Falso Emparejamiento Con El Poderoso Enemigo De Mi Ex - Capítulo 19

19: Capítulo 19 Llevándolo al Siguiente Nivel 19: Capítulo 19 Llevándolo al Siguiente Nivel —¿Estás bien?

Su voz profunda me sacó de mi espiral mental.

—¿Qué?

—parpadee mirando a Hudson, mi cerebro aún procesando el caos del hospital.

Hudson me lanzó una mirada rápida, sus ojos penetrantes apartándose de la carretera—.

Antes.

En el hospital.

¿Te…

lastimó?

—¿Te refieres a Niall?

—dije—.

No.

Técnicamente cierto.

Aunque no por falta de intentos.

Niall prácticamente vivía en los campos de entrenamiento, probablemente tenía batidos de proteína por sangre.

Como Alfa de la Manada Pielhelada, era naturalmente fuerte.

Si hubiera logrado golpearme cuando se lanzó contra mí, habría estado recogiendo mis restos del suelo con un recogedor.

Añadí, más suavemente esta vez:
— Gracias.

No dijo “de nada”.

En cambio, su agarre en el volante se volvió completamente de lobo dominante—venas sobresaliendo a lo largo de sus antebrazos, sus nudillos blanqueándose.

Me quedé mirando.

¿Estaba enojado?

¿Conmigo?

¿Con Niall?

—¿Ese era tu ex-pareja destinada?

—finalmente preguntó, con voz baja y peligrosa.

—Sí —susurré.

Parecía tener siete cosas diferentes que quería decir, pero ninguna era lo suficientemente educada para el público.

Al final, solo asintió y miró hacia adelante.

El resto del viaje fue en silencio.

No un silencio incómodo, solo…

melancólico.

Llegamos al edificio de apartamentos y subimos en el ascensor en silencio.

En mi puerta, me volví hacia él y dije:
— Gracias.

Buenas noches.

No respondió.

Solo se quedó allí, su rostro indescifrable en la tenue luz del pasillo, pero su aroma a pino se intensificó a nuestro alrededor.

Saqué mis llaves y estaba a medio camino de entrar cuando…

—Espera.

Me giré, levantando una ceja.

Levantó su teléfono—.

Aquí está mi número —dijo, transfiriendo el contacto a mi teléfono—.

Cuando Louisa Granger salga de cirugía, te avisaré.

—Gracias —dije, y lo decía en serio.

No nos debía nada a mí ni a Louisa.

Pero se había tomado la molestia de todos modos, mostrando ese instinto protector por el que eran conocidos los Alfas, aunque yo no formara parte de su manada.

Su mirada se desvió por encima de mi hombro hacia la sala de estar, y sus cejas se elevaron.

—¿En serio planeas pasar la noche en eso?

Miré detrás de mí.

Había cajas apiladas como un juego de Jenga para adultos, la mayoría de mis cosas empaquetadas y listas para partir, la cama sin sábanas, el armario vacío.

Cierto, había olvidado que me mudaba mañana y había empacado todas mis cosas.

—Es solo una noche.

Me las arreglaré —dije con la confianza de alguien que tenía toda la intención de dormir sobre una sudadera enrollada.

—¿Por qué no vienes a mi casa?

Me volví hacia él lentamente, tratando de averiguar si acababa de alucinar esa frase.

Sonó completamente casual, su rostro sin revelar nada, como si solo estuviera sugiriendo que durmiera en su futón en lugar de compartir su cama.

¿Era esta una oferta inocente de un lobo a otro?

¿O estaba insinuando una secuela de la Noche de Hotel: La Saga Sin Pantalones?

Mi cerebro se había cortocircuitado por completo y no podía juntar el contexto, y mucho menos procesarlo.

Como mi mente había aterrizado firmemente en la cuneta, esto me sonaba a una proposición.

Ya sabes, el clásico “solo sube a tomar una copa, sin expectativas”.

—Um…

gracias, pero no creo que…

—El Alfa Niall sabe dónde vives, ¿no?

—Hudson arrasó con mi educado rechazo, su autoridad de Alfa deslizándose involuntariamente en su tono—.

Si está culpándote por el accidente de su madre, ¿cuánto tiempo crees que pasará antes de que aparezca aquí para ajustar cuentas?

Abrí la boca, pero todo lo que salió fue un muy poco útil:
— Um…

El hombre tenía razón.

Niall tenía un ego del tamaño de un pequeño territorio, y nada lo lastimaba más que perder, especialmente ante una mujer.

“””
Y no cualquier mujer.

Yo.

La que solía seguirlo como una chica enamorada.

—¿Y tu familia sigue siendo cercana a los Grangers, verdad?

Si se enteran del accidente de Louisa, es muy probable que llamen o se presenten en persona.

