del guardia.

—Señor, múltiples mensajes de un número restringido al teléfono de Rodriguez en la última hora.

—Diana —adivinó Max—. Debe saber que algo anda mal.

—Revisen el perímetro sur —dijo de repente Rodriguez, su voz derrotada—. Los sensores de movimiento fueron modificados. Tienen puntos ciegos.

Jensen inmediatamente radió a seguridad.

—Barrido completo del perímetro sur.

—Diana tiene planos detallados de todo el complejo —continuó Rodriguez—. Incluyendo la habitación de pánico y los túneles de escape.

Eva jadeó.

—Los niños, si regresan…

—No pueden volver —dijo Rodriguez firmemente—. No hasta que Diana sea encontrada. Tiene gente en todas partes. En la policía. En la fiscalía. En Brown Industries.

—¿Cómo? —preguntó Eva, abrumada.

—Años de planificación. Años reclutando personas con agravios contra el Imperio Brown.

La radio de Jensen crepitó.

—Señor, hemos identificado tres puntos de violación en la valla sur. Señales de manipulación reciente.

—Cierre total —ordenó Max inmediatamente.

—Si el perímetro ha sido comprometido, ya es demasiado tarde —advirtió Rodriguez.

—¿Demasiado tarde para qué? —exigió Eva.

Rodriguez negó con la cabeza.

—No conozco los detalles. Solo sé que Diana dijo que la fase final comenzaría pronto.

—Los niños están a salvo —aseguró Max a Eva—. No están cerca de aquí.

—Pero Sara y Josh están con ellos —dijo Eva urgentemente—. Si Diana tiene estos recursos…

Max no esperó. Llamó a la línea segura de Sara. Sonó tres veces antes de que ella contestara.

—¿Max? ¿Qué sucede? Estamos en las lecciones de la mañana.

El alivio en el rostro de Eva fue visible.

—¿Los niños? —llamó.

—Todos bien —aseguró Sara—. Aburridos, extrañándolos, pero seguros.

—Escucha con atención —dijo Max con firmeza—. Rodriguez es el espía de Diana. Dice que hay otros. El complejo está comprometido.

—¿Qué debemos hacer?

—Quédense donde están. Seguridad adicional está en camino. Nadie entra sin verificación directa mía o de Eva.

—Entendido. Despertaré a Josh y nos prepararemos para movernos si es necesario.

Cuando Max terminó la llamada, la alarma del edificio se activó, una serie de pitidos agudos indicando una violación de seguridad.

Jensen agarró su radio.

—¡Informe!

—Señor, movimiento en la esquina suroeste. Múltiples hostiles acercándose a la casa principal.

—¿Cuántos?

—Al menos seis que podemos ver. Armados. Profesionales.

Max se volvió hacia Rodriguez.

—Esto es, ¿verdad? ¿La ‘fase final’ de Diana?

Rodriguez parecía genuinamente sorprendido.

—Esto no está bien. Ella planeaba vigilancia, no asalto.

—Déjalo —espetó Max—. Jensen, asegúralo. Necesito llevar a Eva y Victoria a la habitación de pánico.

Mientras corrían hacia la casa principal, Eva agarró el brazo de Max.

—¿Crees que Rodriguez está diciendo la verdad? ¿Sobre no saber de este ataque?

—Creo que él creía lo que Diana le dijo —respondió Max sombríamente—. Lo que significa que o ella le mintió, o alguien más está dando órdenes ahora.

La casa principal se alzaba adelante, personal de seguridad en cada entrada con armas desenfundadas. Cualquiera que fuera el plan de Diana Porter, lo enfrentarían.

Pero mientras las alarmas sonaban por todo el complejo, mientras hombres y mujeres armados tomaban posiciones defensivas, un pensamiento dominaba la mente de Max:

Esto era solo el comienzo. Diana Porter había pasado años planeando su venganza contra la familia Brown. Y no se detendría hasta que hubiera destruido todo lo que amaban.

A menos que ellos la detuvieran primero.

La primera bala destrozó la ventana frontal, esparciendo vidrios por el suelo de mármol. Max empujó a Eva detrás de un gabinete justo cuando un segundo disparo atravesó el lugar donde ella había estado.

—¡Mantente agachada! —gritó, sacando su arma mientras buscaba mejor cobertura.

La voz de Jensen crepitó en la radio.

—Seis hostiles en el perímetro sur. Dos más acercándose desde la entrada este. Armas de grado militar.

El rostro de Eva estaba pálido pero firme.

—Victoria, necesitamos llevarla a la habitación segura.

