Fórmula 1: El GOAT - Capítulo 217

Capítulo 217: Silverstone | Fatih Yıldırım IX

{Casilla para combustible y freno,} se escuchó la voz de James en la radio de Jack Doohan mientras intentaba exigirse cada vez más.

—¿Cuál es la distancia con Fatih? —preguntó Jack Doohan. Aunque estaba en la recta, su respiración era claramente agitada, mostrando cuánto se estaba exigiendo a sí mismo y al coche.

{Diez segundos,} fue la única respuesta que recibió, justo cuando tomaba la curva Stowe antes de orientarse inmediatamente hacia la entrada de pits, regresando al pit lane sin decir nada en respuesta.

Al pasar la línea del limitador de velocidad, lo activó, reduciendo inmediatamente su velocidad al mínimo mientras se acercaba lentamente a donde los mecánicos lo esperaban antes de detenerse por completo. Inmediatamente desabrochó su cinturón y se levantó lentamente del asiento, saliendo del coche mientras los mecánicos colocaban ventiladores llenos de hielo seco en la toma del motor para evitar el sobrecalentamiento. Se quitó el casco.

—Whoooooooo —suspiró finalmente mientras tomaba grandes bocanadas de aire, con la cara y el pelo empapados de sudor. Sus ojos se dirigieron al muro de pits, viendo a Dennis aún sentado allí, sin mostrar ninguna intención de ir a la pista como se suponía que debía. Todavía estaba en medio de una conversación con su profesor de análisis, quien ahora señalaba varias partes de la pantalla, dejando claro que aún estaban en medio de un análisis a pesar de haber dejado la pista hace más de cincuenta minutos.

—¿No va a salir a pista? —preguntó a uno de los mecánicos que estaban en proceso de empujar el coche, ya sobre plataformas rodantes, hacia el garaje.

—Dijo que no planeaba unirse a la pista hasta después del almuerzo, con la intención de estudiar la telemetría de Fatih durante ese tiempo —la respuesta, en lugar de venir de los mecánicos, vino de su profesor, que caminaba hacia él desde el muro de pits, habiendo escuchado ya la pregunta. El mecánico que estaba a punto de responder simplemente asintió a Jack antes de reanudar el empuje del coche hacia el garaje con sus compañeros mecánicos.

—¿Necesitas descansar, o todavía tienes energía suficiente para comenzar un análisis posterior a la carrera? —le preguntó su profesor mientras le entregaba una botella de una bebida energética casera, específicamente hecha para la prueba para permitir a los pilotos recuperarse rápidamente después de cada sesión intensa.

Justo cuando estaba a punto de responder que necesitaba un momento para recomponerse, escuchó el coche de Fatih acercándose. Al girarse, lo vio entrando en la Recta Hamilton. Lo siguió con la cabeza mientras alcanzaba la velocidad máxima, aproximándose a la curva antes de tomar la Curva 1 a fondo mientras desaparecía lentamente de la vista, dejando solo un sonido que también se desvanecía con cada segundo que pasaba. Inmediatamente cambió de opinión, volviéndose hacia su profesor y diciendo:

—No, estoy bien, podemos comenzar inmediatamente.

Ningún piloto quería aceptar que alguien más era mejor; ese era el nivel de competitividad que necesitaban tener para sobrevivir en el despiadado mundo del automovilismo, y más aún cuando estaban en igualdad de maquinaria y circunstancias. Así que, todo el cansancio en su cuerpo desapareció mientras ahora quería estudiar cada bit de telemetría de las vueltas de Fatih para ver dónde podía mejorar y dónde estaba cometiendo errores y perdiendo tiempo.

Con su bebida en la mano derecha y el casco en la izquierda, siguió a su entrenador hasta el muro de pits para comenzar el análisis. Parecía que Dennis estaba en medio de una observación individual, ya que sus ojos estaban fijos en una pantalla que tenía una vista de cámara fija en una pequeña ventana, otra mostrando las entradas de dirección, otra mostrando la telemetría sincronizada en tiempo real, con una cuarta que tenía el mapa de la pista con la ubicación GPS en tiempo real de Fatih. Dennis parecía un hombre en una misión, y Jack sabía que ese era el nivel de concentración que necesitaba tener porque Fatih ya era un segundo por vuelta más rápido que ellos, lo que significaba que había al menos un segundo de tiempo por vuelta que estaban perdiendo.

…….

—¿Se ha unido Dennis a la pista? —preguntó Fatih por la radio mientras se acercaba a Maggotts y Becketts.

{Negativo, estás solo en la pista} —respondió James.

