Fórmula 1: El GOAT - Capítulo 248

Capítulo 248: Fin de Semana de Carrera | Viernes | Fantasma de Croft

—Es todo tuyo, explícanos, Justin —dijo Brad en el momento en que Fatih comenzó a subir marchas, dejando claro que seguía con la tradición y apuntaba a una vuelta rápida en su primera vuelta completa.

—Es un hombre de tradiciones. Comienza su primera vuelta de la sesión, y la recta principal es lo suficientemente larga para que alcance la sexta marcha cerca del final antes de frenar y reducir rápidamente a tercera mientras toma la curva a la derecha de Clervaux. Mantiene la marcha hasta que atraviesa la chicane, frenando ligeramente y levantando, bajando a segunda antes de volver a acelerar e incrementar gradualmente el porcentaje de aceleración en la amplia curva derecha de Hawthorn.

Pasa a tercera y cuarta marcha mientras aún está en la curva ancha y toma la segunda chicane como si no existiera en absoluto antes de finalmente entrar en la larga recta en quinta marcha. Deja que el auto gane algo de velocidad antes de pasar a sexta, observando cómo la zona de fuerte frenado se acerca a gran velocidad.

Aquí puedes ganar o perder tiempo dependiendo de cómo la tomes. Frena con fuerza, reduce hasta segunda marcha en la recta antes de tomar la esquina de Torre Bend mientras el coche aún está plantado en el suelo, consiguiendo la máxima rotación antes de volver a acelerar una vez que pasa el ápice hacia la segunda recta, subiendo marchas.

Conduce con tanta confianza, como si ya hubiera corrido en esta pista antes, cuando es su primera vuelta rápida en este circuito. Atraviesa las Eses de Jim Clark como si fuera una recta e incluso sube a quinta marcha en medio de ellas, continuando su conducción en la recta antes de pasar a sexta. Pasa por Barcroft, pero eso es solo por unos metros antes de frenar y reducir hasta tercera marcha antes de tomar la siguiente curva a la derecha, la esquina Sunny In.

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Ahora vuelve a acelerar, dirigiéndose hacia la curva derecha Sunny Out, y a diferencia de su curva hermana, aquí no hay frenado, solo un ligero levantamiento antes de cambiar inmediatamente a cuarta marcha en cuanto sale de la curva hacia otra recta corta. Estas tres curvas a la derecha me recuerdan a la Curva 8 de Turquía.

Sube a quinta marcha en la corta recta antes de bajar nuevamente a tercera mientras frena ligeramente, luego frena en la entrada de la secuencia de la Esquina Compleja antes de volver a acelerar por una fracción de segundo. Luego reduce a segunda marcha en la cerrada curva a la derecha, vuelve a acelerar pero permaneciendo en segunda marcha en la corta recta, seguido de frenado y reducción a primera marcha mientras toma la última curva, la llamada curva más cerrada del Reino Unido.

Con cuidado, ahora regresa a la recta principal. Es una carrera hacia la línea de meta, y es un… —Justin, que comentaba con calma pero aún emocionado, se congeló a media frase en el momento en que los gráficos de tiempos se actualizaron para mostrar el tiempo final de la vuelta que había establecido en medio de los tres sectores púrpuras.

—¡Un 1:21.762! —Brad saltó inmediatamente en el silencio—. ¡Está a una décima del tiempo más rápido del año pasado en cualquier sesión en esta pista! ¡OH DIOS MÍO, ¿QUÉ ESTAMOS PRESENCIANDO? UN PILOTO QUE REGRESA, MARCANDO UN TIEMPO EN SU PRIMERA VUELTA EN LA PRIMERA SESIÓN DE SU REGRESO, ¡ESTÁ SOLO A UNA DÉCIMA DEL TIEMPO DE VUELTA MÁS RÁPIDO DEL AÑO PASADO! ¡WOOOW! ¡Y NO PARECE QUE ESTÉ PLANEANDO ENFRIAR LOS NEUMÁTICOS EN ABSOLUTO, YA QUE SU RITMO ES CASI EL MISMO QUE EN LA VUELTA ANTERIOR! ¿EN QUÉ ESTÁ PENSANDO? —gritó Brad, encontrando difícil creer lo que estaba viendo.

Por supuesto, sabía que Fatih tenía talento; su carrera en karts no dejaba lugar a dudas, pero que hiciera algo así cuando la presión sobre él era tan fuerte, en una serie donde no tenía suficiente experiencia, no era algo que esperara o hubiera imaginado en absoluto.

En medio de sus pensamientos confusos, las transmisiones de las cámaras seguían cambiando, pero todas estaban enfocadas en Fatih, que estaba en medio del segundo sector en lo que ahora era claramente una segunda vuelta rápida.

