Feromonal: Una Noche con el Alfa - Capítulo 56

56: Una Figura Familiar 56: Una Figura Familiar Esa sensación se niega a desaparecer, y me giro para mirar por la ventana trasera.

Pero, por supuesto, nadie nos está siguiendo.

Nancy me mira con el ceño fruncido.

—Por favor, siéntate correctamente.

—Lo siento.

Hay un claro enfriamiento en sus palabras ahora, pero no tengo idea de qué hice para cambiar su actitud hacia mí.

¿Hice algo?

¿Dije algo?

Tal vez uno de los oficiales me reconoció y le contó sobre Scott.

Intento no suspirar mientras miro por la ventana, rascándome distraídamente la nuca.

Los vellos allí siguen tratando de erizarse, como si me advirtieran de algún peligro invisible.

Mis dedos recorren mi piel, intentando calmar esa sensación de hormigueo, pero persiste, obstinada e inquietante.

De repente, un estruendo ensordecedor rasga el aire mientras el coche se sacude violentamente hacia un lado.

Mi corazón salta a mi garganta y se queda allí.

Nancy lucha con el volante, esforzándose por mantenernos en la carretera y no caer por el gigantesco acantilado.

—¡Mierda!

—maldice, con la voz tensa por la concentración.

Me agarro al cinturón de seguridad, mis uñas se clavan en él mientras nos tambaleamos por la carretera, y cierro los ojos con fuerza.

No hay manera de que vaya a mirar mientras caemos hacia nuestra muerte.

Prefiero no saber exactamente cuándo llegará.

Sí.

Soy una cobarde, pienso.

Mi estómago se revuelve mientras rezo en silencio para que esta pesadilla termine.

Después de lo que parece una eternidad —así que probablemente solo unos segundos— finalmente nos detenemos derrapando.

La parada abrupta me hace lanzarme hacia adelante, el cinturón de seguridad se clava en mi pecho.

Mi cuerpo tenso está rígido, mis pies presionan el suelo como si eso pudiera detener todo.

Me obligo a abrir los ojos, mi respiración se produce en jadeos cortos y agudos.

No estamos colgando sobre un acantilado, mirando al abismo.

Eso es bueno.

También estamos orientadas en la dirección correcta.

De alguna manera, hemos dado un giro completo.

El olor a goma quemada es fuerte en el aire.

Todavía estamos en la carretera.

Estamos vivas.

El peligro ha pasado.

Gracias a Dios.

Nunca volveré a subirme a un coche.

—¿Estás bien?

—pregunta Nancy, con la voz sorprendentemente firme a pesar de lo que acaba de ocurrir.

Me giro para mirarla y siento que se me corta la respiración.

Una fina línea de sangre corre por su frente, destacándose contra su piel pálida.

—Estás sangrando —logro decir con voz ronca.

Nancy se toca la frente, haciendo una mueca cuando sus dedos se manchan de rojo.

—No es nada —dice, y desabrocha su cinturón—.

Quédate en el coche.

Necesito revisar el neumático.

A través del parabrisas, puedo verla dirigiéndose al frente del coche.

El sol proyecta largas sombras a través de la carretera; ya estamos bien entrada la tarde.

La luz más tenue del crepúsculo hace que todo parezca ligeramente siniestro, como una escena de una película de terror justo antes de que suceda algo terrible.

Mi cerebro está atascado en tramas de televisión y películas después de esta última semana, y me sacudo la ridícula forma en que estoy pintando la escena.

Es solo un neumático pinchado.

Estas cosas ocurren todo el tiempo.

Pero por más que intento racionalizarlo, no puedo quitarme la sensación de que esto es más que mala suerte.

Nancy está agachada junto al neumático delantero.

Apenas puedo ver la punta de su moño sobre el tablero.

Y allí, detrás de ella, de pie en medio de la calle, hay una figura extraña y familiar.

—Oficial…

Mi voz sale como un graznido mientras abro la puerta.

—Señora, vuelva al coche, por favor.

Aclarándome la garganta, lo intento de nuevo, ignorando la irritación en su voz.

