Fórmula 1: El GOAT - Capítulo 230

Capítulo 230: Fin de semana de carreras | Viernes | Fórmula 4 Británica 2018 Brands Hatch

[[[He estado y sigo enfermo desde hace unos días.]]]

Unos meses después, 6 de abril de 2018

—Damas y caballeros, bienvenidos de nuevo al primer fin de semana de carreras de la temporada 2018 de la Fórmula 4 Británica. Estamos a pocos minutos de la primera sesión de práctica, y es muy evidente que la pista está más llena en comparación con la primera carrera de la temporada de F4 del año pasado. Si le preguntas a los nuevos asistentes qué les hizo venir, la mayoría dirá que el joven de allí es probablemente la razón por la que decidieron venir a verlo por sí mismos —mientras el comentarista principal comenzaba su comentario, se iniciaba la transmisión en vivo.

Siguió su guión habitual, solo para cambiar a mitad de camino cuando la transmisión en vivo se centró en la audiencia, que, para alguien que estuvo aquí el año pasado, era más numerosa de lo habitual. La transmisión luego cambió a la probable causa, mostrando a Fatih Yıldırım bebiendo de su botella de agua Red Bull mientras hablaba con una mecánica junto a su coche en el garaje de boxes, con algunos mecánicos realizando un trabajo final y una inspección en su coche.

Mientras la cámara se detenía más tiempo en Fatih, con el director de televisión sabiendo lo que querían los espectadores, Brad, el comentarista principal, continuó para darles a aquellos que no sabían quién era Fatih algo de contexto.

—Es alguien que cualquiera interesado en las series de motor de niveles inferiores y formativas conocería, Fatih Yıldırım, el campeón indiscutible en casi todos los campeonatos de karting en los que participó en toda su carrera deportiva, menos uno. Y el único campeonato que no ganó no fue porque un mejor piloto lo venciera, sino porque sufrió una lesión que terminó su temporada y lo dejó fuera de competición por más de tres meses.

—Vaya, ¿eso significa que si filtras solo los campeonatos que corrió hasta el final, tendría un porcentaje de victorias del cien por ciento? —su co-comentarista, Justin, preguntó lo que probablemente estaba pasando por la mente de los espectadores.

—Sí, y su porcentaje de victorias en carreras también es muy alto, más del noventa por ciento. No creerías la cantidad de trofeos de victorias que tenía en el episodio final de la serie documental; era abrumador, y dejó muy claro por qué Red Bull aceleró su ingreso a F4 cuando cumplió quince años, la edad mínima obligatoria para entrar, apenas el mes pasado.

—Para quienes te escuchan, podrían pensar que te pagan por hacerle publicidad —Justin, el co-comentarista, dijo con una risita, señalando cuánto tiempo habían dedicado a Fatih cuando la transmisión comenzó hace apenas unos minutos.

—Se lo merece, ya que es el piloto que cualquiera que conozca sobre su entrada a F4 considera como uno de los contendientes al título en su primera temporada.

—¿La gente espera tanto de un piloto que apenas está entrando a un tipo de vehículo completamente nuevo comparado con los karts en los que está acostumbrado a dominar?

—Eso es porque también dominó en cada nueva serie en la que participó durante su carrera en el karting, a pesar de que la potencia en los karts cambia enormemente de una categoría a otra. Pero no puedo negar que es arriesgado ponerle una presión injustificada a un piloto joven en una nueva plataforma, pero es tanto el talento natural que ha mostrado en su carrera que competir por el campeonato y ganarlo directamente se considera una posibilidad antes de que incluso haya conducido una sola vuelta de práctica libre.

—Estoy de acuerdo, pero quiero creer que pilotos como Ayrton Simmons, que está en su tercer año, Johnathan Hoggard, Patrik Pasma, Manuel Sulaiman, Hampus Ericsson, Jamie Sharp y Lucca Allen, que están en su segundo año de F4 Británica, tienen más posibilidades de ganar que él porque tienen experiencia con el coche, habiendo conducido la temporada pasada, y para Ayrton, dos temporadas anteriores.

