Fluido de Optimización Genética Superior - Capítulo 312

Capítulo 312: La Comida de Bolita de Pelos

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El crucero de asalto pesado, un producto que marcó una época en la historia de las naves de guerra humanas, había sido denominado crucero de élite de segunda generación.

Tenía una potencia de fuego y defensa que trascendía a las naves de la misma categoría, y no era exagerado decir que un crucero de asalto pesado ya estaba más cerca de los acorazados, que estaban dos grados por encima de los cruceros, en términos de rendimiento mientras mantenía la flexibilidad y velocidad de un crucero.

Los acorazados eran lo que actualmente constituía la principal fuerza de combate de la Alianza Panhumana, con su gruesa armadura y potente poder de fuego, que podían representar una amenaza considerable al intercambiar disparos en una batalla. Mientras tanto, los cruceros de asalto pesado eran como su nombre indica; estaban construidos únicamente para precipitarse sobre el enemigo con velocidad repentina, volando a máxima velocidad y con gran potencia de fuego mientras atravesaban el núcleo de la formación enemiga, atacando directamente sus puntos vitales.

La aparición de los cruceros de asalto pesado cambiaría por completo la forma en que las personas realizaban batallas espaciales una vez introducidos, sin duda, complicando aún más el campo de batalla, haciéndolo mucho más flexible.

«Por fin entiendo por qué la poderosa fragata clase Cometa ya no puede ser fabricada; es porque la Alianza ahora tiene la capacidad de fabricar naves de guerra T2, por lo que las naves de guerra de élite T1 como los Cometa ya no son tan importantes», reflexionó Xia Fei.

Nicole se rió.

—Así es; esa es parte de la razón. En realidad, aunque las naves de guerra de élite T1 son menos completas que las naves T2, son más baratas de fabricar y el proceso de producción también está mucho más desarrollado; el ejército seguirá teniendo las naves T1 como su fuerza principal durante mucho tiempo, con las naves T2 como apoyo.

—Para ser precisos, la llegada de las naves de guerra T2 impacta más en la existencia de las naves de guerra de élite T1 como el Cometa, pero hay algunas naves que no pueden reemplazar, como el Vampiro que estás pilotando actualmente. Su poderosa capacidad de drenaje de energía no puede ser igualada por ninguna nave T2.

Xia Fei sonrió.

—Señorita Nicole, hablemos del precio ahora. Aunque realmente me gusta este Deimos, me temo que no podré permitírmelo si el precio es demasiado alto.

Nicole movió los dedos juguetonamente.

—Este es uno de los prototipos de cruceros de asalto pesado clase Deimos que hemos creado, configurado adecuadamente para probar la viabilidad de las naves de guerra en batalla. Todos los componentes y equipos en su interior son de primera categoría, y una nave así no puede medirse solo con dinero. Esta nave es un prototipo innovador de una nueva línea de naves de guerra, por lo que no puede venderse, solo puede ser regalada.

Xia Fei estaba desconcertado.

—¿Un regalo para mí? Apenas estamos relacionados, ¿por qué harías algo así?

Nicole respondió:

—Ambos somos empresarios, y seguramente entiendes la idea de los beneficios mutuos. Tu Quantum Holdings es ahora un proveedor de clase A para el ejército, así que tendremos muchas oportunidades de colaborar en el futuro. Tengo la personalidad de dar el regalo más caro si voy a hacerlo. ¿Qué te parece?

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Xia Fei se rascó la cabeza. No era ajeno a la teoría de dar regalos que Nicole profesaba, pues él también estaba acostumbrado a dar regalos, pero él se inclinaba más por hacerlo con pequeños favores superficiales, mientras que Nicole estaba siendo mucho más generosa que él. El costo de un solo crucero de asalto pesado como este Deimos en el mercado negro podría ser incalculablemente enorme, haciendo que tal regalo fuera demasiado costoso.

Xia Fei dudó. Creía que cualquier cosa adquirida fácilmente seguramente tendría condiciones adjuntas, lo que le dificultaba decidir en ese momento. No sabía si debía aceptar un regalo tan grande; a Xia Fei realmente le gustaba este crucero de asalto pesado clase Deimos, pero si había condiciones detrás de estos regalos que no podía aceptar, no dudaría en rechazar la amabilidad.