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La transmisión cambió entonces a la cámara T, mostrando la cabina. Sus ojos fueron instantáneamente al volante mientras se acercaba a una zona de fuerte frenado después de una larga recta. Y ahí estaba, Fatih ajustaba casualmente el sesgo de frenado antes de frenar, reducir marchas y tomar la curva, para luego volver a acelerar después del ápice. Como si fuera automático, una vez más ajustó el sesgo de frenado para las siguientes curvas que aún estaban bastante lejos, como si fuera su segunda naturaleza.

La transmisión desde el coche se mantuvo durante el resto de la vuelta, mostrando cada movimiento del volante, ajuste del sesgo de frenado y la dirección hacia donde miraba su cabeza, lo que Fatih parecía hacer con facilidad.

Vuelta 2: 1:21.758. Mejoró, aunque fuera por un margen mínimo, pero a Fatih parecía no importarle ya que ya estaba al comienzo de su siguiente vuelta rápida.

Vuelta 3: 1:21.750

Vuelta 4: 1:21.753

Vuelta 5: 1:21.767

—Dios mío, ¿está roto el sistema de cronometraje? —preguntó Justin mientras Brad se quedaba sin palabras.

—No creo que esto sea su simulación de clasificación —dijo Brad en un tono de incredulidad, como si su mente le estuviera diciendo algo que tenía sentido, pero no quisiera creerlo.

—¿Estás diciendo que es una simulación de carrera? Pero eso no explicaría el ritmo que ha logrado mantener. ¿No deberían los neumáticos haber comenzado a degradarse ya, resultando en una pérdida de tiempo debido a la falta de agarre? —preguntó Justin, que también compartía la misma incredulidad.

—Solo tiene sentido si la velocidad actual es un ritmo controlado.

—Deja de bromear —dijo Justin, ya que ni siquiera él podía aceptar que el ritmo controlado de alguien estuviera solo a una décima del tiempo más rápido del año pasado. Y lo que no tenía sentido era cómo Fatih incluso mantenía el ritmo con un tiempo delta y lo mantenía dentro de esa ventana definida tan precisa, ya que incluso los pilotos experimentados no pueden hacerlo con esa exactitud. Además, la cabeza de Fatih no parecía estar mirando el volante en absoluto; la mayor parte del tiempo, estaba mirando hacia adelante.

—¿Sabes cómo lo llamaban en Italia? —preguntó Brad, ignorando las palabras anteriores de Justin.

—¿Qué es? —preguntó, preguntándose qué tenía que ver eso con lo que estaban presenciando.

—«Fantasma de La Conca». Así lo llamaban porque su rendimiento en esa pista eclipsaba cualquier cosa que hiciera en cualquier otra. Investigué cuando estaba recopilando más información sobre él, pero ¿sabías que de las cien vueltas más rápidas establecidas en esa pista, al menos 90 de ellas en cada categoría en la que había competido están bajo su nombre?

—JAJAJAJAJAJAJAJA —Justin se rio con incredulidad ante esa nueva información.

—Lo más sorprendente fue que en su primer año allí, rompió el récord de vuelta al menos diez veces en cada sesión, desde las prácticas hasta la carrera final, lo que significa que el récord de vuelta se rompió al menos ochenta veces ese día.

Por eso creo que está manteniendo este ritmo deliberadamente, como lo había hecho aquel día donde solo rompía el nuevo récord por un pequeño margen y seguía haciendo lo mismo hasta la carrera final —finalmente llegó al punto que planeaba hacer con su larga lección de historia.

—¿Así que estás diciendo que está haciendo el ritmo y configurando el delta en su cabeza?

—Eso es lo que creo, pero este se siente diferente.

—¿Por qué? —la voz de Justin, al preguntar eso, sonaba hueca, como si él mismo estuviera sintiendo la incredulidad de la situación.

—Solo estoy adivinando en este momento, pero este ritmo parece deliberado, como si fuera el ritmo que puede mantener durante un largo período de tiempo.

—¿Qué hay de la degradación de los neumáticos?

—Eso se compensará con el combustible que quema. Si realmente es lo que está tratando de hacer, entonces el ritmo al que los neumáticos se degradan debería ser igualado por lo ligero que se vuelve el coche. Pero incluso para mí, eso suena increíble, así que tómalo con un montón de sal.

Y tenía razón, ya que las siguientes diez vueltas resolvieron todas sus preocupaciones.

Vuelta 6: 1:21.763

Vuelta 7: 1:21.764

Vuelta 8: 1:21.744

Vuelta 9: 1:21.760

Vuelta 10: 1:21.766

Vuelta 11: 1:21.743

Vuelta 12: 1:21.757

Vuelta 13: 1:21.745

Vuelta 14: 1:21.754

Vuelta 15: 1:21.757

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