Expansión Primordial: ¡Tengo el Talento más Fuerte! - Capítulo 551

Capítulo 551: Reunión

Los días pasaron sin mucha acción ni frustración para Alex. Mantuvo su tapadera como un Domador errante que simplemente había tropezado con el Jardín del Adviento, mezclándose con los lugareños y recogiendo fragmentos de información donde podía.

El Jardín del Adviento, descubrió, no era simplemente una ciudad – fiel a su tamaño, funcionaba efectivamente como un mega país. Aunque no había mucho comercio exterior debido a la escasez de otras ciudades o asentamientos en las proximidades, el comercio dentro de la propia ciudad era bullicioso. Aquellos que eran lo suficientemente fuertes y valientes para enfrentarse a la naturaleza salvaje traían de vuelta bienes y esos bienes luego entraban en la circulación del Jardín del Adviento, creando un ciclo casi interminable debido a la vasta área de tierra que les rodeaba.

La estructura política de la ciudad le intrigaba más que nada, ya que parecía bastante desarrollada y moderna en comparación con otros lugares en la Expansión Primordial, donde tendían a funcionar con la tradicional aristocracia monárquica donde los que ostentaban el poder eran los nobles. Pero en el Jardín del Adviento, en realidad funcionaba de manera similar a la Federación – era una democracia con funcionarios electos, y cada ciudadano tenía derecho a votar por el alcalde de la ciudad, sin importar su nivel de poder, o si eran siquiera despertados.

Pero por supuesto, con una estructura de poder donde el poder individual triunfaba sobre el poder colectivo, siempre habría personas detrás de las escenas moviendo hilos y manipulando cosas para beneficiarse a sí mismos. Era lo mismo que la Federación básicamente, solo que a una escala mucho, mucho menor.

Alex aprendió rápidamente a través de sus interacciones con los lugareños que realmente tenían influencia en la ciudad, que había un grupo de 10 niveles A que manejaban las cosas tras bastidores. Nadie sabía cuán fuertes eran estos niveles A, o qué clasificación tenían, pero tampoco había nadie lo suficientemente fuerte para enfrentarse a ellos, así que los dejaban en paz para hacer lo que quisieran en este lugar.

Por supuesto, el público en general ni siquiera sabía de su existencia, así que no era como si usaran su poder para causar caos o forzar a la gente a la esclavitud, etc. De hecho, la ciudad era bastante próspera bajo su liderazgo, por lo que estaba claro que no se limitaban a canalizar todos los bienes y recursos en su dirección, y de hecho contribuían activamente al crecimiento de la ciudad.

Esto era refrescante de ver, pero también parecía demasiado bueno para ser verdad.

Donde había poder, estaba destinado a haber algunas manzanas podridas. Era simplemente la naturaleza humana, y Alex había visto y encontrado más que suficientes situaciones para saber que este lugar no podía ser diferente, especialmente considerando la escala.

Sin embargo, la hora acordada llegó al tercer día, y Alex se dirigió a la puerta sur de la ciudad tal como le había indicado la figura sombreada.

El sol se hundía en el horizonte, proyectando largas sombras sobre las calles empedradas mientras Alex se dirigía allí al anochecer, tal como habían solicitado. La puerta en sí se parecía a la puerta este por la que había entrado a la ciudad anteriormente, con imponentes puertas reforzadas flanqueadas por guardias imponentes que permanecían atentos, escaneando a cada transeúnte con sus miradas intensas.

Alex no se acercó directamente a la puerta, sino que se mantuvo en los bordes de la plaza, observando la zona en busca de cualquier cosa fuera de lugar. Vio algunas figuras merodeando cerca de la puerta – comerciantes cargando sus carretas acompañados por viajeros preparándose para partir — pero ninguno parecía estar relacionado con el misterioso observador.

Entonces los vio. La misma figura encapuchada de tres días antes, apoyada casualmente contra el muro exterior de la puerta, captando los últimos rayos de sol con sus ojos dorados. Levantaron la mirada, como si sintieran la mirada de Alex, y una leve sonrisa volvió a su rostro.

—Viniste —dijeron simplemente, con el volumen justo en su voz para que Alex pudiera oír.

Alex se acercó con cautela, manteniendo sus sentidos en alerta máxima. Aunque en realidad no estaba tan nervioso, tenía que mantener las apariencias con su modesta aura de Clase Mutante de nivel C.

—Tenía curiosidad —respondió—. Pero no estoy aquí para jugar. Si esto es una trampa, te arrepentirás.

