Fluido de Optimización Genética Superior - Capítulo 311

Capítulo 311: Un Crucero con el Fuego más Explosivo

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La vida era así. Xia Fei no era visto más que como un pobre diablo antes de convertirse en proveedor de clase A para el ejército; en el mejor de los casos, era alguien que podía tocar un poco el Piano Galáctico.

Sin embargo, después de que el General Tai anunciara que Xia Fei tenía las cualificaciones para convertirse en proveedor de clase A del ejército, la actitud de todos hacia Xia Fei dio un giro de ciento ochenta grados. Con el cierre de Minería Núcleo, el suministro de minerales de Quantum Holdings se había vuelto alarmantemente escaso, lo que les habría hecho perder grandes beneficios. Pero eso ya no importaba, pues varias grandes corporaciones mineras de la Alianza buscaron inmediatamente cooperación con Xia Fei. No solo se apresuraron a proporcionar a su compañía minerales con rapidez y sin exigir depósito, sino que su precio era incluso un veinte por ciento menor que la tarifa habitual. Era un nivel de trato simplemente inimaginable antes.

También había muchos empresarios ansiosos por hacer negocios con Xia Fei, y su razón era la misma: esa brillante placa dorada que Xia Fei ahora poseía, con grabados en gran tipografía ‘Proveedor de clase A del Ejército de la Alianza Panhumana’.

Con el amanecer, este banquete extremadamente lujoso llegó a su fin.

Xia Fei tenía una mano sobre la barandilla, inclinándose mientras admiraba la vista más allá, con un único Hongtashan entre sus labios.

—Felicidades —el padre de Avril, Newman, se acercó caminando. Por su expresión severa, parecía que esto no era exactamente lo que sentía por dentro.

Xia Fei asintió sin decir palabra. Siempre habría una brecha entre él y toda la familia debido a su responsabilidad en la muerte de Barty. Nadie podía estar feliz por lo sucedido, y era solo por Avril que nadie lo había mencionado abiertamente.

—Parece que no disfrutaste realmente de este banquete —dijo Newman.

Xia Fei sonrió, expresándose con franqueza.

—No lo hice, pero aprenderé a aceptarlo.

Newman miró a lo lejos y observó a Avril, quien despedía a los distinguidos invitados. Llevaba una dulce sonrisa en su rostro, probablemente la persona más feliz de la noche anterior.

Suspirando, Newman extendió una mano hacia Xia Fei.

—Te doy la bienvenida al círculo más decadente de toda la Alianza.

Xia Fei se sorprendió ligeramente. Correspondió extendiendo su propia mano y estrechando la de Newman. Los dos no tenían nada más que decirse, pero ambos hombres sabían que ya no podían ignorar la existencia del otro, y todo era por el bien de Avril.

…

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Industrias Gaia. Una de las cuatro principales compañías fabricantes de naves de guerra en la Alianza Panhumana.

Nicole Sawyer estaba sentada en su oficina, mirando el reloj en su escritorio. Eran las 8:58 de la mañana, hora de Venal, pero la llamada de Xia Fei aún no había llegado.

Frunciendo el ceño, Nicole pulsó un botón y conectó con su secretario fuera.

—¿Qué hora es? —preguntó Nicole.

…

—8:58. Señora, ¿tiene algo pendiente? Esta es ya la tercera vez que me llama para preguntar la hora. ¿Está estropeado el reloj de su escritorio? —preguntó su secretario con curiosidad. Había muchas formas de saber la hora, ya fuera a través del comunicador o con un reloj; incluso la microcomputadora tendría la hora mostrada.

En realidad, todos los equipos estaban directamente conectados a un reloj atómico estándar, desviándose solo un segundo cada millón de años. El secretario simplemente no podía entender por qué Nicole seguiría preguntándole la hora a pesar de las diversas formas de averiguarla por sí misma.

—Sí, no te preocupes. Puedes volver a lo que estabas haciendo.

Terminando la llamada, Nicole colocó ambas manos bajo su barbilla, mirando por la ventana mientras se preguntaba, «¿Realmente no vendrá?

»Eso es imposible. Es un crucero de asalto pesado; ¿por qué tendría alguna razón para rechazarlo?

»¿Podría Avril haberle dicho algo?

»¿Quizás no confía en mí?»