—Me gustaría estar de acuerdo contigo, pero me permito diferir ya que un talento bien cultivado es suficiente para cerrar la brecha de experiencia. Y según los rumores, se cree que Red Bull ha dado a sus tres pilotos en esta serie suficiente tiempo en pista a través de pruebas privadas para hacer que la experiencia de aquellos que están en su segundo o tercer año no sea una ventaja tan grande.

—¿Quieres apostar?

—Claro, ¿qué está en juego?

—El perdedor tendrá que comentar uno de los fines de semana de carreras del próximo año con acento escocés. ¿Qué te parece?

—Tienes una apuesta, y espero con ansias oír tu acento escocés.

—Ahora, volviendo al tema principal, tengo una pregunta. Si Fatih es una de sus prospectos más valorados, ¿por qué solo lo tienen a él y a Dennis Hauger en un solo campeonato de F4 cuando su compañero de equipo Jack Doohan está en tres de ellos simultáneamente este año?

—Posiblemente hay varias razones, una de ellas siendo que también está financiado por su padre, el legendario Mick Doohan, y puede facilitar su participación en otras series. Otra razón por la que Red Bull no hizo lo mismo con Fatih podría ser porque consideraron que una sola serie es suficiente para sus pilotos. Pero también, tienes que tener en cuenta que estos siguen siendo estudiantes, y cuanto más pesado sea su horario, más difícil es estar atento en la escuela ya que no habrá período de descanso en absoluto.

—Bueno, sabremos si fue la elección correcta al final de la temporada. Y volviendo a la pista, estamos a un minuto de comenzar la primera de las dos prácticas libres del día.

—Entonces, Justin, ¿puedes desglosar el formato del fin de semana de la F4 Británica y la forma en que los pilotos pueden ganar puntos y cómo se desarrolla el campeonato?

—Claro. Como es una serie diseñada para dar a los pilotos que vienen del karting la mayor experiencia posible, la estructura del fin de semana es más densa que en la cima del automovilismo. Comienza con dos prácticas libres el viernes, seguidas de la clasificación y la primera carrera el sábado, antes de completar la segunda y tercera carreras el domingo. Te podrías preguntar por qué está dividido así cuando las carreras solo duran veinte minutos más una vuelta, pero eso es porque la serie de F4 Británica funciona como una serie de apoyo para el Campeonato Británico de Turismos, así que hay un tiempo muy limitado para añadir más sesiones.

El viernes, hay dos prácticas libres de 45 minutos. El sábado, habrá una sesión de clasificación de veinte minutos por la mañana y la primera carrera por la tarde, con la parrilla establecida según los tiempos más rápidos de los pilotos en la sesión de clasificación.

El domingo, la segunda carrera se realiza con una parrilla parcialmente invertida, donde los diez primeros clasificados de la primera carrera se invierten, y para la tercera carrera, la parrilla se establece según las segundas vueltas más rápidas de los pilotos en la sesión de clasificación. El formato de puntos es la misma fórmula utilizada por la F1, recompensando a los pilotos que terminan del primero al décimo, dando a los pilotos muchas oportunidades de ganar algunos puntos a lo largo del fin de semana.

—Muchas gracias por la explicación. Y los pilotos ahora finalmente están saliendo de sus garajes ya que la pista está ahora en condiciones de bandera verde, y la primera práctica libre ha comenzado, con Fatih siendo el primero en salir a la pista, sin querer desperdiciar ninguno de los cuarenta y cinco minutos que les han dado.

Una vez dicho esto, el ángulo de la cámara cambió para mostrar toda la pista desde una vista aérea a través de una cámara en helicóptero.

