Fórmula 1: El GOAT - Capítulo 249

Capítulo 249: Fin de semana de carreras | Viernes | Fantasma de Croft II

—A esto lo llamo la Sesión Uno de Fatih, porque no creo que esto sea una práctica libre ya. Durante los últimos treinta minutos, estoy bastante seguro de que hemos estado viendo a Fatih al menos durante veinte de ellos —dijo Brad, con un tono que indicaba que su cerebro ya estaba saturado con las emociones de sorpresa que había estado sintiendo desde el principio.

—Él es la parte más interesante de la sesión, considerando que incluso empujando continuamente el coche y teniendo que adelantar a coches que se mueven lentamente o están mal posicionados, aún mantiene el mismo tiempo delta, más o menos treinta puntos. Esto demuestra que puede exigir más, pero lo está manteniendo dentro de este rango porque ahí es donde está seguro de que puede mantenerlo consistentemente durante toda una sesión.

—Ya ha superado la distancia de una carrera y diez minutos más, y no hay señales de que el ritmo disminuya, así que parece que va a ser una pesadilla para todos los demás porque incluso el piloto más cercano a su tiempo de vuelta está todavía dos décimas por detrás de él —explicó Justin para los espectadores casuales.

—Creo que está desahogando su ira —dijo Brad, revelando una de sus nuevas conclusiones a las que había llegado cuando intentó ver si podría haber una razón por la que estaba mostrando tal ritmo tan temprano.

—¿Por qué crees eso?

—¿Por qué se le dio la penalización?

—Porque aún era menor de edad cuando corrió.

—¿Y cuál fue el argumento para establecer la edad mínima?

—Porque consideran que las personas por debajo de la edad límite aún no están preparadas y serán peligrosas en la pista.

—¿Entonces estás diciendo que está desahogándose y demostrando que tenía el ritmo, y que las reglas necesitan ser flexibles para acomodar el talento?

—Sé que es una conclusión arriesgada, pero encaja bien con cómo está conduciendo.

—Quiero decir, hasta que él responda, cualquier suposición de nuestra parte es una de las posibles razones. Pero, ¿no está su ritmo, consistentemente unas dos décimas por encima del resto, levantando cejas del Delegado Técnico? —Justin hizo una pregunta que habría estado en la mente de cualquiera que todavía recordara que esta era una carrera de especificaciones donde cada componente estaba homologado, e incluso los motores estaban igualados para estar solo dentro de unos pocos porcentajes uno del otro.

………..

—¿Estamos seguros de que todo está bien? —preguntó James de nuevo por la radio del equipo al equipo de datos.

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{Sí, no hicimos cambios en la configuración del motor, y el chasis en sí no ha sido tocado en absoluto,} —llegó una respuesta de uno de los ingenieros de rendimiento detrás del paddock que eran responsables de monitorear todo lo relacionado con el rendimiento en los tres coches.

{Preparen todos los datos con anticipación. Los otros equipos definitivamente ya están quejándose al respecto, así que mejor tengamos los datos listos para poder ahorrar tanto tiempo como sea posible. Digan a los mecánicos que necesitamos estar preparados para un cambio rápido de motor si deciden que quieren llevar el motor para un escrutinio profundo,} —dijo James, sabiendo que iba a suceder.

Sonaba injusto que un piloto que estaba rindiendo por encima del promedio fuera investigado bajo sospecha de hacer trampa. Dependiendo de cuánto tiempo tomara su escrutinio, podría llevar horas a los mecánicos antes de que el coche pudiera estar listo para volver a la pista para la próxima sesión. Pero al ser una serie de especificaciones, cualquier rendimiento atípico brillaba como un faro, y para eliminar cualquier sospecha, era algo que debía hacerse.

No le iba a sonar bien a Fatih, quien había estado teniendo problema tras problema cada vez que comenzaba una sesión. Ahora estaba pensando cómo iba a hacer que Fatih entendiera que no estaba siendo objetivo de persecución, sino que su rendimiento demasiado bueno era la razón por la que estaba experimentando esto.

«Al menos hay unas horas entre las sesiones de práctica libre», se dijo a sí mismo antes de volver a concentrarse en la telemetría de Fatih. Una máquina de consistencia, eso es lo que podría describir lo que Fatih estaba haciendo, ya que sus trazos de telemetría entre una vuelta y otra eran casi idénticos, excepto las pocas veces en las que fue obstaculizado y necesitó empujar más en las secciones siguientes para mantener los mismos tiempos de vuelta. El resto era como si alguien hubiera copiado y pegado los trazos de telemetría una y otra vez.

—Nadie va a mencionar a Patrik de nuevo —dijo James mientras se reía. Algunas personas habían estado hablando sobre por qué estaban retirando a un piloto que rendía bien cuando Fatih podría simplemente pasar el resto del año practicando y regresar el próximo año, pero el rendimiento en una sola práctica libre ya era suficiente para callarlos a todos y nunca volver a mencionarlo.