Sin importar qué pensamientos descabellados estuviera contemplando Nicole, la persona que esperaba ver aparecer no se presentó. Encendiendo su computadora, Nicole se preparó para comenzar el trabajo del día mientras se decía silenciosamente que la vida debe continuar y que no debería desanimarse por este pequeño asunto.

Fue entonces cuando sonó el comunicador en su escritorio. Nicole se sobresaltó primero antes de agarrarlo con entusiasmo.

—Nicole Sawyer.

Solo después de escuchar su nombre apareció la imagen de video de Xia Fei. Nicole se dio cuenta de que había cometido una metedura de pata al atender la llamada con tanta prisa.

Xia Fei sonrió.

—Buenos días, señorita Nicole.

Nicole levantó la ceja, forzándose a mantener la calma mientras decía uniformemente:

—Lo siento, ya son las nueve. Es demasiado tarde para que llames ahora.

Xia Fei respondió:

—Nunca llego tarde. Por favor, mira más de cerca tu reloj.

Nicole miró la hora en su reloj y vio que los números saltaban. Eran las nueve de la mañana, en punto.

—Por supuesto, tampoco tengo la costumbre de llegar temprano —dijo Xia Fei, sonriendo.

…

—¿Adónde vamos? —Xia Fei estaba sentado en una fragata clase Tristán de Gaia, y a su lado estaba la dama con la que se había reunido la noche anterior.

—¿Por qué haces tantas preguntas? Además, no es como si te estuviera vendiendo. —Los ojos de Nicole recorrieron a Xia Fei mientras añadía:

— Además, no vales realmente mucho si te vendiera.

Xia Fei se quedó sin palabras. Lo más inteligente cuando una mujer estaba siendo impertinente era permanecer callado, así que Xia Fei continuó mirando por la ventana, sin hablarle más.

Como tal, Nicole solo sintió que había demasiado silencio, y la nave vacía daba una especie de vibración opresiva.

…

—¿Quieres saber cómo es el crucero de asalto pesado que mencioné? —preguntó Nicole.

Xia Fei encendió un cigarrillo. Nicole en realidad odiaba el olor a cigarrillos, pero por alguna razón, toleró ese tabaco maloliente y fingió no estar molesta por ello.

—No podría ser más poderoso que esta nave de guerra, ¿verdad? En la superficie, parece cualquier otra fragata clase Tristán, pero esta nave no es nada simple. Creo que es la legendaria clase Cometa —dijo Xia Fei.

Nicole asintió.

—Pensar que tendrías un buen conocimiento de naves de guerra. Así es; esta nave es en realidad una clase Cometa, fabricada especialmente para las flotas de fuerzas especiales clase Tristán de élite de la Alianza, los Caimanes. Cada una cuesta más de 900 millones de monedas estelares, y eso es solo el precio de esta nave. Si también incluimos el equipamiento, me temo que la cifra subirá cerca de dos mil millones de monedas estelares.

Xia Fei no pudo evitar quedarse estupefacto. La fragata clase Cometa presumía tanto de poderosa fuerza de combate como de capacidades defensivas. Solo había leído sobre ella en libros, y esta era la primera vez que oía hablar de una fragata que costaba 900 millones de monedas estelares, lo suficiente para comprar un acorazado varias veces más fuerte. Esta nave era esencialmente tallada en oro sólido.

—Qué lástima que una nave tan poderosa ya no esté en producción —dijo Xia Fei con pesar.

Nicole rió misteriosamente.

—¿Sabes por qué estas naves de guerra de primer nivel dejaron de producirse?

—¿Por qué?

—No te lo voy a decir. —Nicole se acercó a la máquina de café y trajo dos tazas de café—. Lo entenderás cuando veas ese crucero de asalto pesado que mencioné antes.

La fragata llegó a un planeta rebosante de vida. Xia Fei siguió a Nicole fuera de la fragata y miró alrededor, desconcertado. Estaban en medio de una arboleda de árboles antiguos, con pájaros y la fragancia de flores a su alrededor. Había una montaña que llegaba hasta las nubes a cierta distancia. Estaba completamente cubierta de nieve, con varias águilas de montaña volando por encima, buscando una presa. Este parecía ser un gran destino turístico, pero Xia Fei no tenía idea de por qué Nicole lo había traído a un lugar así.