—La pista parece muy grande, pero para esta ronda, las sesiones de F4 utilizarán la configuración del circuito Indy, la más corta de las dos configuraciones disponibles del circuito de Brands Hatch. Esta configuración tiene dos curvas a la izquierda y cinco curvas a la derecha, creando una especie de media luna mal dibujada, lo que la convierte en una pista muy óptima para que los nuevos pilotos se familiaricen con coches nuevos y más potentes.

…

Fatih fue el primero en entrar a la pista, tal como había dicho el comentarista sobre su deseo de no perder tiempo. Estaba realmente experimentando la pista por primera vez ya que Apolo no le había permitido practicar como solía hacer cuando estaba en karting, obligándolo a concentrarse completamente en entender lentamente cómo funcionaba el coche, por qué se tomaban ciertas decisiones, y más sobre el coche de F4 registrado, inculcándole lenta pero positivamente conocimiento mecánico sobre cómo funcionaban los coches de fórmula y viendo si podía mejorarlos, algo que podía hacer en la simulación.

Aunque no lo dijo, Fatih también había adivinado que la otra razón por la que Apolo estaba haciendo eso era porque quería que intentara experimentar una semana de carreras desde la perspectiva de un piloto normal sin un sistema, a lo que realmente no se oponía.

Le gustaba el desafío, pero también porque estaba seguro de que forzarlo a hacerlo de todos modos sería exagerado, como usar un cañón para matar un mosquito, lo que había estado haciendo en el pasado porque no había mucho nuevo para él en ese entonces. No se podía decir lo mismo después de pasar a las series de fórmula, ya que Apolo aprovechó esta oportunidad para enseñarle sobre las operaciones internas del coche.

Terminando la primera vuelta de reconocimiento, inmediatamente mantuvo su tradición de apretar en su segunda vuelta mientras la comenzaba con el pie a fondo, atravesando la línea de meta en la Recta Brabham, marcando el inicio de su vuelta oficial de empuje.

—Estoy muy contento de haber visto su docuserie, o de lo contrario nos preguntaríamos cuánto tiempo necesita para adaptarse. Pero si va a mantener su tradición intacta, definitivamente hará una vuelta rápida en cuanto termine de dar una vuelta al circuito para conocer sus características —dijo Brad mientras Fatih conducía el coche por la pista a un ritmo moderado tras salir de pit lane.

—¿Quieres decir que una sola vuelta al circuito es suficiente para darle la información que necesita para estar listo para una vuelta rápida? —preguntó Justin, tratando de hacer la situación lo más interesante posible. Cuanto más interesante hicieran parecer a Fatih para los nuevos espectadores y asistentes, más regresarían para los siguientes fines de semana de carreras.

Aunque el campeonato de F4 no era el evento principal, sino solo una serie complementaria, era algo que los organizadores de la F4 Británica enfatizaban. Gracias a que Fatih entró en la F4 Británica, la docuserie que normalmente lo seguía individualmente había decidido ampliar su alcance a la totalidad de la F4 Británica, aunque el enfoque seguía siendo Fatih, pero todos los demás pilotos también podían aparecer y ampliar su publicidad una vez que se publicara.

—Sí, por eso tengo mucha curiosidad, ya que este circuito definitivamente va a ser muy diferente de los circuitos de karting a los que se ha acostumbrado, o incluso de los circuitos de grado A que había experimentado durante su entrenamiento de transición. Este lugar tiene alma, personalidad, e incluso las rectas no son completamente rectas ya que tienen diferentes elevaciones y peraltes, lo que lo convierte en un circuito muy interesante, aunque no se puede decir lo mismo para los novatos.

Y mientras hablamos, está saliendo de la última curva y ya está a toda potencia. Va a hacer una vuelta rápida como esperábamos. Justin, ¿puedes guiarnos a través de ella?

—Sí, y parece que sabe lo que hace diferente a este circuito, ya que comienza la vuelta en una buena posición, colocándose en el medio de la pista mientras se mueve lentamente hacia el lado izquierdo para alinearse para la primera curva y la posición crítica de frenado. Esa es la ruta más óptima debido a las curvas en la recta de meta.