Nicole podía adivinar lo que Xia Fei estaba pensando, así que añadió:

—No voy a mentirte, aunque no lograste ganar la Copa del Dedo Dorado esta vez, personalmente creo que eres el verdadero campeón. Este Deimos ya fue rechazado por el ejército, y para un nuevo producto en el que he invertido tanto dinero y esfuerzo en investigación y desarrollo que quede en tal desuso, simplemente no puedo tolerarlo.

—Las cuatro compañías de fabricación de naves de guerra prácticamente hicieron la investigación y desarrollo de cruceros de asalto pesado al mismo tiempo, pero solo el Deimos fue rechazado por el ejército. Todos los productos de las otras compañías recibieron más o menos pedidos de compra del ejército, y eso es simplemente una gran vergüenza. Me niego a aceptar tal resultado.

—Por eso he decidido cambiar esta situación; no solo tú; alguien más con excelentes habilidades de reacondicionamiento de naves y otro con inmensa experiencia en combate recibirán mis generosos regalos. Es mi plan que Deimos, descartado por el ejército, no sea visto como más débil que las otras naves de guerra.

Nicole hablaba en serio cuando dio esta explicación, su tono lleno de feroz determinación. Xia Fei admiraba mucho esta actitud inquebrantable, especialmente porque Nicole era una dama que apenas tenía dieciocho años de edad.

Xia Fei dijo con voz profunda:

—¿Así que esperas que pueda rectificar la injusticia cometida contra el crucero de asalto pesado clase Deimos?

—Precisamente —respondió Nicole.

Xia Fei frunció el ceño.

—Esta es una gran apuesta. En caso de que no logre convertir este Deimos en un exterminador temible, significará que esta nave de guerra invaluable tuya se habrá desperdiciado.

Nicole estaba seria.

—Estoy dispuesta a hacer la apuesta. Además, creo que tendrás una manera de maximizar completamente la destreza de esta nave de guerra.

—¡Acepta rápidamente! Este es un crucero de asalto pesado, y no hay nada que dudar, Xia Fei. No es propio de ti mirarle los dientes a un caballo regalado —gritó Fantasma mientras instaba a Xia Fei a aceptar el trato desde un costado.

Xia Fei usó varios minutos para reflexionar sobre la propuesta antes de que la expresión severa en su rostro se rompiera en una sonrisa. Miró a Nicole con una sonrisa.

—Supongo que incluso un tonto no rechazaría condiciones tan favorables. Acepto hacer mi mejor esfuerzo y darle una oportunidad.

Nicole pareció soltar un suspiro.

—Bien. ¿Cómo planeas reequipar al Deimos?

—Simplificarlo aún más. Renunciar a la bahía de drones y a los alojamientos. Mejorar completamente su potencia de fuego y capacidades defensivas. Dado que este Deimos es una nave de artillería pura, solo necesita lograr dos cosas: Primero es atrapar al enemigo, y segundo es destruirlo —respondió Xia Fei.

—¿Esa es tu buena idea? —estaba escéptica Nicole.

—No hay forma de parchar las debilidades que tiene esta nave, así que me concentraré en realizar completamente sus ventajas, convirtiéndola en la nave más fuerte en un combate uno contra uno —simplemente respondió Xia Fei.

—¿Qué pasa cuando hay muchos enemigos?

—Señorita Nicole, no hay nave que pueda ser todopoderosa. Mientras recuerdes este punto, se vuelve muy fácil entender cómo pienso. Una nave realmente sobresaliente no necesariamente debe poder hacerlo todo por sí misma, pero lo será siempre que pueda hacer una cosa mejor que nadie —estalló en carcajadas Xia Fei.

Nicole pareció comprender esto, asintiendo lentamente.

—¿Qué tan confiado estás de tener éxito?

—Lo que hemos discutido no significará nada antes de hacer una inspección real. Solo dije que lo intentaría. Incluso si tengo éxito, Deimos no verá repentinamente grandes ventas, aunque al menos no será un desperdicio —respondió Xia Fei.

—Está bien, dame dos días. La nave estará completamente equipada según tus especificaciones —dijo Nicole.

A Xia Fei le costaba creerlo.

—¿Dos días? Señorita Nicole, ¿realmente puedes completar tanto trabajo en solo dos días? Eso es inconcebible.

—Estás hablando de Industrias Gaia; somos una de las cuatro principales compañías de fabricación de naves de guerra en la Alianza. No hay nada que sea imposible —respondió Nicole con arrogancia.

…

Nicole no regresó con Xia Fei sino que se había quedado en el Centro de Evaluación Gaiano.