Aunque la amenaza de Alex era muy real, debido a la personalidad y los antecedentes que ya había estado construyendo en este lugar, la figura simplemente se rio de la amenaza de Alex, sin darle mucha importancia.

Recibir una amenaza de alguien que percibes como mucho más débil o menos inteligente que tú haría que cualquiera no se la tomara en serio, después de todo.

—Sígueme —habló la figura después de unos segundos, llevando a Alex fuera de la puerta y hacia la naturaleza salvaje.

Los guardias ni siquiera les dieron una segunda mirada, dejando claro para Alex que la otra parte había hecho un arreglo con los guardias de la ciudad en este lugar con anticipación.

Caminaron durante varios minutos en silencio hasta que las murallas de la ciudad eran solo una silueta en la distancia. La figura finalmente se detuvo en una colina baja, con el viento tirando de su capa, revelando un poco de la piel clara debajo.

«¿Una mujer, quizás?», Alex notó esta observación pero no le dio importancia, ya que era solo un detalle menor.

El género de la persona que lo había estado observando no importaba en absoluto para Alex, solo sus razones para hacerlo.

Volviéndose hacia Alex, hablaron.

—Puede que no te hayas dado cuenta, pero has causado una gran impresión desde que llegaste al Jardín del Adviento —comenzaron—. Pocos recién llegados logran llamar tanta atención tan rápidamente.

Alex los miró por unos segundos, sin revelar ninguna reacción, antes de responder.

—No era mi intención —respondió—. Y sin embargo, aquí estamos.

La figura asintió.

—En efecto. Verás, esta ciudad es un santuario, pero también es un lugar de secretos. Los que vienen aquí tienen algo que ocultar — o algo de lo que ocultarse. Tú, Alex, eres un enigma. Hay una regla tácita para los recién llegados al Jardín del Adviento – que tienen que ganarse su lugar en esta ciudad. Tú, mi amigo, aún no has pagado el precio que requerimos.

Las crípticas palabras de la figura quedaron suspendidas en el aire mientras levantaban un brazo, señalando la base de la colina.

Alex siguió su gesto sin responder, y sus ojos penetrantes se posaron en otra figura que estaba de pie sola bajo los rayos del sol poniente.

A diferencia del observador encapuchado frente a él, este nuevo visitante no hizo ningún esfuerzo por ocultarse.

Se erguía alto y confiado, vestido con una elegante armadura de cuero negro que brillaba tenuemente bajo la luz mortecina. Una larga espada descansaba a su costado, con una empuñadura adornada con intrincados grabados que sugerían que no era solo para exhibición.

La mirada de Alex recorrió esta figura, quien probablemente era el responsable de su vigilancia, mientras su mente analítica tomaba nota de cada detalle de esta persona. La postura relajada pero firme, los ojos tranquilos pero penetrantes, el leve ondular de energía que sugería que estaba lejos de ser ordinario. A pesar de sus cuidadosas observaciones, no podía asociar un nombre al rostro del hombre.

—No lo reconozco —dijo Alex simplemente, manteniendo un tono neutral.

—Eso no es sorpresa —respondió la figura encapuchada, intensificando su mirada dorada con diversión—. El círculo interno raramente se muestra en público.

Alex se dio cuenta de quién era este hombre después de escuchar esta declaración. Era uno de los 10 niveles A que controlaban la ciudad desde las sombras — pero ¿qué quería exactamente de Alex? Eso era lo que más le confundía.

Al darse cuenta de que este hombre probablemente era el responsable de su vigilancia, Alex dirigió su atención hacia él y comenzó a hacerle preguntas en lugar de a la figura encapuchada.

El porte confiado del hombre era inconfundiblemente el de alguien que ejercía gran influencia sobre las personas, pero no era arrogancia. Era el tipo de seguridad que viene de saber que tienes todas las cartas en la mano.

Mientras Alex se acercaba, el hombre levantó ligeramente la cabeza, revelando rasgos afilados y angulares enmarcados pulcramente por el cabello negro corto. Sus penetrantes ojos grises estudiaban a Alex con una mezcla de curiosidad y cálculo.

Sus labios se curvaron en una leve sonrisa, una que no coincidía del todo con sus ojos.

—Alex —habló el hombre con voz suave y serena—. Es un placer conocerte, he oído mucho sobre ti en tu corta estancia en el Jardín del Adviento.

—Curioso —respondió Alex con un tono impregnado de humor seco—. No puedo decir lo mismo de ti.

El hombre se rio suavemente. Su risa le recordó a Alex ese tipo de risa que tienen las personas ricas y privilegiadas, el tipo que te hace pensar en ‘Dinero’ cada vez que la escuchas.

