Fluido de Optimización Genética Superior - Capítulo 69

69: Presión Creciente 69: Presión Creciente El motor era un componente central de una nave espacial, similar al corazón humano.

Sin un corazón sano, no había manera de que un cuerpo pudiera mantener un trabajo de alta intensidad.

Todos los componentes que iban a utilizarse en la restauración de la fragata clase Águila de uso naval debían ser de los más altos estándares, por lo que el motor, por supuesto, no era diferente.

El motor Mamba Negra 130 fue fabricado por uno de los principales fabricantes de componentes de la alianza, la Corporación Serpiente de Cielo Oscuro.

El motor estándar de fragata podía generar una fuerza de propulsión de alrededor de cien unidades estándar, mientras que un motor Mamba Negra 130 podía generar hasta ciento treinta unidades estándar de fuerza de propulsión a través de una estructura mecánica y un sistema de energía optimizados, un incremento del treinta por ciento en comparación con el motor estándar de fragata.

Dado cómo la ciencia se había desarrollado hasta su punto actual, mucha tecnología ya estaba llevada al extremo, por lo que incluso mejorar el rendimiento un poquito sería extremadamente costoso.

Aunque el rendimiento de un motor Mamba Negra 130 era solo un treinta por ciento superior al del motor convencional, la dificultad técnica para lograrlo estaba mucho más allá de lo que un humano ordinario podría imaginar.

Al parecer, para mejorar el rendimiento del motor, la Corporación Serpiente de Cielo Oscuro había realizado decenas de miles de modificaciones a un motor estándar, gastando más de cien años solo para producir un motor de primera categoría.

Precisamente debido a la complejidad de tal equipo de primera categoría en términos del proceso de creación, tenía una tasa de producción muy baja.

Rara vez alguien podía comprarlo en el mercado, y cuando uno o dos motores Mamba Negra 130 aparecían a la venta, el precio invariablemente era muchas veces más alto que los modelos estándar.

Existía una praxis convencional entre los principales fabricantes de proporcionar servicio a la clase privilegiada en el universo con sus productos antes de ponerlos a disposición para la compra de los ciudadanos galácticos promedio.

Xia Fei tenía muy claro lo que significaba perder esta oportunidad de adquirir un motor de tan alta calidad.

Permaneció en silencio por un buen rato antes de sonreír.

—Tío Porter, no deberías estar tan decepcionado.

Podemos encontrar una solución para este asunto con el motor.

Considerando lo vasto que es el universo, me niego a creer que no podremos conseguir otro motor de primera categoría.

Porter asintió, y los dos regresaron por donde habían venido.

La atmósfera era algo pesada durante su viaje de regreso.

Xia Fei estuvo pensando en el asunto con el Viejo K todo este tiempo.

No conocía a esa persona, ni deseaba conocerla, pero ese extraño había interferido sin querer con el plan de ensamblaje de su nave espacial recién comprada, y Xia Fei no estaba nada contento al respecto.

Los demás componentes que Porter había pedido continuaban siendo entregados a la fábrica a través de varias empresas de mensajería interestelar.

No tenían suficientes piezas para ensamblar la nave espacial por completo, por lo que tenían que utilizar un estudio diseñado por la fábrica para crear modelos 3D de lo que les faltaba y enviarlos a fabricadores automatizados de alta precisión para el procesamiento de piezas.

Si bien podían producir las piezas que les faltaban mediante este método, no era particularmente eficiente, ya que se necesitaba mucho tiempo para rediseñar cada componente, lo que retrasaba su progreso de renovación.

Lina, una sobrina lejana de Porter, de unos veinte años, era quien supervisaba el estudio de diseño.

Esta chica, con un par de cejas afiladas, tenía una meticulosa actitud de trabajo.

El Viejo Porter prácticamente pasaba las veinticuatro horas del día en el estudio con ella para crear todas las piezas necesarias.

Mientras tanto, Xia Fei, con un par de alicates de modificación universal en la mano, trabajaba con Boateng y el resto en el mantenimiento de la nave espacial.

Pasó un mes, y Xia Fei pasó de ser un novato que no sabía nada sobre naves de guerra a convertirse en un mecánico de naves espaciales aceptable.

Pasaba quince horas de su día con los trabajadores de la fábrica; incluso comía u ocasionalmente compartía una copa o dos con ellos.

No importaba cuán cansado y agotador fuera el trabajo, Xia Fei nunca se había quejado.

Cuando los demás se retiraban al caer la noche, Xia Fei, por otro lado, perseveraba durante otras seis horas perfeccionando sus habilidades.

