Feromonal: Una Noche con el Alfa - Capítulo 70

70: “No me cae bien.” 70: “No me cae bien.” —No me gusta.

Penélope irrumpió en mi apartamento más tarde esa noche, aparentemente habiendo pasado las últimas horas obsesionándose con Marcus Ashby.

Metiendo un tenedor lleno de verduras salteadas en mi boca, solo levanté las cejas hacia ella en una invitación para que ampliara su declaración.

—Marcus Ashby —aclaró, como si no lo hubiera deducido ya—.

Ese bastardo repugnante de abogado.

Masticando metódicamente, pensé en el hombre.

«No me parece repugnante.

Tal vez demasiado bueno en su trabajo, pero repugnante, para mí, son hombres viejos y rechonchos con cabello engominado hacia atrás y un encanto a nivel de perturbador».

—¿Por qué te estaba interrogando como si fueras la sospechosa?

¿No es él el abogado defensor de Logan?

Tragué el bocado de salteado y me encogí de hombros.

—Marcus solo está haciendo su trabajo.

Necesita toda la información que pueda conseguir para defender a Logan adecuadamente.

La nariz de Penélope se arrugó mientras olisqueaba el aire.

—Hay una buena manera y una mala manera de tratar a las personas de tu lado.

Esa no lo era.

Su mirada se desvió hacia mi plato, entrecerrando los ojos.

—¿Eso es siquiera comestible?

—Lo es.

—Empujé el plato hacia ella—.

Pruébalo.

Ella pinchó un trozo de brócoli, examinándolo antes de metérselo en la boca.

Sus cejas se elevaron.

—No está mal.

—Estoy trabajando en cocinar más a menudo.

La ira de Penélope hacia Marcus pareció desvanecerse.

Se desplomó en la silla frente a mí.

—¿Cómo va el trabajo?

Me encogí de hombros, empujando un trozo de zanahoria alrededor de mi plato.

—¿Vas a quedarte en la empresa?

Otro encogimiento de hombros.

—Realmente no sé qué hacer.

Se siente como si estuviera en el limbo hasta que todo se calme.

—¿Ha vuelto ese tipo pantera?

Negué con la cabeza, pinchando un champiñón.

—Es extraño —murmuró Penélope—.

Todo se ha vuelto tan tranquilo después de todas esas cosas extrañas sucediendo una tras otra.

Estoy tensa.

—Mhm.

—Tomé otro bocado, masticando lentamente.

Penélope se inclinó hacia adelante, sus ojos escudriñando mi cara.

—¿Cómo puedes estar tan tranquila al respecto?

El tenedor repiqueteó contra el plato cuando lo solté.

¿Tranquila?

¿Es eso lo que estoy?

Miré mis manos, firmes mientras descansaban sobre la mesa.

Sin temblores.

Sin sudor frío.

Solo…

quietud.

—No estoy tranquila —dije, sorprendiéndome a mí misma por lo nivelada que sonaba mi voz—.

Solo estoy esperando.

Vamos a ganar el caso de Logan, y luego quiero encontrar al verdadero asesino.

Quiero que mi vida vuelva a la normalidad.

Y quiero volver a sentirme segura.

Penélope agarró mi tenedor, sirviéndose otro bocado de mi salteado.

Sus ojos me observaban con una intensidad que me ponía en guardia.

—Creo que la pantera lo hizo.

Le di una mirada extraña.

—¿Hizo qué?

—Mató a Scott.

—Agitó el tenedor para dar énfasis, con un trozo de brócoli colgando precariamente—.

Creo que la pantera mató a Scott.

—¿Por qué piensas eso?

Penélope se inclinó hacia adelante.

—Piénsalo.

Ya sabemos que puede colarse mientras duermes.

Y afirmó haber matado a la Oficial Nancy para protegerte.

—No dijo exactamente eso —respondí—.

Solo dijo que yo no sabía lo que la Oficial Nancy había planeado para mí.

Penélope descartó mi objeción con un gesto, casi lanzando el brócoli por la habitación.

—Detalles, detalles.

He estado pensando en esto durante un tiempo, Nikki.

Estoy segura de que fue la pantera quien lo mató.

Extendí la mano y recuperé mi tenedor.

—He pensado lo mismo —admití, pinchando un trozo de zanahoria—.

Pero no voy a sacar conclusiones precipitadas.

Las cosas son demasiado extrañas ahora mismo.

Necesitamos más pruebas.

Penélope apoyó la barbilla en su mano.