Había un pequeño aeródromo en este bosque, aparentemente capaz de contener no más de varias docenas de fragatas o seis cruceros. Aquí fue exactamente donde aparcaron su fragata clase Cometa.

El personal llevó dos sillas, incluso instalando una sombrilla entre ellas, con frutas y pequeños pasteles ordenadamente colocados en una mesa. Nicole se sentó mientras cruzaba una pierna en forma de cuatro.

—Sentémonos primero.

—Señorita Nicole, ¿dónde está el crucero de asalto pesado del que me habló? —preguntó Xia Fei.

—No hay prisa. Acompáñame a tomar el té primero. —Nicole llevó una taza de té a sus labios mientras decía esto. El té rojo de dentro humeaba, así que sopló ligeramente sobre él y dio un sorbo.

Xia Fei no tuvo más remedio que seguirle la corriente. Sentándose con Nicole, sus ojos inconscientemente recorrieron las cicatrices en su muñeca. Nicole llevaba un maquillaje muy casual en su rostro, y los tacones altos y el voluminoso vestido largo habían desaparecido; en resumen, llevaba un atuendo menos elaborado hoy.

—En realidad, puedes someterte a cirugía láser para cubrir por completo ese tipo de cicatrices —dijo Xia Fei suavemente.

La expresión de Nicole cambió. Sus dedos tocaron inconscientemente sus cicatrices por un momento antes de decir:

—Lo sé, pero quiero conservarlas. Hay algunas cosas que no quiero olvidar en toda mi vida, y sirven como recordatorio incluso después de que haya pasado mucho tiempo.

Xia Fei sonrió.

—Las verdaderas cicatrices son más adecuadas para ser enterradas en tu corazón, no en ningún otro lugar.

Nicole se congeló abruptamente, sus ojos volviéndose brillantes antes de asentir ligeramente, en silencio.

Después de algún tiempo, un ascensor para naves espaciales desde debajo de una plataforma de aterrizaje se abrió, y luego una nave de guerra verde militar fue levantada lentamente desde abajo.

Xia Fei arrojó la colilla del cigarrillo que tenía en la mano y caminó hacia la nave como en trance.

—Esto es increíble. ¡Esta nave es demasiado espectacular! Aleación de tritanio de alta precisión como casco, posee un potenciador de cañón de neutrones mejorado con un disruptor de salto anti-warp. ¡Oh, cielos! Esto no es solo una nave; es un auténtico arma letal —Xia Fei estaba fuera de sí de emoción—. Me atrevo a apostar que incluso un acorazado, una nave dos grados por encima de una fragata, puede no ser rival para ella. Nunca he visto una nave de artillería tan pura.

Nicole dejó su taza de té, evidentemente encantada consigo misma mientras caminaba hacia Xia Fei.

—¿Así que valió la pena la espera?

Xia Fei asintió profundamente.

—Mucho. ¿Es este el crucero de asalto pesado que mencionaste?

Nicole soltó una risita.

—Mira lo emocionado que te has puesto. Si un solo crucero de asalto pesado ya te tiene tan animado, ¿no te desmayarás de alegría si ves el modelo más reciente, la clase Ishtar?

Xia Fei no preguntó sobre este otro crucero de asalto pesado que Nicole mencionó. Estaba tocando el resistente casco de la nave justo frente a sus ojos, emocionado.

—¿Cómo se llama?

—Compañía Gaia, el crucero de asalto pesado clase Deimos estándar —dijo Nicole. Xia Fei estaba muy entusiasmado con los productos de su compañía, y lo mismo podía decirse de Nicole. Ella también estaba muy feliz, algo que genuinamente venía del fondo de su corazón.

—Crucero de asalto pesado clase Deimos —Xia Fei preguntó:

— ¿Por qué nunca he leído información sobre una nave de guerra así? ¿Podría ser este el nuevo modelo del que estás hablando con Thuram?

Nicole se rió.

—Oh, no. El tío Thuram recibirá un crucero de asalto pesado diferente, que es esa clase Ishtar que acabo de mencionar. La clase Deimos es una nave de artillería pura, mientras que el crucero de asalto pesado clase Ishtar es una nave de guerra de asalto con drones. Las dos luchan de manera diferente, y creo que un profesional como tú entenderá completamente a qué me refiero después de echar un vistazo a la nave una vez.