A veces satisfacía la curiosidad de Avril charlando con ella sobre el progreso de la construcción de la nave espacial mientras también escuchaba sus quejas sobre su profesor de música o su tutor de arte.

Pasaba cada día de manera agitada y satisfactoria.

Pronto, empezando por Boateng, los trabajadores de la fábrica comenzaron a encariñarse con Xia Fei.

A menudo le daban algunos de los bocadillos locales, y él a su vez compartía sus hojas de té y cigarrillos con ellos.

A la mayoría realmente les gustaban las hojas de té, pero prácticamente todos sacudían la cabeza ante la mención de los cigarrillos.

Simplemente no podían entender por qué alguien se sometería voluntariamente a ahogarse con ellos, y al ver cómo Xia Fei siempre encendía uno y le daba una calada cada vez que tomaban un descanso, todos comenzaron a referirse en broma a este acto como Xia Fei gastando dinero para sufrir.

Xia Fei solo podía sonreír en respuesta, completamente imperturbable ante sus bromas.

No podía negar que el Viejo Porter había entrenado con éxito a todos estos trabajadores para convertirlos en mecánicos de élite.

Cada uno tenía su área de especialización, ya fuera reparando sistemas electrónicos o realizando mantenimiento en el sistema de filtración de aire.

Lentamente, Xia Fei tuvo otra tarea además de su trabajo diario de mantenimiento, y esa fue aprender las habilidades que todas estas diferentes personas poseían.

A medida que aumentaban sus conocimientos sobre mantenimiento y reparación de naves espaciales, Xia Fei comenzó a plantear sus preguntas, incluso implementando algunas de las ideas que se le ocurrían.

El trabajo de mantenimiento era lento y tedioso, pero debido a que había estado mejorando a velocidades vertiginosas, especialmente cuando se trataba de algunos de sus conceptos e ideas más aleatorios, incluso el Viejo Porter no tenía más que elogios para él.

En los últimos días, el suministro de piezas y componentes comenzó a luchar por mantenerse al día con la renovación de su nave espacial.

A veces, solo trabajaban una hora y descansaban la siguiente, estando ocupados durante períodos cortos cada vez que llegaban nuevas piezas, descansando nuevamente después de terminar de instalar lo que tenían hasta que se producían nuevas piezas.

Xia Fei no dijo una palabra mientras veía al Viejo Porter cada vez más nervioso.

Ni siquiera preguntó sobre el asunto relacionado con la producción de componentes y piezas porque ya sabía que Porter estaba haciendo todo lo posible para restaurar la nave espacial a un estado óptimo.

No importaba cuán difícil fuera diseñar esas piezas, en última instancia podrían producirse, por lo que sin duda era solo un problema de velocidad de progresión.

En cambio, en lo que Xia Fei tenía la mirada puesta era en un problema más práctico e importante: el motor.

Durante este tiempo, Xia Fei a menudo iniciaba sesión en el internet interplanetario y buscaba un motor adecuado.

Incluso había gastado voluntariamente diez millones de monedas estelares para aumentar el grado de su cuenta y así poder acceder a las tres regiones estelares cercanas.

Desafortunadamente, apenas había motores de primera categoría en el mercado, y aunque estuvieran en stock, algún llamado VIP o pez gordo siempre tendría prioridad para adquirirlos, y Xia Fei simplemente no tenía la oportunidad de realizar la compra.

A veces, incluso se encontraba con motores de primera categoría que no eran adecuados para la nave espacial.

Al principio, cuando diseñaba la nave espacial, Xia Fei ya había tomado la decisión de elevar todos los aspectos de su rendimiento al máximo, y si no lograba encontrar un motor adecuado, sería como un velocista perdiendo una pierna—perjudicaría gravemente el rendimiento general de la fragata.

Durante un mes entero, el Viejo K no vino a molestar a Porter, aunque a menudo había algunos aviones de combate que inexplicablemente volaban a muy baja altura cerca, creando tanto ruido y turbulencia en el aire cuando pasaban que toda la fábrica se sacudía en sus cimientos.

Incluso hubo un caso en que la ráfaga creada hizo que una nave de guerra en la fábrica fuera derribada, y los trabajadores tuvieron que gastar mucho esfuerzo solo para realinearla.

También había algunos hombres fornidos que asomaban la cabeza y vigilaban el recinto.

Xia Fei atrapó a algunos de estos hombres varias veces durante sus sesiones de entrenamiento nocturnas, pero resistió el impulso de atacarlos.

Aunque todos continuaban bromeando y trabajando como de costumbre, casi todos sabían que se avecinaba un huracán, y podían sentir la presión que se ejercía sobre ellos.