Despidiéndose de ella, Xia Fei se apresuró a subir a bordo de la nave de guerra, viendo inconscientemente la muñeca de Nicole. La exquisita pulsera que llevaba había desaparecido y las cicatrices rosadas eran claras para todos.

*¡Whoosh!*

…

Nicole miraba algo abatida al cielo mientras aquella fragata desaparecía entre las estrellas.

Una silla flotante llegó flotando detrás de ella. Un anciano estaba sentado en ella, vistiendo casualmente una simple camisa de algodón. Era desconocido cuándo había sido la última vez que se había afeitado, pues la barba en su mentón era un desastre enmarañado.

—Nicole —llamó suavemente este anciano.

Nicole se dio la vuelta para sonreír.

—Padre, ¿te sientes un poco mejor hoy?

Agachándose, Nicole colocó su mano sobre la mano de su padre. Era desconocido qué enfermedad padecía este anciano, pero su mano temblaba sin parar. Era como si estuviera a punto de sufrir un derrame cerebral, y una inspección más cercana permitiría ver que sus pupilas también rebotaban constantemente, temblando docenas de veces cada segundo, mucho más rápido de lo que un humano normal podía lograr.

—¿Por qué estás aquí hoy? —preguntó Nicole dulcemente. Necesitaba ser severa y tensa frente a los demás, ya que era la presidenta de Industrias Gaia, pero no podía evitar revelar la ternura de una joven frente a su padre.

—Estoy aquí para verte —dijo Brundy Sawyer—. Debes saber muy bien que solo hay un prototipo de crucero de asalto pesado clase Deimos, entonces, ¿por qué le dijiste que hay tres?

—Lo sé —respondió Nicole suavemente.

—¿Y terminaste dándole el prototipo?

—Mmhmm.

—Él comparte una muy buena relación con Avril.

—Mhm-mm.

—Han estado juntos durante casi tres años y muy probablemente estarán juntos durante mucho tiempo.

—Mhm-mm.

Sin importar lo que dijera Brundy, Nicole solo le daba un murmullo como respuesta.

Suspirando, Brundy dijo:

—Olvídalo. Haz lo que quieras.

—Me gustaría que me quitaran las cicatrices de las muñecas —mencionó Nicole de repente.

Brundy zumbó, tartamudeando roncamente:

—B-Bien… Bien… Por fin estás dispuesta a dejarlo ir… Estoy… Estoy muy feliz por ti.

…

La noticia de que Xia Fei había sido aceptado como proveedor de clase A del ejército se difundió por toda la Alianza durante la noche. Prácticamente todos los medios de comunicación lo estaban cubriendo, con el interés de la gente en el asunto desenterrando el pasado de Xia Fei y haciéndolo público. Todos aprendieron rápidamente que este joven de apariencia promedio era todo menos convencional; ya sea su participación en la batalla súper larga durante la evaluación de Adjudicador, el hecho de que había desaparecido durante un año completo después de investigar ruinas pertenecientes a la antigua civilización, o cómo había logrado escapar de la Matriz de Sangre, destruyendo esta organización secreta que había existido durante décadas de un solo golpe. Todos discutían estos asuntos ávidamente, y por supuesto ninguno de ellos podría haber olvidado su asombrante actuación durante la Copa del Dedo Dorado.

…

Estos reporteros incluso habían logrado desenterrar el pasado de Xia Fei haciendo entregas en la Tierra. Todos aprendieron rápidamente que las experiencias de Xia Fei eran como una película inspiradora de Hollywood. En solo un poco más de tres años, Xia Fei se había transformado de un repartidor, a quien nadie conocía, a convertirse en un guerrero del Rango Avanzado de Río Estelar y luego en un proveedor de clase A del ejército. Era un salto sin precedentes.

Tal velocidad de mejora podría llamarse milagrosa, y muchos ciudadanos comunes veían a Xia Fei como su meta, esperando algún día llegar a ser tan famosos como él.

Los siempre sensibles medios de comunicación notaron el gran interés del público en Xia Fei, por lo que no escatimaron gastos para buscar cualquier noticia sobre él para informar. Se enviaron paparazzi en masa, buscando frenéticamente las huellas de Xia Fei, pero lo que ninguno de ellos sabía era que, mientras todos esperaban ansiosamente saber noticias de él, Xia Fei en realidad se había ido.