Xia Fei asintió, abordando ansiosamente la nave. Nicole no siguió a Xia Fei, eligiendo en cambio continuar bebiendo su té bajo el sol, saboreando los deliciosos pequeños manjares.

Levantó su brazalete, rozando ligeramente sus dedos sobre sus cicatrices una y otra vez mientras murmuraba para sí misma, «¿Realmente tengo que dejarte?»

…

Más de una hora después, Xia Fei finalmente bajó del crucero de asalto pesado clase Deimos. Tomó una taza de té, la bebió de un trago, y usó su manga para limpiarse las comisuras de los labios antes de sentarse en la silla y soltar un largo suspiro.

—Te has dejado un sitio —Nicole sacó un pañuelo de seda de su bolsillo del pecho y se lo tendió a Xia Fei.

…

Xia Fei rió cordialmente y usó sus mangas para limpiarse la boca de nuevo.

—¿Mejor?

Nicole estaba un poco decepcionada, asintiendo con la cabeza mientras dejaba caer el pañuelo sobre la mesa.

Xia Fei continuó:

—He examinado muy a fondo este crucero de asalto pesado clase Deimos; es una nave muy impresionante.

—Si tan solo fuera tan buena como afirmas —suspiró Nicole—. El ejército se negó a comprar esta nave, por lo que tuvimos que rediseñar un crucero de asalto pesado diferente para ellos.

Xia Fei asintió.

—No me sorprende en absoluto. El diseño de esta nave es tan excepcional que su destino ya estaba sellado desde el principio.

—Si no me equivoco, esta nave debería tener una clasificación de potencia de fuego de más de 600 puntos, ¿verdad? —indagó Xia Fei.

Nicole asintió.

—Así es. Tiene una clasificación de potencia de fuego de 640 puntos, y si se modifica más, este número puede aumentar aún más.

Xia Fei se rió.

—Teniendo en cuenta la clasificación de tamaño de las naves de la Alianza, con las fragatas siendo las más pequeñas, le siguen el destructor, crucero, crucero de batalla, acorazado, nave capital y la nave supercapital. El Deimos debería ser aproximadamente un crucero de tercer grado si nos guiamos por el tamaño de la nave. La clasificación de potencia de fuego estándar de un crucero no superará los 250 puntos, y ni siquiera un crucero de batalla superará los 500 puntos, pero la potencia de fuego de esta nave alcanzó los sorprendentes 640 puntos; eso es una potencia de fuego de nivel de acorazado.

—La persona que diseñó esta nave debe haber estado loca. Para aumentar su potencia de fuego, abandonó todas las capacidades de combate a larga distancia, instalando algo tan increíblemente poderoso como los cañones de neutrones mejorados. Por eso, el crucero de asalto pesado clase Deimos solo tiene una forma de combatir, y es cargar directamente en medio del enemigo y tomar imprudentemente la batalla, utilizando su tremenda potencia de fuego para bombardear al enemigo hasta hacerlo pedazos.

Nicole frunció el ceño.

—En realidad, la clase Deimos también tiene su propio compartimento de drones, capaz de enviar drones para participar en combate a larga distancia.

Xia Fei se rió.

—Señorita Nicole, tiene que estar bromeando. Su sistema de potencia de fuego domina una gran parte del espacio en esta nave, y el compartimento de drones del que habla solo puede enviar diez drones de combate ligero como máximo; ¿qué pueden derribar con tan escasa potencia de fuego? Ni siquiera una fragata normal se vería en problemas por ello.

Nicole se quedó sin palabras. La fuerza de diez drones de combate ligero era absolutamente insignificante, incapaz de causar daño a nadie. Por eso, las capacidades a larga distancia del crucero de asalto pesado clase Deimos eran prácticamente inexistentes.

—Una organización como el ejército no permitirá que una nave de guerra tan sacrificial forme parte de su flota; el piloto de esta nave deberá tener la determinación de morir, lanzándose directamente a las líneas enemigas para luchar imprudentemente, lo que es completamente incongruente con el estilo de combate uniforme que enfatiza el Ejército de la Alianza; por lo tanto, rechazaron incluir este Deimos —dijo Xia Fei.