A primera hora de la mañana de este día, Xia Fei salió de la cama como de costumbre, se lavó la cara de forma sencilla y llevó sus alicates de modificación universal al taller, listo para comenzar el trabajo del día.

Fue entonces cuando vio a Boateng sentado solo en el suelo junto a la entrada del taller, con aspecto de desamparo.

Xia Fei sonrió mientras se acercaba al tipo, preguntando:
—¿Qué pasó?

¿Discutiste con tu esposa otra vez?

Boateng sacudió la cabeza vigorosamente.

—Nadie llegó a trabajar hoy.

Si fuera cualquier otro día, ya habrían comenzado a trabajar.

Xia Fei estaba ligeramente conmocionado y miró su microcomputadora de pulsera para ver la hora.

Había estado charlando con Avril hasta tarde anoche, por eso se había levantado a la hora habitual en que se suponía que debía comenzar a trabajar.

Todos los trabajadores del Viejo Porter observaban la puntualidad.

Todos llegaban al trabajo quince minutos antes de lo esperado como mínimo, por lo que si esto fuera como de costumbre, todos ya deberían haber comenzado a ocuparse de sus respectivas tareas.

Encendiendo un cigarrillo, Xia Fei se sentó junto a Boateng y miró al cielo nublado.

—¿Sabe el Tío Porter?

Boateng asintió en silencio, sin decir una palabra.

Xia Fei miró alrededor y notó que parecía haber una figura solitaria en la esquina noroeste de la fábrica, usando el equipo en sus manos para observar lo que estaba sucediendo en el taller.

—¡Hmph!

—Las fosas nasales de Xia Fei se dilataron fríamente, luego se levantó y dio una palmada en la espalda de Boateng—.

Alguien nos está observando.

Vamos a trabajar como de costumbre, o de lo contrario alguien podría pensar que les tenemos miedo.

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Boateng se puso de pie abruptamente, con una expresión grave grabada en su rostro.

—Tienes razón.

Cuanto más deseen burlarse de nosotros, más debemos persistir.

Recogiendo sus herramientas en silencio, Xia Fei y Boateng comenzaron su trabajo del día.

El trabajo, que normalmente requeriría nueve hombres para realizar, hoy solo lo estaban haciendo dos.

Cualquiera podría imaginar cuánta presión tenían Xia Fei y Boateng ahora mismo, pero ninguno se sintió presionado; en cambio, trabajaron más duro que antes, sudando profusamente mientras se exigían más.

El Viejo Porter vino dos veces desde el estudio de diseño, y al verlos a ambos sudando profusamente mientras trabajaban sin descanso, solo pudo suspirar profundamente y sacudir la cabeza antes de regresar con pasos pesados.

Al mediodía, Xia Fei y Boateng estaban sentados en el suelo con sus fiambreras en la mano, devorando sus comidas con voracidad.

No hace falta mencionar lo cansados que estaban después de hacer un trabajo de alta intensidad durante toda la mañana, pero había un límite para la fuerza que dos hombres poseían, y aunque se habían esforzado dolorosamente más allá de su resistencia, solo lograron terminar la mitad de lo que normalmente podían hacer para la hora del almuerzo.

En el cielo, un transbordador amarillo aterrizó apresuradamente en el recinto de la fábrica.

Schneider, quien estaba a cargo de los circuitos electrónicos, bajó del transbordador en pánico, medio trotando y medio corriendo mientras se dirigía al taller.

—¿Tío Porter?

—preguntó ansiosamente Schneider.

Boateng le dio a Schneider una dura mirada despiadada y continuó comiendo su almuerzo, como si estuviera resentido con él.

Schneider bajó la cabeza miserablemente, con vergüenza escrita en todo su rostro.

Xia Fei sonrió, dejó a un lado su fiambrera y caminó hacia Schneider.

—Está en el estudio de diseño como de costumbre.

¿Ya has comido?

Fue entonces cuando Schneider miró más allá de Xia Fei y gritó:
—¡Tío Porter!

Xia Fei se volvió y vio al Viejo Porter de pie detrás de él.

—Yo…

yo…

—Schneider tartamudeó durante mucho tiempo, incapaz de encontrar las palabras que quería decir, viéndose tan abatido que parecía estar al borde de las lágrimas.

El Viejo Porter sacó un sobre de su bolsillo y se lo entregó a Schneider, dándole palmadas suaves con su mano arrugada como si estuviera consolando a un niño.

—Este es todo tu salario más una bonificación.

Ninguno de ustedes debería tener problemas para encontrar trabajo dadas las habilidades que tienen.

Todos ustedes apenas ganaron mucho siguiéndome todos estos años, así que les estoy dando el pago de tres meses; toma esto como mi manera de compensarlos a todos —dijo melancólicamente el Viejo Porter.