Mientras estaba en medio de sus pensamientos, una notificación de bandera roja apareció frente a él antes de que la transmisión en vivo mostrara un coche con su neumático trasero ya desconectado y la pista llena de piezas de fibra de carbono.

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Inmediatamente pasaron a la repetición para mostrar a un piloto atravesando la chicana que muchos conducían como si fuera una recta, pero que tenía obstáculos que requerían precisión para tomarla a fondo. El piloto en la pantalla simplemente rozó la barrera con su neumático trasero, desalojándolo y enviando todo volando por todas partes, mientras él era enviado fuera de la pista hacia la hierba.

………..

—Creo que ese es el final de la práctica libre porque va a tomar más de veinte minutos limpiar eso, y el tiempo no se detiene durante una bandera roja en las sesiones de práctica libre —dijo Brad después de la repetición que mostró diferentes ángulos del accidente ocurriendo uno tras otro antes de que la transmisión volviera a Fatih, quien ahora conducía lentamente mientras salía de la última horquilla antes de entrar en el pit lane.

—Ah, estoy bastante seguro de que Hankook, los productores de neumáticos, están dando un suspiro de alivio porque esos neumáticos finalmente van a tener un respiro ya que creo que estaban siendo empujados más allá de lo que jamás tomaron en consideración durante la producción —dijo Justin mientras el coche de Fatih era levantado por los mecánicos en el garaje antes de que él inmediatamente se bajara, mostrando que él también pensaba lo mismo, que la sesión no iba a continuar.

Pero justo cuando la cámara estaba a punto de seguir enfocándose en Fatih, hizo un zoom hacia atrás y se desplazó hacia la derecha, mostrando personas con acreditaciones de la FIA sosteniendo portapapeles con el logotipo de la FIA.

—Ahhh, ese coche va a sufrir hoy, y siento pena por los mecánicos que tendrán que volver a armarlo antes de la segunda sesión de práctica libre —dijo Brad en un tono divertido mientras imaginaba la montaña de trabajo que les esperaba.

—Espero que la reparación no se extienda hasta el inicio de la segunda práctica libre, o estoy seguro de que nunca tendrá una visión positiva del campeonato de F4 Británica de nuevo, porque cada fin de semana en el que ha participado hasta ahora, cada vez se ha encontrado con un problema que no es de su creación —dijo Justin mientras la transmisión mostraba que se movían cubiertas para tapar el frente del garaje de Fatih, lo que significaba que el escrutinio iba a ser extenso.

—Ya han tomado los datos de telemetría y planean llevarse el motor para un escrutinio profundo para ver si hemos hecho modificaciones. Durante ese período, tendremos que usar un motor de reemplazo que ellos proporcionarán. Estamos trayendo mecánicos de los otros dos garajes para terminar el cambio lo más rápido posible, así que no tienes que preocuparte por perderte la segunda práctica libre —dijo James mientras le entregaba a Fatih un documento. Contenía la razón de la delegación técnica para la inspección sorpresa, la profundidad del escrutinio y todos los demás procedimientos que realizarían.

—Ya que estamos desarmando el coche, quiero que hagan un cambio de configuración en la geometría de la suspensión, incluyendo la rigidez de los muelles. ¿Es posible? —Fatih miró el documento y pasó de él, ya que era algo que había esperado, habiendo experimentado ya cuando rompió récord tras récord de vuelta en su primera visita a La Conca.

—Podemos hacerlo ya que el coche será desarmado para quitar el motor, pero hacerlo añadiría al menos dos horas al cronograma. Podrías perderte la segunda práctica libre por completo, lo que significa que no podrás probar la nueva configuración para ver si cambió las características como esperabas. La primera vez que lo conduzcas será en la sesión de clasificación, y cualquier corrección a partir de ahí romperá las reglas del parc fermé, lo que significa que cumplirás una penalización —explicó James en detalle lo que significaba un cambio de configuración de nivel profundo en términos de tiempo si decidía seguir adelante.

—¿Por qué necesitas hacer los cambios cuando tu ritmo de carrera ya es dos décimas más rápido que cualquier otro en la práctica libre? —añadió, preguntándose por qué Fatih quería correr el riesgo y si valía la pena.

—Ya que el motor será cambiado de todos modos, bien podríamos hacerlo. Si falla, simplemente aceptaré la penalización y comenzaré desde atrás. Tengo confianza en mi ritmo, así que hagámoslo —dijo Fatih, dejando claro que realmente no había ningún riesgo de su parte si fallaba y tenían que volver a la configuración anterior.

—Claro —dijo James mientras exhalaba. Se dio cuenta de que realmente no había beneficio en aconsejar en contra, ya que el ritmo de Fatih resolvía cualquier penalización potencial a la que pudiera enfrentarse si las cosas no salían según lo planeado. En cuanto a su carrera rueda a rueda, nadie que lo hubiera visto durante el período de entrenamiento de F4 cuestionaría si tendría dificultades para adelantar.