—Eso es intencional. Prefiero mantenerme en el anonimato cuando es posible. Mi nombre es Caius. —Hizo un gesto hacia la figura encapuchada, que ahora permanecía en silencio, observando el intercambio con una expresión indescifrable—. Mi asociado ha estado vigilándote, a petición mía.

Alex cruzó los brazos, manteniendo una expresión neutral.

—¿Y eso por qué? No recuerdo haber hecho nada que requiera tal atención especial.

La sonrisa de Caius se ensanchó ligeramente.

—Te subestimas. El Jardín del Adviento es una ciudad de oportunidades, pero también de equilibrio. Cada recién llegado debe contribuir con algo de valor para mantener ese equilibrio. Considéralo como un impuesto único, una especie de precio tácito de admisión, si quieres.

Alex arqueó una ceja.

—¿Un impuesto? He estado aquí durante días, ocupándome de mis asuntos, y no había oído hablar de algo así ni una sola vez. Sin mencionar que este es el tipo de cosas que se mencionan ANTES de permitir la entrada, ¿no casi una semana después?

Alex mantuvo su postura sobre este asunto, desafiando las palabras que este dúo sospechoso le lanzaba. Algo en ellos simplemente no cuadraba.

—Cierto —reconoció Caius, dándole la razón a Alex—. Pero también has evitado hacer contribuciones significativas durante este tiempo. Como dije, esta es una regla tácita, y la mayoría suele cumplirla naturalmente durante su estancia en la ciudad. Pero a veces tenemos que intervenir con personas como tú, que aún no han hecho tales contribuciones. Eso no sienta bien a quienes mantenemos este lugar funcionando —. Hizo una pausa, entrecerrando ligeramente sus ojos grises—. No eres un Domador de nivel C ordinario, puedo verlo. Tu potencial me intriga.

Alex alzó las cejas al escuchar esto.

«¿No soy un domador ordinario? Por supuesto, eso es porque no soy un domador en absoluto. Pero ese no parece ser el punto al que quiere llegar».

Mantuvo sus pensamientos para sí mismo, tensándose lo suficiente para que Caius lo notara, y conservando su compostura. —Si estás tan seguro de que no soy ordinario, entonces sabes por qué podría dudar en destacarme.

Caius asintió.

—Por supuesto, en una ciudad como esta, ocultar la verdadera identidad suele ser una cuestión de supervivencia. Puedo respetar eso. Por eso estoy aquí para ofrecerte un trato – una forma de pagar tu precio y ganarte tu lugar sin complicaciones innecesarias.

Los ojos de Alex se entrecerraron ante esto. —¿Qué tipo de trato?

Caius miró a la figura encapuchada, quien le dio un pequeño asentimiento antes de retroceder, dejando a los dos hombres hablar a solas. Caius dio un paso más cerca de Alex, bajando la voz.

—Yo también soy un domador —reveló—. Ese animal domesticado con el que entraste a la ciudad captó mi interés. Puedo ofrecerte un alto precio por él, y podemos considerar este trato cerrado.

La expresión de Alex no cambió, pero un filo cortante se coló en su voz. —¿Quieres que te entregue mi animal domesticado? Eso no va a suceder.

Caius levantó una mano, como para apaciguarlo. —No, no. Parece que me has malinterpretado – puedo ofrecerte un trato mejor del que encontrarías en el mercado por una bestia así. Serás tú quien se beneficie de esta situación, y además contará como tu contribución a la ciudad.

Alex mantuvo su expresión desdeñosa, pero internamente se estaba riendo.

«¿Quiere que le entregue a Brontes, ofreciendo un “precio justo”? ¡Esto es demasiado gracioso! ¡Me gustaría ver qué piensa que tiene igual valor que una doma de clase Divina!»

—Muy generoso de tu parte —dijo Alex en tono seco—. Pero mi animal no está en venta. No es solo una simple bestia que recogí por el camino. Lo crié desde que nació hace todos esos años. Lo considero familia. Seguramente un domador como tú puede entender eso, ¿verdad?

Caius estudió la expresión de Alex, pero su leve sonrisa nunca abandonó sus labios.

—Por supuesto, lo entiendo. El vínculo con el propio animal domesticado es sagrado… pero también lo es la supervivencia. Podrías descubrir que en el Jardín del Adviento, a veces son necesarios sacrificios para asegurar tu futuro.

Alex observó a este hombre, Caius, con interés.

«¿Intentando chantajearme sutilmente?»

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com