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Despidiéndose de Avril por su cuenta, Xia Fei pilotó su recién adquirido crucero de asalto pesado Deimos directamente hacia el largo viaje por delante. Su objetivo: El Abismo Negro.

Xia Fei había bautizado a esta nave de guerra como «Empalador». Empalador era una nave de artillería centrada en el asalto. Solo tenía un arma, sus cañones, y solo tenía un objetivo, el asalto. Tenía un estilo de combate, de frente, y dada su forma larga y estrecha, llamarla «Empalador» parecía apropiado.

La antigua nave de Xia Fei, Vampiro, estaba instalada en el hangar del Empalador, capaz de participar en batalla como una ingeniosa fragata si surgía la necesidad.

Empalador y Vampiro difícilmente eran las naves más fuertes de la Alianza Panhumana, pero definitivamente eran las más únicas. Empalador poseía una potencia de fuego demencial, como el guerrero más audaz, que incluso un acorazado podría tener problemas para manejar la cantidad de daño que podía infligir. Mientras tanto, Vampiro era aún más rebelde que un matón callejero. Armado con un dispositivo de drenaje de energía, que podía agotar la fuente de energía de una nave enemiga, podía dejar a la nave enemiga en un estado mejor muerta, donde todo lo que podían ver era cómo los atacaban sin siquiera poder montar una represalia efectiva.

Xia Fei ya se había dado cuenta hace mucho tiempo de que una nave de guerra verdaderamente excepcional no se preocupaba por ser versátil sino por tener características distintivas. Un aprendiz de todo pero maestro de nada difícilmente era comparable a alguien que había dedicado toda su vida a un solo campo de estudio, llevándolo a los extremos.

Actualmente, Carnicero y Sarah estaban en la pantalla. Xia Fei sonrió mientras saludaba a los dos antes de preguntarle a Sarah:

—¿Cómo están los bienes que se te encargó conseguir?

Diez mil amplificadores de escudo de energía no eran suficientes para llenar dos naves industriales clase Iteron. Xia Fei había dispuesto que el espacio restante en las naves se destinara a transportar algunos suministros de vida. La Región de la Triple Muerte ya era estéril, por lo que si caían en el caos de la guerra, vender estos suministros que estaban trayendo podría generar buenos beneficios. Como las naves industriales habrían dejado el espacio sin usar, Xia Fei no iba a perder esta oportunidad de ganar algunos beneficios. Aunque podría no ser mucho, cada centavo contaba.

—Están todos almacenados en la bodega de carga, listos para el transporte. Solo estamos esperando para partir —dijo Sarah.

A un lado, Carnicero estaba haciendo pucheros.

—No solo eso, incluso nuestras fragatas han sido abastecidas junto con los bienes de la señorita Sarah. Solo mira por ti mismo.

Xia Fei vio a Carnicero agarrar un puñado de jamón comprimido de su mesa, y había aún más comida a su lado. La cabina estaba completamente llena de comida como si fuera un almacén de alimentos.

Sarah frunció el ceño.

—Las órdenes que recibí fueron empacar tanto como fuera posible. Tus naves tenían espacio, así que por supuesto no vamos a desperdiciar nada.

Carnicero se encogió de hombros y no dijo una palabra. Xia Fei sabía que Carnicero solo estaba bromeando, pero Sarah estaba siendo demasiado seria. Después de todo, ella creció en la Región Estrella Salvaje, y la flexibilidad no era una característica que hubiera adquirido.

Xia Fei se rió.

—¿Eso no es algo malo, verdad? Hermano Carnicero, puedes comer tanto como quieras con toda la comida que hay allí; ¿quién sabe? incluso podrías ponerte unas cuantas capas más de grasa en este viaje.

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—Estoy en camino a nuestro punto de encuentro, así que ustedes pueden tomarse este tiempo para descansar. Den a sus camaradas unos días de permiso en tierra y esperen a que yo llegue antes de partir.

Carnicero dudó por un tiempo antes de finalmente preguntar:

—Xia Fei. Tengo algo que quisiera discutir contigo.

—¿Qué es?

—Tu Quantum Holdings se ha convertido en un proveedor de clase A del ejército, y mis camaradas de la Matriz de Sangre están, por supuesto, muy contentos por ti, pero debes saber que esperamos formar un equipo de exploración, específicamente para emprender una expedición en busca de una ruta a Edén.