—No, no, no, no estoy aquí por nuestros salarios.

Solo siento que, después de trabajar bajo tus órdenes durante tantos años, al menos debería despedirme, o de lo contrario nunca podré perdonarme —dijo Schneider mientras comenzaba a llorar como un niño agraviado.

El Viejo Porter metió ese sobre con los salarios en la mano de Schneider, dándose la vuelta para regresar al estudio de diseño.

Schneider se desmoronó en el suelo, abofeteándose con sus dos manos.

Su cara, por lo tanto, se hinchó muy rápidamente.

Xia Fei quería detener al hombre pero no pudo hacerlo.

Lo que Schneider necesitaba ahora era desahogarse, o de lo contrario seguramente estaría sufriendo profundamente por dentro.

—Tío Porter, ¡realmente no podemos soportarlo más!

Sus métodos…

—La voz de Schneider se quebró—.

¡Lo siento!

¡Soy un bastardo!

¡No soy digno!

“””
El Viejo Porter se acercó rápidamente para detenerlo, su voz temblando mientras hablaba.

—Lo sé.

Lo sé todo.

No hay necesidad de que te culpes.

Solo vete.

Después de que Schneider se abofeteara repetidamente, la sangre fluyó de su boca cuando finalmente se levantó y se fue con el espíritu roto.

Boateng vio ese transbordador amarillo desapareciendo en el cielo y escupió al suelo.

—Espero que disfrutes trabajando para la fábrica del Viejo K.

Xia Fei encendió un cigarrillo y frunció el ceño.

—Boateng, ¿por qué no te fuiste?

Boateng apretó los dientes y respondió con vehemencia:
—No abandonaré al maestro.

De repente, un teléfono anticuado sonó en el bolsillo de Boateng.

Sacó el dispositivo y le echó un vistazo antes de levantarse.

—Voy a atender esta llamada.

Llevó el teléfono a una esquina del suelo de la fábrica, y después de un momento de consideración, Xia Fei utilizó su Técnica de Control de Respiración y lo siguió en silencio.

Escuchó la voz de una mujer al otro lado de la llamada, probablemente la esposa de Boateng.

En ese momento sonaba histérica, gritando frenéticamente a Boateng por teléfono.

Boateng permaneció inmóvil como un maniquí de madera, dejando que su esposa llorara y le gritara mientras él permanecía inmóvil, sin decir una palabra en respuesta.

Este hombre mudo estaba soportando actualmente una presión insuperable.

Xia Fei no sabía por qué, pero lo que Boateng dijo a continuación lo conmovió profundamente.

—Entonces, divorciémonos.

Envía el papeleo al taller y lo firmaré —Boateng habló con voz ronca—.

No importa lo que pase, no voy a abandonar el lado de mi maestro.

Con eso, Boateng colgó.

Se agarró el pelo con ambas manos de forma agónica y dejó escapar un gemido bajo.

Después de un largo rato, Boateng se levantó, se arregló, respiró hondo varias veces y regresó al taller con los ojos rojos.

Para entonces, ya estaba muy claro lo que acababa de suceder.

Esa persona llamada Viejo K había estado ejerciendo una presión constante sobre los mecánicos de la fábrica para apoderarse de lo que Porter tenía.

Ninguno de ellos dijo una palabra sobre esto durante todo el tiempo y, en cambio, lo toleraron silenciosamente tanto como pudieron.

Cuando esta presión se hizo cada vez mayor hasta que ya no pudieron soportarla, algunos optaron por ceder, mientras que aquellos que permanecieron resueltos como una roca inamovible terminaron sacrificando algo hasta cierto punto.

Lo que originalmente había sido una fábrica bastante bulliciosa se redujo a un caparazón vacío, dejando solo a Boateng, el Viejo Porter, el lisiado Songsan que cocinaba su comida, Lina en el estudio de diseño y el propio Xia Fei.

También estaba ese viejo sabueso, Estrella Inerte, vigilando la puerta.

Estrella Inerte era tan viejo que ya no podía moverse de su posición; incluso ya había perdido la mitad del pelo de su cuerpo.

Pasaba todo el día tumbado en el suelo, tomando el sol, sin comer ni beber.

No pasaría mucho tiempo antes de que el animal abandonara su envoltura mortal.

Xia Fei se apoyó en una nave de guerra y fumó varios cigarrillos mientras reflexionaba sobre varios asuntos a la vez.

Finalmente, lanzó su última colilla de cigarrillo al suelo y presionó el botón de comunicación en su microcomputadora de pulsera.

—Sonny, tengo algunas cosas que necesito que hagas —Xia Fei habló en un tono helado.

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