Expansión Primordial: ¡Tengo el Talento más Fuerte! - Capítulo 609

Capítulo 609: El ojo de la cerradura

Alex caminaba sobre la inmóvil y vítrea sustancia chamuscada del suelo de la Cuenca. Cada uno de sus pasos resonaba débilmente, como si el propio suelo estuviera hueco bajo la superficie; aunque no sabía si realmente lo estaba o si era solo una ilusión.

Por alguna razón, su percepción espacial no podía penetrar la superficie del suelo, ni siquiera a un milímetro de profundidad…

El Filo de la Virtud casi vibraba hasta salírsele de la mano; los pulsos se habían fundido en un zumbido bajo y constante, que resonaba con lo que fuera que hubiese en el fondo de la Cuenca, atrayéndolo como un imán increíblemente poderoso.

Cuando Alex llegó al fondo de la Cuenca, sus teorías demostraron ser correctas.

De hecho, el Filo de la Virtud pareció dejar de vibrar por completo al llegar al fondo, pero algo en el interior de Alex le decía que ese no era el caso.

…Era solo que vibraba tan fuerte y tan rápido que ahora parecía estar quieto, incluso en la mano de Alex.

Cuando dio el último paso hacia delante para alcanzar el verdadero centro de la Cuenca, todo se detuvo.

El zumbido cesó. Los ligeros temblores que sentía aquí y allá se desvanecieron.

Silencio.

Silencio absoluto.

Ni siquiera el aullido de las columnas de lava en la distancia o el rugido de los volcanes lejanos llegaban ya a sus oídos.

Entonces, con un sonido como el de una campana tañendo a través de las dimensiones, un destello de luz blanca y brillante, tan intenso que obligó a Alex a cerrar los ojos para no quedarse ciego, rasgó el aire frente a él.

Cuando la luz se atenuó, apareció una fisura: una hendidura vertical, suspendida en el aire, que no conducía a nada al otro lado… literalmente a nada. Ni siquiera a la oscuridad.

…La mejor manera de describirlo era como lo que vería un ciego de nacimiento… nada.

Es como cuando cierras un ojo y mantienes el otro abierto, y alguien te pregunta qué ves por el ojo cerrado. Naturalmente, tu respuesta era: nada. No ves oscuridad cuando cierras los ojos, no ves nada.

Y esa era exactamente la sensación que tuvo Alex al mirar a través de aquella hendidura vertical que había aparecido en el aire.

Un pensamiento impulsivo en el fondo de su mente lo incitó a ver qué pasaría si metía el brazo en la hendidura, pero logró contener esos pensamientos intrusivos antes de que consiguieran convencerlo de cometer semejante acto.

Afortunadamente, su aprensión y el miedo que le provocaba este fenómeno de otro mundo le habían impedido llevar a cabo aquel acto, por lo demás estúpido.

En el fondo, estaba aterrorizado por lo que podría ocurrir si metía una parte de su cuerpo a través de esa hendidura.

Si al otro lado había literalmente Nada, entonces… ¿acaso la parte de su cuerpo que metiera a través de la hendidura no se convertiría también… en nada?

«¡Joder, basta ya de esos pensamientos!»

Sin embargo, hubo una cosa de la que Alex se dio cuenta tras calmarse un poco.

La hendidura parecía… casi como una ranura perfecta para que él deslizara el Filo de la Virtud…

Como si estuviera hecha para introducir algo en ella…

…Como el ojo de una cerradura.

Alex se quedó mirando, pensativo.

La hendidura tenía exactamente la forma del Filo de la Virtud, sin duda hasta el mismísimo ángulo de los átomos, si Alex hubiera podido ver ese detalle. No solo en su forma general, sino en todo: proporción, ángulo, incluso en la forma del filo inmaculado de la hoja en la punta.

—Por supuesto… —musitó Alex.

Esta hendidura era una cerradura.

Un sello.

¿Pero qué sellaba exactamente?

Alex lo sabía perfectamente.

El misterioso reino donde estaban sellados la fragua de Mikhail y, posiblemente, incluso el propio Mikhail.

Una cerradura que solo la obra cumbre y final de su creador original podía abrir.

Todo estaba encajando, a la perfección, como el mayor gran plan jamás concebido en la historia del universo.

¿Qué probabilidades había de que todo se hubiera alineado para que Alex llegara a este lugar, en este preciso momento, con el Filo de la Virtud en la mano?

Casi como si Mikhail lo hubiera estado planeando desde el principio; y con una planificación meticulosa, además.

Alex casi quiso tacharlo de imposible sin más, pero la evidencia era irrefutable y estaba, literalmente, justo delante de él.