—Según las reglas y regulaciones de la Alianza, nuestro equipo de exploración será considerado una institución paramilitar, y los trámites para su registro serán extremadamente engorrosos. Además, tendremos que presentar informes sobre nuestras actividades al ejército a intervalos, por lo que todos esperamos poner este equipo de exploración bajo tu nombre, llamándolo Expediciones Quantum, para ahorrarnos muchos problemas. ¿Estarías dispuesto a tal arreglo?

Xia Fei originalmente planeaba contratar a Carnicero y sus hombres para su uso. Después de todo, eran guerreros curtidos en batallas, y tales guerreros experimentados, que sabían cómo actuar en momentos críticos, poseían mucha más efectividad en combate que los reclutas novatos. Escuchar las palabras de Carnicero significaba que su grupo todavía tenía la intención de convertirse en un equipo de exploración, aventurándose por todo el universo.

—No hay problema, Hermano Carnicero; déjamelo a mí. Enviaré a alguien para que presente la solicitud y la registre en el ejército —dijo Xia Fei. Ganarse los corazones de las personas no era algo para apresurarse; Xia Fei decidió seguir la petición de Carnicero por ahora antes de convencerlos lentamente más tarde cuando el momento fuera el adecuado.

Carnicero asintió agradecido.

—¡Eso es maravilloso! Mis camaradas y yo seguramente haremos un buen trabajo con este encargo, así que puedes estar tranquilo.

…

El viaje era largo; mientras cambiaba entre comer, dormir y cultivar, Xia Fei se dio cuenta de un problema muy grave: la pequeña criatura Bolita de Pelos no estaba comiendo.

Habían pasado docenas de días desde que Bolita de Pelos nació, y la pequeña criatura no había comido nada aparte de lamer sus dedos. Xia Fei hizo todo lo posible para proporcionarle todo tipo de alimentos, pero ni una sola vez Bolita de Pelos miró ninguno de estos artículos, levantando orgullosamente su cabeza como si los despreciara a todos.

Había algunos organismos en este universo que podían obtener energía de su entorno sin necesidad de ingerir alimentos. Xia Fei no tenía idea de qué era exactamente Bolita de Pelos, pero supuso que debía ser similar a esas criaturas fantásticas que no necesitaban comer.

…

Xia Fei solo se dio cuenta de la gravedad de la situación varios días después.

Bolita de Pelos yacía en la palma de Xia Fei con los ojos medio cerrados, luciendo completamente aturdido y sin vida. El pelaje plateado, originalmente hermoso, había perdido su brillo, pareciendo una talla más pequeño que cuando nació, y se veía muy débil.

El angustiado Xia Fei hizo algo de leche e intentó forzarla en su boca, pero la pequeña criatura mantuvo esta expresión de absoluta aversión, apenas bebiendo algo y luego escupiéndolo todo. Miró a Xia Fei suplicante como si le dijera que no le hiciera beber la leche.

—Esta cosa es demasiado exigente. Ni siquiera pude beber una gota de leche de calidad inferior cuando estaba creciendo —se quejó Xia Fei algo enojado.

En el momento en que Bolita de Pelos vio que Xia Fei estaba enojado, frotó su cuerpo contra Xia Fei como si lo estuviera acariciando, dejando a Xia Fei indeciso entre reír o llorar.

—¿Podría ser que los hábitos alimenticios de esta bestia exótica no sean los mismos que los de los humanos? —murmuraba Fantasma para sí mismo en un rincón—. Según los registros en el Códice del Espíritu Bestial, hay algunas bestias exóticas que comen metal o minerales. ¿Quizás deberíamos intentarlo?

Xia Fei salió rápidamente de la cabina y recogió todo el metal y mineral que pudo llevar y los trajo todos de vuelta. Extendiendo todo sobre la mesa, luego vació todo lo que había dentro de su anillo espacial, incluida Luna Celestial.

Bolita de Pelos estaba debajo de este montón de objetos, y vieron cómo miraba sin energía todo lo que había a su alrededor una vez. De repente, sus ojos brillaron, luego emitieron vagamente un brillo verde.

*¡Whoosh!*

Bolita de Pelos se abalanzó emocionado hacia donde yacía un mineral púrpura, su boca casi babeando.

—¡El Corazón del Espíritu púrpura! ¡Bolita de Pelos no puede estar pensando en comerse eso, ¿verdad?! —exclamó Fantasma. Miró a Xia Fei con una mirada compasiva—. Xia Fei, me temo que vas a arruinarte esta vez.

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