—Ya nos estamos ocupando —respondió Jensen—. Seguridad la está trasladando por el pasaje subterráneo.

Otra ráfaga de disparos acribillaba la casa, las balas impactando en madera y yeso. A través de la ventana rota, Max vislumbró figuras oscuras moviéndose con precisión táctica por el jardín, usando los setos como cobertura.

—Esto no tiene sentido —dijo Eva, estremeciéndose mientras más vidrio explotaba—. Diana es calculadora. ¿Por qué lanzar un asalto directo cuando conoce nuestras capacidades de seguridad?

—Tal vez ya no está al mando —sugirió Max—. O quizás esto sea una distracción.

Dos guardias de seguridad aparecieron en la entrada del pasillo.

—¡Señor! ¡Necesitamos llevarlos a ambos a la habitación segura ahora!

—¿Ruta más rápida? —preguntó Max, manteniendo su cuerpo entre Eva y las ventanas.

—Corredor este —respondió uno de los guardias—. Mitchell y Torres están manteniendo esa posición.

Max agarró la mano de Eva.

—¿Lista? Quédate detrás de mí, muévete rápido, no te detengas por nada.

Habían avanzado diez pasos por el pasillo cuando la entrada este explotó hacia adentro, la pesada puerta de seguridad arrancada de sus bisagras. El humo se arremolinó por la abertura mientras figuras oscuras entraban precipitadamente.

—¡Atrás! —gritó Max, metiendo a Eva en una habitación lateral justo cuando los disparos estallaban desde ambas direcciones.

Sus guardias tomaron posiciones defensivas, respondiendo al fuego. El pasillo se convirtió en una tormenta de balas y gritos.

—¡Jensen! —Max gritó en su radio—. ¡Entrada este violada! ¡Estamos aislados de la habitación segura!

—Equipo de respaldo en camino a su posición. Resistan.

Eva se apretó contra la pared junto a Max.

—Necesito un arma —dijo con firmeza.

Max le entregó su pistola de respaldo. Eva la revisó con facilidad experimentada, una habilidad que había aprendido después de que comenzaran las amenazas de Victoria.

Un grito desde el pasillo atravesó el tiroteo, un guardia había caído. El segundo guardia retrocedió hacia la habitación, disparando constantemente a los atacantes que se acercaban.

—Tres hostiles avanzando —informó—. Mitchell está herido.

La ventana detrás de ellos se hizo añicos repentinamente. Eva se giró al instante, disparando dos veces al enmascarado que intentaba entrar. Sus disparos impactaron en el centro del cuerpo, enviando al atacante hacia atrás.

—Buen tiro —dijo Max, impresionado.

—Agradece al entrenamiento de defensa personal de Helena —respondió Eva, sus manos firmes a pesar de lo que acababa de hacer.

La radio de Max crepitó nuevamente.

—Jensen al Sr. Graves. Tenemos una situación en el edificio de seguridad.

—Adelante —respondió Max, moviéndose para cubrir la ventana.

—Rodriguez escapó. Derribó a dos guardias. Desconocemos cómo se liberó.

Max maldijo en voz baja.

—Tuvo ayuda desde adentro. Tiene que haber otro topo.

Los disparos se intensificaron desde múltiples direcciones. A través de la ventana rota, Max podía ver a su equipo de seguridad enfrentándose a atacantes vestidos de negro por todo el terreno. Su jardín se había convertido en un campo de batalla.

—Necesitamos un nuevo plan —dijo Max—. No podemos quedarnos aquí.

Eva señaló al techo.

—El pasaje del ático. Conecta con el ala oeste.

El guardia asintió.

—Buena idea. Esa sección aún no ha sido violada.

Un fuerte golpe desde el pasillo sugirió que estaban colocando otra carga explosiva. Tenían segundos.

El panel de acceso al techo estaba en el armario, una característica de seguridad diseñada como ruta de evacuación de último recurso. El guardia empujó el armario a un lado con la ayuda de Max, revelando el panel oculto.

—Tú primero —le dijo Max a Eva, haciendo un estribo con sus manos para impulsarla.

Ella dudó.

—¿Qué hay de Victoria? ¿Está a salvo?

—El equipo de Jensen la estaba escoltando a la habitación segura. Nos reuniremos con ella si podemos.

Otra explosión sacudió la casa. Polvo de yeso cayó del techo.

—¡Vamos! —urgió Max.

Eva enfundó la pistola y aceptó el impulso de Max, subiéndose al estrecho pasaje. El guardia la siguió, luego ayudó a Max justo cuando la puerta de la habitación se hacía astillas.