Ahora todo lo que tenía que hacer era llevar a cabo el acto final; bueno, al menos el de encontrar la fragua.

Todavía tenía que completar el Filo de la Virtud al otro lado, y no tenía ni la más remota idea de cómo hacerlo.

Sus rudimentarios conocimientos de forja de la Asociación de Forja no le ayudarían ni un ápice con eso.

El nivel de conocimiento y habilidad necesarios para fabricar aquella, francamente, mierda de daga que había creado en su momento, y para terminar la creación final y suprema del que probablemente fue el mejor herrero que jamás haya existido, era abismal.

La brecha entre ambos era tan amplia que el universo probablemente podría llenarla y aún quedaría espacio para más.

«Pero esa no es razón para dudar de mí mismo», pensó Alex con confianza.

Si hubiera sido solo unas semanas atrás, podría no haber pensado así, pero después de llegar aquí, ahora, justo frente al sello que potencialmente abría el reino donde se podía encontrar todo lo que había estado buscando, pensaba de otra manera.

Sin duda, si él había llegado a la conclusión de que, ni en diez mil años, podría igualar… no, superar la habilidad de Mikhail en la forja, entonces Mikhail también podría haber llegado a la misma conclusión.

Lo que significaba que no era un requisito para completar el Filo de la Virtud.

Mikhail debía de haberlo planeado ya, y todo lo que Alex necesitaba hacer era seguir ese plan.

—Has estado esperando mucho tiempo por esto, ¿verdad? —le habló a la espada, sintiendo una conexión más cercana que nunca con ella.

Avanzó un paso.

El aire se sentía más pesado que nunca… y no era por la ya de por sí pesada atmósfera del reino…

La opresión y el miedo que irradiaban de la pequeña hendidura en lo que probablemente era el tejido mismo de la existencia eran abrumadores para él, pero Alex se las arregló.

No dudó más.

Con convicción, alzó el Filo de la Virtud y lo sostuvo ante él.

—Bueno, allá vamos.

Empujó lentamente la hoja hacia delante.

En el momento en que la punta tocó la hendidura, el ojo de la cerradura resplandeció. Se abrió como una flor al brotar, atrayendo la espada hacia su interior.

No hubo resistencia alguna.

La hoja se deslizó hasta encajar en su sitio con un clic que resonó por toda la Cuenca.

Entonces…

La realidad se resquebrajó.

Era la única forma en que Alex podía describirlo. El sonido que brotó del sello fue como un grito de la propia Expansión Primordial. Fue una sensación cruda y desgarradora que lo atravesó todo.

A través del aire, del suelo, del espacio. Le hizo vibrar los huesos, le erizó la piel e incluso le vació por completo los pensamientos.

Entonces la propia cuenca se agrietó.

Líneas de una reluciente luz blanca se fracturaron en el aire y se filtraron desde la rendija como telarañas sobre un cristal, surcando el aire, la tierra, todo.

El horizonte se distorsionó, dejando de ser siquiera visible.

El mundo era un espejo roto.

Entonces—

¡PUM!

Una explosión sin calor, sin llamas —solo pura fuerza y energía— estalló hacia afuera desde el sello.

Un maremoto de energía tan vasta y densa que Alex ni siquiera podía comprender barrió la cuenca, aplanando cada afloramiento irregular y cada espigón de lava en kilómetros a la redonda.

Incluso las lejanas columnas de lava se apagaron como velas en una ventisca.

Si los dueños Solari de la fractura en la que había entrado no le prestaron mucha atención a Alex después de que se deshizo rápidamente de sus Niveles B, entonces toda su atención se centraría en él después de que descubrieran este fenómeno.

Y, sin embargo, Alex permanecía ileso en medio de todo este caos.

No intacto, ya que tenía varios trozos de polvo y escombros pegados, pero todo su cuerpo no tenía ni un rasguño.

Era como si el reino sellado lo reconociera como el que lo abrió y lo excluyera de todas las fuerzas destructivas que se liberaron al romperse su sello.

El Filo de la Virtud ahora estaba completamente incrustado en la cerradura, brillando más que nunca, pero finalmente había dejado de vibrar.

Entonces, en un solo parpadeo, la rendija se abrió.

Bueno, «abrió» sería la palabra equivocada…

Fue más bien como si se expandiera y… engullera a Alex antes de que pudiera relajarse.

Por fuera, la rendija, las grietas, todas las vetas de luz con forma de telaraña desaparecieron de golpe.

Como si todo hubiera sido una ilusión.

Por dentro, sin embargo, Alex cayó.

Pero no era una caída en el sentido tradicional, con la gravedad tirando de él hacia abajo.