Cuando llegas cerca del final de la recta, ves las marcas de frenado 3, 2, 1 mientras la pista se eleva como si estuvieras pasando por una cresta, convirtiéndola casi en una curva ciega. Realmente no sabes lo que te espera hasta que frenas, lo que en sí mismo es una prueba masiva de confianza ya que frenas increíblemente tarde, básicamente frenando dentro de la curva ya que la curvatura de la pista ya está empezando a llevarte hacia la derecha.

Es bastante inquietante porque normalmente estás tratando de frenar en línea recta, pero aquí no tienes más remedio que frenar en la curva, y el punto de giro es donde dice ‘salida’, básicamente la última oportunidad. O giras allí o te vas a la grava y luego al muro. Así que veamos cómo lo hace.

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Fatih mantuvo su dirección recta, pero a pesar de eso, la forma en que había inclinado el coche después de la salida de la última curva lo deslizó naturalmente hacia el lado izquierdo de la pista con el ángulo justo para llegar a la parte más izquierda de la pista al final de la recta. Con los ojos en las marcas de frenado, en el momento en que vio la segunda marca de frenado mientras ya estaba siendo empujado hacia la curva debido a su ángulo, frenó fuertemente al principio, cronometrando su liberación justo cuando se acercaba la señal de salida.

Tomó la curva a la derecha con una entrada ciega, solo para que la pista se revelara después de que comenzó a girar. Golpeó el ápex antes de que el coche se sumergiera hacia abajo, siguiendo la caída de elevación de la pista. La pista se ensanchó hasta los bordillos exteriores, aprovechando al máximo el espacio mientras el coche se comprimía bajo la velocidad. Mantuvo el pie en el acelerador sin miedo alguno, a pesar de saber que cualquier error significaba irse a la grava.

—Esa sería una entrada de manual con algunas modificaciones, pero esas son cosas que puede ajustar a medida que comprende la pista. Ahora experimentó la compresión total del coche mientras sale de la curva a toda potencia a través de la Colina de Hailwood. Al pasar por el puente, que para muchos es una marca de frenado, frena fuertemente para la próxima horquilla.

La gravedad le ayuda mientras la pista vuelve a subir, e inmediatamente se mueve hacia el ápex, yendo contra la teoría convencional de carreras para horquillas normales, golpeando el coche sobre el bordillo interior tanto como puede a lo largo de la curva, haciendo un gran compromiso antes de volver a pisar fuerte el acelerador. Curva brillantemente tomada, bravo, ya que lo hizo perfectamente y sale de la curva a velocidades muy altas.

Mantuvo el pie en el acelerador a través de la ligera curva, que ni siquiera se cuenta como una curva, moviéndose hacia el lado derecho mientras esperaba hasta el último momento antes de frenar fuertemente de nuevo. Luego se lanzó a la Curva Graham Hill muy agresivamente y golpeó todos los bordillos en su camino, asegurándose de obtener el máximo impulso en la salida hacia la Recta Cooper.

—Surtees es donde se diferencia a los buenos pilotos de los pilotos promedio, y para demostrarse a sí mismo que pertenece a la mejor clase, toma la curva a fondo, mantiene su pie a través de McLaren, y se mueve hacia el medio de la pista en preparación para la última curva. Frena temprano antes de lanzarse a la curva mientras vuelve a acelerar ya que el aumento de elevación ayuda a mantener el coche comprimido contra el suelo.

Golpea el ápex, saliendo a la recta final, y mantiene el pie ahí valientemente, yendo amplio en la salida, manteniéndose en el medio de la pista. Ahora es una carrera por mantener el coche estable y su pie en el acelerador hasta la línea de meta.