Había llegado a un punto en el que, en lugar de competir con los otros dos pilotos de Red Bull como iguales, se le utilizaba como herramienta de entrenamiento para poner a los otros dos pilotos en diferentes condiciones para darles una valiosa experiencia, lo cual había hecho muy bien.

Ahora que James no tenía otra razón para estar en contra, finalmente llamó al ingeniero de configuración. Fatih inmediatamente comenzó a detallar todos los cambios que quería. Para asegurarse de que sus intenciones fueran entendidas, explicó por qué cada cambio era necesario y qué ventaja proporcionaría.

Esto era para que si el ingeniero de configuración encontraba un error en su resultado esperado, pudiera corregirlo, aunque Fatih estaba seguro de que eso no ocurriría. Había trabajado muy duro para encontrar esta configuración óptima, tomándole más de tres semanas de ajustes y análisis de los datos del coche para entender qué resultados producían los cambios y qué aspectos negativos traía cada mejora al coche.

—¿Cómo va? —preguntó James al ingeniero de configuración mientras miraban a Fatih, quien se fue una vez que todo fue anotado. Estaba bebiendo agua que Alex le había entregado y parecía que iba a descansar.

—Incluso podría hablar directamente con los mecánicos, ya que no hay nada que yo deba cambiar. Me hace cuestionar dónde encontró el tiempo para idear todos estos cambios mientras conducía al ritmo que lo hacía —dijo el ingeniero de configuración mientras miraba el papel con todas las notas, golpeando la parte posterior del portapapeles.

—¿Cómo sería el manejo?

—A cambio de un tren delantero muy sensible, el coche será muy nervioso e inestable, hasta el punto de que incluso un pequeño error en una curva, en la dirección, aceleración o sesgo de frenado, y la parte trasera intentará adelantar a la delantera. Pero si puede mantenerlo dentro de la ventana operativa, sería más rápido de lo que fue en la sesión, y por un gran margen —dijo antes de girarse para caminar hacia el jefe de mecánicos de Fatih, ya que necesitaba elaborar un plan con ella para cuando la delegación técnica terminara de sacar el motor.

—¿Si? —dijo James, antes de irse a tener una discusión con los otros dos ingenieros de carrera y sus pilotos, ya que él era el jefe.

………..

Sábado.

—Damas y caballeros, bienvenidos de nuevo a North Yorkshire. Si acaban de unirse a nosotros, están justo a tiempo ya que estamos a minutos del comienzo de la sesión de clasificación. En la pantalla, están viendo la historia de la temporada. Después de unas vacaciones forzadas de doce carreras, el adolescente Turco-Alemán está de vuelta en la cabina, y francamente, por lo que nos ha mostrado en la primera práctica libre, parece que nunca se fue, o más bien, parece que ha estado aquí por años.

Pero debido a una prueba de escrutinio que resultó en que su motor fuera llevado para pruebas en profundidad por ilegalidades, y le entregaran un nuevo motor para usar durante la duración, terminó perdiéndose la segunda práctica libre. Muchos verían esto como injusto, pero la respuesta de los organizadores fue que solo estaban cumpliendo con su deber de mantener la competencia lo más igualitaria posible.

Y me pregunto si las cosas no van bien ya porque mientras todos los demás están en el pitlane esperando la luz verde, él está en el coche pero no ha dejado el garaje en absoluto —dijo Brad mientras abría la sesión de clasificación con comentarios emocionantes, mientras seguía enfocándose en la historia del fin de semana: Fatih.

—¡Y tenemos la luz verde! Uno tras otro, los coches están entrando a la pista, dándose suficiente espacio entre sí para no obstaculizarse, pero no hay movimiento por parte de Fatih en absoluto. Simplemente está sentado allí. Su coche ya está encendido, pero es como si no tuviera prisa.

Si fuera él, querría unirme a la pista lo más rápido posible para intentar entender el nuevo motor tanto como sea posible antes de ir por una vuelta rápida. Pero tal vez tiene un plan propio, y eso espero porque si es un problema mecánico, entonces estaré muy decepcionado —. Justo cuando Justin mencionó la posibilidad de que hubiera un problema con el coche, la transmisión cambió a un camarógrafo parado junto al coche de Fatih, mostrando lo que estaba sucediendo en la cabina.

Mostraba a Fatih, ya con el cinturón puesto, sosteniendo una tablet que mostraba la transmisión en vivo de la carrera. Unos segundos después, el nuevo ángulo de cámara apareció en la tablet, haciendo que Fatih se girara y saludara a la cámara antes de volver a ver la sesión de clasificación.

—No creo que tenga ningún problema; simplemente está en una estrategia diferente a la de los otros pilotos. Jajaja, qué chico tan interesante —dijo Brad mientras se reía de lo tranquilo que se veía Fatih cuando debería estar sintiendo presión, dado que el coche que tenía debajo estaba con una unidad de potencia diferente en comparación con la que estaba acostumbrado.

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