Con una clara indicación de que estaba solo en la pista, ya estaba en medio del proceso de ajuste de este nuevo coche. En el momento en que entró en la Recta Hangar, cerró los ojos, sabiendo que tenía al menos once segundos antes de que llegara la curva Stowe. Empujó su Invictus al límite, tratando de ver cuántas cosas diferentes podía distinguir y sentir individualmente en el coche.

En el momento en que cerró los ojos, la sensibilidad de sus sentidos Invictus aumentó varios niveles mientras comenzaba a recibir múltiples retroalimentaciones de diferentes partes del coche. Su primer enfoque fueron los neumáticos mientras intentaba lentamente aislarlos como su principal foco. Comenzó a sentir su compresión sobre la superficie mientras la superficie del neumático se adhería y despegaba sobre la superficie irregular de la pista en la recta. Después de unos dos segundos, comenzó a aislar las otras fuerzas que se estaban instilando en el neumático, pero cuando intentó profundizar más en ellas…

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—¡Abre los ojos! —le gritó Apolo. Inmediatamente respondió abriendo los ojos y frenando por instinto, pero a pesar de la rapidez de la situación, no bloqueó los neumáticos mientras tomaba la curva entrando en Vale, aunque su línea de entrada se vio comprometida, haciéndole perder unas pocas décimas de tiempo por vuelta. Para cuando salió de Stowe hacia la recta de entrada a pits, conducía con los ojos abiertos pero aún trataba de superponer los sentidos que había sentido en el neumático.

Por un momento, los sintió, pero justo cuando estaban a punto de empezar a tener pleno sentido, finalmente llegó la chicana Vale, que tomó con calma, siguiendo la velocidad habitual. Tomó la última curva a fondo antes de entrar en la Recta Hamilton, donde una vez más cerró los ojos e intentó fijar la sensación que sintió, que estaba seguro era muy probablemente las otras fuerzas que el neumático enfrenta durante una vuelta.

—Dime cuándo girar —dijo Fatih a Apolo, dejando claro que quería intentar sentir las fuerzas en los neumáticos durante una curva.

—No, no voy a hacer eso por ti. Solo te diré que abras los ojos… ¡Y abre los ojos! —dijo Apolo, mostrando que no planeaba complacer completamente el plan de Fatih, ya que era un curso de acción muy imprudente que tenía más perjuicios que beneficios. Pero no planeaba detenerlo por completo.

No era mucho problema si lo hacía en las rectas ya que podía intervenir si se salía de la pista, pero no era lo mismo para las curvas, ya que la escala de riesgo aumentaba enormemente, junto con la cantidad de daño que se le causaría a Fatih si intentara hacerlo en el mundo real y se estrellara. Iba a tener que tomar las curvas totalmente concentrado en sus sentidos en la simulación una vez que hubiera terminado con el desmontaje y montaje del coche, pero por ahora, hacerlo en las rectas en el mundo real no era mucho problema.

Fatih no discutió sobre ello, ya que se dio cuenta de que casi se había dejado llevar demasiado y había puesto su vida en un riesgo innecesario. Así que se limitó a hacerlo en las rectas, viendo cómo Apolo no detenía eso, y con Silverstone teniendo más de cinco rectas largas, era la pista perfecta para concentrarse en ellas.

……….

—Señor, Fatih está haciendo algo extraño —dijo uno de los ingenieros de monitoreo en Milton Keynes, informando a Helmut, quien estaba mirando una superposición de telemetría entre las vueltas más rápidas de los tres pilotos, que mostraba dónde los otros pilotos no igualaban el ritmo de Fatih.

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—¿Qué es? —dijo mientras levantaba la cabeza para mirar al ingeniero.

—No sé si es el ángulo o la luz, pero parece que Fatih está cerrando los ojos en las rectas durante las últimas vueltas —dijo el ingeniero mientras le entregaba a Helmut una tableta que tenía un video ya seleccionado y esperando a que lo reprodujera.

Helmut recibió la tableta con las cejas levantadas. Presionó reproducir, mostrando la cámara de la cabina enfocada en el casco del piloto. Gracias a que el clima seguía nublado, Fatih había optado por un casco con visores transparentes, lo que hacía fácil ver sus ojos en el ángulo correcto si el reflejo de la luz no era demasiado.

Después de un momento, el escéptico Helmut pausó y reprodujo el video desde el principio, como si le costara creer lo que estaba viendo. Pero no importaba cuántas veces lo hiciera, claramente mostraba a Fatih cerrando los ojos al comienzo de la recta y abriéndolos momentos antes de frenar para una curva o simplemente tomar una curva si era una curva a fondo.

—¿Qué muestra la telemetría? —preguntó.