No caía por el aire o el cielo, sino a través del propio espacio.

Intentó asimilar todo lo que estaba sucediendo, pero sintió que su cerebro haría cortocircuito si intentaba profundizar demasiado en cómo funcionaba todo.

No había luz. Ni oscuridad.

Solo la sensación de movimiento.

Entonces…

Quietud.

Los pies de Alex tocaron tierra firme.

De algún modo, en algún lugar.

Había llegado.

Abrió los ojos, sin darse cuenta de que habían estado cerrados todo el tiempo, y se quedó mirando.

El reino ante él era vasto, infinito.

…Hasta que dejó de serlo.

«Una isla flotante…», observó, mientras el pedazo de tierra en el que había “aterrizado” se detenía de repente, donde no había más que un espacio infinito al que caer.

Alex tuvo la sensación de que, si saltaba por el borde de ese acantilado, caería sin fin como lo hizo unos segundos atrás, pero esta vez hasta que se le acabara la vida…

«¡Jesús, acabo de llegar y este lugar me está cagando de miedo!»

A Brontes tampoco le gustaba lo que veía, contemplando la solitaria, pero bastante grande, isla a través de los ojos de Alex.

Incluso como Bestia Divina, este lugar le daba escalofríos, y Alex podía sentir esas emociones muy claramente a través de su conexión.

Aunque no estaba seguro de si los escalofríos que sentía provenían de Brontes o de sus propias emociones…

Alex estabilizó su respiración.

Se tomó su tiempo para mirar a su alrededor y estudiar el lugar en el que se encontraba.

No tenía ni la más remota idea de qué esperar en este sitio, pero lo que encontró… no se lo esperaba.

Toda la superficie de la isla era completamente plana, de una forma inquietante. No había follaje, aparte de la hierba extremadamente bien cuidada que la cubría. Alex sospechaba que cada brizna de hierba que cubría toda la isla tendría exactamente la misma longitud.

Estaba claro que alguien, o algo, le estaba haciendo esto a la isla.

A menos que alguna fuerza de la naturaleza impidiera que algo creciera más allá de cierto punto, alguien estaba manteniendo el estado de este lugar.

Pero había una cosa que perturbaba esta isla casi perfectamente plana, alzándose más alta que cualquier otra cosa allí.

Un único yunque, de tamaño normal que usaría un humano corriente, junto a un horno de aspecto bastante ordinario.

Y sentado en un tosco taburete de madera junto al yunque, había un anciano de pelo blanco que parecía estar prácticamente en las últimas.

«¿Es ese…?»

Alex sintió una gran conmoción al verlo por primera vez.

El hecho de que por fin hubiera encontrado la fragua que se había propuesto buscar hacía tanto tiempo ni siquiera se le pasó por la cabeza.

El anciano sentado a su lado acaparó toda su atención.

«… ¿Mikhail?»

El anciano, Mikhail, levantó lentamente la cabeza al ver que Alex por fin se había percatado de su presencia.

Como si supiera el momento exacto en que entró en el campo de visión de Alex.

Sus miradas se encontraron a través del campo de hierba perfectamente cuidada.

Eran apagados, curtidos por el tiempo. Si Alex no tuviera dos dedos de frente, los habría confundido con los ojos de un ciego, pero la idea de que el mejor herrero de la historia fuera ciego era un chiste tan ridículo que ni siquiera lo consideró.

No hubo un aura dramática, ni una entrada espectacular.

Ninguna luz cegadora, como la que tanto parecía gustarle a la apertura del reino.

Solo… quietud.

En cierto modo, Mikhail era como el propio reino.

—Sí —graznó el hombre, hablando apenas más alto que un susurro.

Pero llegó a los oídos de Alex con la misma claridad que si estuviera en su cabeza.

—Soy Mikhail.

«¡¿Acaba de leerme la mente?!»

—No, no te he leído la mente —respondió Mikhail.

Su expresión seguía siendo la misma.

Alex no sabía si hablaba en serio o si le estaba gastando algún tipo de broma extraña. Quién sabe qué tipo de personalidad tendría alguien tan viejo como Mikhail…

Alex no sabía qué esperaba al conocer a Mikhail, pero no era esto.

Por alguna razón, se había convencido de que Mikhail debía de ser una figura inmortal, ya que la fuerza solía correlacionarse con una mayor esperanza de vida, y alguien tan fuerte como Mikhail debería poder vivir para siempre, sin duda.

Pero no.

Al parecer no.

—Parece que la muerte está lista para llevártelo en cualquier momento —soltó Alex, sin siquiera darse cuenta de que lo había dicho en voz alta hasta que fue demasiado tarde.

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