¿Realmente quieres ese circo en tu puerta esta noche?

Dejé escapar un suspiro—.

Buen punto.

Gracias.

Si no es una gran molestia, podría quedarme en tu sala esta noche.

Me quedaré en el sofá, lo prometo.

Sabía que su lugar tenía la misma distribución que el mío, y no había habitación de invitados.

Puede que haya sonreído, aunque era difícil saberlo con esta luz—.

Bien.

De todos modos, tenemos algunas cosas de las que necesitamos hablar.

Lo seguí a su apartamento, Akira olisqueando con curiosidad el aroma dominante que impregnaba cada rincón.

—¿Una bebida?

—preguntó, dirigiéndose hacia el elegante minibar ubicado entre la sala de estar y la cocina.

—Claro —tomé el vaso que me entregó, que contenía un whisky japonés elegante con un nombre impronunciable, y di un sorbo.

Bajó suave, como seda empapada en fuego, y sentí que la tensión en mis hombros comenzaba a ceder y desaparecer.

Finalmente me relajé ligeramente, calmada por el alcohol y la inesperada seguridad de la casa de Hudson.

Reprimí un bostezo.

Ni siquiera eran las diez, pero el día había sido largo debido al drama del hospital.

—Sobre la reunión de manadas de pasado mañana —dijo, con voz casual, pero podía notar por la forma en que se apoyaba en la barra que esto no era solo una charla trivial.

—¿Sí?

—Parpadeé alejando el sueño que amenazaba con secuestrar mi cerebro y lo miré.

—La manada Sabreridge, la fuerza más influyente en el territorio norte, está organizando una reunión de manadas pasado mañana.

Piensa en ello como el equivalente sobrenatural de un baile de alta sociedad, donde los Alfas de varias manadas traen a sus compañeros.

Me observaba de nuevo con esa misma expresión indescifrable, no depredadora, no coqueta, solo…

observadora.

Como un Alfa evaluando una posible amenaza para su manada o tal vez algo más personal.

—Considerando lo que pasó hoy, creo que es hora de revisar los términos de nuestro acuerdo.

Acuerdo.

Cierto.

El compromiso falso que me protegería de la presión de mis padres para encontrar una pareja adecuada.

Esperé el resto.

—Supongo por su encantadora actuación esta noche que Niall Granger no está muy dispuesto a liberarte de tu antiguo vínculo.

—Sí, se podría decir eso —me reí con amargura.

“””
Normalmente, no era de las que desempacaban problemas personales con lobos extraños, especialmente no con Alfas de otros territorios.

Pero Hudson no parecía un lobo ante el que tuvieras que someterte o andar de puntillas.

Tal vez era porque habíamos hecho un trato.

Tal vez era la forma en que hablaba de todo de manera objetiva, como si estuviera discutiendo territorios de caza en lugar de mi vida complicada.

Así que le conté sobre la absurda petición de Niall de seguir fingiendo que todavía estábamos vinculados solo para que pudiera facilitar su nueva relación con Beatrice a la aprobación de sus padres.

—Lo rechazaste —dijo Hudson, no como una pregunta, sino como una afirmación.

—Sí.

Me tomó años asimilar el hecho de que está completamente embelesado con Beatrice.

Pasé demasiado tiempo interpretando el papel de sustituta emocionalmente disponible.

No voy a inscribirme para una repetición de esa actuación.

—Niall Granger no me parece un Alfa que acepte un no por respuesta.

Me encogí de hombros.

En eso había acertado.

—Y luego está tu manada —agregó—.

Por lo que he reunido, tu padre no se rendirá hasta que te haya emparejado con alguien que apruebe para beneficio de la Manada Crescent, sin importar cómo te sientas.

—Exactamente.

Por eso necesitaba que vinieras a una reunión de manada la próxima semana.

Como mi pareja falsa.

En otras palabras, como mi prometido.

—¿Pero crees que eso será suficiente?

Incliné la cabeza—.

¿A qué te refieres?

—Los compromisos pueden romperse —dijo, dejando su vaso.

Luego se acercó y se detuvo justo frente a mí, su aroma dominante envolviéndome.

Como todavía estaba sentada en el sofá, básicamente eclipsaba la luz del techo.

Tuve que estirar el cuello para mirarlo.

—Fingir estar comprometidos no hará que tu manada o Niall desaparezcan mágicamente.

—¿Entonces qué, quieres que finja un embarazo también?

—pregunté, solo medio en broma.

—No —dijo, completamente serio—.

Estoy sugiriendo que llevemos esto un paso más allá.

—¿Te refieres a comprometernos de verdad?

—No.

Me refiero a completar el ritual de emparejamiento.

Todo.

La ceremonia de emparejamiento, la marca, el vínculo.

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