En lugar de responder, el ingeniero simplemente se deslizó al siguiente video que tenía la grabación de pantalla de dos telemetrías diferentes, dejando claro que una de ellas era con los ojos cerrados y la otra con ellos abiertos.

—Diles que le digan que deje de hacer eso. No podemos dejar que se mate antes de que nuestra inversión se recupere —dijo Helmut en el momento en que vio que no había diferencia en la telemetría. Para él, no importaba cuál fuera la razón; era una conducción simplemente estúpida y peligrosa.

{Fatih, advertencia de Milton Keynes. No lo tomes como un juego de niños.}

Fatih, que estaba en medio de la Recta Hamilton, inmediatamente abrió los ojos, confundido por un momento sobre lo que decía la radio. Pero eso no interrumpió ninguna de sus acciones; repitieron el mismo patrón, solo ajustado al desgaste de los neumáticos y al coche volviéndose más ligero a medida que consumía combustible con cada vuelta. No fue hasta unas cuantas curvas después, mientras salía de The Loop, que finalmente entendió cuál era la intención del mensaje, pero solo después de que Apolo señalara la posibilidad más probable.

Como resultado, Fatih se preguntó cómo exactamente sus acciones fueron interpretadas como si estuviera tomándolo como un juego de niños, ya que había estado dándolo todo y tomándoselo tan en serio como cualquiera podría.

—Eso es lo que la gente llama disonancia de percepción. Ambos están viendo lo mismo, pero debido a sus diferencias en percibirlo, se pueden alcanzar diferentes puntos de vista a pesar de tener la misma información —dijo Apolo cuando vio que Fatih intentaba encontrar la razón. A los ojos de Fatih, la acción de cerrar los ojos no parecía en ningún momento ser de lo que estaban hablando.

Fue solo entonces que lo conectó con el propio Helmut y entendió por qué podría percibirlo así y reaccionar de esa manera. Como piloto que estaba en camino de convertirse en grande, habiendo incluso ganado las 24 Horas de Le Mans, su carrera terminó abruptamente cuando una piedra lanzada por el neumático trasero de Emerson Fittipaldi atravesó su visera y lo golpeó en el ojo izquierdo, lo que provocó tanto la pérdida de su ojo izquierdo como el fin de su carrera como piloto.

Así que para él, que había experimentado lo peor de una situación inevitable, el cierre deliberado de ojos de Fatih no fue visto como un acto temerario sino como un piloto imprudente que deliberadamente aumentaba el riesgo de lesión cuando el nivel base ya era lo suficientemente alto.

—Parece que vamos a tener que limitarlo a la simulación —dijo Fatih con un suspiro. Acababa de darse cuenta de que mientras no revelara el sistema y la existencia de Apolo para actuar como su guardia, si es que le creían en primer lugar, no le iban a permitir salirse con la suya con ninguna de sus travesuras en la pista de nuevo. También sabía que este no era el final de este tema en absoluto, y se había hecho corto porque el resto se estaba reservando hasta después de que él dejara la pista. Era incluso sorprendente por qué no le dijeron que entrara a boxes inmediatamente.

Y su duda fue respondida inmediatamente en el momento en que salió de Stowe. {Box, Box, Box,} mientras lo llamaban a boxes.

……..

—Si escucho, veo o recibo algún informe de que estás tratando de hacer cosas tontas como esta otra vez y te pones en peligro a ti mismo y a otros en la pista, entonces voy a tomar medidas agresivas, desde retrasar tu temporada hasta que aprendas a no hacer eso, o cancelar tu contrato por completo, ¿entendido? —La voz firme y sin tonterías de Helmut se escuchó desde el otro lado del teléfono que estaba colocado en el centro de la habitación.

Fatih y Alex estaban sentados en uno de los extremos largos de la mesa con Michael Scott, el jefe de todo el programa de entrenamiento, y Borris Andreason, el jefe de este programa de entrenamiento por parte de Arden Motorsport, sentados en el lado opuesto.

—Repito, ¿entendiste mis palabras? —Helmut preguntó de nuevo cuando no recibió respuesta de Fatih, quien miraba el teléfono, desconcertado.

—Puedo entender el posible riesgo percibido desde tu punto de vista, pero…

—¿Qué quieres decir con “percibido”? —Helmut lo interrumpió—. ¿Estás tratando de defender tus acciones cuando hay evidencia clara de ello? Los niños de hoy en día.

—Tienes que escuchar mi argumento primero antes de llegar a una conclusión —dijo Fatih después de un respiro profundo, tratando de entender el punto de vista de Helmut, pero también necesitaba defenderse de tales amenazas de antemano, o se arriesgaba a estar en el extremo receptor de las cosas en el futuro, ya que esto podría usarse como uno de esos argumentos.

