79: Tic Tac 79: Tic Tac —Vamos, Princesa Patas.

Mira esta brillante pelota.

¿No quieres perseguirla?

La voz de Penélope lleva un toque de frustración mientras rueda otro juguete más por el suelo de mi sala.

La esponjosa gatita blanca acurrucada contra mi muslo ni siquiera mueve un bigote.

En cambio, ronronea contenta, amasando mi pierna con sus diminutas patas.

No puedo evitar reírme de los esfuerzos decididos de Penélope.

—Acéptalo, Pippa.

No está interesada en los juguetes.

Penélope resopla, dejándose caer sobre la alfombra.

—No lo entiendo.

¿No se supone que los gatitos son pequeñas bolas de energía?

—Tal vez sea simplemente perezosa —digo mientras rasco detrás de las orejas de Princesa Patas.

El ronroneo se intensifica.

—Eso es.

—Penélope se incorpora, con un brillo en los ojos—.

Necesito un gato.

Uno juguetón que realmente aprecie mis esfuerzos.

Me río, imaginando el apartamento de Penélope invadido por circuitos de obstáculos para felinos y ratones de juguete.

—Lo malcriarías por completo.

—Por supuesto que sí —sonríe, pero la sonrisa se desvanece rápidamente.

Su expresión se vuelve seria cuando me mira fijamente—.

Entonces, sobre ese email…

Mi estómago se contrae.

Había estado esperando evitar esta conversación.

—¿Qué pasa con él?

—¿Qué crees que significa?

Me encojo de hombros, intentando parecer indiferente.

—No hay mucho que pensar, realmente.

Quien lo envió ya sabe dónde trabajo, así que solo está intentando asustarme.

Hacerme saber que están al acecho.

—¿Y no estás preocupada?

—Las cejas de Penélope se disparan hacia arriba.

—Claro que lo estoy —admito, mis dedos acariciando distraídamente el suave pelaje de Princesa Patas—.

Pero no les voy a dar la satisfacción de verme asustada.

No está convencida por mi fachada.

—¿Pero por qué ahora?

Después de todo lo que ha pasado, ¿por qué decidirían de repente contactarte directamente?

Esa pregunta es algo que he estado dando vueltas en mi mente desde que vi ese críptico mensaje.

—No lo sé —confieso—.

Tal vez piensan que me estoy acercando demasiado a…

algo.

O alguien.

Pero no sé cómo.

No he tenido vida desde que Scott murió.

No he estado haciendo nada.

Solo trabajo.

Y Logan.

—¿Logan?

—sugiere Penélope, como si estuviera leyendo mi mente.

—Tal vez.

Miro mi teléfono por lo que parece ser la centésima vez, esperando ver el nombre de Logan iluminando la pantalla.

Nada.

—¿Aún silencio total?

—pregunta, con voz teñida de simpatía.

Asiento, tratando de mantener una expresión neutral.

—Sí, aún no hay respuesta.

Penélope pone los ojos en blanco dramáticamente.

—Ugh, los hombres.

Te juro que tu novio es imposible de contactar por teléfono.

Es como si viviera en la Edad de Piedra o algo así.

Una risa brota de mi pecho, sorprendiéndome incluso a mí por su autenticidad.

—No es mi novio, Pippa.

—Claro, claro.

Tu juguetito hombre lobo, entonces —dice con un guiño.

Le lanzo un cojín, que ella atrapa hábilmente.

—Ha estado trabajando muchas horas con Marcus.

Ya sabes, preparándose para su primer juicio y todo eso.

—Ah sí, el fascinante mundo del derecho sobrenatural —ironiza Penélope—.

Aun así, pensarías que podría enviar un mensaje rápido.

No es como si sus patas fueran demasiado grandes para la pantalla del teléfono o algo así.

Resoplo ante la imagen mental.

—Estoy bastante segura de que no funciona así.

Además, estoy segura de que Marcus lo tiene con correa corta.

Tan pronto como las palabras salen de mi boca, hago una mueca.

Las cejas de Penélope se disparan hacia arriba, y puedo ver la réplica formándose en sus labios.

Levanto una mano para detenerla.

—No.

Me lo busqué yo sola.

Sonríe, luciendo demasiado complacida consigo misma.

—Tú lo dijiste, no yo.

Me recuesto contra el sofá, acariciando distraídamente a Princesa Patas.

La gatita se estira lánguidamente, completamente ajena a mi tumulto interior.

Una parte de mí envidia su existencia simple y despreocupada.

—Sabes —dice Penélope, suavizando su tono—, está bien preocuparse por él.

Encuentro su mirada, viendo la preocupación grabada en sus facciones.

—No estoy preocupada.

—La mentira no encaja bien en mi lengua—.

Es decir, lo entiendo.

Está ocupado.

Este juicio es importante.

Penélope me da una mirada que dice que no se lo cree ni por un segundo.

—Ajá.

¿Y por eso has estado revisando tu teléfono cada treinta segundos?

—No he estado haciendo eso —protesto débilmente.

—Nicole.

—Me fija con una mirada severa—.

Vamos.

Estás hablando conmigo.

No tienes que fingir que todo está bien.

Gimiendo, echo la cabeza hacia atrás, mirando al techo.

—No lo sé.

Solo estoy preocupada de que esté demasiado confiado en vencer estos cargos.

Quiero ayudarlo, pero no hay nada que pueda hacer.

Siento que solo soy un problema en su vida, ¿sabes?

—Sí, puedo ver eso.

Él está acusado de asesinar a tu prometido.

También perdió su trabajo por ti.

—No ha perdido su trabajo —digo automáticamente—.

Está en licencia administrativa.

—Mmm.

Una vibración me toma por sorpresa y me lanzo hacia mi teléfono.

Un mensaje de texto.

Pero el número es extraño; solo dice 1234567890.

Mi estómago da un vuelco mientras leo el mensaje:
Sé que leíste mi email.

Trago con dificultad, tratando de contener el pánico que crece en mi pecho.

—¿Es Logan?

¿Qué dijo?

Con manos temblorosas, giro el teléfono hacia Penélope, dejándole ver el mensaje que me ha helado la sangre.

Los ojos de Penélope se ensanchan mientras lee, su habitual expresión despreocupada transformándose en una de preocupación.

—Mierda —respira, su mirada encontrándose con la mía—.

Esto se acaba de volver mucho más aterrador.

Asiento, incapaz de encontrar mi voz.

Mi email de trabajo no es difícil de conseguir.

¿Pero mi teléfono?

¿Y falsificar un número de remitente así?

No estoy segura de lo fácil que es eso.

Tal vez sea súper fácil y no dé miedo en absoluto.

Pero da miedo.

Esto se siente mucho más invasivo.

—¿Vas a responder?

Niego con la cabeza vehementemente.

—Inteligente —acepta Penélope, sus ojos recorriendo la habitación como si esperara ver al misterioso remitente acechando en las sombras—.

¿Pero qué vas a hacer?

—No lo sé.

Es decir, ¿qué puedo hacer?

¿Ir a la policía?

Hola, oficial, recibí un mensaje espeluznante de un número falso.

Ah, y por cierto, me he estado acostando con su ex compañero de trabajo y sospechoso de asesinato favorito.

¿Cree que podría ayudarme?

Penélope hace una mueca.

—Bueno, sí, tal vez no sea la mejor idea.

Puedes omitir la última parte y contarles sobre el mensaje, sin embargo.

—No creo que un mensaje espeluznante sea ilegal.

Entonces llega otro mensaje, y este empeora todo mucho más:
¿No estás contenta de que solo fuera intoxicación alimentaria?

Tic tac.

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