—Es justo.

¿Has encontrado alguna información sobre esa cosa del Catalizador que mencionó?

—Nada.

Aunque tampoco esperaba que estuviera difundido por todo internet.

Mientras masticaba, la mirada de Penélope se agudizó, su tono cambió a algo más serio.

—Nicole, ¿cuándo vas a hablar conmigo sobre tu magia?

La comida se me atascó en la garganta.

Tosí violentamente, con los ojos llorosos mientras luchaba por respirar.

Penélope saltó, la alarma reemplazando su intensidad anterior.

—¡Mierda, Nikki!

¿Estás bien?

Le hice un gesto para que se alejara, tragando agua del vaso que me puso en la mano.

Cuando finalmente pude hablar, mi voz estaba ronca.

—¿De qué estás hablando?

Los ojos de Penélope se estrecharon.

—No te hagas la tonta conmigo.

Te conozco desde hace años, Nicole.

Y la palabra Catalizador prácticamente grita magia.

He sido tan cuidadosa, o al menos pensé que lo había sido.

—Pippa, yo…

—No me mientas —me interrumpió, su voz suave pero firme—.

Por favor.

No sobre esto.

Cerré los ojos, sintiendo el peso de mis secretos.

Cuando los abrí de nuevo, Penélope seguía allí, esperando pacientemente.

—¿Desde hace cuánto lo sabes?

—pregunté, con voz apenas por encima de un susurro.

—Hace tiempo.

Eres demasiado buena en tu trabajo.

No tiene sentido que alguien sin magia sea tan práctica, por lo que he podido averiguar.

Sí, está eso.

He recibido comentarios así, pero siempre he podido descartarlos con lógica y ciencia mágica.

Puedo arreglar muchas cosas con herramientas, y siempre ha pasado la prueba antes.

—¿Eso es todo?

—No.

—Sonrió—.

Pero guardaré mis secretos.

Entrecerré los ojos.

—Penélope, hablo en serio.

¿Cómo lo supiste?

Los ojos de Penélope se suavizaron, y dejó escapar un largo suspiro.

—Brillas, Nikki.

—¿Qué?

—Por la noche.

Después de que Scott muriera.

Cuando tenías pesadillas.

La habitación da vueltas.

Me aferro al borde de la mesa.

—Yo…

¿qué?

—Me has oído.

—La mirada de Penélope es firme, inquebrantable—.

Brillas.

Como una maldita luz nocturna.

Mi boca se abre y se cierra, pero no salen palabras.

Soy un pez fuera del agua.

Incapaz de mantener su mirada, fijo la vista en mi plato.

—¿Por qué mantienes esto en secreto?

La magia no es algo de lo que avergonzarse.

Demonios, los usuarios de magia están muy solicitados para todo tipo de trabajos.

Respiro profundamente, pasando las manos por mi cara, como si pudiera eliminar mi sorpresa.

—No es tan simple, Pippa.

Mi magia…

es diferente.

Penélope asiente, sus ojos brillantes de comprensión.

—Porque eres una Catalizadora o lo que sea, ¿verdad?

Una risa débil se me escapa.

Suena hueca incluso para mis propios oídos.

—No lo sé.

Mi madre…

me dijo que lo mantuviera en secreto.

Murió para mantenerlo en secreto.

Penélope se estremece, su rostro contorsionándose con simpatía.

—Mierda, Nikki.

Lo siento.

No quería traer malos recuerdos.

Niego con la cabeza, descartando su disculpa.

No es su culpa.

Nada de esto lo es.

—La muerte de tu madre…

—Penélope duda, su voz suave—.

Me dijiste que tus padres eran abusivos.

Que desaparecieron cuando eras más joven, dejándote en un pozo para morir.

¿Es eso…?

—Esos eran mis padres adoptivos —la interrumpo antes de que pueda ir por ese agujero de conejo, sin querer revisitar esos recuerdos.

La boca de Penélope se cae.

—¿Padres adoptivos?

¿Qué carajo, Nicole?

Casi puedo ver los engranajes girando en su cabeza mientras procesa esta nueva información, así que simplemente me quedo callada.

—Entonces, ¿tus verdaderos padres…?

—finalmente pregunta.

Cierro los ojos, los recuerdos volviendo.

Una sonrisa cálida, manos gentiles, el aroma a jabón de barra.

—Ella murió —no quiero decir más.

Capta la indirecta.

—¿Y tu padre?

—No tengo idea.

Mamá no hablaba de él.

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