Max disparó tres veces hacia la puerta, obligando a los atacantes a retroceder, y luego se subió al pasaje. El guardia cerró el panel detrás de él.

El pasaje del ático era estrecho y oscuro. Gatearon en fila india, guiados por la linterna del guardia. Debajo de ellos, los sonidos de la lucha continuaban.

—Jensen, informe —susurró Max—. ¿Cuál es la situación?

—Brechas sur y este contenidas. Perímetro oeste resistiendo. Hemos neutralizado a cuatro hostiles, tres heridos. Número desconocido aún activos. —Una pausa—. Ninguno de ellos es Diana Porter.

—Por supuesto que no —murmuró Eva—. Ella nunca arriesgaría su vida en un asalto directo.

Llegaron a una bifurcación donde el pasaje se dividía en tres direcciones. El guardia revisó un mapa digital.

—El ala oeste es por aquí. El acceso a la habitación segura está dos pisos más abajo desde el punto de salida.

Una ráfaga de estática precedió a una voz diferente, Torres de seguridad:

—¡A todas las unidades! Hemos encontrado equipos de comunicación en los hostiles. Están usando nuestra frecuencia de radio. Cambien inmediatamente al canal seguro Bravo.

Max ajustó rápidamente su radio.

—Conocían nuestros protocolos. Rodriguez les dio todo.

—O alguien más lo hizo —señaló Eva—. Recuerda lo que dijo sobre no ser el único.

El pasaje descendía, conduciendo a otro panel oculto. Esto los llevaría al ala oeste, desde donde podrían llegar a la habitación segura.

—Esperen —susurró repentinamente el guardia—. Escuchen.

Se quedaron inmóviles. Un débil sonido de arañazos venía de adelante.

—Alguien está aquí con nosotros —susurró Max.

La mano de Eva se movió hacia su pistola. El guardia levantó su arma, apuntando hacia la oscuridad más allá de su linterna.

El silencio se extendió, roto solo por ese arañazo. Entonces una figura se abalanzó desde las sombras.

El guardia disparó dos veces. El atacante devolvió el fuego mientras caía, su bala alcanzando al guardia en el hombro. Él gritó, dejando caer su linterna, que rodó por el suelo, proyectando sombras salvajes.

—¡Daniels! —Max alcanzó al guardia herido mientras Eva recogía la linterna. Su haz reveló una figura enmascarada inmóvil, un charco de sangre debajo de ella.

—Estoy bien —jadeó Daniels, sujetándose el hombro—. Atravesó limpio.

—¿Cómo sabían del pasaje? —preguntó Eva, manteniendo su pistola apuntando al atacante caído.

—De la misma manera que sabían todo lo demás —dijo Max, revisando la herida de Daniels—. Tenemos otro traidor dentro.

La radio crepitó con la voz de Jensen:

—Todas las unidades reporten. Ala oeste bajo asalto. Brecha en el perímetro en secciones siete y nueve. Habitación segura sellada y protegida.

—Habla Graves. En el pasaje del ático con Eva y Daniels. Daniels está herido.

—Victoria está segura dentro de la habitación segura con cuatro de nuestro equipo. Las fuerzas restantes enfrentándose con hostiles por todo el complejo.

Ayudaron a Daniels a ponerse de pie, sosteniéndolo mientras continuaban. Cada pocos minutos, Max consultaba con Jensen, recibiendo actualizaciones sobre la batalla.

—Perímetro sur asegurado… Ala este despejada… Tres del equipo de seguridad heridos, ninguno crítico… Dos atacantes capturados vivos, cuatro confirmados muertos…

El pasaje se estrechó al aproximarse a un conducto de mantenimiento. Tendrían que descender por una escalera metálica uno a uno, expuestos si alguien esperaba abajo.

—Iré primero —dijo Max.

—No —contradijo Eva—. Eres más fuerte. Necesitas ayudar a Daniels. Yo verificaré si está despejado.

Antes de que Max pudiera protestar, Eva se deslizó frente a él, con la pistola por delante mientras abría el panel de acceso. Miró hacia la oscuridad, luego iluminó con la linterna.

—Parece despejado. Voy a bajar.

Max observó ansiosamente mientras ella desaparecía en el conducto. Treinta segundos pasaron.

—¿Eva? —llamó suavemente.

—Todo despejado. Bajen. Cuidado con Daniels.

Bajar al guardia herido resultó todo un desafío. Para cuando llegaron abajo, Daniels estaba pálido, con sangre fresca empapando su vendaje improvisado.