Un 0:47.277, ENVIÁNDOLO A LA CIMA DE LA TABLA, AUNQUE ES EL ÚNICO EN ELLA. PERO SOLO ESTÁ A UNOS OCHO DÉCIMOS DEL TIEMPO DE LA POLE POSITION DEL AÑO PASADO, UN TIEMPO QUE LOGRÓ DESPUÉS DE SOLO UNOS DOS MINUTOS EN LA PISTA. WOOOW, parece que estaré comentando con acento escocés el próximo año, ¿verdad?

—Hahahahaha —Brad se rió de las palabras de Justin antes de añadir:

— Sí, definitivamente. Mejor que empieces a practicar ahora si quieres que alguien entienda de lo que estás hablando, hahahahaha.

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—No puedo realmente decepcionarme si esto es solo su calentamiento. Vale la pena la pérdida, pero veamos qué ponen sus compañeros de equipo en la tabla de tiempos, ya que todos son muy buenas promesas, viendo que Red Bull los ha reclamado.

F. YILDIRIM 0:47.277

D. HAUGER 0:47.831

A. SIMMONS 0:48.004

K. JEWISS 0:48.109

J. HOGGARD 0:48.562

J. DOOHAN 0:48.823

……

—Aunque ha sido interrumpido más de tres veces al intentar hacer una vuelta completa a ritmo por otros pilotos, sigue en lo alto de la tabla de tiempos. Pero la pista está cada vez más rápida a medida que se engrasa con cada vuelta completada por los pilotos, casi garantizando que va a establecer un tiempo más rápido que cuando la pista estaba verde durante su primera vuelta —dijo Justin mientras mantenían una conversación de ida y vuelta con Brad.

—Es muy impresionante que todos los pilotos de la Academia Red Bull en Arden Motorsports, o lo que podríamos llamar Red Bull 2, tengan sus tiempos de vuelta entre los seis primeros, con dos de ellos asegurando las dos primeras posiciones.

Sin embargo, no es momento de empezar a contar los huevos, ya que es solo la primera de las dos sesiones de práctica que tendremos en este fin de semana de carrera, así que tratar de interpretarlo y pensar que van a ser las posiciones oficiales al final de la semana sería muy tonto. Y los pilotos parecen saberlo ya que todos están tratando de conseguir más vue…

Pero justo cuando estaba a punto de terminar, la transmisión mostró una nube de polvo con un coche atascado en la grava. —¡OHHHHH, FATIH ESTÁ FUERA Y ATASCADO EN LA GRAVA! NO SÉ QUÉ PASÓ, PERO ESO HA RESULTADO EN QUE FATIH ESTÉ VARADO EN LA GRAVA EN LA SALIDA DE LA CURVA 1!

Justo cuando dijo eso, apareció el logo de repetición, mostrando a Fatih comenzando su vuelta rápida mientras se dirigía hacia la Curva 1. Pero debido a la elevación de la pista, no se dio cuenta de que había un coche moviéndose lentamente, completamente ajeno a que venía un coche en vuelta rápida. Esto obligó a Fatih, que estaba a solo metros de distancia, a virar a la izquierda, esquivando el coche, antes de girar a la derecha, apuntando a usar los bordillos.

Pero el coche sobreviró cuando la parte trasera comenzó a intentar convertirse en el lado delantero. Fatih reaccionó casi instantáneamente y contraviró, haciendo que el coche derrapara mientras recuperaba lentamente el control. Pero la pista no era lo suficientemente ancha para darle tanto tiempo, ya que el neumático izquierdo derrapando golpeó el bordillo en un ángulo extraño, deformándolo y arrancándolo de la llanta y eliminando cualquier apariencia de control sobre el coche que fue enviado a la grava.

Mientras los dos comentaristas veían todo suceder a cámara lenta, todos al unísono exclamaron, —UUUH… OOOOH… WOWW… AAAAISH… AAAAAAAAAAA —mientras su orquesta terminaba con gemidos cuando vieron el neumático deformarse hasta reventar, sellando el destino de Fatih.

Diez minutos en la primera práctica libre, Fatih estaba en la grava.

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