Iba a ser difícil argumentar por sí mismo debido a que algunas de las evidencias accionables de su lado eran inutilizables, pero por el bien de establecer un buen precedente y una relación igual entre las dos partes y evitar que una parte tuviera ventaja sobre él, aún necesitaba que su versión de las cosas fuera escuchada frente a todos los presentes antes de aceptar la advertencia.

—¿Todavía estás tratando de discutir?

—Sí, y no voy a reconocer ninguna advertencia hasta que mi versión de la situación sea escuchada —dijo firmemente. Aunque su tono seguía siendo el de un niño de catorce años, la convicción detrás de sus palabras seguía siendo clara.

—No estaba cerrando los ojos por capricho, sino para tratar de sentir cómo reaccionaba el neumático a las fuerzas a las que estaba sometido y cómo funciona el proceso de degradación, lo que solo he hecho en las rectas mientras contaba en mi cabeza cuánto tiempo pasaba, porque ya sabía cuántos segundos me tomaría cubrir esas distancias. Estoy seguro de que no cometí ningún error mientras hacía eso, así que aunque entiendo tu reacción… —Fatih, que estaba en medio de una de sus largas explicaciones para tratar de justificar su razonamiento, miró el teléfono y vio que mostraba el fondo de pantalla, lo que significaba que la llamada ya se había desconectado.

—¿Desde cuándo terminó la llamada? —Fatih se volvió hacia Michael Scott y preguntó.

—Hace un minuto, así que aproximadamente cuando comenzaste a dar tus razones —dijo Michael mientras se rascaba las cejas después de recoger el teléfono y verificar la duración de la llamada.

—Intentaré transmitirle tu argumento, pero por ahora, deberías volver para continuar con el programa según lo programado —dijo Michael. Justo cuando estaba a punto de añadir algo más, se escuchó un sonido de notificación. Inmediatamente hizo clic en él antes de añadir, después de una breve pausa:

— Parece que tu tiempo de práctica para hoy ha terminado, así que deberías recoger tus cosas y regresar a Milton Keynes. Helmut te está esperando allí para hablar.

—Pero todavía tenía que recuperar el tiempo perdido por no haber practicado todo el día de ayer después del accidente —dijo Alex, tratando de argumentar por el bien de Fatih, a quien acababan de cortar abruptamente su tiempo de práctica.

—Tendrás que discutirlo con él cuando lo veas —dijo Michael, dejando claro que no planeaba interferir en la situación en absoluto. Después de todo, él no estaba del lado de Fatih, sino del de Helmut. Mientras miraba a Fatih, añadió:

— Podrías haber bajado la cabeza una vez, y nada de esto habría sido un problema —en un tono que dejaba muy claro que estaba culpando a Fatih por cómo había ido la situación y las consecuencias de ello.

—Si te inclinas una vez cuando no era necesario, terminas haciéndolo una y otra vez —respondió Fatih mientras se levantaba de la mesa, sin planear perder más tiempo ahora que se había tomado una decisión. Ni siquiera consideró discutir o tratar de explicarse a Michael, quien obviamente estaba del lado de Helmut, queriendo tener la conversación con Helmut mismo. Su reacción a la situación decidiría la dirección en la que iría su relación. A diferencia de otros pilotos, él tenía influencia, una lo suficientemente poderosa como para permitirle no ponerse innecesariamente en una posición precaria, por lo que realmente no estaba obligado a ser servil con la otra parte solo porque lo estaban patrocinando.

……

—¿Estás seguro de que está bien hacer eso? Sabes que es Helmut; puede rescindir tu contrato según sus caprichos —dijo Alex mientras se apresuraba hacia Fatih, quien iba unos pasos por delante de él.

—Sé que es temido por muchas personas, pero no puede hacerme eso en este momento, porque si lo hace sin una razón concluyente, tendrá que pagar penalizaciones ya que estará incumpliendo el contrato —dijo Fatih, pero no elaboró más sobre ese aspecto de las cosas ya que estaba relacionado con el contrato.

—Si otros pilotos escucharan lo que estás diciendo, te llamarían loco —dijo Alex, riéndose, sabiendo que era verdad. Era claro para cualquiera que conociera a Fatih que era un tema muy candente entre equipos y academias, con muchos que ya habían enviado sus ofertas para reclutarlo. En el momento en que Red Bull tomara tal decisión, él se iría sin mirar atrás ni una sola vez.

Sin embargo, todo eso dependía de cómo fuera su conversación, aunque realmente no había comenzado con buen pie.

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