—La habitación segura está por allí —dijo, señalando una puerta pesada—. Teclado de seguridad. El código es el cumpleaños de Eva, el apellido de soltera de su madre, y luego el año de nacimiento de los niños. Al revés.

Eva se había adelantado, estudiando el teclado.

—¿Listo? —preguntó cuando Max se unió a ella.

Él asintió, introduciendo el complejo código. El teclado destelló en verde, y la pesada puerta se desbloqueó con un clic.

—Jensen, estamos en la entrada de la habitación segura. Entrando.

Max empujó la puerta, manteniendo a Eva detrás de él mientras entraban al corto pasillo hacia la habitación segura. Al final, otra puerta permanecía cerrada.

—Max y Eva Graves acercándose con Daniels —llamó Max—. Solicitando entrada.

El intercomunicador crepitó.

—Confirmación visual positiva —llegó una voz que reconoció como Carter—. Esperen para el protocolo de entrada.

Un pequeño panel se deslizó, revelando un escáner retinal. Max se inclinó hacia adelante, dejando que la luz azul recorriera su ojo. Eva hizo lo mismo en un segundo escáner.

—Biometría confirmada. Iniciando secuencia de desbloqueo.

La enorme puerta se deslizó, revelando el interior de la habitación segura. Victoria estaba sentada en un sofá, su rostro cicatrizado tenso. Cuatro miembros armados del personal de seguridad ocupaban posiciones estratégicas.

Mientras entraban con Daniels, la puerta se cerró detrás de ellos, activándose múltiples cerraduras.

—Informe de estado —exigió Max.

Carter dio un paso adelante.

—El complejo está aproximadamente 70% asegurado. El equipo de Jensen ha neutralizado a la mayoría de los hostiles. Tres capturados vivos, siete confirmados muertos. Sin rastro de Diana Porter.

—¿Nuestras bajas? —preguntó Eva, ayudando a Daniels a sentarse.

—Cinco heridos, incluyendo a Daniels. Ninguno crítico.

Victoria intervino.

—Este no es el estilo de Diana. Un asalto frontal nunca fue su método.

—¿Entonces qué es esto? —preguntó Max—. ¿Una distracción? ¿Un mensaje?

—Ambos —respondió Victoria—. Te está mostrando que puede violar tu seguridad cuando quiera. Que ningún lugar es verdaderamente seguro.

Eva revisó las cámaras de seguridad.

—Jensen tiene la situación bajo control. Parece que el ataque ha terminado.

—Por ahora —añadió Victoria ominosamente.

La radio cobró vida.

—Comando a habitación segura. Área asegurada. Todos los hostiles neutralizados o capturados. Esperando instrucciones.

—Díganles que mantengan el cierre —ordenó Max—. Barrido completo del perímetro, despeje habitación por habitación.

Un oficial médico entró para atender a Daniels. Eva se acercó al lado de Max, hablando en voz baja.

—Necesitamos interrogar a los cautivos inmediatamente. Averiguar qué saben sobre los planes de Diana.

—Sr. Graves —llamó un oficial desde la estación de comunicaciones—. Llamada de video entrante en la línea segura. Desde la casa segura.

Max y Eva se apresuraron hacia la consola. El rostro de Sara apareció en pantalla, su expresión cuidadosamente controlada.

—Sara, ¿qué está pasando? —preguntó Eva urgentemente—. ¿Los niños están bien?

—Están bien —les aseguró Sara—. Pero tenemos una situación. Algo que necesitan ver.

Giró la cámara para mostrar una ventana de la casa segura. Afuera, al borde de los árboles, había una sola figura. Incluso desde esa distancia, la elegante postura era inconfundible.

—Diana Porter —murmuró Max—. Encontró la casa segura.

—Llegó hace diez minutos —informó Sara—. Sola, desarmada hasta donde podemos ver. Solo… observando.

—¿Los niños? —preguntó Eva, su voz aguda por el miedo.

—Seguros con Josh y dos guardias. No saben que algo va mal.

Victoria miró la pantalla con shock.

—El ataque al complejo fue una distracción. Todo el tiempo, ella iba por los niños.

—¿Cómo los encontró? —exigió Max—. ¡Esa ubicación solo la conocían cinco personas!

—Una de las cuales era Rodriguez —le recordó Eva, con el rostro pálido.

Max se dirigió a Carter.

—Preparen el helicóptero. Ahora.