—No…

Oficial, detrás de ti…

Nancy se gira rápidamente, su mano vuela hacia su pistola mientras mira al hombre en medio de la carretera.

Su rica piel color caoba brilla con sudor bajo la luz menguante, apretados rizos negros abrazan su cuero cabelludo, y juro que lo conozco de alguna parte.

La camisa púrpura hecha jirones que cuelga de su cuerpo y los brillantes pantalones cortos deportivos rojos parecen fuera de lugar en esta desolada carretera de montaña.

Mis ojos se desvían hacia sus pies descalzos.

Qué extraño.

¿Quién caminaría por una montaña sin zapatos?

—Señor, necesito que se quede donde está —grita Nancy, su voz firme pero cargada de tensión.

El desconocido no responde.

Da un paso lento hacia adelante, sus ojos fijos en Nancy con una inquietante intensidad.

—Cierra la puerta —me espeta por encima del hombro, y la cierro de golpe con un estremecimiento—.

Señor, se lo pido una vez más.

No se acerque más.

Otro paso.

Los pies descalzos del hombre rascan contra el asfalto; apenas los levanta con cada paso, en una marcha antinatural.

La mano de Nancy se tensa sobre su pistola, pero no la desenfunda.

—Esta es su última advertencia.

Deténgase donde está y ponga las manos donde pueda verlas.

El hombre da otro paso.

Y otro.

Sus movimientos son lentos.

Depredadores.

Y entonces lo entiendo.

Sé exactamente dónde lo he visto antes.

Es la pantera negra de mi accidente en esta misma montaña.

La paciencia de Nancy se agota.

En un movimiento fluido, saca su arma, apuntando a la figura que se acerca.

—¡Deténgase ahí mismo!

¡Manos arriba, ahora!

El desconocido se detiene, inclinando la cabeza hacia un lado como si estuviera confundido por la orden.

Sus ojos, oscuros e indescifrables, van de Nancy a mí y de vuelta.

Abro la puerta, y ella espeta:
—¡Dije que te quedaras en el coche!

—¡Es un cambiaformas de pantera!

—grito, con las palabras apresuradas.

El mundo se ralentiza mientras el hombre se abalanza hacia adelante.

Al mismo tiempo, su cuerpo se contorsiona, los huesos crujen y se remodelan.

En un instante, la forma humana desaparece, reemplazada por una pantera esbelta y musculosa, confirmando mi recuerdo de su rostro.

La pistola de Nancy dispara, el sonido atraviesa mi estupor.

Pero es demasiado tarde.

Un grito se desgarra de mi garganta mientras la pantera se lanza sobre Nancy.

Su forma masiva colisiona con ella, derribándola al suelo.

No puedo ver lo que sucede después por encima del tablero, pero puedo oír su grito, un sonido que me acompañará hasta el día de mi muerte.

Que, a este ritmo, será en otro minuto.

La pantera aparece alrededor del frente del coche un momento después, su hocico goteando con lo que solo puede ser la sangre de Nancy, y mi estómago se revuelve.

Esos ojos inteligentes, tan humanos a pesar de la forma bestial, se fijan en mí.

Mis dedos tantean la manija de la puerta, desesperados por sellarme dentro del coche.

La pantera avanza hacia mí, cada paso deliberado y amenazante.

Cierro la puerta de golpe y la bloqueo justo cuando alcanza el vehículo.

Mi respiración sale en jadeos entrecortados mientras observo a la criatura a través de la ventana.

Se levanta sobre sus patas traseras para olfatear la puerta, los bigotes ensangrentados se mueven.

Por un momento, estoy segura de que encontrará una manera de entrar, desgarrando metal y vidrio para alcanzarme.

Pero entonces, tan repentinamente como apareció, la pantera se aleja de un salto.

Sigo su forma esbelta hasta que desaparece de vista.

El silencio que sigue es ensordecedor.

Me obligo a moverme, a pensar.

Nancy.

Necesito comprobar cómo está Nancy.

Mi mano tiembla mientras alcanzo la manija de la puerta.

El metal se siente helado contra mi palma sudorosa.

La abro, el chirrido de las bisagras suena anormalmente fuerte.

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