Nicole explicó:

—Eso es lo que dijo también el General Tai. Dijo que la clase Deimos es más adecuada para aquellos con deseos de muerte, y una nave de guerra centrada en la potencia de fuego, que busca solo atacar, no será adecuada para el ejército.

Xia Fei comentó:

—Tai tiene razón; esta nave de guerra no es adecuada para el ejército, pero es perfecta para mí.

Nina frunció el ceño.

—¿Por qué es eso?

—Porque es lo suficientemente loca —respondió Xia Fei, fuera de sí de emoción.

Nicole soltó una risita, lanzando una mirada furtiva a su asistente. Muy pronto, otro crucero de asalto pesado apareció desde el subterráneo.

—¿Y si te dejo elegir entre los dos?

…

Xia Fei estaba muy eufórico hoy. El crucero de asalto pesado era una nave de guerra que no había sido formalmente incorporada al ejército, y era un secreto a nivel de la Alianza. Hoy, no solo tuvo la oportunidad de ver tal nave de primera mano, sino que en realidad logró ver dos de ellas.

—¿Cuáles son tus pensamientos sobre esta clase Ishtar, comparándola con el crucero de asalto pesado clase Deimos? —preguntó Nicole.

Xia Fei meditó su respuesta por un momento.

—Las dos naves se enfrentan en batalla de manera diferente; Deimos confía en sus poderosos cañones para enfrentarse al enemigo a corta distancia, mientras que Ishtar es más versátil. Es capaz de liberar cincuenta drones de combate pesado, destrozando al enemigo como hormigas que abruman al enemigo más grande. En conclusión, Ishtar se centra en la astucia, mientras que Deimos es mucho más feroz.

—¿Cuál elegirías entre las dos?

—La clase Deimos —dijo Xia Fei sin un momento de duda.

…

Nicole estaba escéptica.

—Ya has dicho que la clase Ishtar es más versátil, poseyendo muchos medios para enfrentarse al enemigo. Además, es astuta, entonces ¿por qué elegirías el crucero de asalto pesado clase Deimos a pesar de estar limitado a un solo estilo de combate?

Xia Fei respondió:

—Por su potencia de fuego.

—¿Potencia de fuego? ¿No es suficiente la de la clase Ishtar en ese aspecto?

—No, es suficiente. Como crucero, ser capaz de tener una potencia de fuego que va más allá de la de un crucero de batalla es bueno, pero la clase Deimos tiene una potencia de fuego aún mayor, comparable a la que tiene un acorazado.

Nicole sacudió la cabeza impotente.

—Y yo pensando que eras un hombre inteligente; resulta que eres solo regular. La clase Deimos tiene una tremenda potencia de fuego, pero esa fuerza primero requerirá que se coloque frente al enemigo. Después de todo, el alcance de esos cañones de neutrones mejorados instalados en la nave de guerra tiene un alcance muy corto. ¿Qué harías si te encontraras con un enemigo al que no pudieras acercarte? ¿No acabarías siendo apaleado pasivamente?

Xia Fei no respondió a la pregunta de Nicole. Simplemente encendió un cigarrillo.

—Siete cañones podría ser demasiado, pero fácilmente podrían caber seis cañones. Si ajustara el sistema de armas y lo actualizara en consecuencia, su potencia de fuego podría incluso superar los 800 puntos.

—Pero…

Xia Fei interrumpió a Nicole.

—No hay peros. Estamos hablando de una clasificación de potencia de fuego de 800. El cálculo estándar de la clasificación de potencia de fuego se hace con algoritmos geométricos. Aunque en papel tendrá más de tres veces la potencia de fuego que posee un crucero normal, el efecto de ataque real que puede lograr es al menos doce veces mayor. Incluso el acorazado más fuerte tendrá problemas para alcanzar tales números, así que ¿por qué renunciaría a una potencia de fuego tan desafiante al cielo y buscaría ser más astuto?

Nicole sacudió la cabeza.

—¿Y el hecho de que no puede hacer nada más que arriesgar temerariamente su vida para luchar?

Xia Fei sonrió en respuesta.

—Ya tengo una nave de guerra muy desvergonzada en mi Vampiro, así que una nave que posee una capacidad de daño escandalosa es mucho más atractiva para mí. Aunque soy alguien que con más frecuencia lucha de manera no convencional, soy capaz de poner mi vida en juego y jugármelo todo cuando me acorralan.

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