—Max —dijo Eva urgentemente—, necesitamos pensar bien esto. Si es una trampa…

—Nuestros hijos están allí —la interrumpió Max—. Diana Porter está allí. No me importa si es una trampa.

En la pantalla, Sara observaba ansiosamente.

—¿Qué quieren que hagamos? La seguridad aquí está lista para actuar contra ella.

—Mantengan a los niños seguros. No la enfrenten a menos que se acerque. Vamos en camino, pero primero necesitamos información. —Se volvió hacia Carter—. Trae a uno de los cautivos. Quiero respuestas antes de movernos.

Trajeron a un cautivo atado. A pesar de sus restricciones, su expresión seguía siendo desafiante.

—¿Para quién trabajas? —exigió Max.

El hombre lo miró en silencio.

—Diana Porter. ¿Dónde está? ¿Cuál es su plan?

Eva dio un paso adelante.

—Hay niños involucrados ahora. Niños inocentes. Cualquier cantidad que te hayan pagado, no justifica amenazar a niños.

Un destello de duda cruzó el rostro del hombre.

Victoria se movió a su campo de visión, mostrando su rostro cicatrizado.

—Diana Porter me usó a mí también. Alimentó mi dolor hasta que me convertí en su arma. No cometas mi error.

Los ojos del cautivo se fijaron en las quemaduras de Victoria.

—Eres la que se volvió contra ella. De la que nos advirtió.

—¿Qué te dijo? —presionó Victoria.

—Que eras débil. Comprometida.

—¿Y qué te dijo sobre esta misión? —interrumpió Max.

—Justicia. Por los trabajadores que murieron en las Minas Brown. Por las familias que no recibieron nada mientras los Brown se enriquecían.

Eva se estremeció pero mantuvo su voz firme.

—¿Y los niños? ¿Qué justicia hay en amenazar a niños de seis años?

—No nos dijeron nada sobre niños —admitió el hombre—. Solo que estábamos atacando el poder corporativo de Brown. Derribando su seguridad.

—Una distracción —dijo Victoria sombríamente—. Mientras Diana iba tras lo que más les dolería, sus hijos.

El cautivo parecía confundido.

—Porter no formaba parte de este asalto. Nuestras órdenes vinieron de alguien más. Un hombre.

—¿Quién? —exigió Max.

—No sé su nombre. Porte militar. Ojos fríos.

—Marcus Devlin —sugirió Victoria—. Exguardia de prisión. El músculo de Diana.

Max había escuchado suficiente. —Preparen el helicóptero. Equipo táctico completo. Partimos en cinco minutos.

Mientras los demás se movían para cumplir, Eva llevó a Victoria aparte. —Vendrás con nosotros.

Victoria asintió. —Diana esperará eso. Querrá enfrentarse a mí.

—¿Puedes manejarlo? —preguntó Eva directamente.

El rostro dañado de Victoria se tensó con resolución. —He pasado seis años viviendo con estas cicatrices por la manipulación de Diana. Sí, puedo enfrentarla.

Afuera, el complejo se había quedado en silencio. El ataque había terminado, dejando tras de sí ventanas rotas, paredes acribilladas por las balas y manchas de sangre en el mármol.

En la plataforma, el helicóptero cobró vida mientras Max, Eva, Victoria y seis miembros del personal de seguridad subían a bordo. A través de sus auriculares, Jensen informó el estado final.

—Complejo asegurado. Prisioneros contenidos. Médicos atendiendo a los heridos. Rodriguez sigue prófugo, presumiblemente dirigiéndose a la casa segura.

—Mantengan el cierre hasta que regresemos —ordenó Max—. No confíen en nadie.

Mientras despegaban, Eva miró lo que una vez había sido su santuario, ahora con las cicatrices de la violencia. Victoria observaba con una expresión ilegible.

—Llegaremos a tiempo —dijo Max, apretando la mano de Eva—. Diana no tocará a nuestros hijos.

Eva asintió, pero sus ojos seguían preocupados. —No es solo Diana quien me preocupa. Si Rodriguez también se dirige allí…

—Nos ocuparemos de ello —prometió Max—. Lo que sea necesario.

La implicación quedó suspendida entre ellos, demasiado terrible para expresarla. Diana Porter, de pie al borde de la casa segura, observando. Una mujer que lo había perdido todo, ahora a punto de tomar lo que ellos más amaban.

El helicóptero avanzaba velozmente, corriendo contra el tiempo y un odio que había fermentado durante años. Debajo de ellos se alzaban montañas, ocultando tanto su destino como cualquier suerte que les esperara allí.

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